千春楼。
    小巧的花梨木桌上一灯如豆，一位风姿绰约的妇女正在兀自说个不休，她口干舌燥，举起茶杯来喝了一大口。面前的姑娘半坐在绣床上，愤愤的盯着她，正是李沛。这位姓徐的鸨母有些后悔，打也打了骂也骂了，好话歹话说了一筐，怎么偏就油盐不进呢。别的不说，一般姑娘挨那几顿打，指定魂都吓跑了，眼前的丫头片子居然愣是一声不吭。她十分后悔请这么尊大佛回来，简直是千年的狐狸迷了眼。她也不敢打的太狠，以李沛的资质，调教好是可以做花魁的，最近生意被快绿阁抢去不少，人才紧缺。但照这样下去，恐怕也只能狠收拾一顿，发去做个低级差使了，想到为了买她付出的白花花的五百两银子，她心痛不已。
    “你还指望你那哥哥来救你呐？实话说，就是他把你卖这儿来的，他这般负你，你又何苦替他守着身子！”她做出关切真诚的样子，“我还能不心疼你吗，你来了这儿，我就是你的妈……”
    她话音未落，李沛猛的抬头冽了她一眼，鸨母莫名感到一阵凶暴的杀意，后脊汗毛直竖，也不敢久留，放了几句狠话落荒而逃。
    李沛郁郁的看着床栏。来到这儿已经两天了，她的手脚渐渐可以活动，只是功力迟迟不能恢复。
    从被拖进千春楼的那一刻，她就什么都明白了。想起肖让，她恨的牙根发紧。
    李沛一直觉得，人与人之间就是你帮帮我，我再帮帮你。她救了肖让，还给他治伤，这人怎么好意思反过来害自己？就为了那点钱？简直匪夷所思。
    这两天她强迫自己冷静下来，大概探到她住的地方在偏首，门口有打手守门，以自己现在的身体状况是怎么也冲不出去的。房间里没有其他出口，外面还有多少打手她不知道，想了想那天瞥到的楼房规模，少说十五六个。
    她虽然挨了三顿打，但那些人好像有意手下留情，没有往脸上和要紧处招呼。生理上的疼痛还在其次，心理上的屈辱却让她备受煎熬。她自三岁学武以来，从未感到如此无力受人摆布。习武之人拿不起赖以生存的刀，简直像个废人。她也有些奇怪为什么还没人来处置她。虽然想不明白，但李沛知道这个相对的平衡不久就会被打破，短暂的安全绝不会持续很久。
    冷静下来想想，张鹤泽水性好，他一定还活着，可惜不知道身在何处。他还拿着万岁莲，不知道可不可以及时送到洛云那里……
    本是下山来做正事的，却在这儿被摆了一道，太丢人了。她恨肖让不讲道义，又恨自己犯傻对人没有防备。她从枕头底下拿出一段牛骨，在墙角磨起来。这段牛骨先被摔裂，又经她细细打磨，很有一些尖锐的样子。
    房门“吱呀”一声开了，一阵花香味飘了进来，李沛吓了一跳，赶忙把牛骨往床下一推，装作找东西的样子，听得有女人跟守卫交涉，这才装作不慌不忙的样子坐回床上。
    “找什么呢？”一阵娇俏的声音响起，李沛抬头看了看，眼前的女人满身珠翠，长得颇有些可爱，看不出年纪。她言笑晏晏，笑起来眼睛弯弯的，一副不见外的样子。
    李沛没有说话，拿起桌上的芙蓉酥吃起来。
    那女子甫一看到她的正脸，微微有些惊诧，随即笑到：“你倒是心宽，吃喝不误”
    她不请自来的坐到李沛身边，不由分说抓起她的手，李沛想抽回手，可此刻力气实在太小。那女人撸起她的袖子，看到胳膊上一片青紫。她叹了口气，眼里竟似有泪，喃喃道：“胳膊和小腿骨没肉，打起来最疼……”
    她发了会呆，也不顾李沛警觉的眼神，从怀中摸出一包点心给她：“他们给的吃食里都有十味软骨散，你切不要再用了——你怎么还吃！”
    李沛愣了愣，这才恋恋不舍的放下芙蓉酥。
