除夕晚上的重头戏就是守岁和炮竹烟花。
    大人早就把除夕节目转到电影台去了，谢燃和他们看了一部，发现他们没有要休息的意思，也就自己回房间。
    谢子絃在更早的时候就已经回房间了，谢燃进来的时候他不知道在玩什么电动，桌上还放着昨天刚讲完的化学，看来他刚才是在复习。
    「你开学之后还有空教我吗？」谢子絃发现他进来了以后，很有良心的戴上耳机。
    他只是发现最近应该是没有时间让谢燃教他了，开学前至少要重新念完高一的内容，可是这样应该对谢燃和他都很勉强。
    「可能有吧，我也不确定。」
    谢子絃很安静的打完一局游戏，然后回桌前开始看化学讲义。
    谢燃也没有吵他，拿出书开始看。
    不知道过了多久，谢燃抬手看了下錶，十一点出头，一旁的谢子絃手中从化学变成了数学，不过眼睛眨了几下，看起来挺酸。
    倒是蛮认真的样子，学渣可能真的要转性了。
    「你前几天忽然要我帮你上课，是想上哪间大学吗？」
    虽然他在饭桌上说自己都可以，但他看起来就不太像会在那时候说实话的人，说不定是真的有什么目标，只是不想和他们说。不过自己好歹是帮他复习的人，谢子絃想上的大学成绩决定了自己帮他复习的认真程度。
    如果自己说了那么多，谢子絃的目标只是个三流大学，自己也挺亏。
    房间中已经安静了太久，导致谢燃开口时，谢子絃的反应有点迟缓。
    「……没有。」
    「那你那么认真干嘛？」
    谢子絃安静了一下。
    「有的话就直说，我也好帮你。」
    谢子絃默默投去了一个「真的有那么好心吗」的狐疑眼神。
    他想了想，放下笔和书，同时也是让自己的眼睛休息一下。
    「我只是不想和我爸一样。」谢子絃闭上眼睛。
    他犹豫了一下，但反正跟谢燃相处过一段时间了，透露一点自己的事情也没关係。
    「我国中挺混的，会考后我就在想如果我再这样下去，说不定会和他一样，毕业没多久和叔叔阿姨决裂，加入什么奇怪的帮派，吸毒杀人坐牢。」
    「……如果我继续什么都不愿意学的话。」
    说来也奇怪，他是会考完忽然开始念书的。
    「可是有点来不及，高一很多东西我都觉得很难理解，我原本快要放弃了。」
    「然后我就刚好问你需不需要我教。」谢燃接口。
    原来真正的转捩点恰恰在他的多此一举上。
    「我说……」谢燃瞟了他一眼，转过身来。
    「你感觉省略了很多东西。」不是问句，是肯定句。
    其实就算猜到了也不用说出来，只是猜到的结果让谢燃也有点意想不到。
    「你国中时期应该不是普通的混。」谢燃看着他，有些篤定却又不敢确认的样子。
    「你国中在打架混帮派？」
    谢子絃听到他的猜测时微怔。
    「为什么这样想？」
    「如果你只是普通没在念书，那并不会和你爸一样走上同一条路。而且你从小被我爸妈一直讲，应该会很讨厌『和你爸走上同条路』这件事。」谢燃很少在别人面前说出他的推测过程，现在驀的有种微妙的羞耻感。
    「会让你忽然害怕起来，除非你做了和你爸很类似的事情，类似到你觉得会步他的后尘。」谢燃顿了顿：「小学的事情我还记得，你一个没打过架的人一下子打跑了欺负你的同学，结合一下，大概猜的到你在国中是什么样子。」
    谢子絃盯着谢燃，其实他好像没有很懂谢燃的推理过程，但是有一件事他没办法否认。
    他的确会在国中打架，还一度被传成校霸。
    「有没有人说过你很讨厌？」
    「只有你。」谢燃觉得自己莫名其妙又躺枪一次。
    「……喔。」
    「我没混帮派。」谢子絃觉得自己还是有必要澄清一下。
    「我只是谁敢说我坏话就把谁抓出去打而已。」
    「……学校没通知家长？」
    「我警告过他们如果敢说就把他们打到转学。」
    那段时间是谢子絃常常自我怀疑的时期，他老爸能算是他从小到大最鄙视的人，可是自己必须做出和他类似的事情才能保护自己。
