翠兰嫂的篮子里装满了鸡蛋，看来是刚刚从供销社回来。
    “怎么不早说要来，婆婆和李文斌都不在。”翠兰嫂忙引林蔓进门。
    林蔓摆了下手，笑说道：“我今天是来问几件事，李科长既然不在，那我就不进去了。”
    翠兰嫂道：“你想问什么事？”
    站在李文斌的家门前，林蔓可以看见副厂长家的院墙，而挨着副厂长家院墙的人家是吴主席家。
    见余大妈还没出现在副厂长家的院子里，林蔓便也不急着走，继续同翠兰嫂闲聊道：“我就是想来问问最近厂里的风向。”
    左右各看了一下，翠兰嫂确认四下无人，才对林蔓附耳道：“幸亏那时候你和高厂长闹翻了，前段时间我听李文斌和婆婆聊到，厂里以前高厂长那一条线上的人，除了刘中华以外，基本上都不在了。”
    林蔓道：“对这事，刘中华就一点也不拦着？”
    翠兰嫂道：“他怎么不想拦，但拦不住啊！现在厂里从上到下，多是副厂长的人。再加上副厂长主管厂里业务，要想弄掉一些人，他有的是办法。明里暗里，根本防不胜防。”
    吱嘎！
    不远处，传来一个院门被打开的声音。
    以眼角的余光扫过，林蔓看见余大妈走出了副厂长家的院子，转到隔壁吴主席家的院墙外，略垫起脚，冲着院里喊道：“胖婶儿，胖婶儿！”
    不多会儿功夫，胖婶从院墙后探出头：“啥事啊？”
    余大妈道：“上回讲的那菜，你帮我打听过了没，我家那两位这两天尽催我了，要我一定要烧出来。”
    胖婶道：“那些菜，找遍了咱厂区，你都不一定能找到一个能做地道的。再说了，就算有人会烧，你也不一定马上能学会啊！”
    余大妈道：“那怎么办？”
    胖婶道：“以前高厂长家的林蔓倒是可能会做，要不然你去找她？”
    隐隐听见胖婶和余大妈的对话，林蔓嘴角浮起了笑。佯作要急着回家给秦峰烧菜，她匆匆地告别了翠兰嫂，疾步回家。当走到吴主席家前时，她故意放慢了脚步，给胖婶足够时间认出她。
    “小蔓！哎，小蔓！”胖婶认出了林蔓，冲着她大喊。
    停下脚步，林蔓一脸的意外：“找我？什么事。”
    余大妈也看见了林蔓，激动地走到她身前道：“有几样菜，大妈想问你一下，到底怎么个做法。”
    听余大妈说了几个菜名后，林蔓皱眉道：“这几样菜我确实会做。只是……”
    余大妈急着追问道：“只是什么？”
    林蔓道：“只是都太复杂了，一时半会儿，我根本没法教会你，你也不一定能掌握好。”
    余大妈道：“要不然，过几天你来我家帮个忙？”
    林蔓为难地摇了下头：“这段时间不但科里事情多，我家里也有一大摊子事，根本抽不出空啊！”
    话罢，林蔓对余大妈和胖婶颔首点头，算作告别，转身离去。
    在背转过身时，她的嘴角扬起了一抹笑意。
    要去副厂长家吃饭，可不能被余大妈请去。要请，一定得副厂长或副厂长的妻子亲自找她才行。
    要不然，在那顿家宴上，她就不一定能坐上主桌。
    要是坐不上主桌，又怎么能探查副厂长的虚实，以及同那个李荣世搭上关系呢！
    第364章 家宴（中）三更
    两天之后, 林蔓等到了她所期待的敲门声。
    这时，局里副厂长请客的日子就剩下一天了。
    来找林蔓的人是副厂长的妻子鲁桂枝。她上门时, 秦峰和林蔓正打算出门。秦峰一看来的人是林蔓厂里的领导, 便先行离开了。林蔓迎鲁桂枝进门，佯作不知情地问道：“来找我是有什么事么？”
    “婶子还记得你以前帮高厂长张罗过几次家宴, 弄得都不错，有好几样菜，我到现在都还馋呐！”鲁桂枝亲切地拉住林蔓的手, 好像同林蔓很熟的样子。
