即便林老夫人不开这个口，她也是要替晏晏好生大办一场的…现下她既然开了这个口，许氏心下自然高兴。如今她和林老夫人的关系也越发温和起来，这会便笑着搁下手中的茶盏，与人温声说道：“自是好的，咱们王府热热闹闹的瞧着也喜庆些，何况令君也许久不曾归家了…媳妇正打算趁着这个日子去与江先生告一声假, 把令君接回家中待上几日。”
    到底是自己的嫡孙儿, 连着几个月未曾瞧见…
    林老夫人若说不想念着却是虚得，因此听得许氏这话，她便也点了点头：“你亲自走一趟, 也给江先生送张帖子，这段日子也委实是辛苦他了。”
    待这话说完，林老夫人是稍稍停顿了一瞬，她接过玉竹递来的帕子擦拭了回手, 跟着是又一句：“你也许久未曾回娘家了，正好趁着这回给他们也递张帖子，到底是晏晏的生日，一家人热热闹闹得才好。”
    她这话一落，屋中却是一片静谧。
    不拘是许氏、霍令仪，还是林氏两母女却是都怔楞住了。
    自打老英国公去世后，林老夫人还从未开过这个口请许家来家中做客。早些年霍安北在家的时候有时候还会请许浩倡一家来家中小聚，可自打那边陲战事严峻，他待在家中的日子少了，与许家的来往自然也就不怎么频繁了。
    何况林老夫人素来是看不起许浩倡的，在她的眼里只觉得许浩倡身为国公爷却整日逗鸟走狗的，哪有半点出息？因此今儿个能从她的口中说出这话委实算得上稀奇。
    屋中无人说话，倒是霍令仪先回过神来。
    她原本待这什么生辰礼也提不起什么兴致，左右不过是又长了一岁罢了。可听着祖母这话，霍令仪的心中却是免不得激动了几分，她握过帕子拭了回手，而后是笑着挽了林老夫人的胳膊卖起娇来：“祖母最是疼晏晏了…”她这话说完是又笑跟着一句：“表姐素来是个手巧的，正好趁着她这回来，我便请她教我做一做针线…来日等学好了晏晏也好替您亲自做个抹额、护膝。”
    林老夫人闻言却是笑着伸手点了点人的额头：“你这丫头，学针线哪里是一朝一夕便能全得？何况好好一个生辰，难不成你还想让一众人等着你学针线不成？”
    她说到这是接过玉竹递来的参茶饮用了一口，等喉间润了才又继续与人说道：“不过有句话你倒是未曾说错，你这表姐的手的确是巧，日后你多跟着她学一学倒也不是一件坏事。”
    这话却是日后不再拘着两家来往了。
    霍令仪闻言面上便又多添了几分笑意，自是又谢了一回人…祖孙两人笑说着话，底下的三人心中滋味却各有不同。
    许氏心下是激动的，她那张素来温和的面上也是没有半分遮掩心中的激动。这么多年她还从未想过母亲会开这个口，自己就这么一个哥哥，偏偏碍着以往的关系就连时常走动也不行，好在哥嫂都是明白人从来不曾怪责过她。
    可她心中总归是有几分歉意的。
    如今母亲既然开了这个口，以往两家走动起来自然也方便了不少，许氏想到这，面上的笑意便是怎么也遮掩不住。
    林氏的心中却是从最初的惊疑到如今的不忿，她比谁都知晓林老夫人不喜许家。起初许家位高权重，霍家却不过是一个不入流的小门第，因此那会不管霍安北做什么事、有什么成就都被旁人以为是沾着许家的光环。
    偏偏她这位好姑母即便心中再有气也不敢对许氏、对许家有什么发落，临来也只能找她吐吐这心中的苦水。
    可谁能想到？
    这个不入流的霍家有朝一日竟会成为燕京城中的新权贵，镇国大将军、异姓王，无论是哪个头衔都是重中又重的。而许家这个原先的老士族却因为老英国公的去世而开始变得陨落，这人世的际遇还当真是三十年河东三十年河西。
    自打许家陨落后，林老夫人也总算能挺直了腰板，平素待起许氏来也是半点不客气，更别说那个已经陨落的国公府了。
    可如今呢？如今这又是怎么回事…
    这才多少日子，不仅对许氏改观了，如今就连许氏的娘家也松了口让他们正正经经登门造访了。
