“若我回京师请罪，郭家人岂会相信我的说辞？为保万一，宰相范质一定对我赵家几十口人命斩草除根。而我登基之后，对周朝宗室和重臣秋毫无犯，唯一的意外，只有侍卫亲军马步军副都指挥使韩通被王彦升那厮斩于马下，此事并非我所愿。我会保郭家子孙世代容华，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。”
    “我为了减轻自己的过错，下定决心当一个千古名君，我要把郭家的天下打理得四方来朝，八方进贡！我要平北汉，灭南唐，剿辽军，收燕云，我会成为第二个始皇！”
    “世间有很多事情自古难以两全，清漪，我不管别人怎么看我，但你不同，你是我的忘年知己，是我看重的人，我希望你能明白我的苦衷。”
    清漪被这一番慷慨激昂的陈词感动得泪水涟涟，自入宋以来，亲眼看到一派祥和的京城，也知道这场政权交替得极为和平，赵匡胤对前朝简直是前所未有的仁慈，“吾皇，愿你给天下带来和平，我相信你是个好人。”
    赵匡胤南征北战多年，早已阅人无数，他看得出来眼前的女子心净如水，毫无杂念，想起她的救命之恩，又见她尚未绾发，于是关心起她的终身大事来，“小仙女，你喜欢什么样的郎君？这天下的男子，任你挑选，无论你看中谁，我都会帮你做主！”
    只见清漪脸上并未有任何羞赧的神情，“真的任我挑选吗？”
    “是的，你尽管说。”
    清漪促狭道：“我要你的太子，我要做太子妃，将来做皇后，你可愿意？”
    果真是真性情的人，赵匡胤心中大喜。“首先，我朝还没有太子；其次，我最大的儿子才十四岁，你要是不嫌弃他小，自然是可以的。”
    捉弄人失败，清漪有些泄气，“哎，官家好没诚意！”
    “这样，我家有个弟弟，跟你年岁相当，他品性模样都比我那儿子强。他也饱读诗书，喜欢看各种奇闻异事，跟你极为般配！”
    “不要，嫁给你弟弟有什么好处，我又当不成皇后！”
    “哎，看来你是当不成皇后了，除非我送你去和亲，你想去南唐、吴越国、还是北汉？现在就剩这三个地儿了，嗯，还有北边的耶律孙子！”
    “李煜有周氏姊妹，去了南唐哪还有我什么事，送我去北汉吧！”
    “好！等哪次北汉闹事了，就送你过去！”
    “好啊！我跟你说，晋者亚日，你看历朝历代，多少不是储君人选的晋王登基为王。晋阳城可是个汇聚龙气的地方，你若送我去北汉，将来兵戎相见，我可是会毫不客气！”
    “小丫头懂得还挺多，不过，北汉气数已尽啦！而且，你是我的福星，怎会有机会与我兵戎相见？话说，我给你找个去处吧，你是我的贵人，不能委屈你一直住在秦国公府。”
    “这个就不劳官家操心了，我明日去拜谒许相，那是我父亲的至交。”
    二人说说笑笑，不觉天色已晚，赵匡胤叫人护送清漪回秦国公府，又亲自加派了人手守护。清漪想起今日的场景，不觉已是泪眼阑珊。
    秦国公府附近，训练有素的侍卫发现有人伏击，忙拔剑相向，厉声喝道：“什么人？出来！”
    那人只得从墙后现身。
    她抬手拂泪眼，眼前之人是何等的熟悉！只是，当年他看向自己的眼神是炽热的，是光芒万丈的，现在却是冰冷淡漠的。
    那人看向清漪，见她哭得双眼红肿，泪眼朦胧，身后又跟着一堆佩刀侍卫，想来应该是刚被审讯完押送回府，心中忽然萌生出一些幸灾乐祸的苗头，他嘴角微微外扩。这没用的女人，只怕是死到临头了，竟然哭成这样。
    “报上名来，不然休怪我等不客气！”
    也罢，不小心被这些人在罪眷住处逮住，也活该自己倒霉，眼下宿敌在此，实在不方便狡辩什么，否则，吃亏的还是自己，不如趁早缴械投降，不让敌人看了笑话去！
    正前方的两名侍卫正欲动手，清漪一声令下，“且慢！”
    侍卫停下手中的动作，那人也有些疑惑。
    清漪道：“此人是我的故识，各位给个面子。”
    众侍卫识趣地背过身子，那人见状，有些哑口无言，没想到她一介罪眷，竟有此等的脸面！而且，还间接解救了自己一次。那人并不领情，扭头便走。
    清漪见他脸上的神情，心中甚是不满，他移情别恋在先，不仅毫无愧意，竟然还如此仇视自己，“你有什么话让我带给她吗？”
    要你枉做好人？那人脸上有明显的鄙夷之色，加快脚上的步子，迅速消失在清漪的视线里。
