三姐急急道：“娘放心，六妹同我说，尺有所长，寸有所短，若我急于求成反而不美，不如静下心来取长补短，方是正理。”
    太太猛地抬头，眼睛如箭一般直视着她，正声道：“此话可是六丫头同你说的？”
    三姐吓得不自觉后退两步，瑟瑟道：“娘，可是女儿又说错话了？”
    太太身子顿了顿，许久后方开口道：“日后你多听你六妹的话，细细端详她是如何行事，望你从中学到一二。”
    “嗯，女儿知晓了。”三姐小声道。
    太太看着面前脸色苍白，眼神小心翼翼窥着她的玫儿，这还是她出生后第二次这般畏惧她，不过这两次敲打她后总能改掉其身上的一些小毛病，也算喜事一件，唉……说一千道一万还是从小过于溺爱她，事到如今反而害了她。
    太太敛了敛脸上的神色，对其挥手道：“过来，让娘好好瞧瞧你。”
    “娘……”三姐心底有些畏惧，犹豫着不敢上前。
    “是不是怕娘了？”
    三姐轻轻的点头，低着头道：“娘，其实女儿心里知晓您这么做都是为了我着想，可是您越心急女儿越怕，越怕就又容易犯错，越犯错越不如您心意，我是不如六妹头脑聪慧，行事有懂分寸，可我也有她没有的长处，我比她勤奋好学，日后定认真听您的话，您让我干什么我便干什么，”顿了顿又道：“因为女儿知道，娘一心一意为女儿打算。”
    话到此处，太太再也忍不住，几步行至她面前，搂着她轻声道：“娘所做所言皆是为了我儿将来，盼你日后嫁人不受婆家磋磨，不被人利用，不听信流言蜚语……”
    被她娘紧抱在怀里的三姐身子微僵，过了好一会儿方卸下心防，抬手搂着她娘，哑着声音道：“女儿知道了，娘……”
    身后的菱香不由拿起丝帕点了点眼角，嘴角却微微含笑，三姑娘总算懂事了，懂得太太所做的一切皆是为她着想。
    日子流水一般飞驰而过，从秋过冬也不过转瞬间。
    招银掀开帷帐，看着床上裹着红锦团丝锦被，蜷着身子睡得脸色红扑扑的姑娘，轻声唤道：“姑娘，到时辰起床了……”
    刘湘婉翻了个身，闭着眼喃喃道：“再让我睡会儿，困……”
    “姑娘，时辰真的不早了，再不起怕是去正房请安会得迟到，到时候其他主子们怕是又得笑话您。”
    大约半盏茶，只听床上传来衣服摩擦的声音，招银眉开眼笑道：“姑娘，可是要起？”
    刘湘婉迷瞪着双眼，含含糊糊道：“今日帮我个假，就说我昨晚睡觉蹬被子，一不小心受凉了，身子有些发热。”
    招银：……
    “姑娘，大大前日三姑娘身体有恙，前日五姑娘拉肚，昨儿七姑娘腿崴了，今日您再抱恙，太太那边怕是……”火冒三丈！
    躺在被窝里的刘湘婉哀叫一声：这日子怎么就过得这般糟心呢？连告假的理由都被众姐妹用尽了。
    招银赶紧上前一步，扶着姑娘坐起来，小声道：“姑娘，外面下雪了，难道您不想看看今年冬天的初雪，奴婢瞧了几眼，景致美的很。”没办法，只能找个理由哄着姑娘起床。
    果然，刘湘婉猛地睁开眼睛，眼睛望向门面：“下初雪了。”
    “约莫昨晚丑时下的，早晨奴婢起床后发现地上积了半尺高的积雪。”
    “快快服侍我穿衣。”刘湘婉冷不丁掀开锦被便要下地。
    招银忙拦住她：“姑娘，外面冷的很，待奴婢伺候您穿衣后，咱们在出去吧。”
    刘湘婉动作一僵，畏冷的她叹气道：“好吧！”
    招银笑着说：“就晓得姑娘心疼奴婢，若您贸然出去，真害了头疼脑热，赵妈妈还不得埋怨死奴婢。”
    “哼！惯会儿拿赵妈妈压我。”刘湘婉撇了撇嘴。
    “可这招却是百试百灵……”嘴上这般打趣，手上动作却一直没停，待服侍姑娘穿完外衣，又且其拿了件粉色小妖套上。
