他握着伞柄转了一圈，使得水珠飞溅。
    苏乔小时候也喜欢这样玩雨伞。陆明远随意的举动让她侧目。
    她理了理沾湿的长发，如实回答：“我也不知道，要看总体的进展。”
    接下来，苏乔谈到了房租和伙食费，以及履行合同之后，陆明远能获得的好处。她说得通情达理，逻辑清晰，可惜陆明远从头到尾，都是一副兴致索然的样子。
    他们的沟通并不顺利。
    夜里十一点，他们抵达目的地。
    陆明远的家独门独户，紧挨着另一栋房屋。那屋子的主人也举着一把长柄伞，站在门口抽烟。他身形高瘦，肤色偏白，眼见陆明远走近，叼着烟卷笑起来：“巧了，出来抽个烟，都能碰见你。”
    毫无疑问，这人就是林浩。
    如果没有林浩提供的消息，苏乔不可能找到陆明远。她在公园里作出的解释，符合部分事实。
    不过，此前的联系都是通过律师事务所，林浩并没有见过苏乔本人。他很快注意到了她，香烟的气味飘散开来，他俯身凑近，询问了一句：“model escorts？”
    这两个单词，可以代指应召女郎。
    其实苏乔的装束很正式。只是来时的路上，雨水穿过了伞沿，或多或少淋到了她。
    深更半夜，一位衣衫浸湿的美人陪着一个不解风情的男人回家。从林浩的角度看来，他的设想合情合理，于是，他的笑容变得暧昧不清，继续和陆明远低语：“哥们，你开窍了？”
    陆明远却道：“开个鬼窍，你他妈发什么疯。”
    林浩的嗓门很小，隐没在了风雨中。而陆明远的声音穿透水幕，让苏乔听了个清清楚楚。
    “哎，”林浩吸了一口烟，唯恐天下不乱，“你这么凶，会吓到人家小姑娘。”
    然而他低估了苏乔。她就站在台阶上，安然自若，等待陆明远开门。
    陆明远打开房锁，首先进屋，苏乔跟在他身后，随手关门。关门之前，她的目光与林浩交汇，竟然露出一个意味不明的笑。
    林浩掐灭了烟头，只觉得今夜有些冷。
    而在温暖的室内，苏乔打了一个喷嚏。
    陆明远的家不算大，但也足够两个人生活。客厅铺着柔软的地毯，墙上挂着几幅油画，其中一幅画的下面，还有一座尚未完工的雕像。
    第二章
    那雕像足有一人高，囊括五官和四肢的雏形，神态接近新古典主义。被冷色调的台灯一照，映出了大理石独有的光晕。
    或许是因为不喜欢展示一个半成品，陆明远用绒布盖住了雕像。他到底还是很在意陌生人进驻家门，而且缺乏待客的热情。
    他敲响一间卧室的房门，安排道：“你住这个房间。”
    头发湿了，外套上沾着雨水，他迫切地想洗澡。但是苏乔还在这里，她提点道：“你爸爸在宏升集团做董事长助理，做了三十多年，今年一月份，董事长出车祸去世，股权也没有变更……董事长有三个儿子，五个孙子和孙女。”
    陆明远对这一场豪门争夺战有所耳闻。
    今年二月，他收到父亲的邮件，对方说要放下国内的事务，来欧洲散心。
    他意识到父亲想从商业纠纷中抽身。
    一个在名利场摸爬滚打三十载的中年人，最后将自己的砝码压在了血缘关系上。他没有暗示儿子如何帮助他，陆明远也没有主动询问。
    苏乔自认看准了时机。
    她接着说：“我老师是你父亲的私人律师，为他工作了三十年，把他当成了朋友。”
    陆明远脱下外套，随手搭在衣架上：“付费的朋友？”
    “这么说也行，”苏乔退让一步，委婉道，“不管怎么样，他们有三十年的交情。”
    陆明远道：“我和你也有一天的交情。”
    他拎着浴巾走进卫生间，反锁门的“啪嗒”声，似乎格外清晰。花洒喷头被打开，蒸汽肆意蔓延，他站在一片水雾中，想到还要和苏乔共处一室，心情就变得更烦躁了。
    蒙了雾气的镜子照出他的身形，无论正面还是侧面，都经得起苛刻的考量。可惜这幅景象无人欣赏，就连待在卧室的苏乔，也没有半点旖旎心思。
    她恰如一位本分的客人，坐在指派的房间里，低头查看自己的邮件。
    窗外的风雨如水幕一般，接连不断，冲刷着单层玻璃。白日的喧嚣在雨水和夜晚的双重洗礼中消失殆尽。被遗忘在窗台上的花盆就像海浪中的孤岛，土壤丰沃，但是遍布杂草，永远开不出三色堇或者旱金莲。
    天不遂人意。
    收到的邮件显示，哪怕苏乔远赴英国，她的努力也可能是徒劳。
    她给自己的秘书发消息：“一个礼拜之内，要是一无所获，我就回国。”
    秘书二十四小时在线，很快附和道：“好的，我会跟进技术组。”
    再怎么依赖技术组，也无法改变她们的处境。
    这一句真理，苏乔和秘书都没有点破。
    苏乔仍然在努力挣扎，用最快的速度回复今天的邮件。她既可怜自己孤军奋战，又无法拉拢得力干将。但她的优点在于，只要还有一丝希望，她就会坚持到底。
