司徒湖山把淳于扬搡开，说：“高个子别挡着，我有蜡烛！”
    说罢掏出一截白蜡烛点燃，解下裤腰带系紧在尾端，接着往井下那么一探，果然在干涸的水井深处、侧面砖壁上看到一个深黑的洞口。
    由于蜡烛光芒微弱，只能看到那洞口似乎一大半露在外面，一小半掩盖在淤泥里，甚至都看不清那是不是个洞，或许只是一块形状比较规则的凹陷。
    司徒湖山和周纳德顿时什么都忘了，兴奋地嗷嗷大喊，离离转身就跑，说：“快找绳子！！”
    所有人都立即分头行动，在宅院里四处翻找，淳于扬趁机揽住唐缈，抱起唐画说：“走！”
    唐缈问：“去哪儿找绳子？”
    “不找绳子。”淳于扬小声说，“唐好不是从这里出去的，我们去找真正的密道！”
    “什、什么意思？”唐缈问，“哪儿有密道？”
    淳于扬说：“画儿床下。”
    “什么——？”
    “快甩开他们，那些人嘴里没有一句真话，尤其是周纳德！”淳于扬快步走着，把唐缈推得几乎脚不沾地。
    “但、但唐画床底下怎么会有密道？不可能啊，她没说跟我过啊！”
    唐画坐在淳于扬的臂弯里，睁着两只圆溜溜的眼睛，听到唐缈喊她名字后咧开小嘴微笑。
    她的头发已经被淳于扬梳得整整齐齐，结成细细的麻花辫子拖在脑后，小脸上污垢全无，衣服也从里到外换了身干净的。
    “她也没跟我说过，是我吃出来的。”淳于扬说。
    “啊？”
    淳于扬说：“昨天中午我毒蛊发作疼痛难忍时，唐画给我和司徒先生吃过两粒解药对不对？”
    “对。”唐缈立即撇清，“但我真的没给你下蛊，我也不知道为什……”
    “此事先不提。”淳于扬打断，“总之我当时疼得毫无精力，加上病急乱投医，没细看吃的是什么，后来回想起来，那两粒小丸子根本不是解药。”
    这个问题唐缈也考虑过，唐画怎么可能弄来解药呢？只不过后来状况频出，才将其置之脑后。他问：“那是什么？”
    淳于扬说：“那是腌咸鸭蛋时外面裹的那层泥。”
    啥？
    “就是那种盐分很高、加了白酒和稻草灰的黄泥。”淳于扬说，“我的舌头一向很灵，自信没有猜错，所以便跟踪了一下画儿，发现她偷偷溜回自己房间，钻入她和唐好一起睡觉的床底摸索，顺出一只咸鸭蛋，然后跑到无人之处把黄泥剥掉，敲开蛋壳，剥掉蛋白，就这样生吃鸭蛋黄。”
    “嘿！”唐缈伸手在唐画脑袋上凿了一下，“小丫头片子不但头脑灵活，还挺会享受的，鸭蛋白虽然咸了点儿也能下粥，不许乱扔！”
    唐姥姥持家节省，唐好对妹妹也管得严，唐画这家伙平时难得开荤，这几天趁着顶头上司们都不在家，也不知道她偷吃了多少只生咸鸭蛋，好在没闹肚子。
    淳于扬说：“你不知道，跟踪她可比跟踪你艰难，她仿佛浑身上下都长着眼睛，动不动就回头喊我——淳！”
    唐缈扑哧笑了一下，问唐画：“所以你床底下是空的？”
    “嗯！”唐画点头。
    唐缈说：“既然腌着咸鸭蛋，那说明是个封闭的小地窖啊，未必是密道。”
    “总有几成可能性。”淳于扬说，“你觉得以唐好的腿脚，是从后院的井里出去方便，还是从自己的床下？”
    说话间三人走到姥姥和唐家小姐妹居住的第二进小院，推开堂屋大门后闪进去，转身再把门关上，落了栓，这才放心踏入堂屋西侧的小房间。
    东侧姥姥的房间十分寂静，显然她离开之后就再没回来。唐缈和淳于扬都在刻意避免去谈论和探究那个房间，老太太身上的秘密太多了，不管她在与不在，都令人退避三舍。