    清漪回到秦国公府，沾衣见她眼眶通红，身后又跟了一堆侍卫，心中虽对她并不十分上心，但如今是同一屋檐下的罪眷，命运相连，于是忙问道：“妹妹怎么了？可曾见到了那位杜大官人？”
    “原来杜九重竟是当今圣上。”
    沾衣脸色顿变，“那你为何哭了？”
    “我没事，只是方才与他谈话间，知他是个贤明的君主，既有仁慈之心，又有荡平天下的雄心壮志，我内心甚是感动。”
    “看来你跟圣上关系匪浅。”沾衣言语之间，有些冷嘲热讽。
    “我曾在荆州救过他一次，他与我谈得来，把我当成知己。”清漪平铺直叙。
    翌日下朝后，清漪去拜谒了许相。早在何郎中病重之时，已写信给许相托付他照看自己的女儿。许相见了故人之女，甚是欣慰，又见她冰雪聪明，率真可爱，便以相府子嗣稀薄为由，将清漪认作义女，从此，清漪便被接去了相府居住。
    赵匡胤十分挂念清漪，将她召进宫来陪自己下棋。
    清漪进来时，赵匡胤正与一年轻男子交谈些什么。男子见了清漪，忙起身向赵匡胤告辞。
    “小四，你要听话！”赵匡胤嘱咐道。
    “知道了，你忙吧。”
    两人相互行了礼，然后一前一后擦肩而过。
    赵匡胤兴致勃勃地问清漪道：“刚刚这个人，如何？”
    “我还没看清楚。”
    “好吧，话说，你想找什么样的夫君？”
    清漪沉吟半响，想起昨天府外所见情形，虽觉得雁惊寒人品欠佳，不过对初尘的一片真情实乃苍天可鉴，于是认真地回道：“我想要不求回报的付出。”
    “不求回报的付出？小仙女，这世间哪有什么不求回报的付出？你遇见过吗？”
    “差点遇到过，或者说遇到了差不多的，就差那么一点点。”
    沾衣算得上一个“差不多的”，可是她后来抛弃自己了，虽说归根结底是因为生自己的气，可她明明知道自己生性愚钝，一早说开了不就什么事也没了，非得玩文字游戏问自己对雁惊寒的印象如何，她又不知道云家的变故和雁府有关。葇兮也算得上对自己挺好的人，不过一来她不在身边，此生也不知还是否有机会遇到；二来，她之所以对自己那么好，或许是因为她怕鬼？或许是因为她想找自己学诗？总之，算不得完全不求回报的付出吧。清漪转念想起昨日在秦国公府外发生的事，不知那雁惊寒对何初尘的执着，算不算得上是不求回报的付出。
    “这个有点难啊，小仙女，你要记住，强极则损。”
    “我不管，我就要找一份不求回报的付出，再难我也要找，找不到我就不嫁了。”
    “有人对你好，自然是希望你嫁给他，这怎么算是不求回报呢？”
    “如果他明明知道我不会嫁给他，却还是舍命待我，那就是不求回报的付出。”
    “你这孩子，说的话真让人费解，你不嫁给人家，为何让人家舍命待你。你图什么？”
    “比如说，我若是孟昶的妃子，我如今被软禁在秦国公府，若是有男子明明知道我此生没有机会同他白头偕老，却还是舍命待我，那我舍了这条命也要与他双宿□□！”
    “你们这些年轻人，脑子里尽是你死我活的情爱，人死了可就什么都没了，还怎么谈情说爱。再说，不孝有三，无后为大，一个人舍了命待你，那岂不是不孝。你难道嫁给一个不孝之徒？等再过几年，时光自会磨平你的棱角，你就不会有这么不切实际的想法了。”
    是吗？时光会改变我吗？
    32、故友重逢 …
    楚翘参加乡试， 名落孙山，便去投靠了雁府。不久后，葇兮携母入京。
    谭氏惊寒在绿蚁馆为葇兮和奉氏接风洗尘。汴京城里一日食三顿，多出来的一顿饭加在午时。众人谈笑间，惊寒忽戛然而止， 面色沉重，自顾酌了一杯酒， 低头浅啜。葇兮瞥见惊寒的神情变化，打量了一下四周， 只见一位少女正从这边走来。
    她并没有梳发髻， 只垂了两条小辫子在肩头， 剩下的头发散在肩后，头上一点珠翠全无， 身后跟了两位年岁相仿的侍女。三人来到惊寒这桌的邻座。
    她还没发话， 一旁，店小二亲切地跑了过来， “娘子可还要茉莉花蒸米饭，仔姜炒鸭多放姜， 苦黄瓜炒鸡蛋， 清蒸丝瓜花， 雪里红这几样？”
    有一次， 店里来了一批黄瓜，食客们纷纷抱怨这黄瓜是苦的，掌柜刚想断了那家农场的黄瓜供应， 这位少女听了之后，却很是喜欢，后来，那家的苦黄瓜便成了她的专供。
