「天桥」是个地名统称，那座精緻的、三柱四樑、桥身拱圆、由汉白玉石製作而成、横跨大都城里「龙鬚沟」的桥，被钦定为「天子」祭祀时才能使用，所以被百姓们称作天桥。其实，跨越龙鬚沟的木桥好几座，只是天桥最为出名罢了。
    在这天桥附近，有一片大街广场，正好成了适宜人群聚集之地。饮食百货招来了三教九流的客人，而艺人杂耍便随人潮匯聚而生；就这么个「鱼帮水、水帮鱼」的循环下来，整个正阳门大街直到永定门前，以天桥为起点发散开，每天热闹滚滚的、一个个稀奇古怪搏人眼球的表演，在此上演着。
    天桥游人多、扒手也不少。就在子元看着一个表演顶缸的人，他头上先是顶了一个大缸、好不容易平衡稳了，又在大缸上加了一个小缸。那个小缸被拋上大缸顶端，正滴溜溜的转着；旁边观眾跟着把心提到了嗓子眼儿上、子元也聚精会神的当儿，两根手指头悄无声息地伸进了子元的口袋缝，轻巧勾出一个戒指来。
    子元为了这趟出门，多带了两个空间戒指，他觉得戴了满手戒指看起来太过俗气，就把戒指放在衣服口袋里。哪知道，竟然被扒手盯上了，两根轻巧的手指就顺走一隻空间戒指。
    当两人逛到有点渴了，子元想从空间戒指里找瓶水来喝，这才发现，他被扒啦！
    「哎呀我的戒指！我的戒指怎么不见了？」子元神色惊慌翻着口袋，怎么也找不着那个玉扳指外型的空间戒指。正是因为它的空间大，所以子元才会带它出门；却又觉得戴起来太过老气，便让它待在口袋里。没想到，这一转眼的功夫，就被偷儿扒走了。
    「你别慌，我们先去那边的茶铺坐一坐、喝口茶再慢慢找。」檮杌在一旁安慰着子元。
    旁观的百姓则是一下子就让开了道儿，不敢靠近、以免被误会上了。
    子元眼看大家投以同情、好奇又有点儿隐忍的眼光，知道自己已经成了大家的焦点，有点訕訕的，只好跟檮杌先去一旁茶铺里坐着。
    檮杌要了一壶茶、两碟茶食，等跑堂的离开，才对子元说道：「你的空间戒指被偷了，需不需要我先放一点金币在你身上应急？」
    「啊？喔！不用了。我还有钱。而且，那个戒指里放的，大多是食物饮水、衣服鞋子之类的生活用品；钱倒是不多，只是那些我用惯了的东西、丢失掉让人心里不舒服。」子元怏怏的说道。
    「你的空间戒指，有没有让它『认主』？」
    「你的意思是，放一丝神识在戒指里面，让它能和主人互相感应吗？」子元问道。
    「类似的作法。不过我们的方法，是把法力刻印在戒指上，然后就能放出属于自己独有的法力气味，这样就很容易寻找到戒指了。」檮杌仔细解释着。
    「嗯，空间戒指这东西，普通人无法使用它、只有道法人才有能力打开它的空间，对一般人来说，这就是一枚戒指、一样首饰。」子元喝乾面前的茶水、又吃了一块小酥饼，继续说道：「所以，我们通常不会浪费神识去『锁定』这身外之物；不过，这东西遗失的机率也不大……应该说，没有普通人敢偷道法师的东西。」
    「所以，我们可以假定：那个小偷只是个普通人、偷了一件『普通的』玉扳指？」檮杌继续说道：「但是每个群体中都有堕落的一部份，会不会是堕落的道法师、做了小偷呢？」
    「你的意思是说：小偷明知道那是个空间戒指、明知道我是位道法师，还是来偷我的东西？」子元讶异极了，他没想到，道法师里也有坏胚子。
    「这也是一种可能。」檮杌点点头，回道。
    「嗯，我情愿那只是个不长眼的小偷，误打误撞偷了我的戒指；那小偷只是个普通人。」子元有点儿丧气地说，让他想到、一个光风霽月的道法师，竟然沦为偷儿扒手，真是难以接受。
    就在子元跟檮杌在茶铺里谈话的时候，那两隻纤细手指的主人，把玉扳指藏进口袋的破洞里，缩着瘦小身躯从人缝里鑽出去，看看没人注意、溜到一座大书「栓马胡同」的牌匾后面、鑽进一条刚可容身的窄窄通道，推开第三扇门。
    「师父，明儿回来了，给您带了个好东西！」一进了楼板，那个叫唤着师父的瘦小男孩，忙忙从口袋破洞里向衣角掏去，等到那「师父」从破藤圈椅上支愣起上半身时，叫做明儿的小男孩，已经举起玉扳指、邀功似的送到那个满脸于思的颓废男子面前。
    「师父，这应该就是您说的『空间戒指』了？」明儿充满期待的看着拿过戒指的师父。
    「空间戒指？看起来就是个玉扳指，你怎么知道的？」反覆看着手里的玉扳指，中年男子双眼带笑的问。
    「它、它不像普通的玉戒指，我第一下摸到它，就觉得有麻麻的感觉。」
    「就只是麻了一下？」
    「还、还有，我用手指头去掏它的时候，脑海里竟然看见那戒指有一道缝，好像要打开来的样子。」明儿讲得有些忐忑，他怕自己说的，会被讥笑为异想天开。
    「嗯，看来，你还真有点天赋；可惜啊，为师的没有能力送你进道法学院上学。」中年男子站起身来，像变魔术似的，从戒指里面拿出了一堆零食和衣服，他叹了口气说道：「这是个空间戒指没错，但是，却是拿来装杂物的；里面没钱。」
    说着，他最后拿起玉扳指抖了两下，却听到清脆的「叮咚」声响起，两枚金币落了下来。
    「誒，还真的有钱啊？」
    「师父，有金币耶！」
    一大一小两人同时惊叹一声，明儿离地面比较近，一弯身就捡起了两枚叮噹乱滚的金币。
    「师父，金币孝敬您，那个玉扳指……可不可以赏给我？」黑白分明的大眼圆睁、期待的看着师父，明儿真想拿那个玉扳指来好好研究一下，到底是怎么放东西进去的？
    「你一个小孩子，拿着这样的玉扳指，太不协调了、一定会遭人怀疑；这样吧，为师帮你拿这个玉扳指、去换一个比较普通的铜戒空间，再给你，可好？」眼见明儿那恳求的萌样，这王铁鎚也心软了。