    再这样下去，这府中哪里还有她母子三人说话的余地？
    林氏想到这袖下握着帕子的手便又多用了几分力道，连带着面色也有了几分不好。可不管她心下如何不乐意，这桩事却还是当场便被定了下来…林老夫人先前说得好听问她们的意思，其实如今哪里还有她们母女两人说话的余地？
    林氏心中明白，因此她也只是气了这么一遭便抬了脸朝林老夫人看去：“母亲说得对，咱们府里也已许久未曾办过喜事了，正好趁着郡主这个好日子多请几家亲朋好友过来热闹热闹。”
    她说话的时候面上是一派笑意，就连一双眉眼也依旧是素来的温和，等前话一落她是又跟着一句：“妾身往日也操办过不少宴会，若是郡主不介意的话，妾身倒是可以帮持一二。”
    她这话落后，屋中倒是又静了一瞬。
    林老夫人拧头朝林氏看去，见她这幅模样，心下倒是难得舒缓了几分…往日家中的宴会都是林氏操持，若是由她帮持着倒也不至于忙乱。
    她想到这刚想开口说话，便听得霍令仪先笑着开了口：“侧妃的好意我且心领了…”霍令仪一面说着话，一面是握着帕子拭了拭唇边的茶渍，跟着是又一句：“只是我前几日听下仆说侧妃近来身子还是不舒坦，你是好意，可若是为了我的生辰再损了身子…”
    “我这心中啊，难免是有几分过意不去的。”
    霍令仪这话说完是又拧头朝林老夫人看去，口中是继续跟着一声笑语：“如今母妃的身子是越发好了，祖母何不若让母妃操持？前几日九如巷的那位李二夫人还时常与我说要来家中做客，我年岁终归还小，您身份又太过贵重…”
    “只若是再让侧妃招待这样的客人，传出去难免让人把咱们王府低看了几分。”
    林老夫人闻言倒是细细想了一遭，往日她待许氏心中有气，家中中馈大权也都握在林氏的手中…由着林氏操持宴会、招待客人总归还有几分说得过去。可如今许氏与外头行来走往的次数也多了，中馈大权也握在了晏晏的手中，若是再让林氏出面，岂不是让旁人觉得他们霍家委实没个规矩？
    尤其是像李家这样的老权贵素来最是看重这些了。
    她想到这也就消了原先的心思…
    何况这说到底也是晏晏的生辰礼，自然该依着她的意思来。
    林老夫人心下思绪转了一遭便抬了脸与许氏说了话：“既如此，这事便交由你来操持，家中的管事都是有经验的老人，你尽管差使他们便是。”她这话说完是稍稍停顿了一瞬，跟着才又与林氏说道：“你也是好意，不过你身子若不舒服便好生待在屋子里歇息。”
    霍令德闻言便张了口：“祖母，母亲她…”
    可她这话还未说全，私下便已被林氏握住了手。等霍令德止了话，林氏才重新抬了脸朝林老夫人看去，她的面上照旧挂着一幅温和笑，闻言也只是柔声说道：“多谢母亲关怀，媳妇省得。”
    林老夫人见此也只是点了点头未再说什么了。
    等到晨省结束，林氏和霍令德辞别林老夫人退下，转过偏僻小路的时候，霍令德才松开林氏握着她的手，拧着眉心愤慨道：“母亲先前为何要拦着我？您明明就没病，这都是霍令仪胡乱编造出来的，为得就是不让您出面见客。”
    林氏看着她一副怒容也只是淡淡说道：“我知道。”
    霍令德闻言是一顿，却是过了好一瞬她才又开口问道：“那您为何不说？您和祖母说到底也有姑侄的情谊…”
    “傻丫头…”
    林氏闻言看着霍令德面上的愤慨还是忍不住轻轻叹了口气，她伸手抚着霍令德的脸，却是过了许久才开口说道：“难不成你以为你祖母会不知晓我究竟有没有生病？她不过是正好顺了霍令仪的台阶下来罢了。”
    她这话说完是稍稍停顿了一会，跟着才又说道：“以往我掌着中馈，出面主事总归是有道理可循。可如今…”
    她这话却未曾说完，只抬了脸掀了一双眼帘朝那昏沉的天空看去…
    乌云压境、寒风萧索，是要下雨的模样。
    林氏待过了许久也只是开口一句：“这天还真得是要变了。”
