他抬起头, 点点洁白从白蒙蒙的天际洒落下来, 伴着黎明的晨光。
    是雪花！
    积蓄了十几天的阴云, 在这个战况最激烈的清晨, 终于化为雪花洒落人世间。
    秦诺一颗心骤然沉了下去。
    下雪了！该死的, 为什么非要在这个时候！明明已经在天上攒了十几天，为什么偏偏要在这时候！
    雪来得比想象中更快更急，很快细碎的雪粒子变成了鹅毛般的大雪, 铺天盖地落下来。
    身边的陈长安等人也变了脸色。
    雪天是无法使用炸药的，万里城后方的战局，还在僵持着啊！
    第二个变数，纵然万般无奈，也只能乖乖接受。
    秦诺咬牙切齿，以最快的速度调整了心态。
    “传令北边，让李祎立刻撤军！”
    这一战纵然无法收获最完美的结果，但仅凭现在的斩获, 也已经足够丰盛了。
    遥远的万里城之后，爆炸的声音还在继续，剿灭北朔大军的战局刚进行了一半。老天爷竟然不长眼地下雪了？
    赤水山头上，李祎看着扑面而来的雪花，几乎要跳起来骂娘。
    眼看着战局就要大获全胜了，却因为这一场雪，给对面的北朔大军留下了一线生机。
    肉眼可见的，火势在渐渐熄灭，投掷下去的火、药变成了哑炮。
    辟东营的传令兵匆匆赶到，带来了撤军的命令。
    满心不甘，满心遗憾，李祎却知晓，自己只能撤退了。
    最后方的山道上，随着火焰开始变小，北朔的大军蠢蠢欲动。
    刚才的火、药攻击，因为铁浮屠冲击太快，北朔后援还有数万兵马没有进入山道，及时收住了速度，被冲天而起的火势阻截在后方。一旦山道通畅，他们很快就能组织起崭新的冲锋。
    最终，格物司的兵马将剩余的火、药埋到两侧山头上，然后匆匆撤退了下去。
    北朔的后援队伍借助大雪，拼命地扑打着火焰，终于能够进入山道，立刻涌入救援这些已经被火焰和爆炸折磨的奄奄一息的同伴们。
    就在这个时候，伴着两声巨响，整个赤水山头垮塌了下来，无数砂石滚落，将狭窄的山道填埋，连同内中忙着救援，以及还在呻、吟的数千名北朔骑兵。
    慕容澈只能领着残存的兵马再一次匆匆后退到山道后方，看着远处垮塌的山峰，几乎目呲欲裂。
    不过一天的激战，所带的二十万精兵，折损了一半。
    眼睁睁看着无数精兵被困在火场之内，不能救援，几乎锥心刺骨。这些都是他们王庭最精锐的勇士啊！
    幸而苍天庇佑他们北朔，竟然在这个时候下起了暴雪。
    火势很快被压制，他吩咐属下救援，却又被最后的爆炸迎头痛击。
    崩塌的山石葬送了上千名精兵的生命，而且还阻断了南下救援的道路。
    陛下怎么样了？贪狼营怎么样了？每一个北朔将领的心头都沉甸甸的，不敢去想那最惨烈的结局。
    放下观海镜，秦诺稍稍放心。
    李祎带着横刀城守军，成功撤退了回来。
    战事不能拖延太久，因为这一场雪，后面残存的援军迟早能越过垮塌的山道，赶来战场，而且北朔想要扫荡中原，说不定还会有其他的援军。
    尽快将战场清扫干净，然后返回关内。
    李祎的两万兵马，撤回之后合并辟东营，对贪狼营展开猛攻。
    对北朔随之而来的报复，秦诺并不太担忧。
    大周与北朔本就是生死之敌，丧失了皇帝，又重重折损了主力，任何王朝，总要先休养生息，才能继续南下征伐。
    北朔如今的那位太子殿下，文治武勋虽然也很杰出，但比起吉武帝还是逊了一筹。上头还有位虽然母族低微却功勋卓著的二皇子，以及血脉尊贵的六皇子，在朝中都各有派系。再加上各怀鬼胎的其他部族，没有了吉武帝这座大山的镇压。就算太子能顺利登基，北朔的内政，只怕要先乱上一阵子了。
    接下来的战局让秦诺看得心情复杂。
    哀兵必胜还真不是一句虚言。
    贪狼营的残兵，在黎千钧的带领下，几乎以同归于尽的气势，向着辟东营发动了攻击。
    可是这样迅猛的攻势，贪狼营依然不可能挽回败局。
    此时此刻，如果贪狼营选择后撤，在辽阔的草原上，辟东营还真不能将他们怎么办。衔尾追杀也不可能将其全部覆灭。骑兵一逃亡，队伍松散，无论开天弩还是火、药，威力都会大打折扣。
    但此时此刻，贪狼营的战士，没有一个选择后退和逃亡。
    汹涌的黑色潮流像是最绝望的巨浪，向着辟东营的方向卷去。却在辟东营和横刀城守军的夹击下，在火、药和开天弩的猛攻下，一个个扑倒在地上。
    秦诺放下了观海镜，没有再看。
    大局已定，他也该启程返回横刀城了。想必妹妹还在关内焦急地等待着自己。更遥远的皇宫，还有他牵挂不已的人。
    现在回去，还来得及完成分别之前的承诺，带着北朔的雪，为她做一只小猫。
    战场之上，瞬息万变。