    林蔓笑道：“婶子想吃什么菜，跟我说一下就行。改天我烧好了, 送过来给你。又或者, 我也可以教会余大妈，让她以后随时能给你做。”
    摆了下手, 鲁桂枝道：“用不着这么麻烦, 我就是想麻烦你一次。”
    林蔓挑了下眉稍：“什么事？”
    鲁桂枝看林蔓还算好说话, 于是就不拐弯抹角，直接说道：“明天你能来我家里帮个忙不？就跟你帮崔蘅芝张罗的那几次一样，照着那些客人的喜好来。”
    过去在五钢厂里, 但凡有重大的宴请活动, 大多是在高毅生的家里。偶尔, 也有个别几次在邓书记和吴主席家，但来吃饭的人的等级可就远远不如去高厂长家吃饭的那些人。然而，纵是向邓书记和吴主席家那样的宴请活动，于副厂长家而言, 也是一次都没有。
    虽然表面上，鲁桂枝总是表现的毫不介意，可是在心底里，她暗暗地羡慕了许久，也嫉妒了许久。尤其是对高毅生的妻子崔蘅芝，她更是又羡又嫉。每每看见崔蘅芝自如地游走在一众高官达贵之间，同那些人谈笑风生。而同那些人的妻子们相交，她更是应对自如。那些人对她，也都尊敬有加。完全，就是当她一个阶层的人，才会那样对她嘛！
    曾几何时，鲁桂枝很希望能像崔蘅芝那样。可是她心里也明镜似的，以她男人的位置要想有这天，根本就是天方夜谭。
    她做梦都想不到，有一天她的男人竟然会像高毅生一样，当上了厂里的一把手。
    当然了，是暂时的一把手，不是真正的一把手。
    不过，按现在的情形看，高毅生要回来，真说不准是猴年马月的事了。等到那时，他还能不能再坐厂长的位子，也是难说。
    这一次在家里请吃饭，鲁桂枝铆足了劲要胜过以前崔蘅芝张罗出来的排场。为了能招待好那些人，她特意先打听了那些人口味。
    余大妈既然烧不好，那就把林蔓叫来吧！
    以前在高毅生的家里，鲁桂枝曾见过林蔓几次，看得出她是一个机灵的姑娘。在她看来，林蔓帮着她张罗，跟帮着以前的崔蘅芝张罗，不会有什么区别。
    无非，都是想接近厂里的一把手，找一个靠山嘛！
    现在她男人是厂里实际的一把手了，林蔓还不得上杆子的巴结？
    林蔓等了鲁桂枝几天，现在鲁桂枝终于找上门了，她哪里有拒绝的道理。
    于是，鲁桂枝一说完请求，林蔓二话不说，连犹豫一下都没有，就痛快地答应了下来。她点了下头，笑说道：“您把他们的喜好背景告诉我，我写一张单子给您。明天早上，您让余大妈按照单子去买菜。你们请客吃饭是中午还是晚上？”
    鲁桂枝道：“晚上。”
    林蔓笑道：“那么我下午过来。”
    上班的时候要到了，林蔓就不多留鲁桂枝了。
    拿着林蔓所写的单子，鲁桂枝心满意足地出了门。
    待到鲁桂枝走了以后，林蔓也出了门。
    一走出门栋，林蔓就听见远处的厂区传来一声震耳的铃响。
    估摸着就要迟到了，林蔓不得不加紧了脚步，向着厂区的方向小跑了起来。
    一轮红日挂上了天际，天气出奇的好，万里无云，天空是一片望不到头的蔚蓝色。
    这样的好天气，一直延续到了第二天。
    这天下午，按照约定时间，林蔓准时敲响了副厂长家的院门。
    咚咚咚～～～
    “谁啊？”余大妈一边急声问道，一边迈着匆忙的步子出来开门。
    当见到林蔓笑盈盈地站在门外，余大妈立刻热情地迎她进门。同时，她对着屋里喊了一嗓子道：“夫人，小蔓来了。”
    迈着比余大妈更急的步子，鲁桂枝快步走到门外，拉着林蔓进门。
