不知道是不是因为从生死边缘走过一次，青年身上似乎已经少了许多怯懦局促，整个人都显得温润舒朗起来。即使坐在轮椅里一动都不能动，也不会叫人生出任何同情或是怜悯。
    他想要因为自己之前的误会道歉，迎上那双温和清澈的眼睛，却忽然什么都说不出。
    “你做得很好……”
    沉吟许久，中校才终于缓声开口，目光落在青年身下的轮椅上：“我不得不承认，在那种情况下，即使是换了我，也不可能在牵制虫族的任务上完成得比你更好。”
    听到他的话，那张清秀的面庞上终于显出些熟悉的腼腆笑意，微抿了唇低头笑了笑，才轻声开口：“谢谢。”
    “该是我和你道谢，如果不是你，任务不可能完成得这样顺利。你做得非常好，而我——”
    中校话音一顿，垂在身侧的手缓缓收紧，沉默片刻才终于起身，朝他抬手行礼：“我必须为我之前的一切误会和对你的无端指责而道歉，克雷格少尉——你是个英勇的军人，人类最勇敢的行为就是战胜自己的怯懦，而你无疑早就已经做到了这一点。”
    苏时神色微动，忽然觉得情形有些不对。
    中校当然早就知道了一切，毕竟空弹壳的分量只要拿在手里就能察觉，更何况自己那时候还把小虫皇塞进了他的口袋里。但他那时的行为明明更像是临时起意，在那之前的一切误解，应当都还是成立的。
    可中校所说的话，却显然不代表着这样的含义。
    迎上他错愕的目光，中校稍稍牵动嘴角，露出了个苦涩的笑意，极轻地叹了口气：“我承认，我不是个多合格的指挥官。如果不是被那只幼年虫皇找到了被你留下的信号弹，我甚至可能还会一直对你误会下去……”
    躲在衣服里的小虫皇打了个激灵，讨好地摸了摸他的胸口，把脸颊也轻轻贴上去。
    苏时忍不住吸了口凉气，忽然有点胃疼。
    “你的部下们都受到了嘉奖，保罗升任了少尉，现在都很好。只是稍微出了些意外，我没能替你保守好秘密，还是叫他们知道了真相，估计他们还需要一段时间来调整。”
    见他的脸色不大好，中校只当他是累了，有意挑了些叫他放宽心的事，放缓语气开口。
    “我知道他们曾经对你做过不该做的事，他们大概已经对自己曾经的行为做出足够的忏悔了……你好好休息，不要多想，等过段时间我再来看你。”
    依然带着军人雷厉风行的习惯，中校完成了陪他聊天的任务，就又同他一丝不苟地敬了礼，离开了将军的宅邸。
    门被轻轻合上，小虫皇怯生生地从他衣领里钻出来，拍打着翅膀飞到他手旁，抱住指尖蹭了蹭。
    苏时一低头，心里就忍不住软了下来。
    小家伙这么多天也没有要长大的架势，依然跌跌撞撞路都走不稳当，做事估计也只凭本能。是自己先把他扔给了别人，似乎也没办法怪他不听话。
    苏时不说话，小虫皇越发紧张起来，仰头望着他，触角耷拉下来，眼睛里就慢慢蓄起了晶亮的水汽。
    ……
    生不起气。
    自己失踪的时候，估计也把小家伙给急坏了。
    “好了，我没有生气。”
    迎上小虫皇眼泪汪汪的注视，苏时终于忍不住泄了气，温声安抚了一句，又抬手轻轻戳了戳他的脑袋。
    “要不是看在你还小的份上，一定把你煮了……”
    作者有话要说：
    大可可攻：┏┛墓┗┓...(((m q ^ q)m
    #不能变回去#
    #绝不能#
    第123章 勇敢的懦弱者
    在人类充满威胁的恐吓下, 英俊的虫族王子整整两天晚上都没能睡好。
    综合考评之后, 医疗团队更换了新的治疗方案, 除了静养，还需要每天都进行适当的康复训练。苏时的身体还不足以凭借自己站起来，只能在仪器的辅助下进行基本的复健, 却依然丝毫算不上轻松。
    原身只接受过最基础的锻炼, 在那一次高强度的精神力爆发和机甲的重压下早已崩溃。即使有止痛剂, 无处不在的疼痛也依然会透过精神力不容忽略地反应出来，静养时还好些, 每次锻炼都会带来极重的负担。
