有长武关的后援，这点粮草损失不足为患，但对方疾冲而来，纵火后扬长离去，这般来去如风，纵火如探囊取物的架势，却令人心惊。
    周渭戎马半生，还没被人这般欺辱过，大怒之下，当即传令，让三军整装，歇好了天明时攻城——连着两日的攻打，虽令赵延之捉襟见肘，他麾下这些将士，也都十分劳累。谁知没等他整兵严阵，天明时分，傅煜的千余铁骑齐至，直奔他中军大营，打得他猝不及防。
    第119章 筹备
    傅煜麾下的铁骑，向来都令人闻风丧胆。
    当日击破鞑靼万余兵马、南下平叛横扫战场， 靠的便是他们——兵士弓马娴熟、骁勇善战， 战马也是精挑细选， 进攻时如虎狼扑入羊群，凭着迅捷的刀剑和精湛的驭术冲杀，撤退时亦迅猛如风， 不待敌人追击， 便能迅速驰远。且三人一组， 五组一队， 率兵的都是傅煜亲自挑选， 配合得□□无缝。
    铁骑所到之处， 尚未遇过敌手。
    这回亦是如此。
    晨曦里冷风侵体，如雷蹄声惊醒正慢吞吞整装的魏家士兵， 待示警的号声响起时， 傅煜已带人冲入中军， 铁蹄滚滚， 杀得对方丢盔弃甲。一阵猛冲横撞， 待周渭得知中军受袭，掉头来救时， 尖锐的鸣哨声里，傅煜已带人从侧面冲杀出去，如一团黑云迅速驰远， 只剩满地伤兵， 队形凌乱。
    周渭大怒， 用了半天才收拾残局，将攻城之期改到晌午。
    谁知晌午之前，傅家骑兵再次来袭，出其不意，来去如电。周渭也不是任人欺辱的脾气，盛怒之下亲自率兵追击，却被纵马撤离的傅煜弯弓回射，铁箭险些射中他脑门。
    周渭阵脚不稳，屡屡受袭，又没想出对付这群骑兵的法子，哪还能安心攻城？
    如是拖延一日，到当日夜半，杜鹤总算率压后的八千步兵赶来。
    援军抵达，傅煜底气更足，赵延之在傅煜的掩杀下歇了整日，精力恢复过后，立即重整兵马。只是他鏖战日久，满身都是伤口，负伤守城已是勉强，实在不宜率兵出击，遂留在城内镇守，留下布防的人手后，其余兵马悉数交由傅煜指挥。
    当晚五更时分，天色未明时，傅煜率兵攻袭周渭。
    骑兵分队窜入魏家军中，冲散队形，步兵随后掩杀而来，杀声震天。
    魏家军才失了粮草，白日几番受袭，都只有挨打的份，眼睁睁看对方扬长而去还没还手之力，士气颇低。夜半被骑兵惊起，听见那震天呐喊、漫山遍野的火把，更是慌乱。两处交手，因傅煜调的皆是精兵，魏家兵士不敌，便有人肝胆俱寒地掉头逃窜。这情绪如瘟疫蔓延，不过两炷香的功夫，数万大军，溃散四逃。
    周渭纵大怒，岂能拦得住如潮溃逃的兵士？自知不敌，仓促鸣号撤退。
    傅煜乘胜追击，铁箭疾劲，将周渭射得翻落马下。
    奈何周渭老将成名，身旁亦有许多忠心耿耿地侍卫，豁出性命，将他救了回去。
    待天明时，原本驻扎数万雄兵的谷底，就只剩负伤战死的残兵，满地狼藉。而虎阳的围城之困，也暂时得以化解。
    傅煜留兵驻守在外，只带杜鹤和几位将领入城，赵延之亲自迎出城门，拜见道谢，入城请进衙署，按着那封求救密信所许诺的，当着麾下众将官的面，以傅家骁勇仁厚、救人所急为由，将节度使的军政之权交予傅煜。
