丑姑和宁二自豪之余，也隐隐有些担心。甚至更有不少人都希望丑姑能多生几个孩子，不管是男是女都好啊，有安安珠玉在前，后面弟弟妹妹肯定也不差啊。
    每每有人暗示这个问题时，丑姑都只能一笑了之。因为他们夫妻感情极好，某些运动也是经常做的，可安安都三岁了，她的肚子依旧无动静。而且在这三年间，白大夫也好胡妈妈也好，两位也花了大力气给他们夫妻调养身体，哪个不希望他们多生几个孩子啊。
    这三年里就连安南公主都连生二子了。可丑姑依旧没有再怀孕，甚至有人都怀疑她生安安时，损了身子无法再怀孕了。只是这话没有人敢说出口而已。
    不过安南公主在这个年纪还能三年抱两，着实出乎众人的意料。
    在她生西凤王的长子时，就震惊了整个京城，就连丑姑都大吃了一惊，说：“没想到她倒是真把我的话听进去了，而且运气也极不错啊。”当初她只是鼓励安南公主积极面对生活，希望她能生个孩子，以保地位，能过得舒服些。但生孩子也是靠缘分的事，并不是你想生就能生的。
    虽然西凤那边传过来的消息都是西凤王极爱安南公主，二人极其恩爱。但安南公主那个性子，别说周家人不相信她能与西凤王恩恩爱爱，就是丑姑都持有怀疑态度。哪里想到，西凤王果然有手段，很快就降服了安南公主。
    总之，这对与众不同的夫妻是真的相处的不错。西凤王终其一生，总算得到了梦寐以求的美人，对安南公主可谓千依百顺，想方设法的讨她的欢心，再加上安南公主又被丑姑劝通了，所以就半推半就的接受了西凤王。
    西凤王简直喜出望外，两人自然少了不天天缠绵，所以安南公主很快就有了身孕。这可把西凤王差点儿喜得晕过去了，就是整个西凤国也沸腾起来了。
    当时，安南公主产下长子的消息传到京城来时，除了惊喜之外，所有的人还都松了一口气，这表示西凤与朝廷的关系更加紧密了。结果，众人还没来得及感叹完，就又接到安南公主再度怀孕的消息。
    母亲如此能生，还三年抱两，连生二子，众人的目光不由的就盯上了丑姑的肚子。弄得丑姑心里负担都跟着大了起来。
    她失望的说：“我怀安安那么容易，现在身体也调养的极好，你这几年身体也养得不错，怎么就没有再怀上呢？”
    宁二反倒劝她：“我们有安安就该知足了。白老爷子早前就说过了，以我和你的身体来说，本身就极难得有孩子的。”
    其实宁二也不是没有问过白老爷子，可白老爷子却说：“你们当时吃了助性助孕的药，不然也不一定一成亲就有了安安呢。”
    “那还能再弄到那个药吗？”宁二顾不上害羞了，问道。
    他也希望能多生个孩子，无论男女都好啊，宁家本来就人丁不旺，他这一辈子总算还个有堂妹，而安安这一代就他一个，也太少了。
    “那药是秘药，是总管弄来的，我可没有。”白老爷子遗憾的说。回到京城后，总管大人就消失不见了，他们心里都明白，总管大人应该是被皇帝派去攻打郑氏一族了。
    安南公主一到西凤，西凤王就联和朝廷出兵攻打郑氏一族了。只是这仗也打得非常艰难，三年多了，依旧还没打完。毕竟郑氏一族在那里经营了数代，要不是有西凤王的支持，皇帝根本就不敢发兵呢。
    不过除了安南公主的好消息之外，明儿也在中举了。小弟也已经是个秀才了。这两件喜事，也足以令吴家兄弟终于引起世人的关注。兄弟二人皆算是读出来了，虽然离进士还差得远，但多少也可以算得上书香门弟了。再加上阿山也确实有本领，经营的庄子，铺子都能赚银子。这几年来，吴家的生活可是越过越红火了。
