攸桐应了，稍稍一顿又道：“将军该昨晚说的，我好早点预备，免得仓促之下有遗漏。”
    傅煜觑她，眼神带了几分揶揄，“你又没问。”
    这却是倒打一耙，怪她不够关心、消息闭塞了？
    不过攸桐偏安南楼，对傅煜的事确实甚少过问，他来南楼时照料起居、奉上美食，两书阁那边，却几乎都丢给了仆妇。除了那回主动去陈情，她嫁进傅家大半年，没再去过那里。真细论起来，不说男女之事，光饮食起居上，她这少夫人也颇失职。
    虽说傅家藏着秘密，她不宜乱问，但这不闻不问的态度确实不够端正。
    攸桐有点心虚，“我往后叫周姑留意，多去两书阁走动。”
    “不用周姑去——你亲自来。”
    说罢，便拐到旁边岔路，走了两步，回头见攸桐傻站在那里，又摆了摆手示意她回去。
    ……
    傅煜出门向来精装简骑，除了换洗的衣裳，就只带几样管用的伤药而已。
    攸桐给他收拾妥当后，怕遇着倒春寒，又添了件厚实的外袍。
    当晚，傅煜调兵遣将，宿在军营，次日前晌，便带精兵启程南下。
    从前他出征，多是在永宁帐下各处奔波，在边地与人厮杀，背后有十数万兵马做后盾，亦熟知地形戍卫，占地利人和。傅德清带着他历练两年后，便稍稍放心，派个稳妥的人随从候命。
    这回的情形却迥然不同。
    南边十数个州县烽烟四起，朝廷的军队接连溃败，傅煜远途奔袭而去，中间还隔着其它节度使的地盘，算是孤身赴险。齐州一带的地形他了然于胸，对于南边，也只是少年游历时仓促途径，虽有暗渡的舆图在手，也派人先行南下寻了向导，到底人生地不熟，稍稍吃亏。
    傅德清面上不露，实则悬心，派了身旁的得力助手去。
    原本傅煜出征每回必定带魏天泽，这回却是提早几日派他去了趟边地，没赶上此事。
    启程之日，傅德清亲自往城外去送行，顺便带上攸桐和傅昭姐弟俩。
    入了仲春，郊外已是满目绿意，官道旁的两排老柳抽了新叶，随风款摆。再远处远山黛青、河流晚宴，酒旗招展，客商往来，放眼望去生机勃勃——哪怕南边已是战乱迭起，京城里亦人心惶惶，这齐州地界却仍安稳太平，除了偶尔有千里迢迢来的几个流民外，与平时并无不同。
    众人是去送出征的军队，没带仆从，各自骑一匹马，奔腾而去。
    到校场外，傅煜挑出的随行精锐已然列队齐整，高竖的大旗上，是威风凛凛的“傅”字。这是从齐州拨出的两千士兵，等出了齐州，亦会从别处征调，不至于为平叛的事，影响永宁帐下的戍卫防守。
    两千兵士密密麻麻，穿了细甲精神抖擞，望之虎虎生威。
    而傅煜端坐在黑影背上，腰间悬着宝剑，锁子甲泛起寒光，盔甲遮住发髻脖颈，只露出那张沉着端毅的脸，眉如刀裁，眼似深潭，威仪而冷硬。这趟出征，他是主心骨，那身张扬冷厉毫不收敛，瞧着龙精虎猛。
    见傅德清过来，他翻身下马，上前端正道：“拜见将军！”
    “拜见将军！”身后两千士兵声音雄浑。
    傅德清身姿刚毅威猛，拍了拍他肩膀。
    不远处的矮丘上，攸桐和傅澜音姐弟迎风而立，将这阵势瞧得分明。
    攸桐虽久闻傅家军威，却还是头一回亲眼看到。
    阵如黑云，甲光向日，即便隔得远看不清面容，那勃发的英姿也令人振奋。此去路远，刀兵相见，不知有多少将士能在征战后全身归来。他们的性命、战乱中百姓的处境，都扛在傅煜的肩上——以二十岁的阅历挑着永宁兵马副使的大梁，令人敬畏、诚服，他肩上的担子实则有千钧之重。
    而傅家的尊荣、满城的安稳、她想要的行止随性，其实也是在万千将士的庇翼之下。
    攸桐瞧着身如劲弓的傅煜，瞧着盔甲严整的兵士，微微出神。
    角声呜呜响起，傅煜翻身上马，朝傅德清抱拳，而后抖缰起行。
