五妹轻轻抚摸肚子，轻声道：“唯有嫁了人离开了爹娘，方知还是在娘家时过得最是自在，虽姐妹们偶尔打打闹闹，却也是无伤大雅之事。”
    七姐垂着头，想到她的亲事既憧憬又忐忑，见三姐五姐日子过得那么顺心，她着实羡慕不已，却也知有些事不能尽如人意，待她嫁人后，即便与相公做不到举案投眉，也要在日后相处中，全了彼此的颜面。
    “母亲可有提起二姐是否育有子嗣，这样我们姐妹相见时，也不好空手而去。”
    三姐低叹：“二姐至今无子。”
    一句话让众人的心沉到谷底，二姐成婚四载有余，竟还未育有子嗣，可想而知，齐家内里有多龌龊不堪。
    “商人重利轻别离，这世间之事向来都是一啄一饮，若二妹不在乎银钱又怎会选择嫁到齐家，齐家若不是看中刘家的底蕴，又怎肯娶庶女出身的二妹。”
    三姐低声道：“二姐……”
    刘湘婉轻声道：“三姐不必担忧，他日二姐来京时，我们姐妹尽地主之谊就是。”
    “也唯有如此！”
    这时，床上两个侄儿突然嚎啕大哭，宴哥与祉哥吓得身子一颤，慌张道：“姐姐，我们没有欺负外甥。”
    只见两个小娃娃泪雨婆娑，张开双手不住的啼哭，眼睛却紧紧盯着他们娘，再看三姐稳如泰山的坐着，直至半盏茶功夫，他们久不见娘亲过去，抬手擦了擦脸上的泪水，低下头继续跟着舅舅们玩耍。
    这一幕看的众人瞠目结舌，刘湘婉咽了咽口水，低声道：“三姐，适才小外甥哭，我们看着都心疼，你乃他们娘，怎如此坐得住。”
    三姐扯了扯手中的丝帕，恨声道：“都是他们爹作怪！”
    大姐也看不懂他们这对奇葩夫妇，皱眉道：“此话何解？”
    “但凡他们爹惹我不高兴，我就让儿子们欺负他，谁知他竟有样学样，有时儿子们想亲近我，可我不得闲，他便撺掇儿子们假哭让我过来，初时我不知，急忙忙跑过去哄他们，后来不经意间听到他们父子三人私下底嘀嘀咕咕，方知相公背着我，让儿子们策反我，不由心下恼恨，遂我假做不知，谁知这俩臭小子被我惯得，一看假哭行不通，便来真哭，”三姐恨恨道：“如适才这般，他们眼巴巴的看我，见我没过去便会嚎那么一嗓，遂我早见怪不怪，皆因不能惯他们此等恶习。”
    姐妹四人听到后，不住的大笑，刘湘婉忍俊不禁道：“不知三姐如何报复三姐夫？”
    三姐瞪了她一眼：“怎么？你想看我们夫妇不合？”
    刘湘婉捂嘴偷笑：“焉能！焉能！如今三姐家中阳盛阴衰，妹妹乃是担忧姐姐受欺负。”
    “自是让其……”三姐刚开口，就见姐妹四人直直的盯着她，没好气的翻了个白眼，哼声道：“我还不告诉你们了！”
    大姐指着她不住失笑：“你这坏丫头，惯爱吊人胃口。”
    刘湘婉揶揄道：“不会是罚三姐夫日日对你朗诵情诗吧！”
    只见三姐脸色绯红，恼羞道：“坏丫头，竟敢打趣我！”随即话音一转，娇笑道：“不知六妹洞房时，六妹夫是否如姐姐所说如财狼虎豹……”
    刘湘婉羞得背过身，嗔怒道：“三姐……”
    闻言，大姐板着脸训斥道：“三妹，七妹还未嫁人，你怎可胡说八道。”
    三姐讪讪道：“大姐，妹妹错了，是我考虑不周，言语造次了，不过……”看向七妹，眨了眨眼睛，轻笑道：“七妹，有些事早些知道，也好早有准备！”
    “三妹……”
    “三姐……”
    四姐妹瞪大了眼睛，异口同声的唤她，只见三姐眉眼带笑的起身，含笑道：“我得去看看我的心肝们！”