    而明儿的婚事也提上了日程。其实这两年丑姑也是暗中为明儿留意合适的姑娘家，耐何吴家的地位实在是拿不出手，她身边的圈子根本就找不到门当户对的，高门大户也不是没有愿意，但她却又有诸多考量，再加上各种原因，这事就一拖再拖，直到现在明儿都满了十八，再不谈婚事也不太好了。
    丑姑着了急，给宁二都布置了任务：“你不是有很多同僚，就没有哪家有合适的？”
    宁二苦笑道：“我哪里知道谁家有适龄的姑娘哟。”
    要知道，以他的年纪与身份地位，是不敢沾惹女性的，说来他自己都是很多姑娘的梦中情人，要不是丑姑有西凤长公主这层身份在，还不知道有多少人前仆后继的送上门来呢。所以，他平时相当注意，根本就不会提到有关女人的事情，就怕被别人钻了空子。
    “你不是托了田夫人和周舅母吗？她们就没有合适的人选？”宁二反问道。
    “田夫人认识的都是与她身份相当的，吴家哪里高攀得上。”丑姑烦燥的说。
    她只希望明儿能娶个品性好的姑娘，家世什么的，她不在意。至于周夫人嘛，家里子女都大了，自己家儿女的婚事都操心不过来，而且长女曾经订了一门亲，男方却突然一命乌呼了，弄得周大小姐简直成了周夫人的心病。这种情况下，她也不那么好再挑人家了。所以，周夫人哪里有心事帮吴家兄弟相看人家。
    再者明儿这种家世，也确实高不成低不就的，所以他的婚事反倒成了一大难题。
    第241章 相看
    周老爷倒是有意把长女嫁给明儿，奈何女儿根本就瞧不上明儿。死了未婚夫后，周大小姐很是沉默了一段时间，她也知道，她不可能再挑个比前未婚夫还好的家世了。可是吴家却是她万万不肯的。
    “这种无根基，无权势的人家，光靠读书，就算考个状元，也不知道要在七品小官的份上熬多久呢。父亲怎的一点儿也不为女儿着想，不说给女儿找个门当户对的，起码也能往六七品小官上找吧。”
    她对吴家兄弟两人完全没感情，其实他们基本也没见过面，就是在丑姑家偶遇过两次而已。互相虽然知道身份，却也不过是打了个招呼而已，毕竟是男女有别。再说了，她连和丑姑关系都不怎么样，又怎么会喜欢吴家兄弟呢。甚至她还认为吴家兄弟厚脸皮，赖着丑姑呢。
    周老爷连连摇头，对周夫人说：“没想到，我周某人一世精明，却养了个鼠目寸光的女儿，只看到眼前的利益。”
    周夫人脸红，说：“老爷，您也说的太过了。哪个姑娘家不想嫁个好人家啊。吴家确实家世差了点儿。”现在的周家已经不能与三年前相比了，周家的女儿嫁个三四品大员家去，容易的很。就是周大姑娘这个情况，有些为难，但也不至于嫁到个穷举子家去啊。吴家一点根基也没有，说白了就是靠着宁二，偏偏宁家自己都是一力独支的。
    说实话她心里也不太瞧得上明儿，毕竟家世摆在那里，明儿这种连寒门学子都算不上。一般的寒门学子，都是祖辈也是读书人，或者出过仕后来没落了的，并不是吴家这种祖辈全是种田的正宗乡野村夫啊。
    “瞧不上就瞧不上吧，我也不勉强。吴家兄弟的婚事自有丑姑操心。这事以后就别再提了。”周老爷淡淡的说。以前他是没想到过把女儿嫁到吴家去，主要是怕别人对吴家兄弟的身世有想法。但现在女儿这个情况，嫁过去也勉强说得通。
    周夫人心里总觉得周老爷对吴家兄弟的感情有些怪，要说以门当户对来看，吴家拍马也赶不上周家，周家小姐要是嫁到吴家去，是完完全全的下嫁。也难怪女儿不愿意了。
    所以，周夫人追问：“老爷象是有什么心事，这儿女的婚事，可是重中之重。虽然吴家照顾过丑姑与她娘，但是我们也没必要陪上一个女儿给他家啊。多给些银两，以后吴家兄弟高中了，再帮衬着谋个好位置，就够还他们家的人情了。”
