裴文沣一愣，不得不分神，疑惑打量对方。
    “在下庄松，“庄松会意，自报家门，“乃刘县丞手下的主簿，数月前在县衙，与您曾有过一面之缘。”
    裴文沣心不在焉，余光专注凝望表妹，随口道：“原来是庄主簿，幸会。”
    “不知您到此地有何贵干？若有用得着庄某的地方，请尽管吩咐！”小小主簿，自然不敢怠慢州官。
    裴文沣脸无血色，缓缓答：“我是受长辈之托，特来此地探亲。”
    “哦？”误以为县里派人巡察的庄松一呆，偏头瞥见姜玉姝，讪讪问：“原来裴大人是你家亲戚啊？”
    姜玉姝心里七上八下，点了点头。
    “亲戚远道而来探望，十分难得！”庄松笑容满面，通情达理，提醒道：“亭子里有茶，你快请裴大人去亭内坐。”
    太好了！避免当众交谈。
    姜玉姝一喜，悄悄吁了口气，感激对庄松说：“多谢通融。”旋即，她硬着头皮，抬起右手，轻声说：“表哥，请。”
    裴文沣一声不吭，一动不动，先审视那只右手，而后端详她整个人：
    纤细右手沾满泥土，脏兮兮，指甲剪得短而平整，毫无鲜艳蔻丹痕迹，指甲缝里嵌着泥。
    荆钗布裙，旧衣裳洗得泛白。头戴帷帽，脂粉未施，肌肤晒得通红，汗流浃背。
    ……这副狼狈模样，哪一点像昔日锦衣玉食的娇贵千金？＠无限好文，尽在晋江文学城
    刹那间，裴文沣心大恸！
    夏收挖土豆，姜玉姝不止手脏兮兮，浑身上下都灰扑扑。她被盯得缩手，尴尬拍拍灰，催促道：“大毒日头底下，你恐怕不惯，走吧，去凉亭里聊。”
    语毕，她步履匆匆，有意带领对方尽快远离人群。
    眼看表妹迈步，裴文沣才默默跟随，面无表情。
    二公子鬼迷心窍，屡遭长辈责罚，却仍执意娶已定亲的姜大姑娘！这件事，昔日的靖阳侯府人人皆知，一度议论纷纭。
    目送表兄妹一前一后离开，郭家人面面相觑。
    潘嬷嬷很不放心，欲言又止，不安地问：“那位便是裴公子？少夫人的、的表哥？”
    “奇怪，他怎么找来了？”郭弘哲困惑不解，“而且，庄主簿称他为‘裴大人’？”
    众目睽睽之下，翠梅心里叫苦不迭，急中生智，搪塞答：“我也纳闷呢。你们先忙着，我去帮忙沏茶！”说完，她果断扭头，一溜烟去了。
    一行人各怀心事，慢慢走向凉亭。
    姜玉姝猝不及防，头低垂，飞快斟酌措辞，既怕露馅，又怕拿捏不准分寸、造成某些误会……毕竟是姜姑娘深爱的人，我该如何面对他？
    霎时，她千愁万绪，倍感苦恼。＠无限好文，尽在晋江文学城
    裴文沣一路沉默，步伐沉重，余光频频瞥向旁边。
    表哥穿着霜色绸袍，玉冠束发，宽袍飘飘，斯文雅致。
    表妹却一身朴素旧衣裳，灰头土脸——不知情的外人，根本不信她是堂堂工部侍郎的嫡长女、尊贵千金。
    两个小厮识趣地尾随，趁机凑近翠梅，后者却愁眉苦脸地摆摆手，示意先莫问。
    不久，一行人跨进简陋凉亭。
    姜玉姝和翠梅用渠水洗净手，一个沏茶，一个招呼道：“表哥，坐。”
    裴文沣依言落座，凤目幽深。
    对方沉默寡言，姜玉姝愈发忐忑，讷讷说：“喝茶。”她竭力冷静，打量半晌，忍不住问：“你的脸色怎么这样苍白？是中暑了？还是病了？”
    裴文沣端着茶杯，木雕泥塑一般，只眼睛转动，仔仔细细地端详她。
    “公子一到西苍就上任，废寝忘食地处理公务，忙忙碌碌，累坏了身体。”小厮按捺不住，插嘴告知：“初时水土不服，病得瘦了一圈，入夏后几次中暑。您瞧，他这脸色，分明是又中暑了。”
