甄静在深夜空无一人的街道上拼命奔跑，他正急着赶去和元篱会合，自从那天尷尬的场面以后，元篱就不再让他去癮咖啡找雪美。
    「那女的对蛇骨的执念很深，不是你每天去烦他就可以拿到的，更何况他这么讨厌你，要是你一直去把他吓跑了，我们又得重新开始。」
    元篱一边吃着棉花糖松饼一边刻薄地对甄静下指令，气的甄静牙痒痒地却又找不到话反驳他。
    「那蛇骨要怎么办？」
    「反正他也快死了，等他死了再抢过来就好，这几天我会跟踪他，等时机成熟，就可以下手了。」
    甄静对元篱可以面不改色地讲出这般残酷的话感到不可思议。
    「我们真的没有别的办法可以帮他吗？」
    虽然那天雪美的态度确实伤害了甄静，但这毕竟是人命，他没办法说不管就不管。
    元篱抬起头认真地看着甄静说：
    「我们现在要做的事情是救月染，如果你遇到的每个人你都想帮，月染大概就只能在哑山上等死了。」
    「我……我知道了。」
    甄静看出了元篱眼中的焦躁，他想救月染的心情跟自己是一样的，甚至可以说比他更强烈，光是答应不伤害雪美这件事也许已经是元篱最后的底线了，反观自己这种半调子的态度只会置月染于更深的险地。
    「元篱。」
    「干嘛？」
    「你真的不会杀他吧？」
    「你再废话，我今天晚上就拿他的头回来见你。」
    那天甄静缩了缩脖子没敢再搭腔，而元篱说的快死还真的是快死了，这也才过了短短的三天，从来不使用的手机的元篱居然破天荒地用通讯软体给自己发了短讯：
    「速来白马咖啡店拿蛇骨。」
    这让原本还在用电脑查哑山传说的甄静吓得连钱包都忘记带就跑出门，到了捷运站发现身无分文的他只能在深夜的都市里狂奔，幸亏地方离得不远，甄静跑了几条街就看到癮咖啡的招牌了，他加快了速度想一鼓作气衝过去，却一时不注意和一个迎面而来的老人撞成一团，那矮小的身体被甄静一撞立刻跌坐在地上唉唷唉唷的喊着疼，虽然甄静也不晓得为什么在深夜无人的大街上可以和人撞成一团的，但眼看已经闯祸了，他立刻弯下腰查看老人的情况。
    「对不起，对不起，婆婆，你没事吧，是我走路没看路，害你跌倒了，对不起……」
    甄静忙不迭的道歉，一边伸手将还坐在地上的老人扶起，那个矮小的老人家就像没有重量一样一下子就让甄静拉起，当他还在讶异怎么有人可以这么轻的时候，那老人家已经开口训斥自己了：
    「娃娃冒冒失失的要去哪？撞的老朽骨头都要散了。」
    甄静一边道歉一边将老太太扶到一旁的路边坐下。
    「婆婆，真的很不好意思，但是我现在有个非去不可的地方，你先在这里等我，我等一下一定会回来带您去看医生。」
    看似弱不经风的老人却突然伸出手用力地抓住甄静喝道：
    「娃娃我看你年纪轻轻，居然欺负一个老人，可怜啊，可怜我这个没人要的老婆子啊……」
    眼前的老太太突然呼天抢地了起来，甄静一时慌了手脚，只得蹲下来耐心的解释：
    「婆婆，我真的没有要逃走，不然这样好了，我……我揹着你，你陪我过去，好吗？」
    「好啊，好啊，娃娃揹我。」
    老人坐在地上像孩子一样张开双臂，虽然担心又要挨元篱骂，但眼看事态紧迫，甄静只好转过身背对老人，伸出手将他一肩揹起。但就像刚刚伸手扶老人一样，甄静还是完全感觉不到他的重量，接着他听到一阵细微的像是念咒的声音响起，正待要回头确认时，甄静的脖子突然感觉到一阵冰凉，低头一看，一条熟悉的银鍊已环上自己的脖子，下一瞬间甄静只感到浑身无力，眼看就要往坚硬的人行道倒去，甄静反射性的往一旁倒，还不忘侧转让自己的肩膀先着地替后面的老太太提供缓衝。
    碰的一声，甄静撞得头昏眼花，也松开了揹着老人的手，冰冷感已经蔓延全身，他用手去扯脖子上的束缚，只见刚刚那个老太太已经若无其事地站了起来，还从老太太变成了一个老公公？！只见他佝僂着腰背拍了拍身上的灰尘来到甄静旁边，皱巴巴的脸笑咪咪地看着在地上挣扎的甄静说：