    周老爷长叹了口气，说：“吴家不愁银子，当年妹妹走时就给了一千两再加上不少珍贵物品。只要他俩想要银子，你说妹妹能不给吗？别说一千两就是一万两也不在话下呢。还有丑姑也不可能不管吴家。这辈子他们兄弟两人就是坐在家里吃闲饭，也能当个富贵闲人。
    何况人家还上进的很，等以后高中了，只怕也是抢手货呢。象他们这种没有根基没有家族背景的人，成了亲还不是只有岳家一门正经亲戚啊。十年二十年后，也是一大助力呢。”
    周夫人不以为然的说：“每科高中的寒门学子虽然是抢手货，但能出头又有几个。况且吴家祖辈都是农户，根基也太差了。女儿能愿意吗，她的手帕交们都是嫁的高门大户，她从小就生活在这样的环境中。与吴家兄弟着实不合适。要是他们是周家正经的亲戚，这门亲还能说得过去，不然外人见了都得说三道四呢。”
    周老爷想了想，才说：“有件事，我和丑姑一直没提，吴家兄弟其实是妹妹的亲生子。不然丑姑为何对他们这么好，跟亲兄弟一样啊？有宁二和丑姑，你说吴家兄弟十年二十年都不能出头吗？”
    周夫人一惊，总算明白为何丑姑与吴家兄弟走得这么亲近了，这几年吴家的事情，基本都是丑姑在亲手操持着。她还在心里暗暗称奇，丑姑十岁就开始养着吴家兄弟了，说是还情也算是还完了。没想到吴家兄弟居然是安南公主的亲生子。也就是周家正正经经的外甥。把女儿嫁过去，也确实说得过去，就说是舅家帮衬着外甥呢。
    “老爷怎么不早说。”周夫人怪道。
    “他们的身份不能公开。不然，我为何会袖手旁观？再者以大儿子和宁二的关系，女儿嫁过去，有什么事情，吴家也就睁只眼闭只眼，你们啊，是不会享福呢。”周老爷叹道。
    可是有丑姑和安南公主做后盾，吴家兄弟两人怎么可能家世太差。迟早是要起来的，而且吴家兄弟没有长辈，家里人口又简单，女儿嫁过去就能当家，比嫁进高门大户去不知道有多轻松，偏偏女儿看不清。也怪他以前忽略了女儿的教养，幸好两个儿子是他亲自带的。眼光见识都比两个女儿高出不少。
    所以，丑姑和宁二与周家兄弟关系处得不错。特别是宁二和周家大公子，还走动得挺近的呢，连带着和吴家兄弟都很熟习。
    这么一说，周夫人果然很后悔了，只顾着想女儿不乐意低嫁，其实女儿这个年纪也该出嫁了，再拖不得了。
    “我再去和她说说。”周夫人说。
    “不必了。她心高气傲，一心只想嫁进高门，吴家她也是不合适。你还是多教教她，多带她见些世面，不然以后她还有得苦吃呢。”周老爷答。要是勉强女儿嫁过去，岂不是结仇，他还没有这么蠢。
    周夫人左想右想，把自己认识的合适姑娘全细细考量了一遍，猛想到自己的娘家姨侄女儿，她姐姐的女儿今年也在相看人家。
    她眼前一亮说：“我把娘家姨侄女带出来和丑姑多见见，让她看看。”
    如果这桩婚事能成，周家也一样与吴家是亲戚了，并且丑姑也会感谢她。
    周老爷微微沉吟片刻，才说：“这姑娘品性如何？”亲外甥的婚事，其实他也很操心的。只是一应都是丑姑在操持，他不好说话而已。
    “品性自然不差的，我还能去糊弄丑姑吗？而且不是说让丑姑先瞧瞧吗？总是她肯点头才行啊。”周夫人笑道。
    再说了，依丑姑的性子，她要是瞧不中，这桩婚事也结不成。丑姑对明儿那么好，肯定是想给他挑个各方面都不错的姑娘。要不是这个姨侄女儿确实不错，她也不会介绍给丑姑，免得有后患。
    “那大家不觉得吴家家世太差吗？”周老爷又问。
    如果和自己家女儿一样想法，就不必了。周夫人的娘家这几年也因为周家，地位上升了一个档次。家里也有了几个读书人，大老爷二老爷也都由是末流小官了。
    “我这个姨侄女，是我大姐的大女儿，他们家是个什么境况，你也清楚啊。”周夫人说。
