边军走远后，庄松擦擦汗，先是凑近问：“你家的方大夫，可愿意救治村民？”
    姜玉姝回神，不得不打起精神，正色答：“看，他正在救人，当然是愿意的。但如果方大夫回去了，弘哲也得跟着，算作医徒，行吗？”
    “行！”庄松痛快答应，暗忖：郭家老三体弱多病，半天才摘两筐土豆，纵留下他也没用。
    “多谢通融。”姜玉姝振作，交代三弟和方胜后，粗略收拾遍地狼藉，准备开始挖土豆。
    庄松拖着被咬伤的腿，一瘸一拐，大声嘱咐：“三平，你立即安排人手，送伤患回去包扎，并告诉村里：咱们打了十几头野猪，凡是来此帮忙的人，皆能分到肉。”
    “我马上去办！”刘三平风风火火，催促乡亲搀扶伤患上板车，亲自回村找帮手。
    几乎全村齐上阵，足足忙碌五天，才收完了六十七亩土豆。
    这天下午，郭家旁边的荒宅热闹非常，一筐筐的土豆被搬进院门，把屋里塞得满满当当。
    庄松掸了掸纸张，愉快告知：“六十七亩地，共收土豆十一万六千余斤！其中适合作为粮种的，有十一万四千斤左右。”
    “嗯，真不错！”
    “算丰收了。”
    “我家六口人，种它四亩、一年收两次，就不愁粮食了。”村民交头接耳，热切谈论。
    庄松背着手，威严道：“此处离县城太远，粮种暂放在里正家和这荒宅里，倘若有谁胆敢偷盗，官府断不轻饶！”
    “谁、谁敢啊？您放心，乡亲们万万不敢的。”刘三平赔笑道。
    庄松哼道：“不敢最好。明早我便回县里禀报，你们安分等候，待商议定，官府自会派人来安排。”
    “哎，是。那我们就盼着好消息了。”
    郭家人在围墙边，一边收拾木料，一边听庄松□□，有说有笑。
    姜玉姝瞅了个时机招招手，里正妻忙奔近，熟稔问：“才刚忙完秋收，就打算盖羊圈了？你们也该歇会儿。”
    “我们本想歇两日，可天越来越冷了，听说赫钦往往下月便降雪，羊群得尽快安顿好。”
    里正妻皱着眉，忌惮地问：“你真决定用这荒宅的后院盖羊圈？”
    姜玉姝摇了摇头，“羊群是官府的，庄主簿发话了，他吩咐盖在那儿，我们得照办。”
    “唉，那种地方——咳，其实也没什么，闹鬼只是传闻，世上谁见过鬼呀。”里正妻抱着胳膊，宽慰道：“况且，那一家子是被北犰贼杀害的，冤有头债有主，他们应该不会吓唬自己人。”
    姜玉姝颔首道：“言之有理！不知庄主簿和你们说了——”
    “他说了！等着，我这就去催。”里正妻会意地打断，转身喊道：“三平？三平？庄主簿有令，今天得教郭家盖羊圈。”
    “知道，已经叫齐人手了。我前天一吆喝，当即有十几人乐意帮忙。”刘三平乐呵呵，心知大半乡亲都想巴结郭家。
    姜玉姝歉意道：“实在不好意思，我们笨手笨脚的，没人教肯定弄不好。”
    “唉，你们哪里‘笨手笨脚’？全是从小没干过农活而已。”里正妻挽起袖子，麻利扛起木料，招呼帮手们跟随。
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    紧赶慢赶，郭家终于抢在下雪前攒够了羊群一冬的草料。
    整个十月，全家人盼望郭弘磊他们回来，却一直毫无音信。
    苦等无果，秋风停，北风起，寒意刺骨。
    十一月初。清晨
    姜玉姝穿戴整齐，一推开窗，北风便裹着雪花扑面，冻得人发抖。
    “又下雪了！”翠梅哆哆嗦嗦地梳头，“每天早起时，我都不想下炕。”
    姜玉姝洗漱，十指冻得通红，一开口便冒白气，笑道：“冬天无需下地，忙完家里的活儿即可休息。”
