克里尔自信锡德里克不会杀自己的理由，在嘉勒希听来着实荒谬。
    「嘉勒希哥哥不信的话，克里尔就在明天证明给您看吧。」
    克里尔也不打算多白费唇舌，以这句话做下结论后便吵着困了累了想睡觉，一向对克里尔的撒娇毫无抵抗力的嘉勒希也只能带着无奈的苦笑进入梦乡。
    或许是近日马不停蹄的思考、做事、解决危机，这晚嘉勒希睡得很沉，一夜无梦，而隔天醒来时看见克里尔天使般的睡顏更是让他精神一振，情不自禁地伸手拨开他的瀏海，在光亮额头上落下一个早安吻。
    一早就能看见爱人让嘉勒希感受到满满的幸福，也更有精力做正事了，于是天刚微亮，他便命人向正殿递出謁见申请，克里尔甚至连早上的训练课都请假了，只为留在皇子寝宫等消息，好在他们并没有苦等太久，在接近中午之时，嘉勒希和克里尔得到了来自锡德里克，三人共进午餐的邀约。
    居然是一起吃午餐吗？嘉勒希有些意外，若不算上上回在别宫花园无比简陋的「茶会」，自艾莉西亚去世后，他便没再和锡德里克同桌吃饭了。
    「小少爷也要和陛下一起用餐啊？那可不能打扮得太过随便呢。」莉欧娜含笑说道，她俐落的拍了两下手，几秒后，克里尔在大批侍女的簇拥下被拖进了更衣室。
    以往为求方便行动，克里尔的穿着偏向简单朴素，白白浪费了好皮囊，如今终于有机会让克里尔不得不认真打扮，侍女们自然是卯足了劲。
    克里尔的华丽大变身啊，真是令人期待呢。嘉勒希也很是兴奋，然而他并没有让这段等待的时光白耗，而是抓紧时间与辅佐官了解现况。
    「您上次命我持续追查坤札特伯爵府案的后续，属下确实查出了一些事情。」
    「说吧。」
    只要给凯斯洛一个方向，凯斯洛就能挖出一水缸的真相。这是嘉勒希最近的心得，果然这回凯斯洛也没辜负他的期望，十分精准地提供了嘉勒希想要的情报。
    「陛下命祭司们对从地牢救出来的孩子们进行辅导，可根据负责照顾他们的医女观察，孩子们的精神并没有恢復，仍然经常走神、或是看着某个点傻笑，医女们对于此状况也是十分忧心。」
    「这些父皇知道吗？」
    「陛下应该不会去访问那些医女，视察的官员大概也只是走个过场的程序而已。」
    这点嘉勒希倒是能够理解，毕竟官员们多半出生贵族，对那些平民出生的孩子自然没多少怜悯之心。
    凯斯洛转而看向没跟进更衣室，而在一旁待命的彼德鲁。
    「我记得那些孩子们之中有荣德先生的妹妹？」
    「是的！我妹妹的确在那里！」
    被点名的彼德鲁立即回应，事实上方才听凯斯洛提及孩子们的状况时，他便心急如焚，甚至想要在克里尔从更衣室走出来后立刻向他提出前往疗护所打听消息的请求。
    瞧出他神情间的急切，嘉勒希以安抚的口吻道：「这样吧，待会儿和父皇用餐时我会试着向他提出探视那些孩子的请求。虽然也可以派彼得鲁先去打探消息，但我认为让你单独前往极有可能被当作攻击的目标，还是大家一起去比较放心。」
    这番话便是要提醒彼德鲁，坤札特府恶劣行径曝光的起点便是从他的出逃开始，若现在单枪匹马的出现在他们的视线范围中，岂不是辜负了至今一连串的努力？嘉勒希希望他千万不要莽撞行事。
    「是！小的知道了！谢谢您为小的考虑！」
    好在彼德鲁不笨，经嘉勒希的提点后立刻大梦初醒，正如同他们先前的计画之所以能够成功也是因为时机正确，他可不能因为自己的私心而破坏了主子们的计策。