    这时招娣端着热水进来，冻得脸颊绯红，哈气道：“姑娘，今日真冷，奴婢去厨房取热水，一路过来，手都要冻掉了。”
    “那你快快把手放进我被窝里，里面许还有些热乎气。”
    招娣放下面盆，搓着手走了几步将手放在姑娘被窝里，舒了口气道：“真暖和啊……”
    刘湘婉洗漱后，坐在梳妆台上，招银替她挽好头发，从妆匣里拿出一只珍珠簪子别在发上，笑着问：“姑娘，这个可好？”
    “不错，淡雅朴素，”对着铜镜笑了笑：“到是很符合今日的雪景。”
    床边捂手的招娣总算暖和些，着手铺床，笑着说：“姑娘，今日虽冷的很，但景色尤其好，一路走来，奴婢瞧着府里好似……好似……”歪着头皱眉却不知如何形容。
    “银装素裹。”刘湘婉噗呲笑出声，看着她道：“没事别总是贪玩，闲暇去书房里看看‘三字经’‘弟子规’这类的书。”
    招娣低着头：“姑娘，奴婢脑子愚笨，如今也只记住姨娘教的字，其他的也只是囵吞个大概。”
    刘湘婉从未想过此番，描眉的手一顿，低叹道：“往日倒是我疏忽了。”
    “姑娘为甚这般说？”
    刘湘婉眉眼一笑，对她们道：“今日起，闲暇时我教你们重新识字。”
    “姑娘……”招娣手中的被掉在床上。
    “姑娘……”招银手中的木梳掉在地上。
    “冬日不似其他季节，闲来无事时可以在府中闲逛，如今外面冷的厉害，待下午无事我便教你们识字。”
    招银招娣满心欢喜的点头：“姑娘，奴婢们一定用心学习。”
    刘湘婉笑眯眯道：“日后你们可是我的左膀右臂，能力必须超过他人。”待得日后嫁人，手上有份不错的嫁妆，她就可以每天躺在睡懒觉什么也不用管，至于厨房采买及看账本这类的繁琐的事，自然由她们二人帮她处理。
    见姑娘望着她们嘴角露出匪夷所思的笑容，她二人竟不自觉打了个冷颤。
    “赵妈妈呢？”
    招娣道：“妈妈去厨房给您端膳食去了？”
    “日后若在碰到下雪天，你们二人中便选出一人去厨房，赵妈妈年纪大了，雪天路滑，万一摔倒，可不是小事。”
    招银招娣捂嘴笑道：“奴婢们知晓了，”这时耳边又传来走路声，遂大声调侃道：“姑娘就知道心疼赵妈妈。”
    赵妈妈闻声而来，笑着问她们：“姑娘可是老奴一手带大的，不心疼老奴难道心疼你们这两个不知分寸的小蹄子？”
    招娣碰碰招银的胳膊，小声道：“你看妈妈脸上的笑容，遮都遮不住。”
    赵妈妈上前几步，作势要打她：“找打的小蹄子，还敢编排我？”
    “妈妈，奴婢错了，不该光长个头不长记性。”招娣退后两步，躲在姑娘身后，小声告饶道：“姑娘，救救奴婢。”
    刘湘婉身子一闪，指着招娣道：“妈妈安心教训她就是。”
    赵妈妈及招娣神色一愣，立在一旁的招银忍不住捂嘴偷笑，每每姑娘所做的决定总能出乎人意料。
    待主仆四人到得正厅，刘湘婉穿着粉色小袄走到窗前，到底忍不住打开窗户，极目一望，尽是白色，大雪过后，天空越发的蔚蓝，扬扬洒洒的雪花，伴着瑟瑟的冷风，吹散因冬日骤冷后枝枯叶败的萧条，一片雪花顺着冷风飘落在她脸上，凉丝丝的瞬间化成一滴水，既降了人心底的燥热又美化美景。
    身后随之而来的赵妈妈忙关上窗户，皱眉道：“姑娘，切莫站在窗前如此长的时间，您起床不久，万一被冻到惹了风寒便不好了。”
    刘湘婉无奈的转回身，徐步而走，坐在桌前发呆，见此招娣问：“姑娘，可是早膳不合胃口？”
    “若不然从明日起，早膳我便不吃了……”
    赵妈妈惊呼：“这是为甚？”