    从去岁至今，泾州将士与魏建鏖战，拼尽力气都没能保住长武关，自知这般情势下，若不依附，泾州就只剩被欺负吞并的命。
    而傅煜之骁勇，在这场解围之战中，旁人也看得分明——那奔腾如虎的千余铁骑往来冲杀，横扫魏家数万兵马，如入无人之境，看在武将眼中，怎不叹服？
    赵延之都愿臣服，傅家又非刻薄之人，自是拥护。
    休整三日后，由傅煜整兵，合力去夺长武关。
    这关隘虽险峻，其中城墙布防、周遭地势山形，却都了然于赵延之胸中。原先的严密防卫在魏长恭率军攻打时破坏得残缺，短短数日之间，也未及修缮完备，周遭何处易攻、何处难攻，有赵延之在，比安插了数年的内应还管用。
    赵延之发愁的是对方的数万大军，这于傅煜而言，却非难事。
    两处合力，各有所长，四五日间，便将长武关夺回，斩杀周渭和李盛两员大将，剩下个魏长恭，伤得半死不活，被魏建派来护卫的亲信拼命救走。
    短短半月之间，快马消息如流星送到魏建案头。
    先前夺下长武关的喜悦还没散去，便收到两位猛将战死、苦心栽培的嫡长子重伤的消息，气得魏建险些掀翻书案。费了兵马粮草无数，花了数月之久，长武关却仍得而复失，待残兵逃回来，原本的数万兵马或死、或伤、或逃，剩了不足两千人，落魄如丧家之犬。
    若不是魏长恭重伤，魏建恨不得将他毒打严惩一顿。
    最后还是西平王妃哭求说情，请了众人为魏长恭开脱，才免于罪责。
    但魏长恭也就此失宠。
    经此挫折，魏家损兵折将，没讨半点好处，傅家却不费多少兵卒便将泾州收入囊中，坐收渔利。魏建费了许多功夫，却为他人做嫁衣，满心愤怒，恨不得杀傅煜和赵延之而后快，却也知此事极难，不容再冒险轻进，只好暂时收起贪图泾州之心。
    整个遂州，因此事而获利的，只有魏天泽。
    魏、姜两家联姻之事极为顺利，姜黛君出阁时，是姜邵派重兵护卫，姜伯彦亲自送来。喜气洋洋的婚事才结束没多久，魏从恭便栽了个大跟头，暂且失了魏建的偏爱。剩下诸子之中，虽各有拥趸势力，论才能、功勋和身后兵将，已无人能压住魏天泽的气焰。
    遂州地界新秀崛起，此时的楚州，战火却已迅速燃开。
    ……
    惠安帝许朝宗登基时，因是宫变夺权，情形比之先帝更为糟糕。
    初登帝位的那半年，许朝宗忙着整肃皇宫内廷、笼络京城人心，对京城百里外的地界，虽有治理之心，却无管辖之力。但京城之外，关乎他的传言却是甚嚣尘上。
    皇家式微、节度使坐大，先前叛军险些攻到京城，这些消息，百姓已然传遍。
    皇家的威仪难以维系，京城之外，多的是唾骂皇帝昏庸无能的人。
    许朝宗登基后，更有传言暗中散播，说他是杀父弑兄，靠阴私手段谋得帝位，嫉贤妒能、铲除异己，枉顾朝堂政事、枉顾百姓苍生。随之而来的，是许多关乎异象的传言，说皇家气数已尽，会有人取而代之云云。
    永宁地界和宣州一带有傅家打理，百姓还算安分。
    定军帐下有魏建的威仪，百姓也多敢怒不敢言，建昌的姜邵勉强能维系住安稳局面。但在楚州地界，先前孙天成叛乱时，已将官兵打得节节败退，后来随勉强收拾残局，却也兵疲将弱、官吏昏庸，无人能震慑宵小。待传言四起，渐渐搅得人心浮动，民变层出不穷，官兵更难以镇压。