    「另外，赛伦先生之前带回来的情报有提到民间邪教，属下也让人留意了，确实有那样的组织在暗地里假借造物神的名义，让一些孩子罹患疾病的父母们相信，并把孩子送给他们『治疗』。」将手中的报告书往后翻了一页，看着上头提点的文字，凯斯洛继续说道：「他们也会在一些私人的餐厅、酒馆里举办小型演讲，谎称能够引荐孩子到高塔学习魔法，给予那些平民家庭翻身的希望，但其目的似乎都是为了找寻符合他们条件的孩童，再编造各种理由将孩子带走。」
    无魔者，他们在用各种方法找出克里尔以外的无魔者。嘉勒希立刻想到了这些诡异行径的目的。
    瞧瞧夏伊娜与库诺蒙面对克里尔毫无还手之力的模样，若真让他们找到第二个无魔者，并将其培养成杀人工具，后果不堪设想。
    「我明白了，你查得非常仔细，谢谢。」
    闔上报告书，凯斯洛微微一笑，向嘉勒希致礼：「能帮上殿下的忙是属下的荣幸。」
    谈话刚到一个段落，侍女开朗的吆喝便传入眾人的耳里。
    「克里尔少爷打扮好囉！」
    嘉勒希永远记得，第一眼见到克里尔时，他身着镶金边的深色华服，身形修长、仪态优雅，配上那张雕刻般俊美的脸庞，宛如从画里走出来的人物。
    而眼前的克里尔，正巧穿着与记忆中样式相似的礼服，面容虽是稚嫩却也不失英气，当他以稳健的步伐走近，与记忆中美好的模样重叠在一起，让嘉勒希再次回想起初见时悸动的心跳，这么多年过去、甚至还歷经了重生，他依旧对面前这个人心动不已，彷彿一切都不曾改变。
    「嘉勒希哥哥，好看吗？」见他一言不发，克里尔伸手拉了拉嘉勒希的衣襬，令他回神。
    「非常好看喔，我们克里尔穿什么都很好看呢……」
    「克里尔少爷彷彿又长高了些，说不定再过一阵子就会超越殿下了呢。」莉欧娜玩笑似地说了一句，却立刻被克里尔反驳了。
    「不会的，嘉勒希哥哥在我心中永远是最高的位置。」
    我把你看得比我自己还重要。克里尔貌似童言无忌的话语，传入嘉勒希耳中无疑成了恋人间宣示忠诚的情话，可惜在眾目睽睽下，他却不能欣喜，甚至得板着脸孔教训克里尔。
    「这样的话可只能在这里说喔。」
    「好。」
    所谓心中最高的位置，自然得属于现任皇帝锡德里克，若是克里尔这番话传入有心之人耳里恐怕会被多做文章，认为克里尔有怂恿嘉勒希谋反的意思。
    然而，虽然不能立刻表露神色，却也可以等到只有两人独处时再补偿，于是在前往正殿用餐的马车上、只有彼此的车厢里，他们便自然地依偎在一起。
    「嗯……克里尔等等、太多了……」
    一阵碎吻落在嘉勒希的额头、眼窝、鼻尖、脸颊，在一路到耳垂与颈间，每每浅嚐则止，可唇瓣柔软的触感仍是搔得嘉勒希心痒难耐，险些就要被勾进甜蜜的漩涡中忘记自己是谁了，好在马车忽地颠簸令嘉勒希大梦初醒，赶紧伸手将克里尔揽进怀中好夺回主导权。
    「嘉勒希哥哥不喜欢我亲你吗？」克里尔睁着小狗般圆润的眼睛，似乎还能看见他的头上有一对下垂的耳朵，模样实在可怜又无辜。
    「我当然喜欢啊，可等等要见父皇，我们得注意仪容才行。」
    「只要您想要，我随时都可以给您喔。」
    「真是的，别再诱惑我了……」
    得好好教导克里尔说话行事都得注意场合才行。嘉勒希在心里默默决定，可能不能真正执行又是另外一回事了。