    周夫人的大姐熊夫人是个命苦之人，成亲十多年，只生了一个女儿，夫家极是不满。五年前好不容易怀了一胎，最后却因生产母子双亡，只留下了这个独女，被接回外家抚养着。那熊家却在原配去世的热孝里就又娶了妻，一点儿也不在意女儿的丧母之痛，也不顾及与岳家的情份。
    为此周夫人娘家人还打上门去大闹了一场，最后双方达成协议，熊大姑娘住到外祖母家去。而其母的嫁妆也一并被封存了，以后归熊大姑娘所有，并且熊大姑娘的婚事，熊家人也不能做主。
    熊家人本就不在意这个大孙女儿，再加上又闹了这一场，这事周夫人也是出了面的，周老爷自然也清楚。熊家也斗不赢周家，就真的不管这个女儿了。再加上后妻进门一年就生了个儿子。熊家眼里心里就更加没这个大孙女儿了。
    现在熊大姑娘大了，已经满了十五岁，到了该说亲的年纪，也一样是周夫人娘家人在操心。那熊家说了，姑娘大了该回本家了，她总要回熊家出嫁的。
    说白了，不过是看着周家这些年来越来越发达了，熊大姑娘的外家也跟着好了起来，相反的熊家却越来越没落了，不想放弃这门亲，或者还想借嫁女儿得一笔大好处而已。那新熊夫人还几次要接熊大姑娘回府过日子，却也没有人理会她。
    但大家也都清楚，熊姑娘是真的要回本家去出嫁的。虽然她能在外家长大，却没有从外家出嫁的道理，再说了熊家还在呢，她的生父也还活的好好的。虽然如今的熊家真的就是个稍微富裕点的普通人家了，她也不能真的就当熊家不存在了。
    但熊大姑娘这婚事一日不订好，大家是不敢放她回熊家去的，怕被熊家人暗算，也只有等订好了婚事，回熊家走个过场就直接出嫁了才安逸呢。以后和熊家也就没维持着表面情份就算完事了。
    这姑娘虽然算得上无母无父，寄人篱下生活在外祖父家，教养人品方面却相当不错。
    一来外祖父家总觉得对不起她母亲，要不是家里人给她母亲选了熊家这个火坑，她母亲与不会早早去世，所以大家对她格外怜爱，该有的教养是一点儿也没有放松的，不说琴棋书画样样精通，也是都学过的，而且管家和手腕也都不差。
    二来嘛，这姑娘打小就被她娘教的不错，所以大家可是按照大户人家当家主母的要求来培养她的，就是怕她因为出身以后难得说到好人家。只有在姑娘自身的修养方面来加强了。
    可惜的是，熊姑娘的婚事从前年就开始相看人家了，一直没有相中。熊姑娘人品样貌能力样样不差，果然还是因为出身给耽搁了。满了十五岁还没有订下来，大家都着急的不行，甚至还想直接让她嫁给表兄弟们算了。
    只是熊姑娘也是个奇人，并不愿意嫁回舅家，一来怕熊家人永远缠上了舅家，二来还说自己嫁出去了，以后舅家，表兄弟们也是她的娘家人，大家还多了一门亲戚，所以，早早就表明了不肯嫁给表兄弟。
    大家也不是没把主意打到周大公子头上的，但一来周家家世完全不是熊家能比的，二来嘛周老爷也绝对不会同意，再加上熊姑娘也一样拒绝周家，说都是亲戚。
    甚至为了避嫌，熊大姑娘早早就很注意与众表兄弟的距离了，从来不单独与他们相处，十分行得正坐得直，让两个舅母非常满意，都说她是个懂事的孩子。
    她越是这么做，大家就越要给她找户好人家，不然这么懂事聪明的姑娘岂不是浪费了吗。所以周夫人越想越觉得熊姑娘嫁到吴家去好。说来双方都是没什么根基的，家境不怎么样，但双方却都有不错的外亲。吴家有丑姑和周家，熊姑娘也一样有外祖父家与周家。双方真正算得上门当户对了。
    果然，在周夫人的安排下熊姑娘和丑姑见了两次面，两次都相处的不错。周夫人试探了下丑姑的口风，见她很喜欢熊大姑娘，就直接表明了意思。