    先前的小股流匪还不成气候，到这年初，匪首郑彪杀出条血路，成了又一个孙天成。
    楚州地界的防卫不击而溃，官兵且战且退，当中许多人憎恨官府昏暗已久，甚至掉头投入叛军之中，短短两月之间，席卷整个楚州，凑成叛军十万。
    这十万人声势浩大，向西冲杀时，遭到姜邵和魏建的堵截，向东则遇到傅煜布在宣州的防卫，更是力不能敌。郑彪土匪出身，有攻城略地、拼命冲杀的一腔热血胆气，却无审度天下大势的目光胸怀，索性舍了两边，转而率众杀往京城，打算杀了狗皇帝许朝宗，带着兄弟们占领京城，过把皇帝的瘾。
    从楚州往北，叛军所至，官兵力不能敌。
    而关乎战事的紧急消息，却被暗线封锁，隔绝在宫墙之外。
    直至叛军离京城只剩两三百里之遥，许朝宗才得知军情，大惊失色。
    而在京城之外，这些消息却已陆续报到傅煜和魏建的耳中——但两边都按兵不动。
    ……
    京师重地，向来有重兵护卫，而皇城之外，也有数万禁军拱卫。
    虽说京畿守军疲弱，禁军也多花拳绣腿、战力极弱，但京城的防御工事却仍十分严密。数万大军据城而守，想要攻破，并非易事。何况许朝宗虽庸碌，却非暴虐之君，在京城外传得声名颇差，京城周遭百姓对他却褒贬不一。
    傅煜和魏建身份特殊，谁都不想担这弑君篡位的骂名。
    而郑彪便是天赐的那把刀。
    楚州的民变虽是傅家暗线在推波助澜，魏建却也不聋不瞎，哪能瞧不出这背后的文章？在赵延之那里吃过败仗后，魏建也算是亲自领教了傅家的厉害，暂时压住折损老将兵马的愤怒，转而派人频繁与姜邵往来，随后调兵遣将，以备京城告急时勤王之用。
    傅煜这数月间也极为忙碌。
    泾州战事告捷后，亲自安排了防御工事，为防魏建卷土重来复仇，还特地亲自盯了半月，借机熟悉泾州兵马地形。见魏家没动静，便留下朱勋协助赵延之，于二月中旬马不停蹄地赶往别处——
    杀入京城的叛贼不足为惧，真正要提防的是魏建。京城告急时，许朝宗定会发勤王之令，届时谁先赶到京城，便能占极大的便宜。这件事，自然须未雨绸缪。
    永宁担着戍卫边防的重任，鞑靼虽折损了梁柱老将，却不得不防，边塞兵将不可轻动，能调的便剩了别处兵马。
    为免后院失火，傅煜亲自往边地巡查了一趟，以保防卫无虞。
    随后折道往南，镇抚宣州等地，然后暗中调兵，分为三路，一路托付给傅德清的心腹副将和朱勋，拦截魏建，因魏家兵多将广，又有魏天泽在，还调了傅暲过去；一路由徐夔率领，准备包抄郑彪；一路由他亲自率领，分为小股往京城靠拢，只等时机成熟时，发兵救援。
    待这些事筹备完毕，来不及喘口气，郑彪的刀锋便杀到了京城。
    第120章 夺宫
    五月初的京城， 槐荫正浓， 天气已热了起来。
    端午临近， 本该粽叶飘香， 喝着雄黄酒看龙舟赛， 今年却没人有那闲情逸致。郑彪率叛军迅速北上，即将兵临京城的消息悄然散播， 百姓惶惶不安， 有些地位身份的人，已暗中收拾行囊，准备逃出京城， 到别处避风头。
    皇宫之内，许朝宗瞧着案上雪片般堆积的战报，神色憔悴。
    费尽心机得来的皇位，真到了手里， 却如坐针毡。
