嗶、嗶。
    咕嚕，啵。
    嗶、嗶，嗶。
    嗶——
    「资料下载完成，个体档案更新中。」
    这里是，哪里？
    微微的萤光透过眼皮，耳边传来机械的电子提示音与气泡的翻滚声。
    我好奇地睁眼，眼前浸润绿光一片。一片玻璃之外，漆着乳胶漆的钢墙上排满闪烁灯号。我如同胎儿一般蜷缩着、漂浮在半空中，周身的绿色液体一如母亲环抱：温暖、稳定，令人心安。
    我闔上双眼，想再睡过去。突然前方传来一阵「咚、咚、咚」的声响，我惊讶地睁大眼睛，发现玻璃之外多了一道长长的影子，影子上端镶嵌着两颗金黄色的眼珠。
    「哇，看过来了。」影子说了话。因为隔着液体，它的声音有些模糊。影子说：「小瞌睡虫，你干嘛列印人类？」
    「吶——」画面外传来慵懒地焦急着的声音。那个声音抱怨地说：「上次睡过头，工作做不完啦。印个人类来帮忙嘛。」
    「可以这样吗？」
    「只要没超过预算，不是怎样都可以吗？哎呦，反正他们也不会看报销单据啦。」那个声音撒娇似地怂恿影子：「你也来印一个嘛。人家已经弄清楚要怎么做了，你只要选个喜欢的人类就好了～」
    「欸？所以你喜欢这种的喔？」
    「讨厌啦，你明明知道人家喜欢哪种的。」
    「如果你喜欢我，干嘛选她？」
    「因为，她看起来很好骗嘛——」
    嗶、嗶，嗶——
    「个体档案更新完成。即将重新啟动……」
    机器的提示声再度响起，打断了声音和影子的对话。同时我的眼皮越来越沉，我不由自主地昏睡过去。
    明亮的白光透过眼皮，耳边传来柴火的迸裂声和沸腾的水声。
    我勉强睁开眼睛，眼前是模糊歪斜的原木横梁，横梁上方大概盖着简陋的芒草屋顶。我躺在凹凸不平，好像是晒乾的植物纤维填充的平台上，身上盖着一件粗糙的、应该是被褥的东西。
    视线模模糊糊，有点分不清自己身在何处，我举起手，确认前方只有空气。
    ……是梦啊。难得我没梦见猫头鹰。或许，我真的太想念母舰了。
    「上面有什么吗？」
    就在我缅怀过往的时候，右边突然有人开口说话。被看见做白日梦丢脸的样子，我缩起双手，勉强拉着厚重的被褥遮起自己，只露出两颗眼睛。
    「你是谁？」
    从轮廓看来，坐在我右边的是个穿着粗布衣的年轻男人。他手里拿着褐色的植物块根正在削皮。虽然穿着粗布衣，但是男人给我的第一印象是「整洁」。没错，相较于这个凌乱破旧的芒草屋，男人打扮非常细心。
    尤其是他头上绑的大妈头巾（料理头巾）。
    我可没看过哪个士兵做菜的时候还会记得带大妈头巾！
    我因为男人良好的卫生习惯对他萌生好感，结果那个男人摆出和粗布衣完全不相称的高傲姿态，他说：「你又是谁？」
    呜哇，好兇！
    「啊，抱歉。谢谢你救了我，我……」
    话说到一半，我停下来。不知道马顿为了将我骗入森林，说了多少谎言，又说了多少实话。我连这里是塞洛迪斯、克特文还是魔界都不清楚。抿抿嘴唇，我决定对敏感的话题避而不谈。
    「除了我，你有看到另一个人吗？我们在森林里迷路，又遇到野兽，所以走散了。」
    「那不是野兽。」男人切下相连成螺旋的皮，工整地摆上桌面，这才正眼望过来。「那是欧律诺墨——森林的巡守员与供养者。说真的，你是谁？」
    他放下手中小刀，起身，向我逼近。
    「你为什么会说我们的语言？为什么会进入森林？为什么会昏倒？」
    「我、我……」
    因为男人连珠炮般的问题，好不容忽视的，关于和大叔决裂、马顿的背叛、凭空出现的奇蹟；关于所有难过的、不安的、困惑的思绪和情感一口气涌上来。
    「我也不知道啊！」
    我大吼之后，双手摀着脸喘气，手上传来乾涸的血腥味。我又想起昨晚的对话、战斗，还有梦，整个人不由自主地颤抖。我紧闭眼睛，怕再接受一个问题就会崩溃。
    过了几秒，男人开口了，他的声音平淡无波。
    「你也不知道啊。」
    我缩进被褥里面蜷缩起来，将脸埋在双腿之间。虽然不敢面对男人，但我真的非常、非常感谢他没有继续追问。才刚松一口气，结果肚子发出咕嚕巨响。
    ……实在是太尷尬了。
    在心里羞耻尖叫，我将膝盖抱得更紧。
    「只有肚子会说实话。」男人叹一口气，他说：「也罢，再等一下就吃饭了。你先躺着吧，不要勉强。」
    确实我现在头痛得很厉害，闭着眼睛也有点晕晕的。我就顺着男人的话，翻身背对他侧躺下来。身后传来食材落水的扑通声，不久，肉汤的香气溢满小屋。
    真的好饿。
    我想昨天我应该是因为一整天没吃东西，又因为奇蹟?超回復消耗许多热量才会晕倒。想着想着，我再次睡晕过去。
    意识模糊之间，有人摇动我的肩膀，并将我的上身抬起。我以为又是关于猫头鹰的恶梦，伸手挣扎，结果右手手腕被抓住。那个年轻男人在我身后说话，声音很近，震动几乎贴着我的背脊。
    「不要乱动。」
    睁开眼睛发现一个木碗从左边塞过来。碗缘贴到嘴唇上，我才意识男人想要餵我。
    而且我就躺在他的怀里！
    呜，大叔都还没有这样做过！
    等等啊，我想要的是成熟稳重的大叔，不是你这种冷娇小鲜肉。
    ……嘛，不管了，我好累喔。
    「你来的地方，也在闹飢荒吗？」
    在我耗尽力气、准备放弃胡思乱想的时候，男人开口了，他冷漠的声音透出了一点难以察觉的关切。
    「怎么说？」
    「我们的孩子看起来都和你一样。」
    「一样矮吗？」
    从男人沉默的间隙，我似乎想像得出他翻白眼的表情。他吸了一口气，拉起我的右手。「我是说这个。」
    我依着男人的提示，忍着头晕定睛细看，这才注意到，我的手腕只剩下皮包着骨头，手指也乾缩如枯柴的树枝。
    这就是过度使用奇蹟?超回復的后果。
    「我只是饿太久了。」
    我低下头，为自己刚刚的异想感到害臊。在男人眼里，我大概是双颊深陷、面色枯黄的飢民。他的行为完全奠基于同情，一点浪漫的要素都没有。
    「在森林里迷路太久吗？嗯？又不说话啊。」
    不想谈论敏感的话题，我沉默不语，只是喝汤，然后我注意到男人用词隐含的意义。
    「你说『也』在饥荒是什么意思？」
    「等你喝完，我们再说。」
    话谈到这里，男人第一次提不起他不可一世的傲气。