如意见他一口吃掉一大半苹果，又觉肉疼，怎么这么能吃的？心里面嫌弃，脸上没显露出，同时抬起小脸笑盈盈道：“很甜哒。”
    宋翊第一次见她笑，眉如黛，一双盈盈带水的杏眼，唇似丹朱，面若桃花，一对甜甜的小梨涡更盛三月春风抚面，空中都漂着股甜丝丝的味道。
    宋翊的心像是被人重重地击了下，好一会才回过神，看小可怜右手拖腮蹲在地上，自言自语：“哎呀，刚刚我还以为你是鬼了，吓死我了。”
    宋翊心想：真是自己长得太黑了？才显得像鬼？莫名的一酸，心里不是个滋味。
    接着又听得小可怜道：“你看我们家杂草横生的，不光井边，各个院子里的草都有一人多高，特别是晚上。”她抬头看看暗下的天，打了个寒颤：“怪吓人的，我和小翠本想着把这些草拔掉，种点花花果果的，可我们跟本拔不动。”
    说到这如意偷偷地打量宋翊，一般人说到这不都会接话：唉，这种事放着我来做。
    谁知这人像个木头似的在那发愣，如意顿然觉得自己的一只苹果白给了，哼，呆子，以后再也不给他吃的。
    如意正要起身离开，那边宋峻山提着两只水桶走过来，见儿子和继女一人站着，一人蹲着和谐地说着话，心里高兴儿子也不是那么浑嘛，不会欺负人家小姑娘。他大跨步上前道：“说着话了？”
    突然的发声，宋翊吓了一跳，他爹拿着桶来干嘛了？怎么跟只‘鬼’似的无声无息的出现。
    宋峻山提着两只水桶走到水井边道：“缸里没水了打两桶水。”说着，把桶扔进井里和宋翊如出一辙的不用井辘轳，徒手提水，力气不比宋翊小。
    如意看到这一幕，觉得自己的一个苹果真是肉包子打狗。现成的人在这，让她娘吹吹枕边风，不愁没人修整房屋，求宋翊作什么？浪费啊。
    如意向宋峻山行了个礼，抱着篮子不跟宋翊说一句话，就这么走了。
    宋翊看着远去的如意，心里面琢磨着她说的话，再看杂草横生的四周，好像是有那么点鬼屋的感觉，刚刚他还觉得他爹像只鬼，跟这环境有莫大的关系，小可怜看他肯定也是这样。
    环境的原因，才不是因为他长得太吓人，宋翊坚定的认为是这个原因，等他爹挑水走后，拿起家里练兵用的刀，三下五除二砍掉了井边的杂草。想到小可怜听说要种上点花果什么的，去柴房找来铁锹，顺便把地也给翻了。
    月上枝头，露华初上，宋翊翻完了井边，又去翻进大门两边的院子，后花园，几处别院，最后他爹的住的那方院子都给翻了。最后还有小可怜住的院子，他怕万一她醒来吓着她怎么办？犹豫了会没踏进去，看天边鱼肚发白，天似要亮了，他放好铁锹，洗了把脸直奔郊外军营。
    第二日，如意起来走到前厅，见宋峻山拿着铁锹在院子里翻地，心想：她娘的床头风可不是一般的强悍，她男人怕是天没亮就起来翻地，真够听话的。
    宋峻山哪里是起早翻地，他早起锻炼身体，开门就见外面杂草丛生荒凉的院子，一夜之间全翻出新土，再去前院，空气中还弥漫着新土的清香。
    家里进贼了？镇国公府是前朝一个位高权重王爷的府邸，以前还传言过这院子里埋的有银子。这般想，宋峻山拿着铁锹去翻过的地方翻，说不好还真能翻出什么值钱的东西。
    正巧，这一幕被如意看到。后来江瓶儿问起此事，宋峻山怕她担心，不提家里进贼的事，她问他便应下是自己翻的，暗自想：家里多了女眷是不是该找几个护卫看家？私下里他找了几个都觉不合适，这事就这么拖着，平时睡觉的时候就留了个心眼，不敢睡得太沉。
    第7章