    勉强撑住身旁的测量仪器，手臂已经忍不住激烈地打颤，仪器上的数据迅速超过了警戒值, 发出尖锐的警报声。
    苏时一口气陡然松懈下来, 整个人都脱力地跌回治疗舱里，冷汗水浇一样冒出来, 转眼就湿透了整身的衣物。
    小虫皇紧张地围着他绕来绕去，怀里抱着毛巾，小心翼翼地替他擦着汗, 拍打着翅膀飞在他泛着潮红的脸颊边，担忧地抬手轻轻碰上去。
    苏时闭了眼睛缓过一阵眩晕, 才重新睁开眼, 朝着他安抚地笑了笑, 温声开口：“别担心，我不要紧。”
    毫无说服力的状态显然没办法叫人放心, 小虫皇急得眼圈泛红，摸了摸他湿冷的脸颊，又连忙抱着一旁的吸管叫他含在嘴里。看着他喝了两口水，脸色也渐渐缓和，才总算稍稍放心下来。
    锻炼至少还是有些效果的，疲惫的身体被笼罩在在治疗舱的修复光线下，强烈的痛楚退去后，身体确实能得到难得的短暂轻松。
    苏时靠在治疗舱里歇了一阵，翻过手掌叫他落在掌心，笑着点了点小虫皇的脑袋：“好了，不用着急，等你长大就能照顾我了。”
    他的话音还没落下，小虫皇就忽然打了个哆嗦，触角立刻绷得笔直，翅膀也紧张地背在了背后。
    被掀锅已经成了习惯，苏时早就不记得自己随口说出的威胁，诧异地微微挑眉，安抚地揉了揉他的头发：“怎么了，是不想长大吗？”
    长大就会被煮的。英俊的虫族小王子瑟瑟发抖，抱住他的手指蹭了蹭，在他的指尖上小心翼翼地落了个吻。
    察觉到了小虫皇的不安，苏时抬手戳了戳他的触角，看着小家伙的触角立刻敏感地缩成一团，眉梢就又忍不住弯下来，眼底也透出一点清亮的笑意。
    小虫皇仰头怔怔望着他，目光停在弧度柔和的淡色唇角上，背后的翅膀轻轻拍了两下，脸上就又泛起了淡淡的粉色。
    手臂的力量已经恢复些许，苏时望了他一阵，了然地微微挑眉，忽然抬手把掌心的小人托起来，轻轻吻了吻他的额头。
    小虫皇的脸颊立即滚烫，缩起翅膀，咻地钻进了他的衣领，换了一边一把抱住，把脸埋了进去。
    治疗舱里有自动清洁的喷雾，这一会儿的功夫身上已经恢复了干爽温暖。也不知道小虫皇在做什么，冰冰凉凉的奇异触感自那一点飞快蔓开，沿着脊骨直蹿上来，苏时本能屏息，隔了好一会儿才终于松了口气，哑然地笑了笑，抬手隔着衣物轻拍了两下。
    虫皇是背负着人类的使命和期望的，自然不能总是陪在他身边，如果真的长大，说不定就要回到虫族的领地去了。
    苏时对变虫子倒是没有什么负担，也从没多考虑过小虫皇长大之后自己的去处，察觉到了小家伙的不安，才终于认真考虑起了未来的打算。
    锅显然已经掀得差不多了，任务却毕竟完成得还算不错。如果再没有什么隐藏的任务要交给他，就这样被拐走其实也没什么，只是还要想办法给老将军一个足够放心的交代……
    这个念头刚升起来，他的耳旁忽然叮咚一声，响起了个熟悉的机械音。
    “恭喜您开启隐藏任务：再弹一次钢琴。完成任务不奖励经验点，但可获得‘钥匙的碎片’卡牌一张，可选择是否接受任务，不完成任务不影响世界主线评定。”
    听到早已熟悉的机械音，苏时的目光忽然一跳，心口莫名缩紧，不自觉地砰砰跳动起来。
    这是最后一张钥匙卡牌了，一旦凑齐碎片拼图，就能兑换得到真正的钥匙，打开主世界始终锁着的那扇门。可那扇门里除了自己被封锁的经验点和技能之外，究竟还有些什么东西，他却全然没有把握。
    感觉到克雷格的心跳隐隐加快，小虫皇的触角动了动，从他的衣物里探出脑袋，担忧地抬头望着他，又抬手轻轻按上他的胸口。
    微凉的触感轻柔地落在胸口，苏时落下目光，心底的最后一丝犹疑也落下来，笑着摇了摇头，阖上眼睛放松地向后躺下。
    不论里面究竟是什么，事到临头也总是得去面对，至少要拿回属于自己的东西才行。
    选择了接受任务，伴着系统清脆的提示音，任务栏里也多了一条待完成的灰色栏目。
    要再弹一次钢琴，听起来容易，却不是想完成就能随意完成的任务。