    葇兮听了掌柜的问话后，面带疑惑，这些菜式，菜谱上根本没有啊。
    那少女浅笑吟吟，“嗯，一切照旧！”
    “前几次看娘子吃苦黄瓜炒蛋，苦得直皱眉头，又不肯让我们用开水焯，说是吃起来不脆，后来我们掌柜便想了个法子，将黄瓜碾成了末，这样不仅清脆，而且也不苦了，希望娘子喜欢。”
    “真是辛苦你们了！”
    “不麻烦，娘子想吃什么，尽管说出来，我们定当尽力！”
    葇兮本想过去打声招呼，却见惊寒脸色十分难看，谭大娘子的神情倒是并没有什么变化。
    只见楚翘喜上眉梢，对着那少女的背影垂涎三尺，奉氏看了惊寒的神情，忙抬脚踩了踩楚翘，楚翘回过神来，厌恶地登着奉氏。
    由于惊寒不再说话，众人也是十分尴尬，匆忙结束了洗尘宴。
    葇兮与奉氏来到雁府，一旁，有丫鬟忙过来搀扶。到了秋怡苑，惊寒抱拳道，“姨母和妹妹就住在这里，若有什么短缺，尽管跟巧苹说。”
    奉氏忙道了谢，“谢过二公子。”
    这厢，葇兮收拾妥当后，出了雁府，回到绿蚁馆打听了一番，便朝相府走去。
    到了相府门口，葇兮却迟疑了，自己身边连个侍女都没有，衣着也极为朴素，贸然来这一品相府，万一吃了闭门羹，岂不是颜面扫地。
    正在犹疑之时，却见守门人恭恭敬敬地过来询问，“小娘子可是要找人？”大户人家果然与众不同，就连守门人都如此知书达理。
    “我唤作江葇兮，是清漪的旧识，可否代为通传？”葇兮脸上依旧有几分卑亢。
    “原来是江家娘子，清娘时常提起你，你跟我来吧。”
    守门人领着她走过了几处院子，来到一处垂花门前，通报了院里的丫鬟，葇兮跟着丫鬟进了门，只见庭院里花团锦簇，清漪正在一处秋千上看书。
    二人对视了几息，葇兮见她神情诧异，知她没认出自己来，便只好先开了口，“清漪。”
    这厢，清漪合上书，愣得发神。
    “我是葇兮啊。”葇兮无可奈何地说。
    “葇兮？”清漪不可置信地脱口而出？“你不仅发髻变了，服饰也变了，就连声音都变了，我真的认不出来了。”清漪无辜地说道。
    葇兮一向敏感多疑，此刻却也释怀了。
    “清漪，你怎么会住在这相府？”
    清漪拉着葇兮进了屋子，“说来话就长了，我们进屋慢慢说。”
    清漪从荆州救人，到蜀宫贵妃，花蕊夫人，蜀帝降宋，事无巨细地说了一遍。葇兮神情黯淡了一下，自己自从被奉氏喊回家了去，葇兮利用江奉宣生前的名头，到处给人写字谋生，江奉宣生前也总被人叫去代笔，远近乡邻虽不喜欢他，但对他的字却是认同的。葇兮此举，虽然来钱多了些，但奉氏依旧不满意，每逢农活，该做的一样都没少。她心想，若是当时跟着清漪，自己如今也是当今圣上的救命恩人了，她轻轻叹了口气，大抵这就是命吧！
    两人叙完话，已经是酉时，华灯初上。
    “葇兮，我们好久没见，一起出去逛逛吧，我们去游船，吃夜宵，这汴京城可热闹了。”
    葇兮看了看天色，初来汴京，寄居雁府，回去太晚似乎不太妥，但她迟疑了一下，却还是答应了。
    二人走在汴京城的街道上，清漪带了葇兮去了好多大酒楼，吃完上家吃下家，各家掌柜对清漪的态度都甚为恭敬。葇兮瞧这盛势，恐怕明天自己也会成为汴京城茶余饭后的谈资了，到时惊寒定会知晓，不过，那又怎样呢？清漪时常出入皇宫，自己迟早会跟着认识各种大人物！想到这里，葇兮嘴角一抹笑意浮起，走起路来，已然是胸有成竹。
    到了亥时，街道上的人依旧络绎不绝，葇兮问道，“汴京城没有宵禁吗？”
    “圣上觉得，宵禁不利于民生，故而废除了，当今圣上，真的是个贤明君王呢！”
    “你跟圣上时常见面吗？”
    “嗯，偶尔他喊我进宫陪他下棋，也会教我射箭。”
    葇兮心底感慨万千，心想，这清漪命就是好，出身名门，虽然幼年时有一番遭遇，到底也是逢凶化吉，如今她长得这般出众，又博学多才，身为楚相千金，宋相义女，虽然憨傻了些，但若身边有稳重的人教导扶持，将来迟早有一番大好良缘。如今，自己已经即将年满十八岁，正是大好年华，这汴京城才子无数，虽有清漪引荐，但自己终究出身清贫，难以觅得如意夫婿。想起姨母生前嘱咐自己的话语，找个秀才相夫成龙，想来却有些不甘心。“清漪，我住在雁府，以后只能我去相府找你玩，你却不会来雁府找我玩了。”葇兮略微有些遗憾地说道。