大军东去玄冬尽，偃旗笑迎晚来春。
    檮杌已死，鬱闷的瘴气逐步消散，换来的是春天的微风，吹在军人的脸庞上，让他们精神奕奕的上路，丢下了累赘的病躯。
    在楚军出发前，项籍兄弟带了百馀人到神农村村口，告诫村民别再相信那些荒诞绝伦的什么河神活人祭，又说那怪物已死，瘟疫不会再发生了。起初村民都是半信半疑的，还在那几个巫师的同党煽动下试图暴动，要项庄杀人填命。但项籍果断的把数名带头反抗的巫师同党梟首示眾，杀一儆百。村民大惊下，才愿意冷静下来听项籍的话。他按照虞茴说的告诉村民，当年那怪物之所以会不断作恶，就是因为村民的妥协，坚持以婴儿和女童献祭，惹得牠从沉睡中甦醒过来，让瘴气慢慢渗出从而污染四周。他当头棒喝的道出村民的无知，更破口大骂那群贪婪的巫师，居然藉着迷信而在村里横行霸道过千年。项庄和虞茴在一旁看，只觉得一阵舒畅痛快。
    话说虞茴自摔断了腿以来，情况就一直未见好转，除了因为手头上欠缺製作符咒的素材外，还因着之前添了新伤而导致身体越来越差，功力全失下连基本的运气疗伤也做不到。项籍见此，就吩咐她这几天留在帐篷里不准擅自乱跑。她闷了，就让春桃跟她下棋聊天。
    这日虞茴照常的找春桃下棋，她自己本来就不擅棋艺，相反春桃就精通琴棋书画，自然让虞茴接连败阵，叫苦连天，剩下的棋子也不多了。这时项籍忽然进来了，使得原本专注得很的虞茴受了一惊。她内力全失下，连对环境变化的感应都变差了。
    『喂！你明知这里有姑娘，咋个可以随便进来？万一我们在更衣呢？』她骂项籍时语气平淡的，让他感受不了丝毫慍意。他笑道：『两位如花似玉的大美人，如果没用武之地那就太可惜了！』虞茴猜出他这话的含义，对他怒目而视，他却随即拿出一样东西使得她忽然眼前一亮。那是一个袋子，摇晃起来叮叮噹当的明显放满了钱。
    忽听她道：『啥子？就楞个少？』她点算过，见里面只有约八百两。
    项籍脸色一沉道：『想讨价还价吗？我可是按照我国初级巫师的收入给钱的，不信儂就到外面问问其他人。』虞茴一听，心里咕嚕着：『初级？？』其实她都没想过这傢伙会给太多的资金自己，只是她就是不愿意对项籍讲太多感谢客气的话。她又心想：『就算他给多一倍钱又如何？即使加上桃姐和小嬋当厨娘的收入也肯定赎不了红姐和大师姐的身，现在能做的只有去江南玄圣门找师父他们接工作罢了。而且去江南途中，如果他有啥子情况又要我帮手，就可能有额外收入呢！』她兴奋的笑着，让等着她的春桃都没耐性了，就道：『哎哟！你快点下吧！』
    虞茴立即回过头来，双眼注视棋盘的每一个空位，只见左下方有一个位子可以下棋，只可惜气数不多，容易被封杀，但在她看起来却是目前唯一进攻的良机。
    她又看了看身后的项籍，心道：『不可让这傢伙看到我输！』心一急起来，想都别想就执意下这一着，放下一隻黑子，封住了对面白子的一点气。
    春桃微微一笑，什么也不说，只是在那黑子的右边一格下了一隻白子。项籍一看，急忙道：『哎哟！这次糟了。』
    『嘘！！』虞茴不想他提醒自己，紧皱眉头，苦恼万分的想不到下一步。『揣而锐之，不可长保。功遂身退，天之道也！』项籍忽然念了两句老子。虞茴一听，小嘴一张，露出一排齐整平滑的皓齿。心想：『我刚才下的棋都只顾着封杀对方，忘了守着自己的气，锋芒毕露反倒给桃姐看穿了套路。
    『圣人外其身而身存...』他又徐徐吟了句。虞茴再听，想了想就下??了一着。
    春桃笑道：『哦！不错！懂得不只为一子执着，亦放弃进攻，反而顾全了大局。好！那这下又如何？』随即又下了一隻白子，进一步封杀虞茴另一隻棋的气，只差一步就能把其跟上面一隻吃掉。虞茴正想挽回局面，阻止白子的攻势，但项籍忽道：『这可不行！』虞茴这才发现，她这一颗棋可以说是毫无生机，与其强行保住它，不如放弃，防守其他仍有出路的棋子。
    虞茴继续下了数着，忽感不妥，不解为何春桃一直不封杀自己的重要气位，彷彿不断让自己可以逃出生天，作为棋艺高手的春桃不可能有那么多破绽，让自己每次都可顺利化险。但这时她越想越急，快快下了七八子。
    『输少一点，就已经算赢了！』项籍摇摇头。
    『嘘！』心急如焚的她只想集中精神。
    『致虚极，守静篤，妄作兇！儂回不了头了。』虞茴听他此言，心不由得的一慌，再看棋盘，原来刚才不知不觉间，自己的好几枚黑子都已排成一直线，春桃只是轻松的下了一子，便把它们全数吃掉。
    人的烦恼慾望越多，心自然不稳，像虞茴刚才因为一味想要赢给项籍看，加上春桃故意放水给了她胜利的希望，冲昏了她的头脑，终究兵败如山倒。
    项籍忽然笑道：『呵呵！儂跟我以前一个同窗很像！』
    『…？』『他跟儂一样，都是那么性急，没耐性，所以下棋经常求胜心切就破绽百出，输给我咯。』
    虞茴就道：『以前都没得听过你讲你的朋友呢。』
    项籍笑了笑道：『反正都不是很多，不用刻意讲了。只是那个人太有趣了，而儂又跟他那么像，才忽然想起而已。』
    『别拿个我都不认识的人跟我相提并论！』她有点儿不满项籍对自己的形容，喷了一口气道。
    项籍就开始说起自己和那同窗的往事：『他本来是韩国人，曾经想要闯一番大业，但可惜失败收场，身家败尽，漂泊江湖。』
    『誒！我没得问你...』
    『后来他到了楚国，跟我在同一个老师门下唸书。有一次，我们想趁上课前先吃顿饭，但不知道为啥，我都快吃完了，他叫的饭菜迟迟未来，他居然一怒之下就把钱丢在桌上就走了。哎哟，我当时真替他不值呢，明明他叫的都是那客栈的招牌菜，贵得很！』他不理虞茴，大笑着道。
    『切！他顶多是得罪那个店的老闆，又不是在发你的脾气。』
    『都说了他是我同窗，我们一起唸书，他这股臭脾气当然殃及到我！有一次我跟他去一个朋友家作客吃饭。我跟那朋友好久不见了，就跟他谈天说地无所不谈，正聊得兴起，都听不见这位同窗想添饭，过了一会儿他就发我们脾气然后自己去盛饭了。』
    虞茴心里一笑，问道：『那你这个同窗现在怎样了，没得跟你一起参军吗？』
    『据说他后来遇到了一位高人，得他指点下就闭关潜修各种学问，我就没见过他了。』他说到这，忽然打趣的低声道：『听周围的人说他好像是碰到了仙人，跟他学法修道了。说不定，儂跟他是同门师兄妹！』
    虞茴实在没兴趣听下去了，就把项籍打发了出去，继续专心下棋，没有他的指点下，果然依旧大败。