    进门时，林蔓先站停在玄关处，对着坐在里面沙发上的副厂长打了声招呼。副厂长看见她，只对她点了下头，然后继续专心听一旁的秘书对他交代工作上的事。
    鲁桂枝满面笑容，对林蔓轻声道：“我们去厨房，那里在后头，我们在那边说话，不会影响到他们。”
    话罢，鲁桂枝放轻了脚步，领着林蔓往后面走去，进了厨房。
    厨房里，所有的菜和调料都按照林蔓的要求买好了，摊在灶台上。余大妈站在一边，等着听林蔓发号施令，随时准备着给她打下手。
    不多废话，林蔓挽起袖子，立刻投入到了灶台前的工作里。
    距离开晚饭前只剩下三个小时。
    在这三个小时里，她要煲一锅热汤，烧10样带肉的荤菜，炒4样素菜，再要拌五碟冷菜给桌上的人下酒。
    客人都还没有来，鲁桂枝无所事事，便站在厨房门口看着林蔓在灶台前兜兜转转。偶尔，她也会像余大妈一样，帮林蔓的忙。如剥个蒜，切个姜，洗个葱……
    渐渐的，随着天色越来越暗，厨房里也暗了下来。余大妈按了下墙上的开关，厨房里的灯立刻照射出一片耀眼的光亮。
    外面的院门开关声音愈发频繁，上门的人越来越多，鲁桂枝不得不丢下厨房里的事，专心出去招待客人。
    “副厂长平时工作一定很忙吧？”林蔓有意等到鲁桂枝走了以后，才开始同余大妈说话。她想从余大妈的三言碎语中，套出一些副厂长的事。
    “他管着那么大的一个厂，全厂那么多人都指着他吃饭，他怎么可能不忙？”余大妈语气中难掩自豪的神气，就好像此时此刻身为五钢厂一把手的人是她本人，而不是外面那个坐在沙发上和其他一众客人吞云吐雾的男人。
    林蔓道：“以前高叔家里，动不动就要请人来家里吃饭，可忙坏九姐了，经常这边招待完了七八个市里的领导，明天就要烧一桌好菜用来招待三五个省里来的大人物。要是赶上外省的人来，九姐更要提早一个星期准备。过年的时候，她有时甚至要这样连轴转一整个月。”
    “我们家虽然没来那么多人。不过啊，来得也多是大人物。”余大妈深知输人不输阵的道理。因此当林蔓讲起高毅生家以前如何如何热闹后，她顿时起了攀比的心理，非要帮副厂长家拉回面子。
    林蔓很满意余大妈的反应，继续问道：“是么？都有谁啊？”
    隐隐听出林蔓不是很相信，余大妈撇了下嘴，回说道：“你知道市里有个监察委员会吗？里面的官可都不小。”
    林蔓一下子来了兴趣，佯作懵懂无知道：“监察委员会？听是听过，但不大了解，那里面的人都有谁常来？”
    余大妈道：“何主任啊！过年的时候，他来过两次。每次来的时候都是晚上，有次他饿了，我还起来烧夜宵给他呐！”
    何主任？
    那次在清净寺吃斋菜的时候，桌上不就坐了监察委员会的何主任吗？
    再一次，林蔓对副厂长加重了怀疑。
    菜都弄得差不多了，剩下一些收尾的工作，用不着林蔓亲自做，只要余大妈来做就可以了。
    洗干净了手，林蔓一面用毛巾擦手，一面走出厨房，回到客厅。
    客厅里已经坐了许多人。沙发上坐着好几个穿人民服、中山装的中年男人，他们跟副厂长吞云吐雾，聊着各种报纸上出现的国家大事。餐厅里的长桌上，几个穿着不错的女人围坐在一起，鲁桂枝坐在所有人的中间，好像众星捧月。
    在这些女人中间，林蔓看见了一张熟悉的面孔。
    王倩倩！
    林蔓再往客厅的沙发处看去。果然，邓思民也坐在那些男人里。因为刚才被几个人的头遮住了，以至于她没有看见他。
    抬眼看见林蔓进来，鲁桂枝笑问道：“都忙完了？”
    林蔓点了点头：“剩下的几个菜，余大妈都能弄好。”
    鲁桂枝道：“还有一个贵客没来，等他到了，我们就开饭。”