    霍令德此时也逐渐有些明白过来，她紧紧握着林氏的手，小脸上是一片苍白，连带着声音也带着几分颤：“母亲，难道咱们就这样认输了？”她的心中的确是害怕的，往日母亲掌着中馈又有祖母帮持着，她虽然身为庶女可也是正正经经过了十三年的顺遂体面日子。
    可如今中馈皆被霍令仪握着，就连祖母也不肯再站在他们这边，难不成日后当真要被霍令仪这般压着？
    霍令德想起那日霍令仪在耳边与她说得话“你不过是个妾氏所生的女儿，往后行事说话前先掂一掂你自己的身份，再想一想，你…配吗？”她想到这身子更是忍不住打起颤来，就连握着林氏的手也多用了几分力道。
    她的红唇轻微抖动着，口中是跟着颤声一句：“母亲，我们以后该怎么办？”
    林氏看着她这幅模样忙回过神来，她伸手轻轻抚着霍令德的后背，等到霍令德逐渐平缓下来…林氏才握着她的手柔声说道：“别怕，母亲不会让你们有事的。”这后宅内院里的事哪有这么容易就分个胜负？
    一个未及笈的小丫头，一个缠绵病榻多年的病秧子，还有一个老虔婆…
    难不成她握着中馈这么多年竟还斗不过她们？林氏想到这，一双微微垂下的清平目还是忍不住泛开几抹暗色。
    …
    因着是霍令仪的生辰礼请得自然是素来交好的那些门第，这其中除了许家之外便又请了一遭李家，柳家那处倒是也碍着身份送了一回帖子，余外倒是林老夫人做主请了些旧日里时常走动的士族门第，权当一道热闹热闹。
    许氏也是难得有这样好的兴致。
    这么多年，这还是头回她亲自替霍令仪操办起生辰宴…因此自打林老夫人发了话后，许氏便亲自领着人在府中大兴操办起来，什么请客用得院子，宴会上的菜肴，女眷吃用的茶，男客要用的酒…件件桩桩当真是繁琐不已。
    偏偏许氏却乐在其中，就连霍令仪要提出帮忙也不肯，只让人好生歇息养足精神。
    等到了十一月初十，正是霍令仪的生辰，一大清早整个信王府上下便都忙活了起来。许氏一早便去了厨房查看今日要用的菜肴，就连林老夫人也早早起来，今日请了不少与她一般年纪大的老夫人，自是得由她亲自接待，如今时辰还早，可该做得安排却还是得做起来了。
    而王府之中最得空得却数霍令仪这位正主了，这该做的不该做的事都有人做了，她反倒是闲了下来…如今已过了辰时，霍令仪刚用完早膳，这会便由人扶着往里屋梳妆打扮起来。
    红玉一面替她穿着衣裳，一面是俏声说着话：“这衣裳听说是王妃请了十位绣娘日以继夜做出来的，瞧这一针一线当真是精致，只怕今儿个散了宴又该有不少贵女也请人去做这样一身了。”
    往日每回宴会，不拘郡主穿什么衣裳、梳什么发髻，就连绘得妆容…只要没个几日就能在这燕京城中盛行起来。
    霍令仪闻言也只是淡淡笑了笑，不过是些女儿家的心思罢了，没什么好谈论的…她手抚过袖口上的纹路，跟着是问了回人：“母妃那处可还好？”
    红玉已替人穿扮好了衣裳，这会便扶着她往铜镜那处坐，口中是笑着答道：“王妃一早便去了厨房，这会估摸着还在厨房那处忙活着呢…”她这话说完是又笑跟着一句：“您原先还担心王妃应付不来，如今眼瞧着府中这些日子的安排，件件桩桩都是再好不过的了。”
    霍令仪听闻这话，一双眉眼倒也忍不住泛开几分笑来…
    她原先的确担心，一怕母妃累着，二怕她久不经手生疏了…如今看来当真是她多心了。母妃虽然已有许多年不曾打理这些，可她说到底也是正经士族门第出身的贵女，即便过去这么多年，可真要上手起来哪里有不会的道理？
    大抵是前世的结局和旧时日里的那些光景，霍令仪总觉得母妃性子柔和又素来不爱与人计较，这才由得林氏一个妾氏府里府外得着脸…
    其实如今想来，母妃往日不曾理会这些，想来这其中多多少少还是掺着几分对祖母的怨恨。她出生名门即便性子再是柔和骨子里总归是有几分傲气的，祖母这般落她脸面反倒给林氏脸面，母妃自然也不愿降了自己的身份去与一个妾氏争着这些。