    丑姑心里对这个姑娘的人品还是很满意的，周夫人也把熊姑娘的出身都说清楚了。丑姑虽然有点嫌弃熊家，但现在的熊家总共就四个主子了，熊姑娘的生父继母及四岁大的同父异母弟弟外加已经半死不活的祖母，人口简单的很，也不怕生什么大事出来。
    所以，丑姑就说了，“我个人对熊姑娘还是蛮满意的，剩下的就看明儿自己的意思了。找个机会让两个人见个面吧。”
    虽然这年头都是父母之命媒妁之言，但她是不赞同盲婚哑嫁的，总得互相先瞧过了，才能订下来。不然，成亲后，你不满意我不满意你，整天闹腾就麻烦大了。虽然明儿不可能象她和宁二这样，青梅竹马的自己找个对象，但先让他们见个面，有个初步的印象也好啊。
    周夫人到是开明，也觉得成亲还是要让男女双方都满意才更好。
    然后，在宁府，周夫人带着熊大姑娘和自己的小女儿过来借口找丑姑有事，让明儿和熊大姑娘私下见了个面，两人果然都互有好感。
    第242章 嫁妆
    周夫人带着侄女和女儿走后，丑姑看着明儿微红的脸，心里就明白他还是满意的，暗笑道：“你觉得如何？”
    明儿的脸更红了，低声问：“什么如何啊？”
    “装傻，我是问你对熊姑娘的感觉如何？”丑姑笑道。一想到当初那个小不点儿，都要谈婚事了，她就不得不感叹时间过得真快。
    明儿都不敢抬头看姐姐，只觉得脸都要冒烟了，熊姑娘不仅长得漂亮，还落落大方，一看就是个爽利的姑娘。两人这场所谓的无意碰见，其实二人都心知肚明，这是一场名副其实的相亲，所以刚才二人都捡自己最在意的事情和对方说了几句。
    虽然二人不过是交谈了几句，但显然两人都很满意对方的表现，对于姐姐提供的这个机会明儿是非常感谢的。这一年多来，他也不止见了熊姑娘一个人，自然也清楚自己的婚事并不容易。今日难得见到个各方面不错的姑娘，当然就动心了。
    可是这话他却着实说不出口，好象说出来了，就是对这姑娘的亵渎，毕竟绝大多数人成亲之前都没见过对方，双方家长稍微开明点的，那也是订亲之后在众亲长面前匆匆见过一面而已。而且年青男人一般是不能评论未婚姑娘的，这也是对姑娘家名节的一种伤害。
    应该来说，明儿已经直接把熊姑娘的划为自己妻子这个身份，越发不好意思在姐姐面前说什么。
    丑姑也只能直接的说了，“明儿，你要想清楚，这可是你自己的以后要过一辈子的人。你自己相中了才能算数。趁现在还没下定，有什么问题得先说出来，不然以后就迟了。”
    明儿满脸通红，呐呐的说：“全凭姐姐做主了。”
    说来说去，就是说他自己乐意，丑姑却还追问道：“你是真喜欢熊姑娘吗？还是觉得她合适，你能说说对她的印象吗？觉得她哪方面很好，哪方面不太好？”
    明儿低头想了一会儿，才说：“都好。”实在是他见过的姑娘也不多，这种事情也全凭感觉，反正觉得喜欢就是了。
    见他这个样子，丑姑就确定了他的心意，说：“那我就派人去提亲了啊。你俩个都不能拖太久，所以订亲之后就马上要操办婚事了，知道吗？”
    “知道了。”明儿点点头，说。
    如此，丑姑就请了田夫人当媒人，虽然田夫人年纪小了点，但身份不低啊，再加上周夫人是两边的亲戚，两头跑，这门亲事很快就订下来了。
    丑姑还是蛮给熊姑娘面子的，订亲礼样样都齐全，只是婚期订的仓促了些，就是翻过年的五月，不过半年的时间了。但不管是周夫人及其娘家人还是熊家人都没反对，好日子就这样订下来了。
    接下来就是专心准备明儿的婚礼了，新房里里外外都要修理翻新，因为吴家是两兄弟，原本的正房就一处，明儿成亲后肯定要和新媳妇住在正房，新媳妇与小叔子多少要避着点，所以这两兄弟不能再一起住在正房里了。