    他的身后，旁的将士或骑马或步行，如长蛇般紧随。
    隔着颇远的距离，傅煜仿佛回头往这边瞧了一眼，虽看不太清面孔，攸桐却有种他仿佛是在看她的感觉。当然，八成是错觉。傅煜这种肩负重任、胸怀天下之人，出征之前，岂会眷恋一个成婚不久、并无多少感情的枕边人。
    攸桐轻笑了下，阖上眼睛。
    但愿此行一切顺利，不管傅煜，还是那些看似微不足道的小兵，都能安然归来。
    她站在矮丘上，双手交握，越来越紧。
    远处，傅煜一瞥过后，便即回身目视前方，脸上神情几无波澜。眼前是初春的草长莺飞、黛山碧水，胸中是沙场的杀伐决断、边塞的铁马角弓，而那道盈盈而立的身姿，像是剪影浮在中间，裙裾轻扬，面容姣美，目光清澈如林间清泉，眼角眉梢的妖娆恰到好处。
    怀着退避之心，她居然会来送行，这令傅煜觉得意外，也很高兴。
    第52章 殊途
    出征的兵马渐行渐远， 直至最后一个人影也被丛林挡住， 攸桐才松开紧握的手。
    春日柔暖、微风和煦，三人站在山丘上，都没说话。
    远处马蹄嘚嘚， 傅德清催马驰来，在他们身旁稍驻， 衣袍猎猎而舞，向攸桐道：“我有事去衙署，你带他们先回。”
    攸桐应了， 待傅德清离去，便牵马过来。
    傅澜音率先上马，傅昭却还站在那里， 望着军队远去的方向， 神情有些复杂。
    攸桐瞧了一眼，没去打扰，只征询般看向傅澜音。
    “算了。”傅澜音无奈般， 挽着她走远几步， 道：“咱们等他片刻。”
    攸桐便跟她找个地方坐着， 山风拂来， 傅昭年少的身影如同初长成的青竹， 挺秀而倔强。来傅家后， 攸桐跟他的接触不算多， 知道傅昭年少顽皮， 傅德清和傅煜虽性情严毅， 却肯纵着他，颇为疼爱。而傅昭虽偶尔胡闹，却也懂事，每日里活蹦乱跳，从他日常行止来看，也会些功夫。
    这般年少健儿，按傅家门风，本该上阵历练，他却几乎没出过齐州。
    今日为傅煜出征送行，看傅昭那神情，倒有些羡慕似的。
    攸桐瞧了片刻，低声道：“三弟他难道也想去。”
    “想啊，不但想，还羡慕得眼红。”傅澜音瞧着弟弟，摇头叹息，“可惜，他不能去。”
    攸桐微诧，“这里头有缘故吗？”
    傅澜音叹了口气，点了点头。
    傅家满门儿郎皆曾提刀上阵，唯独傅昭是个例外。
    他出生时，也曾和傅煜一样，刚会走路便寻了教习师父。只是他天分不算高，幼时又贪玩，习武锻炼都不及傅煜用功，进益也慢，跟长房的几位堂兄相似。按那般练法，假以时日，虽未必能像傅煜般出类拔萃，也能领兵上阵，独当一面。
    直到六年前那场恶战。
    傅家男儿自幼便被教导身先士卒、以身作则，他的大哥傅晖更是如此，自十五岁起便自请驻守边境，与堂兄一道磨砺。然而外寇南侵，双方交战数日，傅晖退敌后听说堂兄被敌军围困，赶去救援。奈何天气恶劣，虽解了围困，兄弟俩却都身负重伤，不待抬回军营医治，便死在沙场。
    消息传回齐州，老夫人惊得晕了数日，傅昭的母亲田氏也因痛失爱子，一病不起。
    那个时候傅昭才七岁。
    阖府悲痛，但身上的重担却仍需扛着。
    傅晖已然战死，傅煜便顶上去扛住战旗。
    然而田氏身为母亲，哪能不心疼？她夫妻二人感情笃深，膝下唯有三子一女，傅晖战死沙场后，就只剩两个儿子。偏巧傅煜又天赋极高，往后定得接过傅德清的重担，统帅兵马的。田氏思来想去，又怕儿子出事，又不敢因私废公，阻挠军务，在病榻上辗转反侧了大半年，直至临死时，才朝丈夫吐露心声——
    求傅德清好生照顾幼子，让傅昭读书修文、习武强身，但别上阵杀敌。
    傅德清先失了爱子，又要丧结发之妻，哪能不心痛？