    等她忙完，已经是凌晨一点。
    房门外还有脚步声，陆明远也没有睡觉。他四处走动，像个游荡的守夜人，后来他终于停了下来，却传出一阵响亮的剁刀声。
    刀刃敲击在硬物上，发出“咣当、咣当”的重响。
    富有节律，让人心惊。
    一个深居简出、爱好匮乏的青年男画家，在凌晨时分挥刀，恶狠狠地砍着什么。还有回来的路上，他对待酒鬼的凶煞态度、一言不合就骂脏话的习惯，总算让苏乔明白了，陆明远这个人呢，表面上冷静，像座冰山，其实脾气不好，易燃易爆。
    她打开了房门，直奔声源而去。
    陆明远就在厨房，背对着她，右手拿着一把菜刀。
    苏乔把防身的小型电棍塞进衣服口袋，热络又恳切地问他：“嘿，这么晚了，你在做什么呢？”
    “做鸡。”陆明远回答。
    “做鸡？”苏乔笑出了声音。
    陆明远听出她的歧义。他将菜刀立在木板上，拿起英国乐购超市常见的整只鸡的包装盒：“我想炖鸡汤。犯法吗，律师？”
    苏律师笑意不减。
    她道：“你想吃就吃啊。”
    厨房灯光偏暗，苏乔忽然走近。或许是因为刚洗过澡，她身上沐浴液的香气掩盖了鸡肉的腥膻味，半干半湿的长发搭在后背，让人联想起湖中水妖。
    她换了一条睡裙。
    裙摆刚好遮住膝盖，一双长腿雪白如玉。
    陆明远瞥了一眼，心里想的却是——她带上了睡衣，果然早有准备。
    他举刀继续剁鸡块，像是沉默寡言的樵夫，在深山中劈柴拾薪。很快处理完整只鸡，他又把所有材料扔进锅里，加水、放盐、按下开关，就甩手不管了。
    苏乔在他身旁道：“等你炖好这锅汤，能不能分我一碗？”
    她放缓了语气，漫不经心：“我只要一碗。”
    陆明远用毛巾擦了擦手，答非所问：“你的房间还亮着灯，你几点睡觉？”
    苏乔思忖片刻，实话实说：“凌晨两点。”
    陆明远就把毛巾挂在脖子上，道：“你来看火候，我先睡了。”
    苏乔闻言一愣。
    她看着陆明远离开，背影颀长又挺直。他的背部肌肉一定匀称而紧实，宽肩窄腰，双腿修长，所以即便穿着普通t恤，也能吸引苏乔的目光。
    她心中有些好笑，觉得陆明远有趣极了。
    次日一早，天光大亮。
    昨晚的雨一直没停，到了早晨，雨水牵扯出雾气，街头巷尾的房屋都沉浸在薄雾里。遥望远方，还能见到高耸入云的教堂尖顶，以及顶端伫立的十字架。
    画眉鸟栖在枝头清啼，胡桃树下交织一片绿荫。
    林浩一手牵着他家的狗，从斑驳的树影中走过，隐约听到有人叫他。他回头，瞧见苏乔举着一把伞，正向他走来。
    林浩原地站直，和她打招呼：“呦，早上好啊。”
    他与苏乔间隔一米，态度也很客气。但是他家的狗一反常态，摇着尾巴向前扑，爪子差一点就搭到了苏乔。
    林浩手上使劲，把狗往后拽，轻拍它的脑袋，教育道：“怎么搞的，给我坐好。”
    那只狗听话地趴下，尾巴还在使劲摇。
    “我家里人也喜欢养狗，”苏乔忽然说，“尤其是大型犬。”
    她家的花园有专门的犬舍，配备经验丰富的训犬师。当然了，这些细节她不会说出来。
    林浩笑道：“我这条狗呢，胆子很小，不怎么搭理陌生人。今天它倒是转了性……”
    苏乔听出他的言外之意。
    她立刻自我介绍：“林先生你好，我是陆明远的私人律师。我在金城事务所工作，也和你邮件沟通过。您应该记得我吧？”
    林浩握紧了狗绳，双手揣进衣兜，顺水推舟道：“记得记得，你们是帮陆明远的爸爸做事，对吧？”
    尚不等苏乔回答，林浩又调侃道：“昨儿晚上，我见到你和陆明远回家，我还挺惊讶的。他从不带姑娘回家，不知道为什么带了你。”
    为什么呢？
    其实苏乔也不确定。
    她笑着打趣：“也许陆明远看出来了，我是会死缠烂打的人。就算他不带我，我也会跟着他，守在他家门口。”
    讲完这一句玩笑话，苏乔补充道：“合同非常重要，我必须和他当面谈。陆明远相信我们事务所，我们也不能让他失望。”
    林浩点头，随口问她：“今天早上，你没找他谈正事？”
    苏乔叹了一口气：“他很早就起床了，然后就出门了。”
    而且，她不知道他去了哪里。
    那时候天还没亮，苏乔听到一阵关门声。她连忙从床上爬起来，撩开窗帘的一角，发现陆明远已经走出了院子。
    窗外细雨蒙蒙，乌云笼罩了天空，陆明远却不打伞。他只穿了一件防水外套，戴着一顶黑色鸭舌帽，帽子的边沿压的很低。
    苏乔不理解他的举动，林浩倒是了然于心：“哎，陆明远其实懒得很，他平常都是中午起床。他要是早起，就说明他心情不好。”