    见此，大姐低叹道：“你们三姐即便嫁人生子，说话还这么不过脑子！”
    刘湘婉含笑道：“大姐，此处唯有我们姐妹五人，无论三姐说甚不过是玩笑话，再且我们是自家姐妹，又怎会放在心上！”
    五姐缓缓道：“大姐，咱们都是女儿家，嫁人后方知往日在娘家与姐妹们小打小闹，不过是无伤大雅之事，待真正为人媳，为人妇，其中酸楚又有谁知晓。”
    七姐看了看四位姐姐，低声道：“其实姐姐们过得都很顺心，可我要嫁的人，却是真正的一大家子，妹妹真的很怕……”
    刘湘婉拉过她的手，安抚道：“七妹，如今咱们家门槛高，遂求娶你之人也是人中龙凤，只要你们夫妇齐心，有甚可怕？”
    三姐怀中抱着老大，脆声道：“六妹说的有理，如果你男人不心疼你，你即便斗赢所有人，到头来又有何用。”
    刘湘婉顺势道：“如果抓不到相公的心，便要抓住他的银子与孩子。”
    大姐含笑点头，末了来了句：“如果这两样都抓不到，那怎么随意便怎么活，只要你活的开心，且管他人。”
    五姐摸着肚子，嗔怒道：“大姐，你们看七妹，被你们之言吓得脸色苍白。”
    大姐缓缓道：“七妹，姐姐告诉你的都是箴言，这世上倘若你不看重自己，旁人又如何会在意你，重视你。”
    “大姐……”
    “待你嫁人后，无论你夫君对你好与不好，切记银子和孩子一定要紧紧抓在手心，”大姐自嘲道：“虽我与毅哥他爹过着有名无实的日子，可手中有银子，有孩子，何须在乎那个人的感受，待孩子们长大，有所成就，我便可含饴弄孙，身旁再无糟心之事，这样的日子想想就快哉！”
    刘湘婉点了点头，低声道：“子非鱼焉知鱼之乐，大姐这样的日子，妹妹又何尝不羡慕。”
    三姐嗔怒道：“怎么？六妹夫刚将你娶到手，热乎劲还没过去，你就有了旁的念想。”
    刘湘婉扶额低叹：“三姐，不怪大姐说你，什么话到你嘴里皆变了味道。”
    只见褚家老二爬到她娘身上，使劲扯着她娘的衣袖，宴哥忙道：“三姐抱着哥哥，舅舅抱你，可好？”
    闻言，众人又乐不可支的笑出声，刘湘婉忍着嘴角的笑意，唤道：“宴哥、祉哥，你们过来。”
    小哥俩眼睛一亮，飞快的跑过去，黏在她身边，低声道：“姐姐，日后外甥们是不是跟我和弟弟一样，同吃同睡同玩。”
    “自然！”
    “那为何他们长得一模一样，我跟弟弟却不太相像。”
    此言一出，众人瞬间沉默，只听刘湘婉含笑道：“小时你们长得可像了，可随着你们日渐长大便有了各自的模样，不过还是有相像的地方，”抬手指了指他们的鼻子、眼睛，轻声道：“可这两处长得一模一样！”
    七姐脸色微白，却含笑附和：“可不是吗？五弟跟六弟的眼睛、鼻子一模一样！”
    宴哥歪着头看着弟弟，出其不意捏了捏他的鼻子，恨声道：“可你的脑袋瓜怎不像我这么聪明。”
    一时间众人皆是无语，心下不住的感慨，还好他们年岁小，尚能被哄住，待过几年心智越发机敏，也不知能不能这般轻松的哄骗住他们。
    姐妹几人说说笑笑，刘湘婉见小哥俩颓丧着脸，猜他们无聊，隧牵着他们的手起身，低声道：“妹妹回府后，还未来得及跟姨娘说心里话，遂想在临走前多跟她待一会儿。”
    姐妹四人忙不迭点头，大姐含笑道：“六妹且去吧！”
    一路上，姐弟三人叽叽喳喳说着话，不一会儿便回到姨娘的院子，黄姨娘在屋中整理两个哥儿的衣裳，见他们回来，眉眼带笑：“你们回来了？”