    病榻跟前，他和傅煜一道许诺，会护住傅家众人，不叫傅昭冒死杀伐。
    那之后，傅昭便成了傅家唯一不能上阵男丁。
    傅德清仍会教他骑射弓马，以作自保之用，平常得空时，更多的却是催他读书。管教傅昭也不像当年对傅煜兄弟那样严苛，傅昭起初自是乐意，觉得坐在屋里读书，比之在烈日苦寒下习武要轻松得多，也结识了许多好友。渐渐的，少年人意气渐生，满城皆赞傅家儿郎英豪、傅煜威名震慑敌军，他身在其中，岂能不羡慕？
    奈何傅德清已然许诺发妻，觉得傅昭即便不在行伍，将来也能在旁的事有作为，便不许。
    傅昭便只能临渊羡鱼。
    他孤身站了大半天，直到薄云遮日，又慢慢挪过去，好几炷香的功夫后，才回过神。
    “走吧。”少年郎的脸上已然收敛了方才的复杂神情，道：“进城用饭。”
    攸桐瞧着他，终是没多说，只默默记在心里。
    ……
    傅煜走后，府中一切如常。
    就只是寿安堂里比从前热闹了许多，攸桐每回去问安时，也能看到傅老夫人那张原本严肃的脸上露出笑容。不得不说，在讨人欢心这件事上，沈月仪确实比她强，那张嘴像是抹了蜜，句句都能说到老夫人心槛里。
    老夫人被哄得心花怒放，每日问安的氛围也不像从前沉闷。
    而攸桐，亦悄然铺起了后路。
    开食店和涮肉坊，厨子是最要紧的，夏嫂一人不足，还需另寻靠得住的能人，早点磨合。
    天底下厨子虽多，肯钻研的却寥寥可数，秦良玉说的那厨娘能将百叶肚做得美味，可见是琢磨透了清洗的难关，是个能为吃食下功夫的人。她当日听闻后，便颇为惊讶、念念不忘，如今得了空，便琢磨着该探问她的下落了。
    此事最好是直接问那位秦良玉。
    这日，攸桐照常送了几盘菜过来，倒是难得的清净——沈月仪母女不在，长房的婆媳也没踪影，据周姑说是沈飞卿新官到任、诸事妥帖后，设了个小宴，一群人赴宴去了。比起往日的言笑晏晏，寿安堂格外安静。
    攸桐进去时，隔着珠帘，看到傅老夫人正歪在榻上打盹。
    伺候她的大丫鬟叫金莺，见春草手里拎着描漆食盒，便忙接过来，笑吟吟地道：“老夫人刚歇下，少夫人坐会儿吧，我去沏茶。”才说完，便听里面老夫人道：“是谁？”
    “是南楼的二少夫人，送了几样吃食。”
    “拿进来吧。”
    金莺遂请攸桐进去。
    先前寿安堂里那事闹得虽不好看，傅德清劝过后，老夫人倒收敛了许多。这回从京城回来，态度显然也稍有不同，在攸桐送上京城备的礼物时，说了些客气场面话。攸桐知道傅家各屋常会给寿安堂孝敬吃食，偶尔想起来，也会叫人捎带多做一份送过去，算是报答傅煜在京城为她撑腰，也算是给他面子，免得闹太僵了自讨苦吃。
    起初老夫人淡淡的，收了便罢，后来兴许是尝过滋味，偶尔会提两句。
    这回攸桐进去，她的态度也是如常，瞥了一眼，道：“是什么？”
    “做了乳鸽汤和芋头，都炖烂了。老夫人尝尝吗？”
    这会儿是后晌，老夫人隔着食盒闻到隐约香气，便道：“尝尝吧。”
    金莺遂揭开食盒，拿小碗盛出来。那乳鸽肉嫩，炖得香味扑鼻，芋头虽是司空见惯，用料却极好，焖得软糯不说，碗底浓稠的汤也极味美，汤汁都渗到芋头里面去，拿银勺挖一角，蘸满汤汁，入口即化，滋味诱人。
    老夫人尝了尝，随口问是如何做的。
    攸桐便解释给她听。
    嫁入傅家半年，老夫人的性情她算是摸到了两分——早年贤良淑德、清心寡欲，到如今老了，虽享受荣华富贵，屋里却连香也不熏，更不贪嘴。这东西尝尝便罢，哪怕做成玉酿琼浆，也不会令老夫人贪恋。
    攸桐还没天真到拿吃食打动她的地步，但拿吃食敲门，却是可以的。