    宫廷内外、朝堂上下，事情千头万绪。许朝宗并非游手好闲之人， 登基之初还有重振朝纲的壮志雄心，将皇宫打理清楚后，便没日没夜地扑在案头处置政务，意图控制了京城， 再用帝王之术令两虎相斗， 待猛虎疲弱， 朝廷收回权柄。为此， 许朝宗还花了许多心思， 操练禁军和京畿守军。
    奈何积弊已深，就像一只搁置太久的沉重磨盘，想重新拉起来，谈何容易？
    这一年的时间，只够让他在傅德明的辅佐下恢复京师众官的秩序，对军队和京城外的政事，仍有心无力。反倒是傅德明借着皇帝扯出的大旗，大肆结党营私，安插人手。以至于郑彪搅乱楚州时，身在深宫的许朝宗竟没得到半点消息。
    等叛军杀到京城附近，才措手不及。
    许朝宗即便没有驭人理政的手腕，却也看得清形势。
    傅、魏两只猛虎皆与他有往来，却各怀鬼胎，都压着战乱的消息，将他蒙在鼓里，放任战火蔓延到京城。这背后打的是何算盘，还不明白？
    但事已至此，京畿守军疲弱，未必能敌得住叛贼刀锋。
    许朝宗挣扎许久，终是命人拟旨，发出了勤王令。
    ……
    京城之外，关乎战事的消息，每日都会以快马送到傅煜跟前，随同而来的，是皇帝的动静。在许朝宗的勤王令发出之前，傅煜估摸着火候，给守在泾州的老将岳举递了封密信。
    密信抵达的当日，赵延之以复仇为名，率军攻打魏建。
    这场仗筹谋已久。
    岳举是傅德清的偏将，跟着征战沙场三十年，从死人堆里爬出来的人，有勇有谋。从前还教过傅煜骑射功夫和兵法韬略，一身本事，在永宁帐下仅逊于老将徐夔。他的身旁，有熟悉魏家情形的朱勋，有年少英武的傅暲，更有镇守一方、胆识出众的赵延之。
    这队人马倾巢而出，合傅家和泾州之力，锋芒极盛。
    魏建帐下固然老将众多，先前已折了周渭和李盛，如今为图谋京城的肥肉，半数猛将和魏天泽都随魏建东行，余下的还要戍守西陲，对北边的防卫便不算太强——若仅是赵延之，还能抵挡，但傅家众将齐至，便力不能敌了。
    攻伐的大军向西南冲杀，虽只有七八千人，几位悍将带领下，竟打出了十倍兵力的气势。
    趁着对方老巢空虚，势如破竹。
    魏建紧盯着京城，拿到勤王令后还没来得及兴奋，军报便接踵而至——短短半日之间连着三封密报，岳举赵延之的兵马夺走了两座城池，消息先后递来。
    而当日傍晚，在魏建大军离京城只剩不足两百里之遥时，又有座城池失手的战报传来，说探到的消息是傅赵两家联手，出兵有八万之众。领兵的是傅德清的副将岳举，和那位以铁骑横扫北地的傅煜。
    魏建闻言，大惊失色。
    后方空虚，若只赵延之一人来袭，着实不足为惧。但如今赵延之投到了傅家麾下，倘若傅家果真趁机攻他不备，杀到遂州，可就大事不妙了！
    情势紧急，魏建怕后院起火，忙召了魏天泽和众将商议。
    行军途中来不及扎营帐，选个空地挂上舆图，周遭兵士戒备放哨，便是个简单的议事厅。
    魏建将军情说明白，众将皆惊，旋即将目光投向魏天泽。
    ——魏天泽这些年在齐州的经历，已是诸将心照不宣的秘密。如今军情紧急，整个定军帐下，熟知傅煜的行事、能知己知彼拦住对方的，魏天泽最合适。