    可如今祖母和母妃的关系越渐和睦，母妃的性子也是越发开怀了…
    红玉连着喊了人几声也不见人说话，便又轻轻唤了人一声，等人回过神，她才开口问道：“郡主，您在想什么？”
    霍令仪闻言却只是笑着摇了摇头，她接过红玉递来的簪子对着镜子插于髻上…等过了好一会，她的眉眼才绽开了一道明艳的笑意，耳听着外头的喜闹声，口中是跟着一句：“走吧，也差不多时辰了。”
    …
    约莫等到巳时时分，所请得客人来得也差不多了。
    因着霍家男丁稀少的缘故，今儿个男客便皆由许望舒在外院接待，他是英国公府的世子又是翰林院的编修，在这燕京城中的名声虽比不得柳予安却也是不差的，何况他与霍家又有着亲眷关系…由他在外头接待男客倒也算得上是合情合理。
    至于女客一类便由林老夫人和许氏在花厅接待。
    今儿个来得客人虽然不算多，可大多都是沾了一个“亲”字或是带了一个“故”字的，交谈起来倒也算得上是十分和谐…只是这其中难免也有些与许氏谈不上熟悉的。
    这么多年，信王府上下皆由林氏打点，平日请客会宴也都是林氏出面，反倒是许氏这个正正经经的信王妃从来不曾出过面。
    早先外头都说是这位信王妃损了身子不好见客…
    只如今眼看着许氏这幅模样，哪里有传闻中那副病恹恹的样子？
    其实来家中会客的贵妇人都是正正经经士族嫡媳、嫡妇出身，说到底，林氏于她们而言差得当真不是一星半点儿。只是往日信王府门第尊贵，林氏又有林老夫人撑腰，她们自然也都是捧着惯着…可如今见许氏不拘是说话还是待人接物都是一副大方端庄模样，她们心下自然是对她先生了几分好感。
    何况…
    她们眼瞧着许氏与李家那位二夫人一派熟稔的模样，心下免不得也动了几回心思。李家这样的权贵向来都是受人追捧的，只是李家自来鲜少待客，李家两位夫人更是鲜少外出会宴…她们便是有心想亲近一番却也极难。
    如今看着许氏和李家这位二夫人的关系，她们心中待许氏的感官自然是又高了几分。
    …
    霍令仪由杜若扶着往花厅走去，尚未到那处便已听得一阵欢声笑语。她停了步子眼望着花厅的方向，口中是问着人：“你先前可打听清楚了？”
    杜若知她所问，闻言便弯着一段脖颈轻声答道：“都打听清楚了，柳家那位夫人未曾过来说是身子不适，只遣人送来了贺礼，王妃也未说什么…”她这话说完是稍稍停顿了一瞬才又跟着一句：“不过柳世子却还是来了，这会正在外院由表少爷接待着。”
    霍令仪听到柳予安这个名字，眉心还是几不可闻得皱了一回。
    不过她终归也未再说什么，只是轻轻应了一声，跟着便迈了步子继续往里头走去。等她走到花厅的时候瞧见得便是一幅热闹景象，虽然许氏还是不善这样的宴会，可她身份贵重，又有沈攸宁、郑宜和在一旁帮持着，倒也没让这场面冷落下来。
    霍令仪瞧着这幅模样，倒也终于松下了那口气…
    她的面上重新挂了一副笑颜，款步朝许氏走去，等到人跟前是先与人打了个礼，口中是跟着唤人一声：“母妃。”
    许氏眼见她过来，一双眉眼便又忍不住泛开了几分笑意。她握着霍令仪的手，口中是跟着一句：“你舅母与郑伯母已念你许久了，还不快与她们请个安？”
    “是…”霍令仪眉眼含笑，闻言是又沈攸宁、郑宜和打了一遭礼，口中也是跟着恭声一句：“舅母，郑伯母。”
    “快些起来，今儿个你可是小寿星，咱们多等些功夫又如何？”
    却是郑宜和先说的话，她握着霍令仪的手把人扶了起来，一双和李安清如出一辙的杏眼是止不住又细细看了一回人，越看她这心中便是越发欢喜，连带着声音也是未曾遮掩的欢喜意：“可惜我膝下没个儿子，不然就是成那泼皮我也得问姐姐把人讨要去。”