    常言道：靠山山会倒，靠人人会跑，靠什么都没靠自己来的爽利。
    经历过战乱，年纪轻轻就丧夫的江瓶儿深信这个理。昨日她拿出的100两银子都是自个的私房钱，今日她比如意都还要急，带着女儿来街上找门店，开店做生意，钱源滚滚来。
    昨日买菜的时候都打听好了，这里最大的妓院是在城北，那边有两大妓院，万花楼和群芳楼，老本生意当然是做熟路的顾客。带着女儿来到城北，邀功似地指着离万花楼百步的地方，一家空着的门面。
    “这地方不错吧，三岔口，左边不远是万花楼，右边是群芳楼，等我们开张了，这两个楼的姑娘都过来买我们的胭脂。”
    如意看着四周，这会是上午，两边街道门可罗雀，再看两座青楼，摇了摇头，心想：她娘还真是……
    江瓶儿见女儿不满意问：“怎的了？怎的不好？白天没人不是很正常，到了晚上可热闹了。和我们上清河畔一样。”
    如意懒得和她娘解释，拽着她的衣袖问：“富贵人家一般在什么地方买东西？”
    江瓶儿指着南边道：“城西，听说那边都是达官贵人出入，我听说我们南边的丝绸最紧俏。”
    如意道：“去那边逛逛。”
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    城西的街道比起他们所在的城东要干净多了，没有什么小商贩，街道一直向西延伸到西门外，街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街上的行人多数骑着马或者马车，大多数身着锦衣华服。
    江瓶儿扫过那些身着华服的人，又看看自己和女儿身上所穿的普通衣衫，背稍稍弯了些，脚步慢下渐渐落下女儿半步。
    如意未发觉母亲心态微小的变化，落入她眼中的不是别人的衣着，而是这些店铺中所卖的物品。她和母亲走到一处卖珠宝手饰的一家店面，抬头见上面挂着‘宝琉堂’金字招牌。
    刚踏进门，伙计上前接待，见这母女两人面生，衣着普通，样貌却是一等一的好，想来是哪家达官贵人新纳的妾，或者是从南边来的商人家眷。热情地向两人推荐他们店里今年新出的金寿字簪，中间一个寿字两边由藤叶花纹包围住，工艺复杂，造型精美。
    江瓶儿和如意都是眼前一亮，特别是江瓶儿是爱不释手，一问价钱得二十两银子，普通人家一年的开销都有。哎，昨天给了女儿一百两，手上没多少钱了，得省着花，还是算了。
    江瓶儿放下簪子，道：“再看看别的。”
    如意见母亲口上说走，眼晴还瞟向簪子，心想她生辰快到，就当她生辰的礼物，正要向小二付钱，门口传来娇滴滴声音。
    “这簪子不错。”
    如意望过去，见走来位娇小姐，十六七岁模样，泪光点点，娇喘微微，身着淡青色丝绸对襟儒裙，身后跟着个小丫鬟，人未走近，声先道：“这个我要了。”
    如意挑眉，拿起簪子道：“我买下了。”
    娇小姐道：“不是还没付银子？”
    如意掏出锭银子，还未递到伙计手上，娇小姐不与她抢，转身问伙计：“还有没？”
    伙计认得这娇小姐，周尚书家的女儿，周月珍，店里的常客，只是这簪子就剩下这一只，他为难道：“周小姐，这是最后一支，您如果要可以定做。”
    周月珍知道他们宝琉堂簪子打造的时间，皱眉道：“我母亲后日生辰，等不及。”她目光落在如意手上的簪子，问道：“姑娘可否让给我。”