    由于嘉勒希尚未成年，不会参与每日早晨在正殿举行的议事，而正殿也不是个可以让人间逛郊游的地方，因此他早已不记得上回进入此处是何时了，这次和克里尔同行让他感觉特别新鲜，同时也庆幸，他们并非站在对立面，而是彼此信任的战友。
    「拜见帝国伟大的太阳。」
    「免礼，坐吧。」
    看着两人进入餐厅后，无论是行礼、起身、入座等行为频率完全一致，锡德里克道：「你们两个，还真是喜欢出双入对的。」
    这句话让嘉勒希身躯一震，想起克里尔昨晚曾言锡德里克拥有很强的感知能力，说不定他已经察觉两人的关係了？这让嘉勒希大大感到不安，这时，克里尔开口了。
    「陛下，我救了夏伊娜大人，想要奖励。」
    幸好皇帝身边的人皆是见过大风大浪、才不容易被吓得失了方寸，若这场景搬到皇子寝宫，克里尔如此大胆的发言肯定会引起眾人议论。
    此刻的嘉勒希心脏已经提到嗓子眼了，虽说他上回测试，父皇似乎不太介意他有失礼仪的发言，可这并不代表克里尔也适用同样的标准啊！
    难不成克里尔是急着想证明锡德里克不会杀他这件事吗？那也没必要在谈话一开始就执行吧！
    相较于嘉勒希的心焦，锡德里克正在品茶，听见克里尔的问题发言连眼睛都没眨一下，慢悠悠地放下茶杯，开口便是讽刺：「你救她于朕何干？」
    「可若无法将身为特级魔法师的夏伊娜大人救活，民心必定会动摇，且这次任务的推动者是嘉勒希哥哥，若是夏伊娜大人真的意外身亡，会让嘉勒希哥哥在高塔的威望下降，也会让贵族们多了一个打击嘉勒希哥哥的机会。」
    「呵。」锡德里克勾起冷笑：「你真会说话呢，敢在朕面前谈论民心、威望？已经不打算躲在这十二岁孩童的样貌背后了吗？」
    对于没有前世记忆的锡德里克来说，克里尔是个特别到诡异的存在，不知从哪天起，他的眼神、仪态、气质都像是变了一个人，就像是佯装温顺，实则伺机而动准备撕咬猎物的猛兽，这也是他对克里尔没有好感的主因。
    「我本来就是如假包换的十二岁孩童啊，对吧嘉勒希哥哥？」
    克里尔这种不打暗号就把话球拋给他的行径也必须好好教育啊！嘉勒希在心中感叹，却仍是硬着头皮把话接下去：「父皇，克里尔十分聪慧，这回若不是有他的帮助，事情不可能会如此顺利落幕，我和夏伊娜都非常感谢克里尔呢。」
    「不过就是运用他无魔者的特性吗？」锡德里克十分不以为然：「你们难道没有想过，这或许是偷袭者为了确认身在皇宫中的克里尔?坤札特的状态，才拿夏伊娜当诱饵引他出宫？」
    「若目标真的是我，我很乐意继续当诱饵，将他们的真面目引出来。」克里尔目光如炬，无论是神情还是嗓音都透露着坚定：「我不想让其他人遭遇到和我同样的事情，当这个世界上获得安稳与幸福的人越多，我所在乎的人们也更容易生活在安稳幸福的世界，我想以此为目标好好努力。」
    「父皇，相信您已经知道克里尔的真实身分，儿臣希望您能看在他拯救夏伊娜的功劳，以及无魔者罕见的能力，别将坤札特府的罪刑加诸于他。」
    不愿看着克里尔的心意白费，嘉勒希也跟着帮腔，这使得锡德里克的视线从克里尔转移到他的身上，落在了嘉勒希带着黑色手环的手腕。
    「那东西不是普通的装饰品。」
    对了，还有这个！嘉勒希赶紧补充：「这是克里尔为了让我有牵制他的能力，请库诺蒙老师打造的，不仅如此，我也可以透过手环追踪克里尔的行踪。」