    纵然再完美的计划，终究会有意外发生。
    一场暴雪，让秦诺痛心疾首，接下来的变故，更让他怀疑，自己之前积攒的好运气是不是一次性消耗光了。
    在他认为大局已定，不可能再有变数的时候。
    偏偏战局出现变化了！
    一队骑兵从东方的山脉底部冲出，转眼就到了平原之上，如一柄利剑，骤然插入辟东营的后背。
    原本呈现一面倒的战局霎时被打乱了。
    小山上的秦诺正要离开，却被这骤然而来的变故拖慢了脚步。
    这是哪里来的兵马？
    雷霆万钧的气势，还有士兵的装备衣着，明显是北朔一方的兵马。
    秦诺一颗心直愣愣沉下去。北朔后方的援军，难道不止从北部的赤水山脉而来，他们在东部的丘陵地带还埋伏了一只奇兵？
    可是之前横刀城广撒探马，对附近的地形勘察了个遍，这只庞大的队伍，如何躲过了探马的搜查？
    这只奇兵来的突兀，更让所有人心悸的是，恰好从东部斜前方冲出，挡在了秦诺返回横刀城的路上。
    辟东营迅速反应过来，罗信率领着部分兵马迎了上去。
    突袭而入的兵马来得突然，攻势迅猛，双方霎时间冲击对撞。
    鲜血四溅，洒落满地。
    骑兵对冲的战局是如此激烈而残酷。
    与之前占据山头遥遥观看的感官不同，这一次辟东营和北朔援军的对决，就发生在秦诺立足的脚下。
    喊杀声几乎穿破耳膜，兵刃交击传来让人牙酸的颤音，饱含血腥味儿的杀气扑面而来。
    秦诺紧张地注视着这一切。
    鏖战一天一夜的辟东营战士都已经疲惫了，对冲的战局显然不占优势。
    而中央战场上，原本筋疲力尽的贪狼营战士，眼看着援军来了，一时间精神大振，竟然逐渐稳住了不断后退的阵脚。
    陈长安急道：“皇上，此地不能久留，臣等护送御驾，立刻返回吧。”
    他心中百般后悔，不应该放任皇帝在战场上久留，应该趁夜催促圣驾返回横刀城的。
    谁知道北朔还有这样的一支援军！
    秦诺明白自己留在这里，只会让詹子平他们更加分心，强压下忧虑的心情。他立刻吩咐所有人放弃轴重和车驾，换乘马匹。
    陈长安带着一千精兵，护着秦诺寻找破绽，冲破援军阻碍，向南而去。
    然而这片山头上的动静，立刻被来援的北朔兵马注意到了，兵马冲着这边杀奔而来。
    罗信指挥着士兵阻截，一时间，秦诺立足的小山头，变成了双方争夺的焦点。
    很快，不仅北朔援军，连贪狼营和辟东营的战场，也在逐渐向着这个方向靠拢。
    对詹子平他们来说，秦诺的安危是头号大事，哪怕流尽最后一滴血，也要保护圣驾平安。
    而对北朔一方的兵马来说，自己的皇帝都死在了大周奸贼的阴谋当中，无法攻破横刀城，杀戮泄愤，将这个皇族公主斩杀，也是一种报复了。
    来援的兵马不多，只有两万人左右，但一股崭新的有生力量，足以让原本一面倒的战局僵持下来。
    天上的雪越来越大，地上已经积了厚厚的一层。
    炙热的鲜血洒落在洁白的雪地上，很快赤红的色彩又被新的积雪覆盖，然后再一次被热血染红……周而复始，仿佛无穷无尽。
    无数战士和战马倒在这一片冰冷之中，再也无法醒来。
    眼睁睁看着战事持续，秦诺越发心急如焚。
    时间在一点一滴推移，北朔后方还有很大一部分完好无损的援军，正在清理赤水山道，一旦被他们翻越过来……
    夜幕降临之后，如果战事继续胶着，己方将会越来越不利。
    虽然之前已经安排平西营从函谷关出发，前来支援了，但秦诺并不想将己方兵马的有生力量，跟对方硬碰硬。
    一天一夜的持续鏖战，辟东营最精锐的战士也已经满身疲惫了，却没有任何一个人后退。
    秦诺终于咬牙，喝道：“不能继续等下去了，突围！”
    陈长安立刻跪地道：“皇上！臣等誓死护卫皇上返回横刀城。”
    秦诺却吩咐道：“不是向南回横刀城，而是向东。”
    南下的道路，已经被北朔援军重重阻截，双方厮杀之惨烈，根本不可能穿过，如果硬要向着这个方向冲击，辟东营将会为了保护自己付出惨烈的代价。甚至有可能无法甩开追兵，连累内部空虚的横刀城。
    向东、突围。正是这支北朔援军来袭的方向。如今道路通畅，空无一人。
    而且往东走，有曲折的丘陵回廊，还有赤水河。逃脱的几率大增。
    陈长安一愣，立刻明白了皇帝的顾虑。身为辟东营的一员，他醒悟皇帝这样选择的原因，说不感动是假的，但此时此地第一个该考虑的不是辟东营的存亡，而是皇帝的生死。
    向东、突围，固然容易脱离战场，但要想返回关内却需要绕一个大圈子……
    “这是圣旨！”秦诺掷地有声，然后翻身上了战马。
    “挑选精锐，不必太多，跟随朕向东！”