    “不成啊。”翠梅鼻尖泛红，使劲搓搓手，“棉袄棉被还没做好，炭也没烧够……哎哟，我得赶快！”
    姜玉姝戴上雪帽，轻快道：“我去羊圈看看。”
    “再过四个月才能看见羊羔，太慢了。”翠梅吸吸鼻子，跟随迈出房门。
    小桃迎面走来，招呼道：“早饭好了，您快用吧，否则一会儿就凉了。”
    “嗯。你们起得够早的，我是甘拜下风了。”姜玉姝脚步一转，余光一瞥，却见院子里有人在追跑：
    “去去去！”
    “奇怪，这到底是谁家的猫，怎么老是跑来咱们家偷东西？”郭弘哲困惑不解。
    “潘嬷嬷说，昨晚就是它，挠花了装着腊鱼和腊肉的柜子！”邹贵跑得飞快，花猫却“嗖“地跃上围墙，瞬间逃走了。
    邹贵气恼骂道：“有种你别逃啊！”
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    姜玉姝踱出堂屋，不太放心，提醒道：“三弟，刮风下雪的，你回房整理文稿吧，仔细着凉。”
    “哦。”郭弘哲言听计从，一溜小跑上台阶。日子虽清苦，但家里和和睦睦，心气不再愤懑郁结，他便胖了些，脸颊冻得泛红，期盼道：“文稿已经整理了大半，年前应该能理完，可以作序了。唉，二哥究竟什么时候才回来？上个月忙，难道这个月也忙吗？”
    两地分隔，音信不通，家人只能等候。姜玉姝暗暗担忧，面色却如常，温和答：“暂未可知。想必他是军务繁忙，无暇探亲，有空自然会回来的。”
    “许久未见了，我真有些担心。不知他在军中过得好不好？”郭弘哲迈进门槛，偏头拍落肩上的落雪。
    姜玉姝呼吸一顿，眼睛凝视虚空，轻声答：“总会好的。咱们再耐心等一阵子。”
    与此同时·苍江岸边
    郭弘磊昏迷不醒，鲜血染红了白雪。
    “公子？公子，你、你一定要撑住！”彭长荣按住伤口，心急如焚。林勤红着眼睛，掏金疮药时手直哆嗦，飞快包扎完，吼道：
    “走，咱们快回卫所！”
    第49章 围剿之战
    日出东方，却被云层遮蔽， 天阴沉沉， 凛冽北风裹着雪花吹拂苍江北岸，寒冷刺骨。
    这一场恶战， 从深夜持续至清晨。
    近两千北犰敌兵渡江偷袭，意图掠杀乡民， 赫钦边军及时发觉并火速上报， 指挥使窦勇得知敌情后，命令两名千户率领部下围剿。＠无限好文，尽在晋江文学城
    “启禀大人，属下连夜搜寻，在上游二十里外的江湾发现敌兵船只， 已经全部烧毁！”
    巫海坐镇后方指挥战局，骑着高头大马， 被众多亲兵手持盾牌簇拥保护。他满意颔首， 喝道：“烧得好！务必断绝敌兵退路，将其困在西苍，一网打尽。你立刻带人去上游五里处设伏， 截杀溃逃残敌。”
    “是！”
    另一名千户毛振，年近不惑， 密切盯着战局， 目不斜视地说：“依我看，船只很可能是障眼法。冬季牧河水浅， 大队敌兵渡江，乘船极不便， 寻个浅处渡河更容易。”
    巫海微笑道：“我料到了。早在昨晚，我就派了一队人马巡守牧河。”
    “哦？这就好。唉，昨晚由我们打前阵，忙碌得顾不上与巫兄多谈。”毛振也微笑着，话锋一转，凝重叹道：“歼敌大半，但咱们伤亡不小。”
    “北犰自古以游牧为生，五大三粗擅骑射，论体格，确实有些难对付。”巫海深为忌惮。
    毛振一听，鄙夷嗤笑，冷冷道：“哼，茹毛饮血的莽夫，一群乌合之众。他们占据庸州至今，恐怕已经嚼光所有粮草，饥寒交迫，饿慌了，故频频渡江烧/杀/抢掠。庸州是大乾的疆土，北犰算什么东西？迟早都得滚回草原老巢去！”
    “这是自然。”巫海嘴上附和，却暗忖：乌合之众？正是那一伙乌合之众，不仅攻破庸州，还屠杀十万无辜，凶残暴戾，令人发指。