    女子暗自感叹，长得是像，性格可是南辕北辙。她定了定神：“看你现在的样子，恢复功力至少要五天。这五天我尽力保你，你忍一忍，不要同他们正面争执。”
    李沛无动于衷，那女子见她不信有点着急，拿起自带的点心吃了一大口证明没毒，又道：“时间有限，明天再来看你，我叫彩蝶”
    彩蝶第二天过来，看到点心已经被吃光了，心里安定了一些。她拿出一些吃食，又把千春楼送来的、未动过的米饭馒头等干物包起来小心放到怀里，以免鸨母见到剩饭察觉异样。
    李沛心里很矛盾，昨日她想情况怎么也不会更糟了，干脆心一狠把点心吃了个精光。早晨起床果然有了力气，只是运功时血脉阻滞，能有原先的一成功力就算不错。彩蝶好像确实想帮她，可她因为轻信人跌了个大跟头，当下十分踟蹰，不知道还该不该信任彩蝶。
    不知道是不是彩蝶做了什么，鸨母真的两天没有再来骚扰李沛。第三天彩蝶放下吃食正要离开，忽然听到李沛说：“我的武功真的能在几天内复原吗？”她几天没说话，声音有点干涩。
    彩蝶微怔了一下，惊喜的坐到她身边：“你能说话了啊”，又亲亲热热拉起她的手，问她感觉怎么样。
    李沛从小在一堆师兄弟中间长大，与同龄女孩接触不多，堂姐李巧铃和唯一的师妹尹昭也不是这般性格。蓦地被一双温暖滑腻的小手握住，忽然有点不好意思，结巴到：“还好……就是武功恢复的慢……”她想把手抽回来，对方却紧紧握住，生怕她跑了一般：“你别着急，你被下了好多天药，药性是要慢慢排走的。开头几天进展慢也是正常的。待药力完全过去，一天之内便能恢复如常了。
    李沛心里稍稍安定，真心实意道谢。彩蝶却严肃道：“先不说这些，我……我没法再拦妈妈了，可能今晚你，你就得……”
    李沛心里一沉，她明白彩蝶的意思。
    彩蝶自然知道她是什么感受，青楼里哪个女孩都是这样过来的。她拍了拍李沛的手，温言道：“其实想开了也就想开了，什么都没活命重要，留得青山在，不怕没柴烧。”
    “为什么帮我？”李沛忽然问道。她又起了疑。
    彩蝶脸上露出一丝笑容：“我马上要离开这个虎狼窟了……走之前想给肚子里这个小的积点德。”
    李沛沉默不语，不知道在想什么。彩蝶又道：“你也别灰心，你就跟妈妈这么说……”说罢趴到李沛身上向她耳语。彩蝶身上的香味直往鼻子里窜，李沛有点想打喷嚏。
    又说了会话，彩蝶出了房门。院子里种着一颗很大的桂花树。眼下桂花全开了，方圆五里都能闻到香味。她看着桂花微微发呆，想到自己初来时也是这个季节，一树桂花香极了，不少文人墨客作诗夸赞……她恨死了这香味。
    彩蝶定了定神，延直廊走到拐角，鸨母正在那里等她。
    她整了整头发，走到鸨母面前：“妈”
    鸨母冷淡的看她一眼，“谈妥了？”
    “一会儿您进去看看就知道了。”彩蝶眉眼弯弯，笑的有些讨好，又去挽鸨母的胳膊。“妈，要是事成，您可得……”
    鸨母冷笑道：“你还真以为自己遇到良人了？告诉你，婊子走到哪都是婊子。”她看到彩蝶面色一沉，又道：“放心，这件事做得好，妈也不留你，你爱跟哪个小白脸走就自走去，不过……”
    彩蝶笑了：“放心吧妈，少不了您的好处，这些年我攒的存箱也一样不带走。没有妈哪有我的今天。“饶是鸨母本不甘心，听了这番话也忍不住嘴角微翘。彩蝶又说道：”那小丫头这般模样，以后教出来，妈妈必定财源广进福禄双喜，气死快绿阁那帮浪蹄子。”这句话点进徐妈妈心里，徐妈妈的面色也缓和了些：“行了，有了身子就去歇着吧，我去跟她谈谈。”