    就连那个老顽固都被说服了啊，看来这孩子足够聪明，也实在危险。
    「既然你拉了这么多人替你担保，朕倒也可以信你一次。」锡德里克并不是个会让自己陷入纠结的人，很快地便做下决定：「来人。」
    他不但召来了辅佐官，甚至连传令官也早早就在待命了。
    锡德里克起身来到克里尔的身旁，按着他的肩膀，朗声宣布：「他是朕多年前託付给坤札特伯爵夫妇代为照顾，朕的亲生儿子，也是帝国的第三皇子——克里尔?巴比勒?夏罗莱特。」
    第三皇子是……克里尔？
    「告知礼仪部门，正式的加封仪式将在祭神大典之后举行，另外，也通知大法庭追加坤札特伯爵夫妻与阿伯斯男爵，虐待皇室成员的罪名，改以反叛罪起诉。」
    「谨遵圣命。」
    第三皇子、巴比勒……曾经属于沃雷的位置、中间名，在这一刻都转移到了克里尔身上，难不成克里尔是想以这种方式替沃雷挡下灾祸吗？还是克里尔又有什么计策，是非得得到皇子的身分与权力才能够执行的？
    克里尔，你究竟在想些什么？
    「多谢父皇严惩虐待儿臣之人。」
    对于锡德里克忽然赋予身分的行动，克里尔并没有表现出任何讶异的神色，彷彿打从一开始他便是皇帝流落在外头的孩子，两人更是有默契的不顾念旧情，将曾经的情人、母亲扣上反叛的罪刑，将人至于死地。
    嘉勒希算是见识到了，不懂爱之人发起狠来，惩戒背叛者的手段可以说是极尽兇残。
    「父皇，您这么做……没问题吗？」嘉勒希不禁将心中的疑惑脱口而出，他不但无法理解克里尔，更是无法离解锡德里克此举背后的意涵。
    「朕说他是朕的孩子、那就是朕的孩子，谁敢质疑？」
    「是……是儿臣失言了。」
    「父皇认为嘉勒希皇兄会对儿臣心软，所以才想让儿臣有正式的名义，待在皇宫、待在父皇的眼皮底下行事吧。」知道此刻的嘉勒希铁定是混乱不已，克里尔便主动替他解释了起来，言谈间的称谓转换可说是一点障碍都没有。
    皇兄……绕了一大圈，克里尔再度这么称呼他。虽然很不想承认，可这一切的感觉都无比真实，嘉勒希也只能强迫自己接受，这时，他听见了锡德里克的叹息声。
    「把你们两个拉开，也省得那些大臣老是在朕耳边碎唸。」
    碎唸……啊。嘉勒希想到了那些流传于贵族间，有关他的恋童传言，即使锡德里克不八卦，坦厄斯等人也一定会想尽办法让这个谣言传入锡德里克耳中。
    「父皇……」
    「怎么？这次你也要和朕冷战吗？」
    「儿臣不敢。」嘉勒希原本是想为自己辩白的几句，可锡德里克看起来没有想多谈的意思，他又何必欲盖弥彰？还是乖乖谢恩就好：「多谢您为儿臣与克里尔考量。」
    锡德里克嗯了一声，没多做回应，而是转而对克里尔道：「既然你已自称『儿臣』，那便开始以臣子的身分替朕办事吧。」
    「是，父皇。」
    「朕命你们二人以皇室的名义，前往探视目前在疗护所接受治疗的孩子们。」
    嘉勒希原本还想着该如何把话题带到孩子们身上，锡德里克却直接发派了任务给他们，难道他真如克里尔所言，拥有极强的感知能力吗？
    「既然你说你乐意当饵，就展现自己的价值给朕看吧。」
    虽然没有指名道姓，但这句话是说给谁听的十分明显，克里尔恭敬的领命。
    「谨遵您的意旨。」