    “能多睡一会儿觉。”
    得知结果，其余三人皆无可奈何的看着她。
    赵妈妈在旁劝道：“姑娘，您还小，正是长身体的时候，早膳多少吃点，省的白日里上课饥饿难耐。”
    其实她也只是说说而已，无可奈何的拿起筷子夹了个肉包子，一口一口不知不觉吃了两个兼喝了一碗大米粥。
    身旁随伺的招娣咽了咽喉咙：姑娘这还算没有食欲吗？
    到得正房门口，刘湘婉竟看到久未见的王妈妈，笑着问：“妈妈何事回来的？”
    王妈妈福了福身，满脸笑容道：“劳六姑娘惦记，老奴昨晚戌时到得府中，拜见太太后便回房歇息了。”
    “那您怎没进屋伺候母亲？”
    “太太担忧老奴太多劳累，让老奴歇息几日再来当差，可老奴打小就是伺候人的命，这不起来后便直接过来了。”
    刘湘婉握着她的手，劝慰道：“如今天寒地冻，冷风呼啸，母亲心疼您一路日夜兼程，风尘仆仆的往回赶，怎舍得让您立即当差。”
    “您说的是，老奴岁数大了，身子骨不如以前硬朗，这不昨儿刚到的府中，太太便遣了大夫过府把脉问诊，晓得老奴身子康健后方宽了心，且嘱咐老奴多歇息几日再来当差。”
    “如此说来，您何不听母亲的话，好好歇息几日，养足精神在来伺候母亲。”
    王妈妈笑着说：“老奴也想啊，可老奴一辈子为奴为婢伺候惯了太太，真让老奴闲着，怕是病痛就得来找老奴了。”
    “王妈妈还是这般喜欢开玩笑。”
    “老奴不在这段时日，姑娘可还好？”
    刘湘婉含笑道：“每日里除了上课便是绣花，怎能不好？”
    “如此甚好，”王妈妈仔细瞧着六姑娘眉眼，又道：“老奴瞧着您好似长高不少。”
    “当真？”刘湘婉瞪大眼睛，不可置信道。
    王妈妈笑着说：“姑娘如今正是长个的年岁，看着身子抽条不少。”
    二人正聊得开心，听见后面细细碎碎的脚步声，王妈妈便道：“老奴扶着姑娘进屋。”
    刘湘婉脸色微红，挥手推辞道：“您可是母亲身边的老人，怎能劳您搀扶我，这不是折我寿吗？”
    “姑娘这般说着实是抬举老奴了。”
    行走间，刘湘婉不禁问道：“不知大姐身子可好，小外甥是否会说话？”
    “大姑娘身体好着呢，如今正怀了二胎，听身边服侍的丫鬟们说，稳婆特意来看过，说大姑娘这胎又是哥儿。”眼里的喜意遮都遮不住。
    “真是太好了？”刘湘婉同样笑逐颜开。
    王妈妈怅然道：“大姑娘总算熬出头了……”
    一句话喜忧参半，喜的是大姐终于在婆家站稳脚跟，忧的是女人生子就如一脚踏上鬼门关，生死听天由命。
    刘湘婉忙道：“大姐是有福之人，定能平安诞下哥儿。”
    王妈妈笑的眯起眼，与她轻声道：“大姑娘收到您亲自缝给小少爷的衣裳，欣喜得落泪了，更是当着老奴的面让婢女为小少爷穿，没想到无论尺寸还是样式皆得他喜欢，待让他脱下便说什么也不让。”
    刘湘婉拿着丝帕遮住嘴角的笑意，堪堪道：“若毅哥喜欢，日后我在给他做。”
    “那就劳您费心了。”
    “看您说的，毅哥是我的外甥，我做六姨的尽尽心意本就是应当的。”
    王妈妈笑着点头应下。
    进屋后，众姐妹皆比她来得早，王妈妈松开她的手，对众人福了福身，三姐起身行至她面前，挽着她的胳膊娇嗔道：“妈妈何事回来了？我竟不知道？”
    “劳三姑娘惦记，老奴昨儿回来，因回来的匆忙，便没有立即去您院子给您请安。”
    三姐笑着说：“您是娘身边的老人又是看着我长大，若您顶着疲乏去给我请安，娘知晓后怕是又得扒了我的皮，狠狠训斥我。”