人们的思维一瞬动摇，望向圣骑士的目光也从狂喜的殷切中迅速冷却，甚至生出了隐约的怀疑和敌意。
    苏时已经习惯了这样的目光，甚至还隐约觉出些欣慰。正谋划着伺机而动与对方同归于尽，埃斯蒙德却已经吃力地撑起身，蹒跚着上前，声音沙哑而坚决。
    “我从未堕落，也从来都没有背叛信仰。这一切都是幻象，我愿以我的荣耀、鲜血，和我的生命来证明……”
    他还记得在阵中所见的幻境里，圣骑士引爆晶核时的情形。
    从进入角斗场开始，他就没有主动还击过，力量都还好好地保存在体内。晶核的自爆会数百倍地增强自身的力量，他的力量已臻巅峰，教皇的实力就算再高，施加的幻术也一定会在最后的爆炸中崩溃。
    他无畏生死，却不能叫对方因为他而身陷泥淖。
    红衣主教的眼中显出些决绝，才上前一步，身形却忽然巨震，难以置信地猛然抬头。
    教皇淡淡笑着，脸上依然是慈悲温和的神色，眼中却已是一片阴森寒芒。
    在灼烫的金色晶核周围，不知什么时候，居然已经被蒙上了一层淡淡的黑气。
    埃斯蒙德眼中闪过激烈血色，一再尝试着调动力量，却发现晶核居然彻底失去了控制。
    魔气已经侵入晶核内，即使不是出自自身的意愿，他也迟早都会被拖入黑暗，被迫背离信仰，堕落成为真正的邪魔。
    心底忽然生出浓浓焦灼，他仿佛被彻底困入了死局，呼吸越发急促，忽然爆发出一阵激烈的咳嗽，更多的漆黑血色散落在地上。
    他的肩上多了一只手。
    那只手的力道很稳定，掌心的温度透过衣物，无声浸润过他已经一片寒凉的胸口。
    苏时静静望着他，眼中依然是澄澈温和的光芒：“不要担心，有办法的。”
    “伊凡……”
    不知道对方究竟是安慰自己还是真的胸有成竹，埃斯蒙德本能地抬起头，迎上他的目光，心头却忽然莫名泛上寒意：“不，伊凡——”
    “你要答应我，在解开幻术之后，一定要好好把他揍一顿，这个家伙实在太气人了。”
    年轻的圣骑士眼里忽然显出些明亮温暖的笑意，像是从未沾染过任何阴霾。
    他一本正经地说了一句，就收回手转身，取出了一块墨色的晶石。
    教皇的目光骤然收缩，身形一动就朝他疾射过去，却忽然被漆黑的火焰所牢牢包围。
    红衣主教沉默着站在那里，目光一寸寸沉下来，终于再不避讳幻术所带来的耻辱和玷污，毫不犹豫地将力量外放到极致。
    形势瞬间逆转，猝不及防之下，教皇身形骤然倒退，白色的衣袍却已经被烧焦了不小的一片。
    守护的力量，是没有高尚与卑劣之分的。
    埃斯蒙德却全然没有关注自己的战果，只是趁着教皇失利的时机转回身，用力握住青年的手腕：“伊凡，交给我，就算背负骂名也没关系，你不要管，交给我——”
    “这种火焰不好看。”
    浅笑着说出对方曾经给出的理由，苏时目光温然，反握住他的手，用力将那一块墨晶捏碎。
    一缕淡淡的黑雾无声无息飘进他体内，叫他的脸色骤然苍白下来，眼底散开隐约黑气。
    像是有一条无形的锁链将他与教皇连接在一起，他的身形猛然一颤，原本清朗澄澈的气息也变得暗沉森寒。
    “伊凡！”
    眼睁睁看着他身上的变化，埃斯蒙德胸口泛开激烈的痛楚，厉声开口，寒意骤然遍布全身。
    苏时扯了扯唇角，感受着体内两种力量的冲突厮杀，将所有的止痛剂都用上去，眉间却依然不由微蹙
    光明与黑暗无法共存，他以身体作为容器强行叫它们交融，迟早会被这两种力量彻底撕裂。
    还来得及。
    他忽然单膝朝教皇跪下去，虽然是极尽恭谨的姿势，眼中却带着清凌冷彻的嘲讽笑意。
    “我自愿向您屈服，我的主神，我愿信仰无边的黑暗，愿将灵魂投入欲望纠缠的罪恶之渊……”
    随着说出的誓言，他体内的力量也作为初次皈依的贡品，朝主神涓涓汇聚，顺着那道无形的锁链，灌注进教皇的身体里。
    人群骤然死寂。
    总主教眼中显出淡淡惋惜，轻叹一声阖上双眼。
    在灌注进教皇体内的黑雾中，夹杂着已然无法剥离开的晶莹亮芒。
    光明是火种，只要落下去，早晚都将燎原。
    教皇眼中显出震惊，原本慈悲温和的面容骤然扭曲。
    誓言开始就无人能够打断，埃斯蒙德被莫名的力量牢牢控制住身体，目光死死盯在青年越发惨白的面庞上，泪水已经朦胧了视线。
    他用力眨着眼睛，拼命深呼吸着，想要忍住眼眶内酸胀的湿意。
    现在不行，会看不清楚的。
    最后一句誓言念完，圣骑士身上的盔甲已经彻底黯淡下来，轻轻一动就粉末成灰，随风悄然飘散。
