在一间装潢摆饰低调却奢华的房间内，只有壁炉发出的火光微微照亮一坐一站的两个人影。坐着的人发丝溢散出丝丝红光，手上拿了一杯红酒悠哉啜饮，脚还蹺了二郎腿在空中一晃一晃的。
    「唔……坎奇维尔家的女儿，挺可惜的。」
    「殿下您是在说『丝兰瑟˙坎奇维尔』？」
    站着的人提出疑问，并为坐着的人再度斟了酒。
    坐着的人偏头微笑，儼然是修洛安的嘻皮笑脸，「嗯，耐操又聪明，老爸的坏习惯一箩筐、超级好控制，本来是个不错的王后人选呢！」
    站着的人即是修洛安的近侍，他面无表情地吐槽道：「您还是不要吧，感觉就会被吃得死死的。」修洛安就是看重他的直言才把他放在身边，但他不敢说自己其实还挺乐于挫挫自家王太子的锐气。
    「唉唉，我身边怎么都是这种不懂我的人呢～」
    「联防骑士团的小团长，还有艾塔罗温的王弟，这样的人也对她有意思，这倒是蛮特别的。」
    修洛安没有马上回话，他还凉凉地看了近侍一眼，才幽幽说：「虽然同意他们眼光不错，但听起来还是令人不太愉快呢。」
    他这是不高兴了。
    近侍马上住口，心里却挺不以为然。真是的，要是喜欢人家，就认真追啊！在旁边胡闹惹人家厌烦是想干嘛？
    修洛安的不悦转眼即逝，他大概也没多放在心上，「国王老爸他啊，该说他老古板、还是什么？打倒艾塔罗温才能成为最强？用王弟就能威胁艾塔罗温女王？年纪一大把了还这么单纯，我真是想笑都笑不出来耶。」口气悠然，话里却尽是讽刺。
    「艾塔罗温女王不是很看重王弟吗？」近侍看他的脸色恢復正常了，安心地继续接话。
    「你觉得，女王对王弟的看重，对我们是好是坏？」
    「要看怎么利用吧。」
    「正解！国王老爸他想掳走王弟来佔艾塔罗温便宜，再藉由处理掉笨蛋三妹来安抚联防骑士团，是当大家都跟三妹一样是笨蛋吗？」
    近侍觉得话也不能这么说，毕竟艾塔罗温女王是一定会为了王弟而在很多事情让步，所以短期一定可以从艾塔罗温手上讨到便宜。但话说回来，要是她让步太多，很可能会被贵族给踢下王位，到时艾塔洛珊手上的王弟变成了『前王弟』，也就没作用了。
    而且，联防骑士团第一个不会同意艾塔洛珊这种威胁性的行为。
    「联防骑士团的确不可能放任王弟被掳走。」
    「没错！所以绝对不可能既要留下王弟、还不得罪联防骑士团的。那个短视近利的老爸，以为曾经成功算计过几个小国，就可以把所有人都捏在手掌心吗？那是艾塔罗温之前的女王太废，而且以前联防骑士团不想跟他计较，才对他以前做的一些事睁一隻眼闭一隻眼，以后换成现在的小团长掌权，事情会变成怎样还不知道呢～看看他凶神恶煞的纪录。」
    「但您不是国王陛下这么做的既得利益者吗？」
    修洛安大口饮尽杯中酒，「国王老爸想利用拉拢贵族、累积权力的三妹，放任她在明处作乱来聚集图谋不轨的贵族，再一次解决掉，这样帮我暗中铺路是还挺合我心意的，但其他的就、多、了──搞烂和联防骑士团的关係才不是在帮我呢。」
    冷凝的语气让近侍听了一抖。
    似乎是感受到近侍的不安，修洛安无所谓地笑了一下。
    「我还是会让他颐养天年，这点你倒不必担心～」
    修洛安站起身来，一手插着腰、一手拿着酒杯，款步晃到了壁炉前。
    随着「鏗啷」一声，近侍的肩膀颤了颤──修洛安把酒杯砸到了壁炉里。
    「只有和联防骑士团联手、加上艾塔罗温，我们一起强大，这样才能把国界往外推，不然只在两国内部抢这有限的小饼一般的土地，有什么意思？」
    修洛安眼神一凝，盯着跳动的炉中火焰，笑得志在必得，「我不像国王老爸他，心急又顽固，我还──等得起。」
    「要是陛下不满您擅自放走王弟，怎么办？」
    「哼，装装单纯不就过去了？」修洛安扭头，对近侍笑得极其无辜，「『我不想三妹被处死，而且联防骑士团又很重要』──这样感叹几声，等到他说出自己想留下王弟的目的，再追捧他几句、说说自己浅薄无知，事情就解决啦！」
    近侍摇了摇头，又点点头。
    国王陛下有这种儿子，有够吃力不讨好。
    而总是要听这堆难以消化的话、还要看王太子脸色，他自己也真是命苦！
    ＊＊＊