    姜玉姝登时皱眉，关切问：“反复中暑可不行，你们有没有带对症的药？”
    “带了，在马车里。但须得水煎。”
    姜玉姝抬头看看天色，犹豫数息，又问：“既然公务繁忙，不知你们是路过还是特地来探？能待几天？”
    “我们追捕逃犯，一忙妥就来刘村了。案件尚未判决，估计待不了几天。”
    裴文沣耳朵里“嗡嗡“响，死死攥着茶杯，手直抖，指节泛白。他汗湿鬓发，嗓音发颤，涩声道：“姝妹妹——”
    翠梅等三人不知所措，最终退出凉亭，侍立亭外。
    姝妹妹？
    姜玉姝蓦地一怔，心里五味杂陈。
    “姝妹妹，我来晚了。”裴文沣失魂落魄，胸膛剧烈起伏，万分歉疚与痛苦，语无伦次地说：“我知道，你受了很多苦，你心里肯定是在怪我，怪我没及时救你……但我绝不是故意不管你的！”
    姜玉姝见对方脸色从苍白变为惨白，吓一跳，立即宽慰道：“我明白！我相信，你一定是有苦衷，我心里从未怀疑你的人品，真的！”
    “你应该是中暑了，先别说话，快喝茶，那是解暑的。”
    事实如此，姜姑娘心知一切由长辈做主，至死对表哥坚信不疑。
    裴文沣一听，心酸至极，在暑热疾病、痛苦自责、无奈愤怒的折磨下，强撑病体的他忽然眼冒金星，旋即眼一黑，颓然昏迷。
    “你、表哥？”姜玉姝大惊失色，仓促搀扶，并高喊求助。
    当裴文沣清醒时，人已经躺在郭家厢房里。
    厢房狭窄，仅有一榻和一副桌椅，并角落几个箱笼。但胜在整洁，家具陈旧褪色，却擦拭得干干净净。
    暮色沉沉，依稀可闻人来人往说话声。
    他坐起缓了缓神，头昏脑涨，掀被下榻，拉开门，一眼看见姜玉姝站在井台旁，正给自己揉捏酸疼肩颈，疲惫说：
    “村野之地，处处简陋，须得设法好生招待表哥，切勿怠慢了贵客。”
    贵客？
    我算哪一种贵客？
    作者有话要说：
    姜玉姝：我的脑子不够用了……
    第74章 斩断旧情
    “对，确实不能怠慢了贵客。”潘嬷嬷想了想， 提议道：“宰两只兔子， 如何？前天又得了一窝兔崽子，足足六只， 顾不过来了。”＠无限好文，尽在晋江文学城
    姜玉姝点点头，满脸倦色， 欣然道：“兔子跟羊相比， 个头虽小，却长得飞快。”
    “简直太快了！”潘嬷嬷摇着辘轳汲水，吱吱嘎嘎，愉快说：“公子他们一回家就打猎， 套的野兔吃不完，就养着， 谁知养得下崽了， 越养越多，天天费一大捆草料供兔子嚼，也是麻烦。”
    姜玉姝刚从地里回来不久， 仍带着帷帽，暮色中身姿窈窕， 亭亭玉立。她帮着摇辘轳， 井水清澈沁凉，弯腰正欲洗手——
    “哎哟， 不可！”潘嬷嬷一把挪走桶，絮絮叨叨， “您又忘了，井水寒凉，一身热汗时少用为妙，房里搁着温水，进去洗吧。”
    姜玉姝笑了笑，从善如流，“行，听你的！我去一趟羊圈，看看羊群，天气炎热，幸亏早早剪了羊毛，否则它们肯定受不了。”
    “那晚饭就宰两只兔子吧？招待贵客。”
    “早说了，家里的饮食由您老人家做主，不必问我。”姜玉姝平日忙于琢磨庄稼，实在腾不出手管理家务琐事，索□□给老练能人负责。她一转身，冷不防看见对面厢房门口，贵客正目不转睛凝视自己！
    “表哥？”姜玉姝笑脸一滞，不由自主地紧张，忙扬起微笑，局促问：“你好些了吗？觉得身上哪儿不舒服？”