    他至少得要能靠自己坐在钢琴前，能按得动琴键，弹得出曲子。对于他现在的身体来说，即使是完成这样的动作，也依然有着极大的难度。
    苏时深吸口气，彻底放松下来，叫治疗仪的灯光全面笼罩身体，意识渐渐淡入静谧的黑暗。
    直到他彻底睡熟，背着翅膀的小人才终于悉悉索索地从他的衣物里钻了出来。
    不敢再随意变回原形，小虫皇只是拍打着翅膀飞起来，托了下巴坐在治疗舱沿，端详着正熟睡着的人类青年。
    检测到受治疗者进入了睡眠状态，治疗仪的灯光也自动调暗，柔和的光晕落在那张不带血色的清秀面庞上。
    大概是确实累得过了，克雷格睡得很安稳，胸口随着呼吸轻缓起伏，淡色的唇瓣也微抿着，显出叫人心安的温和安宁。
    正是亲上去的好时候。
    英俊的虫族王子紧张地拍打了两下翅膀，正打算悄悄凑过去，原本熟睡着的人类青年却像是察觉到了他太过直白的目光，漆黑的眼睫翕动两下，缓缓睁开了眼睛。
    迎上他的注视，乌润的瞳眸里就忽然洇开一点柔和的笑意。
    小虫皇脸上一红，敛起翅膀低下头，触角都打起了卷。
    苏时轻笑起来，索性侧了身稍蜷起身体，展臂把他轻拦在手心，护进自己颈侧的空隙，低头落了个吻：“别着急，等你长大就能抱着我了……”
    小虫皇这次直接烫成了一团，隔了好一阵，才终于悄悄张开翅膀，仰头望向早已睡熟的人类青年。
    长大的诱惑力实在太强，在被煮的威胁和长大的福利之间徘徊，实在挣扎得很。
    怕再会惊醒克雷格，小虫皇没有再动，可可的醇香却依然悄悄弥散开。
    这一次，他的身体上甚至也泛起隐隐光芒，力量被悄然传递给昏睡着的人类青年，努力维持在修复身体与虫化之间的细微界限间，慢慢改造着伤痕累累的身体。
    直到周身的光芒渐渐淡下来，小虫皇才终于疲倦地敛起翅膀，没有再钻回衣服里，学着他的样子团成一团，蹭在颈间沉沉睡去。
    *
    身体在缓慢恢复，苏时也悄悄加大了锻炼的强度。
    不知道第几次精疲力尽昏沉睡去，苏时醒来时，将军正坐在治疗舱边上，目光落在他身上，眼中还带着未及收起的忧虑。
    见到儿子睁开眼睛，将军的神色立刻和缓下来，将手掌轻覆在他额上：“先不要动，再多休息一会儿。”
    “爸爸，我不要紧的。”
    苏时朝他笑了笑，抬手撑在治疗舱沿，将身体支撑着坐了起来。
    这样的动作对他来说依然有些吃力，手臂隐隐颤抖，额间也渗出细细冷汗。
    可他的神色却依然平静如常，动作也已经能做得流畅顺利。如果是不知道内情的人，甚至未必会看出他的异样来。
    小虫皇正睡在他身旁，被带得迷迷糊糊翻了个身，抱住他的衣角盖在身上，就又舒舒服服地继续睡了过去。
    苏时眼里透出些笑意，轻轻碰了碰他的触角，替他把衣角整齐地盖好，抬头望向身旁的将军：“爸爸，您有什么事吗？”
    将军虽然关心儿子，却毕竟不能总是陪在他身边。军部的工作从来都很忙碌，有时甚至隔几天才能回来一次，这样大白天忽然回来，反而叫他有些意外。
    “没什么，只是今天事情不多，爸爸回来看看你。”
    望着儿子越发沉静温润的神色，将军沉默许久，还是轻轻抚上他消瘦的脊背：“克雷格，对不起，爸爸应该照顾好你的。”
    他到底也不是一个合格的父亲，不仅没办法保护好自己的儿子，甚至连叫他开心都难做得到。只能看着他一天比一天沉静懂事，把什么都藏在心底，无论什么时候都不肯叫别人替他担心。
    医生说过，恢复阶段的痛楚是无法避免的，即使是什么也不做，也依然会承受着常人难以想象的疼痛折磨。
    可迎上那双眼睛里柔和清澈的光芒，任何人都不会想得到，面前微笑着的青年正在承受着什么样的痛楚。
    没有人生来就懂得忍耐，所有的忍耐和承受，都是从某段孤立无援的疼痛中习得的。
    他的儿子忽然就在他看不到的地方长大了，长成了叫他陌生也骄傲的样子，可他却依然忍不住想起那个会委屈会害怕的孩子。
    “我很好，爸爸，我已经恢复很多了。”