    如意也不是非得要这簪子，只是她母亲喜欢，从看到簪子眼晴都没移开。她把一锭银子递给伙计：“我买了。”
    伙计接过银子，给周月珍介绍别的物什：“周小姐，您看这只镯子，水色极好是上等的祖母绿，夫人生日时送极好。”
    大部分人对得不到，错过的东西总觉得那个是最好的。周月珍就是这大部分之一，伙计拿出再好的东西，还是觉得没刚刚的好。见这两母女穿着一般，心想着她们应该是普通人家的女眷。
    身为官家小姐的优越感就这么不由自主地浮上脸，对伙计道：“我就想要那只簪子。”
    伙计为难，周小姐是他们宝琉堂的常客，得罪不起，只是那位姑娘已付了银子。
    周月珍见他犹豫，轻嗔了声道：“我多加五两银子。”她见伙计还是没动，接着道：“我祖母过七十大寿，要一套金饰，还有王家小姐，你是知道的，她和我关系最好。”
    老主顾得罪不起，伙计硬着头皮拦住如意：“姑娘您看。”
    都钱货两清了，这还有反悔的？有这么做生意的吗？如意把簪子塞给母亲，没等江瓶儿拦住，她张口道：“做生意以诚信为本，我这生意虽小，你因利而反复。此事若传出去，怕是有辱你宝琉堂的名号，背上背信弃义的骂名，怕是以后都无人敢与你们做生意。”
    伙计没想到看着娇弱的漂亮小姑娘，说起话来一套套的，一时竟无言以对。
    周月珍见伙计说不动，上前两步道：“这样好了，我出二十五两银子，买你手上的簪子。”
    如意斜了她一眼，心情不好，不给，哼~
    周月珍身后的丫鬟，见她眼神不善，指着如意骂道：“我家小姐都多出五两了，你还想怎样？别给脸不要脸，也不打听打听，我家老爷是谁，是你们这些平民能争的吗？”
    如意心想：这大家大户的小姐，争起东西来怎跟花船里的姑娘们一样。
    周月珍轻喝了声丫鬟，面上带笑道：“这样好了，我出三十两买下。”
    这个价钱，如意心动，她正犹豫着，江瓶儿扯扯她的胳膊，低声道：“给她好了，别惹麻烦。”
    如意这才发觉母亲似乎有些和平时不大一样，在上清县时，遇到这种事，母亲能和对方撕上半天，骂人还不带重样的。这么会才说了这一句话。
    周月珍见如意不表态，以为她是嫌钱少，一咬牙道：“四十两怎么样？”
    四十两？！
    如意立马伸出手，周月珍让丫鬟拿出四十两银子。
    如意拿过两腚银子，在手里巅了下重量，笑咪咪地把簪子递到周月珍手上：“我先在这祝夫人福如东海，寿比南山。”
    平白赚了二十两银子，如意赶紧拉着母亲离开，生怕再过会周月珍回过神后反悔。
    周月珍没想到最后如意会如此爽快，等她走出宝琉堂后。她如醍醐灌顶，这是被当成了冤大头？气愤难当，可这人早就不知了踪影。
    *******
    如意没走远，拉着母亲贼兮兮的躲到了转弯处的小胡同里，拿着两腚银子，手舞足蹈道：“娘，娘，哈哈，赚了二十两。”江瓶儿不说话，如意以为她在为失了簪子的事不高兴，塞给江瓶儿一腚银子：“这银子你收着，以后我给你买个更漂亮的，那个我们不稀罕。”
    江瓶儿拿着银子，只觉得沉甸甸的，有些握不住，她女儿嘴上咋咋呼呼的，实际上很孝顺。反倒是她这个做娘的，什么也给不了她。
    江瓶儿拉起女儿的手说：“娘没本事，让你受委屈了。”
    如意不明白，问：“怎么受委屈了？我哪里受委屈了？”
    江瓶儿见女儿并没有把某些事情放心上，甩甩手上的帕子岔开话题：“没事，没事，我们再去别处看看。”