    「娃娃莫怕，老朽已经很久没有闻过像你这么香的女孩了，老朽不伤你，你只要乖乖的戴一下鍊子就好。」
    甄静恍然大悟，虽然不知道为什么蛇骨会落到老人手上，但眼下最重要的是先脱困，一想到这里，甄静更加用力地想扯掉颈上的蛇骨。
    「唉！不是让你别乱动了吗？」
    老人伸出手想按住甄静，却被不知道从哪里飞射而来的空铁罐打中了手，这突如其来的撞击让他像受惊的老鼠一样立刻退开，和甄静拉开了三五步的距离。
    「我还真没想到过了一百年后还能再见到你，夏广。」
    「是谁？不要装神弄鬼的！」老人破风的嗓子对着无人的街大大喊。
    这时元篱从甄静背后阴暗的行道树影中走了出来，他一把捞起还趴在地上喘着气的甄静，然后伸手将掛在他脖子上的银鍊扯了下来，压在身上沉重的脱力感消失了，甄静扶着元篱的肩膀勉强站直了身体，但脑子里重重的脑雾还是让她没办法像平常一样思考活动，只能茫然地看着眼前正在发生的事情。
    元篱瞥了一眼身旁的甄静就把注意力放回手上的项鍊和眼前唤做夏广的老人身上了，在仔细端详过手上的蛇骨后，元篱笑着看眼前几乎已经可以说是木乃伊的夏广说：
    「不愧是緋羽一族的策士，连使用宝器的方法都这么与眾不同，你一直都在利用别人的生命供养蛇骨吧？等那些生命凝聚在蛇骨内，再用咒语把它们抽出来转为延长自己的寿命，所以才可以活这么久，活成这副人不像人鬼不像鬼的样子，我没说错吧？」
    夏广皱了皱鼻子冷哼了一声：
    「老朽实现了那些人的愿望，让他们变成梦想中的人，这么好的事情，收取一点报酬也不为过吧，更何况这关你什么事，快把东西还我！」
    元篱摇了摇头觉得好笑的说：
    「你怎么会觉得我会把它还你。」
    接着就对项鍊念了一段咒语，只见原本闪耀着亮银色的项鍊一点一点的失去光泽，老人大惊失色，对着元篱破口大骂：
    「你这隻死黄鼠狼，竟敢破我咒语，你知道我花了多少时间收集那些精气嘛！」
    夏广气急败坏的衝上前伸手就要抢回蛇骨，却被元篱轻巧地避开，然后单手抱起身旁还在恍神的甄静往后一跳就逃出了数丈远，夏广自然也不是省油的灯，眼看元篱逃走，他后脚随即追上，两人就在都市的丛林内展开追逐战，但夏广毕竟还是敌不过长年在山林跑动的元篱，逐渐拉大的距离让他越来越焦急，突然他像是豁出去一般深深的吸了一口气将体内长年积攒的力量集中融合，接着朝跑在前方的元篱用力一吐。
    一股黏稠的恶臭从元篱的脑后杀来，他反射性的向旁边一闪，只见一颗巨大像被咬过的口香糖球从自己身旁飞过，不等元篱反应过来，那噁心的球体就在面前爆开，元篱抱着甄静像蝴蝶扑向蜘蛛网一样，一头撞进那张开的黏液当中动弹不得，撞击的衝力让他们两个裹在骯脏的泡泡糖内在无人暗巷的红砖道上往前翻滚了几圈才停下来，全身黏答答的感觉让两个人噁心的使劲挣扎。
    「元篱，这是什么，好噁心喔！」
    恢復一点行动能力的甄静在元篱的怀里乱动，想从这像蛹一样的东西里面逃出，但不等元篱说话，突然间一股力道狠狠的将他从元篱身上拉开，
    「啊！」
    甄静惊叫了一声，只见夏广单手粗鲁的拉起甄静，并且从还在兀自挣扎的元篱手中抢回蛇骨，这时的甄静注意到夏广比起刚开始见到时又更老了，宛如千年老树的皮肤爬满的身体，抓着自己的手比坟墓里的枯骨还瘦，但力道却大的吓人，甄静怎么也甩不开，夏广转过头来用他被皱纹深埋的豆大眼珠舔了甄静全身，这举动让甄静全身都起了鸡皮疙瘩，一瞬间竟忘了挣扎，可能是感觉到甄静的恐惧，夏广呵呵的笑了。
    「娃娃别怕，像你这么可口的女孩，老朽可不常遇到，乖乖让老朽好好的嚐嚐。」
    「不要！」
    看到夏广拿着手上的蛇骨又开始念咒要往自己身上放，甄静慌乱的大叫，他看向还被泡泡糖黏在地上的元篱正想呼救，却只看到他手指向自己比了个开枪的手势，甄静脑中已经一片空白了，夏广也已经把项鍊掛上他嫩白的颈子。