    西侧小屋摆设相当简单，只有一张雕花床，一只大衣柜，一张软布包了角的中式书桌和一张圈椅，要不是书桌旁的墙壁上贴着几张矫揉造作的时装美人挂历图，几乎都看不出是两个女孩子的房间。
    这并不是因为唐家清贫，而是姥姥担心小瞎子唐画走动时在哪儿磕了碰了，所以嘱咐唐好将东西随拿随收，尽量不放在明面上。
    家具虽然不多，但每样都是珍木良材打造，淳于扬指着那张毫不起眼的圈椅说：“唐家确实遍地宝贝，这样难得的东西，只怕存世的不多了。”
    唐缈不懂，问为什么，淳于扬说：“随方制象，各有所宜，宁古无时，宁朴无巧，宁俭无俗，一张明代的花梨木椅子用到今天还不难得？”
    唐缈不关注桌椅板凳，一头钻进雕花大床底下（幸好那不是张顶天立地的拔步床），伸手一摸，果然是个好大的空隙，一丝丝阴凉从里边沁出来。又一摸才发现原来边上还有个木头盖板，已经被唐画偷窃咸鸭蛋时推开了。
    “快快快！”他招呼淳于扬。
    两人原本打算把雕花床搬开，没想到那床也不知是什么材质，死沉死沉，用尽全力也只能挪动一小段，露出半个地窖口。
    地窖口跟天井里的金鱼池差不多大，宽一米二三，长将近一米五，深超过一米，是个方方正正的小空间。
    即使是在天气晴好的上午，老房子通常也采光不足。唐缈把地窖的木盖板掀开，仍然看不清楚里面的情况，只觉得好像有一大堆瓶瓶罐罐。
    与普通地窖大相径庭的是，这儿四周墙壁都钉着木板，倒像一只安放在地面之下的木箱，接近底部一些木料的由于长久的湿气已经腐朽了。
    “哟，挺深呢！”唐缈说，“还有台阶！”
    腌制咸鸭蛋的大瓦罐放在的最高一级台阶上，这让他既庆幸又后怕，试想把这罐子放远一些，到了唐画够不到的地方，万一这小丫头为了一口吃食铤而走险，岂不是会倒头栽下，摔个半死？
    然而他的担心多余了，唐画对地窖里边的情况很熟悉，显然是偷东西次数多了，轻车熟路。她抢先一步下去，指着某个角落说：“蛇！”
    唐缈原本坐在地窖边沿上，吓得“腾”地缩回了脚：“哪儿有蛇？！”
    淳于扬举起手电，冲着地窖底部努了努嘴，原来除了几级台阶上放着瓦罐坛子和一些重物（比如压泡菜缸的石块等），地窖底部却是空的——严格来讲不该如此表述，因为那儿盘着四条蛇。
    分别是：一条土灰蛇，一条土黄蛇，两条三四十厘米长的小青蛇，其中土灰蛇最大，盘成一团，少说也有酒盅口粗细，一二十斤重。
    淳于扬刚把手电光打过去，那两条扁头小青蛇就迅速地越过唐画，游出地窖。
    唐缈对蛇的恐惧来自远古人类跨越时空的遗传，铭刻在绵延亿万年的基因里，且比普通人强烈十倍。他“呜哇”一声跳起来，胳膊撞击了雕花床栏杆，居然也不察觉到疼，然后猛地扑到淳于扬背上。
    鼻息喷在淳于扬的脖颈之间，烫得后者微微一抖。
    淳于扬斜跨站在狭窄的地窖台阶上，原本就重心太不稳，加上有一两秒的失神，于是差点儿被唐缈扑倒，左右踉跄才稳住身体。
    “我怕蛇！我怕蛇啊！！”唐缈哭喊。
    淳于扬问：“你怎么会怕蛇？前天你还跟我提到姥姥用蛇泡的药酒，还说想喝两口！”
    “我怕活蛇！！”
    淳于扬说：“都是些自然界常见的小动物，有什么好怕的？”
    偏偏这个时候土黄蛇又凑热闹，从唐缈的两腿之间蜿蜒穿过。唐缈把脚缩得离地三尺远，从背后吊住淳于扬的脖子。
    淳于扬几乎被他勒得吐出来，急忙用了点儿摔跤的技法将他甩下，扶着喉咙说：“咳咳，这些……都是无毒蛇！”