    被光明之力所加持的盔甲，不会守护与黑暗为伍的身躯。
    青年的肩背依然笔挺，目光已经不再关注教皇，而是径直落在红衣主教的身上，目光无遮无碍清朗无尘
    埃斯蒙德的身体剧烈一颤，胸口急促起伏，泪水终于顺着面庞落下来。
    吸纳入了光明的力量，教皇的体内也同样爆发出强烈的痛苦煎熬，面容扭曲不定，黑气终于隐隐约约透体而出。
    苏时挑了挑唇角，身形忽然软下去。
    他落入了一个极熟悉的怀抱。
    埃斯蒙德紧紧揽着他，呼吸急促不定，喉间哽咽地发不出声音，拥着他的手臂已经因为用力过度而隐隐轻颤。
    身旁的气息可靠温暖，苏时挑了挑唇角，安安静静靠在他怀里，依然不肯落下目光：“再叫我看看你的火焰……”
    他的眼中已经散开淡淡的黑气，脸色变得青白，神色却依然温柔执着，静静落在红衣主教的身上。
    埃斯蒙德的手有些发抖，试了几次，掌心才终于腾起火焰。
    教皇体内的力量冲突不断，已经无暇顾及外界，幻术悄然破解，灿金色的火焰灼的所有人目光骤缩。
    已经不需要再解释。
    苏时终于安心，眼中显出些释然的轻松，将目光转向教皇：“帮我揍他。”
    “好。”
    埃斯蒙德的声音沙哑下来，他小心翼翼地抱起怀中的圣骑士，将他轻轻放在场边。
    他转身朝教皇走过去，每走一步，周身的火焰就灼烈一分，灿金色的光芒毫无保留地铺开，叫困于黑暗的人们终于见到了久违的光明。
    人们本能地跪下去，匍匐在光明之下，不断地忏悔与祈祷。
    教皇的目光忽然绝望地收缩。
    金焰已经灼烧起来。
    苏时靠坐在场边，安静地望着眼前的场景，眼中显出淡淡欣慰。
    真到了这个时候，果然很难再去在意什么任务，任何人看到那样璀璨的明亮火焰，都无法不为之动容。
    光明的种子已经种下，教皇注定无法再发挥全部实力，主角即使没有自己，也是一样的。
    就在刚才，他所吸纳入体内的魔气已经冲破了光明神所布下的时间禁制，联网正在恢复。没有意外的话，他很快就要离开了。
    眼前的世界渐渐模糊黯淡，苏时轻叹口气，目光落在红衣主教的背影上，轻轻挑了挑唇角。
    火焰弥天，黑气四散逃逸。
    胜局已定。
    他的身体渐渐变得轻盈，灵魂无声脱离躯体，就在马上要彻底离开时，身体却忽然剧烈一震。
    一道浓郁的黑气走投无路，忽然挟着强横的力道，狠狠撞进了他的胸口。
    他的耳旁忽然响起阴森的声音，低沉沙哑，邪气盎然：“我忠实的信徒，我赋予你恒久的生命，并将你作为我的容器……”
    作者有话要说：
    苏时：你大爷≡_≡
    第36章 极限48小时
    “快快快快——”
    失联已久的系统已经急出了回音, 苏时茫然, 灵魂还卡在要出出不去的半道上：“快什么？”
    系统却已经顾不上解释, 一把将他的灵魂塞回体内，又强行中止了身体的控制权。
    视角瞬间转换，苏时眼睁睁看着自己的身体踉跄起身, 眼中逸散出浓郁魔气, 神色彻底阴寒下来, 周身黑雾疯狂振荡。
    谁都没有预料到教皇的绝地反击，埃斯蒙德仓促转身, 才看清了眼前人的神色，周身就不由得一凛，脚步忽然微滞。
    “这具身体倒还不错……”
    黑暗之神稍稍活动了一下身体, 脸上显出阴寒得意的笑容, 目光定在红衣主教的身上，忽然朝他摊开手：“来, 把我和这具身体一起毁灭，怎么样？”
    埃斯蒙德的手猛地一颤，眼底蔓开激烈血色。
    是他疏忽了。
    应当先把伊凡送到总主教身边去的。
    他只是静静站在原地, 没有任何动作，栖身于圣骑士体内的邪魔却不打算放过他。稍稍适应了新的身体, 身形微动, 忽然朝他疾射过去。
    “埃斯蒙德阁下！”
    总主教忽然高声开口, 苍老的嗓音叫红衣主教倏然惊醒。
    目光落在那双眼睛里逸散的黑气上，埃斯蒙德咬紧牙关后退一步, 周身火焰无声燃起。
    冰凌毫不犹豫地刺穿火焰，升腾起一片白雾，将角斗场中的情形结结实实笼罩起来。
    苏时的灵魂被塞在自己身体的角落，终于明白了系统的用意。
    这是最后的机会了，他还可以叫所有人都误以为自己已经彻底被教皇夺舍，然后用另一种方式拖着教皇同归于尽，一样可以作为这个世界极圆满的收尾。
    冰火相交，角斗场中的白雾越发浓厚。埃斯蒙德蹙紧了眉，屏息凝神查探着周身的动静，忽然听见背后传来急促的脚步声。
    他骤然回身，腾起的火焰却一瞬迟疑，就被黑暗神寻到了空子，一拳狠狠击中了胸口。