    过了几分鐘后，夏广感觉甄静的挣扎越来越弱，最后终于不再乱动后，立刻放下甄静，双手并用猴急地从他身上摘下蛇骨，他贪婪的看着那条已不再闪耀的骨鍊，嘴里开始唸咒，但夏广并没有嚐到料想中少女的活色生香，却被一股浓厚的野兽腥臭味呛的连连乾呕，他反射性的想将手上的骨鍊丢开，但可怕的是那骨鍊竟像生了根一样紧紧的缠住他枯枝般的手指，灰白色的细牙沁出了不祥的黑雾，冰冷的感觉从指尖开始往心脏蔓延，夏广更慌了，他瞪向还被困在陷阱内的元篱，厉声的问：
    「你做了什么？！」
    元篱笑着抬头看着夏广说：
    「我只是让蛇骨暂时听不懂你的咒文变成只会吸取对山神之力有所求人类的生命而已。」
    「你这个……」咒骂的话全部卡在夏广的喉咙，那隻湿凉冰冷的手已经攒紧了他使用超过了百年的心脏，为他已经过劳的肉体画下了永恆的休止符，夏广原本乾瘪的身体在黑雾的笼罩之下逐渐化为齏粉，一阵秋风吹来只剩下那条森白的骨鍊依旧若无其事的搁在地上。
    元篱对着躺在地上的甄静喊了一声：
    「喂，可以不用装死了，那老傢伙已经没了，快点起来拿蛇骨。」
    只见原本躺在地上的甄静动了动四肢，才缓缓的从砖石道上爬了起来，她拾起地上的蛇骨来到还无法动弹的元篱旁边。
    「你装死装的不错耶，我还怕你看不懂，看来是我多虑了。」
    元篱露出激讚的笑容，那是他们还住在哑山时，甄静看了电视后想和元篱玩的装死游戏手势，想当然元篱没有一次配合过。只见甄静沉默地拿着蛇骨眼神闪烁的盯着元篱看，后者不自在的动了动说：
    「还不过来帮我，这东西搞不好是夏广的老痰，噁心死了！」
    这时甄静终于开口了：
    「你是不是一开始就打算用我当诱饵？」
    元篱神色闪过了一丝微愕才神色尷尬的说：
    「哎呀，你发现啦，真不愧是跟着狐狸混长大的鬼灵精。」
    「你！你这隻臭黄鼠狼！要是我真的被吸乾了生命要怎么办？！谁跟你去救月染！」甄静想起刚刚的九死一生的感觉到现在还在微微的发抖。
    「放心啦，那老傢伙念的咒文才没这么厉害，何况我这不是保你保的好好的吗？」
    元篱一脸无辜地看着甄静接着说：
    「而且你又不希望有人受伤又希望可以拿到山神的宝物，世上那有这么便宜的事情。」
    「你！」甄静气到简直说不出话来，所以她决定扔下这隻浑身黏液的黄鼠狼让他好好反省自己的过错。
    看着甄静在朝阳升起的城市中逐渐离去的身影，元篱大声的喊：
    「喂！喂！你真的不理我啊？」然后挫败的发现甄静真的头也不回的走了。
    『失踪数日的网红美雪经过警方调阅监视器后确定她最后出现时间是在上周六晚间某知名咖啡店内，该咖啡店从上周六晚间后就暂停营业，警方今日已循线逮捕靳姓男子归案，并列为重要嫌疑人收押禁见，相关案情请继续锁定本台报导。』
    甄静看着电视里的靳文头戴安全帽穿着破旧的运动服被层层的警力和记者包围，怎么也想不起他安全帽后的爽朗笑容了，这时钥匙的声音转动了门把，甄静从沙发上坐起看向大门，只见元篱手里拿着一个纯白的信封走了进来，甄静好奇的问：
    「有人写情书给你喔？」
    元篱没好气地瞪了他一眼说：
    「你警觉性真的很低，有人来把信放在门缝你都没发现！」
    甄静趁着元篱转身关门时偷偷做了个鬼脸，两个人接着一起坐在书桌前打开那封磅数十足的信封，只见里面是一张烫金的宴会邀请函，上面载明了时间和地点，宴会的主题赫然是：
    『讨伐山神』
    还真是螳螂捕蝉，黄雀在后，想不到他们的一举一动都在緋羽的监视底下，自己这次又被緋羽当成猴子耍了！元篱冷冷的想着。站在一旁的甄静感觉到这封邀请函不寻常，他偷偷的看了一眼身旁的元篱，只见他死盯着邀请函最后印着的那根红色羽毛，眼神更是前所未有的冰冷。