    「亲爱的小丝兰瑟，虽然我们要过好长一段时间才能再见面，你千万、千万不要忘了我，要常常想起我唷！」
    身处伊琪安搂得紧紧的两臂间，我心情复杂地拍拍她的背。
    我的梦想虽然嘎然而止，但能持续到现在，都多亏了伊琪安各式各样的帮忙──包括最后的这次。
    「还好有你，真的，如果有要在外地的我帮你做什么，儘管告诉我。」
    几年前，伊琪安刚和我混熟不久，她得知了我家里的状况后，就告诉我她可以帮我逃家、逃去艾塔罗温。但我一想到裴利尔，他如果失去好不容易熟悉的姊姊会有多难过，就婉拒了伊琪安的提议。
    也是我自己嚥不下这口气，凭什么出生如此就该躲躲藏藏的？
    然而，事到如今，如果我不逃离艾塔洛珊，只能够成为三公主的女官、又或者抗命被处死。
    抗命被处死，是会连累到裴利尔的，因为家人也要被连带惩处。而如果成为三公主的女官，看起来比死也好不了多少。
    如此权衡下，我只能逃了。
    伊琪安动用她的势力，还找替身来混淆大眾的目光，做出一副我想不开而骑马坠崖的假象，再把我从不同的方向送出王城。
    现在，我们两人身处于距离王城不远处的森林里，四周只有伊琪安帮我安排的马车和行李、车伕、以及一名侍从。
    回到原本的话题，我是真心希望在外生活时，可以帮伊琪安做点什么。
    「只要小丝兰瑟你过得好，我就心满意足啦！」她却像是什么都不在意的样子。
    「还有……」伊琪安突然拉着我走出几步远、拉开和侍从及车伕的距离，才压低声音在我耳边悄悄说：「我有准备了一份礼物要送你，你可要好好把握，知道吗？」
    「礼物？你没必要……」
    「哎呀！你就当满足我的一点小愿望，对你绝对有好处的！」
    「伊琪安，我是说真的，你不用……」
    「你先不要急着拒绝～礼物送到的时候你一定会知道，到时候你可要好好想清楚囉，出门在外就不用太亏待自己了吧？」
    对于她讲的到底是什么毫无头绪，我看着她的神情一定充满疑惑。伊琪安也不多解释，她讲完想讲的，就豪迈地把我推上马车、关上车门，再转头去跟车伕交代几句。
    我从车窗探出头，犹豫了一下才开口：「伊琪安，谢谢，你一定要多保重。」
    「不要担心～我又不会发生什么事，如果我没猜错，三公主的势力也快到尽头啦，我不会因为帮你而出什么问题的。」
    事情才不像她说的这么简单，就算三公主倒台了，伊琪安帮我逃走也是对王室的不敬，还违反了艾塔洛珊一直以来的父权社会架构，要是被发现，这些都会衍伸出许多问题，这也是我以前不想请她帮忙的原因之一。
    所以，伊琪安，我才不会忘记你呢！你等着。
    明明是感激的念头，在我脑海中不知怎地却成了记仇的口吻。想到这，我暗暗觉得好笑，也讶异于自己这时居然还有笑意。
    这大概就是伊琪安的独特魅力吧。
    马车缓缓发动，我和伊琪安互相挥手，一直挥到看不见对方的身影，我才关上了马车的窗户坐好。
    「您和代理大公爵的关係真的很好呢。」伊琪安帮我安排的侍从，正坐在马车里我的斜对面，保持了就陌生人而言舒服的距离。
    伊琪安说会安排在暗中保护的人手跟着我，这的确很令人安心，但她还安排了侍从、还是男性，这部分我就不明白了，食衣住行我都是可以自己处理的。
    「不管伊琪安是怎么告诉你的，我都会当你是接下来的旅伴，所以你不用对我使用敬语……」
    「请您称呼我『罗曼』吧。」自称罗曼的人偏了偏头，带笑的眼神柔和，口头上却固执地继续对我用敬称，这让我有点苦恼。
    「好的，罗曼，虽然以后可能有些事要请你帮忙，但大部分我会自己处理的。」以后我总不能荒废日子，还是要找事情做，到时可能会有要请他帮把手的地方。
    「这样我就烦恼了，这可和代理大公爵的交代不同。」
    嘴上说烦恼，罗曼却还是浅浅笑着。他语调轻快，柔和的脸庞看起来年纪比我大上一点，声音却十分年轻，声线还有股透明感，整个人营造出一股舒缓的氛围。
    「伊琪安的交代？」
    「是的，她应该有说过要给您一份『礼物』吧？」
    「是没错，但这有什么相关吗？」
    「那份礼物，就是我呀。」纯净的声音，轻巧地丢出一句爆炸性的言论。