    前方两军交战，马匹嘶鸣跺地，兵器剧烈碰撞，刀枪刮擦时尖锐刺耳，吼声震天，哀嚎呻/吟此起彼伏，人人均以性命相拼。
    “这是怎么回事？”
    “公子一直冲在前，我脱不开身，眼睁睁看着他被敌人围攻，负伤闪避时坠马。恐怕摔伤了脑袋。”彭长荣和林勤合力，搀扶昏迷的伤患，意欲上马撤退。
    白雪纷纷，北风打着旋儿，雪花飘进破裂的戎装领口，逐渐融化，冰水激得郭弘磊一颤抖，慢慢睁开眼睛。
    他一睁开眼睛，便下意识握紧右手——昏迷的片刻间，他始终握着马刀。
    “公子？”彭长荣眼睛一亮，紧张问：“您觉得怎么样？”
    “万幸肩膀并未伤筋动骨！”林勤关切问：“但不知您身上可有其它伤口？”
    郭弘磊摇摇头，定睛眺望不远处的敌人，简略答：“有盔甲，我只是晕乎了一阵，没大碍。都别杵着，快上马！”说话间，他偏头查看已包扎的左肩伤，并扶了扶头盔。因喉咙干渴，随手抓了把积雪塞进嘴里，迫使神志清明，敏捷上马。
    “那您千万小心些。”
    “受了伤，就别冲去打头阵了。”林勤忍不住劝阻。
    郭弘磊沉着脸，目光如炬，长刀指向不远处的一小股敌兵，严肃嘱咐：“当心左翼那十余个敌兵！其中使枪的，身手十分高强。我刚才本是赶去给百户解围，谁知半道被他们截杀，措手不及，险些丧命。”
    “左翼？”彭长荣极目审视，纳闷问：“一伙普通士兵，身手能有多高强？”
    “切勿轻敌，人不可貌相！”郭弘磊攥紧缰绳，聚精会神，眼前一片血红。他俯身策马，一阵风般疾冲进战局，雪亮长刀借着强劲冲势划过，锐不可当，瞬间斩获一颗敌首！
    “好！”
    潘奎声如洪钟，吼道：“儿郎们，随我上！”他身先士卒，高大健硕的身板微躬，惯使一杆马槊，力道极惊人，虎虎生威，等闲之敌不敢靠近其丈余内。
    入伍数月，郭弘磊已成为百户亲兵，英勇无惧，跟随潘奎冲锋陷阵，刀光闪过，敌人鲜血喷溅。
    “小子，受伤了？刚才眼错不见，就找不着你了。”潘奎怒目圆睁，马槊“呼～“地横扫，扫得两个敌兵落马。旋即，众亲兵先是挥刀诛杀，而后追赶头领，马蹄踏过无数断/臂残/肢，奋勇向前。
    郭弘磊忍痛答：“皮肉伤罢了。”他一把抽出刺入敌兵心口的长刀，稍作思索，略挨近些道：“大人，左翼一伙敌兵有些可疑。十余身手高强的壮汉，仓促挪移，始终保护一个中年人，似乎打算趁乱逃离。估计那中年人官职不低。”
    “哦？莫非是乔装成士兵的头领？”
    “左翼几百人，你说谁呐？”潘奎汗湿盔甲，皱着眉，遥望左翼：近两千人交战，虽混而不乱，但嘈杂不堪，身在阵中险象环生，无暇细看全局。
    郭弘磊熟记于心，朗声答：“其中有个使长/枪的络腮大汉，臂力惊人，他当时背后偷袭，猛地一扫，我险些没躲过去。”
    “背后偷袭？哼，鬼祟小人，老子去会会他！”潘奎性烈勇猛，立刻偏头呼喊：“老罗？”
    “怎么？”
    “叫上你的人，咱们一起去左翼包抄，防止敌人溃逃！”
    名唤老罗的百户使刀，被溅了半脸血，吼道：“咱先收拾这一片吧？清理清理。”
    两人有过命的交情，潘奎大咧咧，嚷道：“嘿嘿，我们打头阵，你赶快带人跟上，兄弟把后背交给你了。”语毕，他挥动马槊，威严大吼：“都跟紧喽！”
    “是！”郭弘磊等人奋不顾身，齐心协力地冲锋。
    “嗳？等会儿！”
    老罗无可奈何，勒转马头并笑骂：“潘奎那老小子，又跟蛮牛似的彪起来了。弟兄们，走，包抄左翼。”
    “是！”激战多时，人累马乏，但刀光血影不容将士松懈，只能竭力追随，避免落单。