    两人回到正街上，如意跟在母亲身后，见她的背弯下，有种卑躬屈节的错觉。又走了两步，几个身着华服的夫人和小姐们，与她们错身而过，母亲站住身子稍稍倾斜了下，给她们让路。
    如意忽然间明白母亲今日为何与往日不同，上清县时她母亲走在大街上给谁让过路，遇到吵架的，她占理的能把人家骂得抬不起头。到了大地方，街上的个个都是达官贵人，穿的锦衣华服，生生觉得矮人一等。刚刚还让自己不要和那官家小姐争簪子，从小到大，她可不是这么跟她说的。
    她说：咱们孤儿寡母的没男人撑腰，自己腰板就在硬，遇到欺负你的，你狠狠地给我弄回去。
    她还说：你也别瞧不起花船上的姑娘们，做的了良家女，谁愿意当表，子。谁也不比谁高贵，大户人家的那些破事，还不如姑娘们。
    如意觉得她娘说的很有理，怎的嫁给了宋峻山到了京城，就觉得比人矮了半个头。还不是宋峻山太穷，镇国公名字多好听，就一个空架子，当初还觉得她娘高攀了，穷得叮当响，没权没势，还不如她们这些升斗小民。
    想想都堵心。
    如意拉起母亲的手道：“娘，我看那边有卖烤鸭的，我听说京城的烤鸭特别好吃，我们买只回去。”
    江瓶儿也不是钻牛角尖的女人，甩甩帕子，那点小自卑就不见了踪影，和女儿一起去对面烤鸭店。
    还差十多步到烤鸭店，突然从一侧冒出一个男人，挡住去路，身着玄色真丝缎长衫，七尺来高，身材匀称，脸面白净，笑眯眯地盯着如意问道：“小娘子是刚来京城吗？”
    如意她们走出小胡同没多长时间，在酒肆二楼喝酒的王思瑜一眼就看到了如意，面若桃花，肤如凝脂，小嘴巴一张一合，咬得他心痒痒，再看她身侧的妇人，应该是她的母亲。两母女看着面生，以她们母女的相貌，如果是哪家官员的家眷，早就传开了。他最近没听说过谁家有纳妾，想来是商户家的家眷。
    下楼而至，拦住两人去路。
    周国民风开放，别说男儿就是女儿当街示爱也不是什么稀奇事，至于背地里别人怎么议论那又是另外一回事。
    如意见他身着华丽，举止略轻浮，一身酒气，不想惹上麻烦，和母亲往右侧走。
    王思瑜被家里惯得有点无法无天，再加上喝了点酒，小姑娘远看漂亮，近看是非常漂亮，小脸水灵灵的看着都欢喜。他再次拦住她们，这次他对江瓶儿道：“岳母在上请受小婿一拜。”
    世上还有如此厚颜无耻之人？！朗朗乾坤，天子脚下，呵，就这么贴上来喊人岳母，真特么不要脸！
    第8章
    江瓶儿这会可不管什么低人一等，什么都没她女儿重要，她挺直腰杆正要破口大骂。如意拉她往后退了几步，轻声道：“娘，别理会这种不要脸的，我们走。”
    两母女极有默契，女儿这么说，江瓶儿也觉得多一事不如少一事，江瓶儿收回嗓子，转身和女儿一起离开。
    王思瑜见小美人要走，欲要追，谁知从胡同里窜出两三个乞丐，围着他讨钱。
    “公子，行行好，公子，行行好。”
    王思瑜左右挪不开步，只得眼睁睁地看着美人从自己眼前溜走，他跺脚威胁道：“也不打听小爷是谁，还敢问爷讨钱，不要命了？”
    乞丐不受他威胁，继续围着讨要，王思瑜无法，只得从袋子里掏出几个铜板扔在地上，打发了几个乞丐，如意她们已没了踪影。
    乞丐讨到钱，一溜烟窜进胡同里，来到僻静处，三人一合计有个十来个铜板，三人平分好，其中一人发话：“接着跟着她们，做什么事，去什么地方都记下。”另两人应下，再次隐入街市中。