    其实除了谢子絃的恐吓外，还有一部份的原因是国中学生不比小学，是心灵比较复杂的年纪，各种中二、叛逆、思春都聚集在此时，尤其是男生，遇到事情并不会倾向告诉家长或老师，再加上谢子絃多少打人的时候有收敛，而且承诺只要他们闭嘴道歉，自己就会停手，所以事情没有闹到无法收拾的地步。
    「爸妈完全不知道还是很扯。」
    「有几次要写检讨，家长签名那栏我都代签了。」就是模仿谢父谢母签名的意思，谢子絃觉得自己说得太多了。
    「其实你还不笨。」谢燃盯着他几秒，得出这样的评价：「藏得挺好。」
    「你也不差。」谢子絃在暗指昨天说谢燃很作。
    「……」
    「来上课吧。」
    「你不是说今天休息？」
    「争取不要让你跟你爸一样。」
    其实早就不一样了，谢燃看着谢子絃令人头痛的笔跡想。
    当你有了「爬起来」的念头，不再自甘堕落以后，你们两个就已经天差地远。
    初二按习俗要回谢燃的外公外婆家，照惯例他们会在那里过一到二夜。
    谢子絃想了想，还是带了红楼梦去，红红厚厚的一本如同铁砖。
    外公外婆是住在比较偏乡些的地方，较矮的独间古厝，周围有较空旷些的庭园，平常外公间来无事就喜欢在附近种种花草。
    两人早在知道他们一家要来时，就打好了地舖，谢父谢母一间，谢燃和谢子絃则睡另一间地舖。
    「回来啦。」四人开车到达时，外公外婆笑得眼睛都要看不见了，外公连忙倒好刚才泡的茶。
    「你们有谁要来陪我下棋？」
    「好啊我好久没下了。」谢燃放下行李。
    他的棋艺就是外公教的，外公也有教过谢子絃，可是他好像在这方面真的行不通，外公当时还挺失望。
    「才刚回来就要人家下棋，你平常是没和朋友下够吗？」外婆笑骂道。
    「没关係啦。」外公笑咪咪的。
    几人收拾好了行李，外婆和爸妈已经在客厅聊起天来，谢子絃看没他的事了，便想窝回房间。
    「子絃也过来。」外公忽然发话：「看看我们是怎么下的。」
    谢子絃看着他已经忘得差不多的象棋，觉得脑壳突突发疼。
    「最近学校有发生什么事吗？」
    外公拿出棋盘问道。
    「挺好的，老师人还算不错，课业也跟得上。」谢燃答道。
    「没发生什么。」谢子絃也回答。
    外婆和外公是少数会认真想和他聊天的亲戚，他确实觉得他们人很好，但有时自己是真的不知道要说什么。
    「子絃很快就要考大学了，时间真的过得很快。」外公感叹。
    「他最近很认真，一直来问我问题。」谢燃瞟了谢子絃一眼，接下话来。
    「本来就是应该的，你是哥哥，成绩又好，他不问你问谁？」
    外公和谢燃决定了谁红谁黑后便不再说话，专心下了起来。
    谢子絃大概对棋的大小，谁可以吃谁还记得一些，外公一直致力于教会他，可能也是希望两人多一点共同话题，可惜他就是个扶不上墙的烂泥。
    「你去休息，子絃来跟我下一盘。」
    一局终了，外公胜，谢燃被赶去旁观，谢子絃觉得自己要死了。
    「为什么要这样走？」棋下到一半，外公终于忍不住发话。
    谢子絃一僵，没有说话。
    「居然还是不会吗？」外公叹道：「你知道如果是我的话我会怎么做吗？」
    「……我不知道。」
    「噗。」两人听到一旁的谢燃溢出一声笑。
    「你就不要勉强他了，我们来聊天啊。」谢燃笑着揽上他的肩膀。
    外公也不挥开他，只是依旧冷着脸：「把这盘棋下完。」
    「……好。」谢子絃觉得一点都不好。
    「我也好久没看到你们了，子絃跟你爸妈还处得好吗？」
    「还不错吧。」谢子絃想了一下，如是回答。毕竟谢父谢母和他相处的时候不长，真要讲，少数那几段对话其实也还算平和。
    小时候他们对自己的牴触情绪比较重，尤其是谢母，每次看到他都一脸「离我儿子远一点」的表情，但长大后或许是习惯了他的存在，已经好很多了。
    「那你有好好照顾子絃吗？你们两个不是睡一间房间的？」外公转头改问谢燃。
    「我又不是小孩。」这次回答的依然是谢子絃，他看起来有点尷尬。
    「确实吧，他挺好的，我不需要照顾什么。」谢燃反应过来，答道。
    「那等一下外公要不要带我们去看你种的花？」
    「晚一点吃完饭再去。」