    潘嬷嬷讶异转过身，放下水桶，客客气气唤道：“裴公子。”
    裴文沣脸色仍苍白，轻描淡写答：“无妨，中暑罢了，没什么要紧的。”语毕，他转身进屋。
    “可是——“姜玉姝刚想转告几句话，却见对方转身进屋，便打住话头，改而说：“没事就好，我马上叫蔡春和吴亮回来，照顾你。”
    但下一瞬，裴文沣又拉开门出来了。他方才在屋里，匆匆喝水解渴，并顺手拿起桌上折扇，边走边扇风，本就心烦意乱，被暑热一冲，更是心浮气躁，靠近懊恼问：
    “我竟昏睡了一个下午吗？”
    姜玉姝正往院门走，闻声立即止步，颔首答：“嗯。”
    “怎么不叫醒我？”扇着扇着，裴文沣习以为常，自然而然地为表妹扇凉。
    “你病着，喝了药歇息，谁会打搅病人呢？当然没人吵醒你了。”
    扇风阵阵，姜玉姝十分不自在，刻意闪避不妥，不避开也不妥。她微笑着，继续往院门走，不漏痕迹地挪开了，顺势告知：“我家有个方大夫，行医近二十年，医术颇精湛，擅治水土不服，据他认为——”
    “你家？”裴文沣昂首打断，停下扇风的动作，逼视问：“你说，谁家的大夫？”
    姜玉姝一愣，旋即会意，暗忖：当断不断，必受其乱。
    一切早已成定局，我无能为力，赔偿不了他的姻缘，与其蹉跎折磨，不如助其尽快死心！
    思及此，她咬咬牙，郑重其事答：“方胜，方大夫，他本是郭家下人，但因为我嫁给了郭二公子，所以他也是‘我家’的人。”
    “姝妹妹，“裴文沣脸色突变，瞪大眼睛，不敢置信地质问：“你、你居然已经把郭家当成自己家了？”
    既决定快刀斩乱麻，姜玉姝不得不狠下心肠，字斟句酌，提醒道：“表哥，我已经成亲一年多了，姜家是娘家，郭家是婆家，两个都是我的家。”
    “那我呢？”裴文沣瞬间大受打击，咬紧牙关，颤声问：“那咱们呢？”
    有情人未成眷属，可怜可悲。
    但一女不可能嫁二夫，况且，他喜欢的姑娘早已魂归黄泉了，躯壳内悄换芯子，此表妹非彼表妹。
    姜玉姝死而复生，始终心怀感激，正因为感恩姜姑娘，才急欲令表兄死心，以免他错爱陌生灵魂。
    “你恐怕有所不知，“姜玉姝避而不答，神态肃穆，缓缓告知：“出阁之前，‘我’焦急求援无果，恐慌之下，几度试图绝食自尽，却被父母责骂制止。出嫁当天，拜堂成亲后，‘我’支开下人，在洞房里上吊自缢——”
    “我知道，我打听得一清二楚。”裴文沣眼眶泛红，痛苦自责至极，“妹妹那阵子写的信，全被两家长辈悄悄扣下了，我想方设法，才拿到了几封。”
    姜玉姝心如擂鼓，半真半假地吐露真相，严肃告知：“你先听我说完！唉，无论你信不信，那天一上吊，‘我’似乎真的气绝身亡了，灵魂轻飘飘的，恍惚飘进了鬼门关，幸亏郭二公子及时相救、硬生生把我拽出鬼门关——”
    “所以你是感激他的救命之恩，决定以身相许？”裴文沣直挺挺戳在地上，犹如遭了晴天霹雳。
    姜玉姝别无良策，心平气静，明确答：“救命之恩，自当感激。造化弄人，世间不如意事十常八/九，咱们有缘无分，即日起，你就当姝妹妹死了罢。”
    “当你死了？可你分明活生生的，嫁给了别人。”裴文沣喉结滚动，险些落泪，透骨酸心。
    姜玉姝语塞，一声长叹，宽慰道：“表哥乃堂堂青年才俊，我相信，你一定会娶到别的好姑娘——”
    “玉姗吗？”裴文沣讥诮一笑，梗着脖子，冷冷问：“最近，众长辈都逼着我娶玉姗，莫非你也赞同？”
    “什么？”