    彩蝶笑着应诺，转身的瞬间笑容骤然消失。
    李沛在房里，将她们的对话听了个一清二楚。她功力恢复了三成，攻击性的招数还是难以运用，但这点内功还够她探听不远处的声音。她一边听，一边攥紧了拳头。她的内心怒气翻涌，手摸向磨好的牛骨刀，她真想一刀割断他们的脖子。
    洛云的教导蓦地在耳边响起：“师妹，人越是身处绝境，越是要冷静。情绪是奢侈品，并非时刻都能够拥有。”
    李沛浑身一激灵，强迫自己思考起来。其实彩蝶方才的建议，对她来说并非没有益处……
    过了一会，鸨母袅袅婷婷的走了进来：“听说姑娘想开了？”她满脸堆笑：“真是我的好女儿，怪不得妈看见你第一眼就想疼疼你”李沛心中冷笑，脸上没有表情。徐妈妈又上下打量李沛：“怎么连个钗环都没有啊？快，快给姑娘打扮打扮”
    李沛期期艾艾道：“我……我还有点顾虑”
    鸨母第一次见到她开口，先是讶异了一下，随即脸色冷了下来：“你什么意思？”同时眼神示意门口的打手，让他们做好准备。
    李沛好像对这些小动作浑然不觉，自顾自道：“能不能……先让我看看他们，再决定见哪一个。”
    徐妈妈好像听到什么天外异闻，失笑道：“你以为自己是皇上老子呐？“李沛没有说话，好像有点委屈，浓密的睫毛垂下来，楚楚动人。
    徐妈妈精明能干，脑子里忽然冒出一个主意，左右她是逃不掉的，不如利用这个机会打开名声，把价格炒的高高的。今天打扮漂亮让众人见面，让这帮登徒子自去传，过个两三天，要价还不水涨船高。她从业已久，这样的点子说来就来，更知道男人的心理：越摸不着越心急，心急就得送钱。想至此处表情也温和了些：”妈也不是逼你……这样吧，今天就先亮亮相，旁的事再说。”又吩咐了几个丫鬟为她装扮，特说珠钗要处理好不能伤人的那种，丫鬟都答明白。
    待梳洗完毕，又换了衣裳盘好头，帮忙的丫鬟不禁道：“人是衣裳马是鞍，姑娘如今可像那天上的仙人一样好看。”李沛看向镜子，竟好像看到自己的母亲。她心里一酸，忍不住觉得委屈，只能强行逼迫自己转移注意。她估摸着，这样下去再过两天功力就能复原。彩蝶送的东西她是不会再吃了，人不吃饭……应该还是能熬两天的吧。不能再多了，就算两天后没有完全恢复，也要马上离开。
    深夜，李沛坐在房里，内心非常忐忑，握了握衣袖中的牛骨刀。她尝试运功，依然不很顺畅。刚才在屋里抬胳膊踢腿倒是有点样子。之前她随手指了几个阔公子打扮的人，也不知道老鸨会不会真的放他们进来——这几人都没有武功。
    她早已打定主意，如果来人不会功夫，就肆机劫持逃跑。如果来的是个高手……那走一步看一步吧，横竖先把命保住。毕竟年轻经事少，事到临头也不禁惴惴。
    李沛一向自持武功天不怕地不怕，从未想过有朝一日会失去自保的能力，也没考虑过若真有这么一天，自己能靠什么生存。这些天她的思虑谋划比过去十几年加起来都多，又没好好吃饭，脑袋嗡嗡作响，却紧张的想吐。手里紧紧攥着牛骨刀，祈求来的千万不要是学武之人。她忽然觉得自己好像想漏了什么——或许该想办法把门口的打手调开？至少支走一个，以一对二她没有把握。
    来不及了，脚步声由远至近，鸨母嘭的推开门，笑到：“贵客来了！女儿，你可招待好客人啊！”说罢面对李沛，威胁的瞪了一眼。
    只听到一个虚浮的脚步越来越近，她心里暗道不好，步与步之间连续没有停顿，这人是轻功高手！
    身前一个熟悉的声音响起：“别怕，是我”——竟是陆衣锦。