    这句话毫无安抚效果，因为蛇的可怕不在于有毒没毒，而在于它是形态细长柔软、弯曲无足的动物。
    唐缈又扑到了淳于扬怀里，双手搂紧他的脖子。
    “……”淳于扬只好把注意力转移向地窖底面的土灰大蛇。
    那条蛇意外淡定，对他们视而不见，明明是大夏天还远不到冬眠的时节，却盘踞土坑一动不动睡得安稳，要不是能看见它长圆的脑袋，真像一块灰色的岩石。
    “你仔细看一看它，它的头部不是三角形的，是极普通的家蛇。画儿都不怕，你怕什么？”
    “她不怕，老子怕！！！”唐缈才不要看蛇的头，此刻能把自己的眼睛都挖出来最好，他把脑袋埋在淳于扬脖颈间，还一个劲儿往里钻，完全不在乎这个动作是否正确。
    淳于扬被他弄得不知该怎么办，脸微微发了红，维持着公主抱姿势。
    两人几乎喘在一起，心跳极快，身体随着呼吸起伏，彼此无语。
    唐画被冷落在地窖里，仰头傻傻地感受他们，不知道两人在干嘛。
    “叠罗汉？”她问。
    淳于扬抖了一下，心说叠罗汉是什么鬼？
    “亲嘴儿？”唐画又说。
    “……”
    淳于扬怒道：“司徒湖山那个假道士到底教了你什么？你想让我把你的小屁股打烂吗？！”
    第47章 甬道之一
    堂屋门外有人用力敲门, 原来是司徒湖山、周纳德和离离已经察觉他们单独行动，正循声而来, 唐缈刚才吓破了胆吱哇乱叫的那几嗓子为他们做了最后的定位。
    司徒湖山果真如他自己所说, 去哪儿都不需要钥匙, 堂屋大门插了两道木门栓，居然都被他轻而易举地挑开。
    他带着另外两人闯入，正要大声埋怨, 见淳于扬和唐缈贴紧抱着，站在床后呆立不动, 便问：“怎么啦二位，打扰你们好事啦？”
    唐画见撑腰的来了, 赶紧告状：“表爷，淳要打我！”
    “什么，他敢打你？”司徒湖山说, “可真不文明！”
    淳于扬眼神如刀锋一般割向他。
    “别教小孩儿不学好！”司徒湖山责问，“棍棒教育是好教育吗？你俩趁她看不见，抱在一块儿老汉推车，就是对她施加好影响吗？”
    淳于扬咬牙切齿：“你那只眼睛看见我们正在……”
    唐缈搂着他的脖子哭道：“呜呜呜呜呜！老子害怕！别把老子放下来！”
    司徒湖山指着不说话，意思是说：你自己看！
    “……这不叫老汉推车。”淳于扬扭头望向别处。
    司徒湖山走近, 一眼瞧见了地窖，当然也发现了那条蛇, 惊呼道：“哎哟！”
    周纳德嫌恶地喊：“啊, 蛇！这是蝮蛇吗？”
    唐画不满地纠正：“这是宝宝！”
    “什么？”
    唐画也瞧够好戏了，突然出手, 又快又狠又准地抓住了土灰蛇的头，猛地将它拎起来，把蛇脑袋拍在地窖外的青砖地上。
    那蛇很有分量，唐画人小身矮拎不动，便一手摁着蛇头，一脚猛踢其身体。蛇也怕疼啊，等唐画松开手，它便慢腾腾地往地窖外面爬。
    唐画还嫌它慢，又踹几脚，跟踹猫踹狗似的。
    唐缈被迫看到这一幕，心灵受了很大冲击，想晕过去又觉得未免太坍台，只得摇摇晃晃地撑着，把脑袋搁在淳于扬肩膀上，气若游丝。
    淳于扬问：“画儿，你不怕它咬你？”
    唐画重复：“这是宝宝！”
    言下之意——这东西是家里养的，有什么好怕的？
    “原来是家畜。”淳于扬问唐缈，“蛇走了，这下你可以从我身上下来了吧？”
    唐缈说：“不要不要不要不要，等它爬到我的视线范围外！！”