    刘湘婉牵着弟弟们的手走进去，看到床上的小衣，挑了挑眉：“姨娘，您这是在作甚？”
    “这都是你弟弟们小时穿过的小衣，姨娘一直留着就是为了有朝一日，姑娘生孩子时可以用到。”
    刘湘婉脸色微红，低声道：“姨娘，女儿刚成亲，焉能这么快怀有身孕。”
    “姑娘年岁尚小，且不着急怀孕，”黄姨娘拉着她的手坐下，轻声道：“不过早晚有一日会用到，姑娘莫要嫌弃这些穿过的小衣，小孩子刚出生，皮肤嫩的很，遂穿过的旧衣不会划伤他们的皮肤。”
    刘湘婉抚摸其中一件小衣，低声道：“姨娘，您有心了。”
    “你是我姑娘，姨娘惦记你不是应该吗？”
    只见黄姨娘神色一顿，眉头轻皱，看向两个儿子，轻声道：“你们去书房将昨儿夫子留下的课业做完。”
    宴哥祉哥腻在刘湘婉怀中，低声道：“姨娘，我们不走，我们要跟姐姐在一处。”
    刘湘婉摸摸他们的头，轻声道：“你们且去，姐姐还未用过晚膳，焉能这么快离开，待你们写完，姐姐带你们去寻姐夫，好不好？”
    “姐夫可是魏大哥？”
    刘湘婉含笑点头：“如今你们是他妻弟，日后他便可名正言顺带你们去骑马。”
    “当真？”
    一听到有了玩的便忘了姐姐的货！
    “姐姐何尝骗过你们。”
    宴哥与祉哥对视一眼，从她怀里站出来，眼睛发亮道：“姐姐不许骗我们！”
    “绝不骗你们！倘若姐姐离开也会告知你们。”
    小哥俩眉眼弯了弯，手牵着手一同去往书房。
    黄姨娘苦笑道：“自打姑娘嫁人，他们便经常去老太爷的院子，不住问老太爷，姑娘何时回来？”声音一顿，低着头轻声道：“还好老太爷不嫌他们闹腾。”
    “姨娘，您可是在担心什么？”
    黄姨娘轻叹：“姑娘，倘若老太爷想要宴哥祉哥搬过去，你说姨娘允是不允？”其实此话不过是她自作多情的一问，她是何身份，倘若老太爷相中两个哥儿，老爷定然欣喜不已，又怎会在意她的感受，再则哥们儿搬到老太爷的院子，总比跟着她更有出息，身份也会随之变高，如同当年的姑娘。
    刘湘婉垂着头，低声道：“姨娘，倘若祖父中意两个弟弟，让其搬过去此乃美事矣！”
    “姨娘如何不知，可心下总归不舍，从小到大他们未曾离开过我身边，而我也习惯他们日日承欢膝下，如今……”
    刘湘婉握着她的手，含笑道：“姨娘，此事还要看祖父如何决断，”声音一顿，又道：“便是您同意，大房堂嫂可会愿意，归根结底，还得看祖父的意愿。”
    黄姨娘淡笑的点头：“姑娘所想与姨娘如出一辙，此事说到底还得看老太爷的决断，遂顺其自然吧！”她也是心下烦闷，今儿姑娘回门，便忍不住与她念叨两句，至于结果如何，焉是她小小的妾室所能置喙之事。
    书房，老太爷淡淡道：“可是下定决心？”
    魏廷茂掀起衣袍，跪在地上，低声道：“祖父，小子允诺您与六妹妹之事，未想到时至今日竟生生反悔，着实有愧于您！”
    “此事情有可原，你且无需自责！”若不是三公主怒摔他娘的牌位，青墨何至于怒火攻心，什么都不顾及了。
    “无论如何说，都是小子的错，不该言而无信。”
    老太爷轻叹道：“倘若你无所作为，老夫怕是会对你彻底失望，更甚至懊恼将六丫头嫁于你。”
    “老太爷……”
    “起来吧！”老太爷轻声道：“青墨，你跟老夫说说到底欲意何为？”
    “祖父，此事还望您莫要插手。”
    老太爷对其摇摇头，低叹道：“老夫知你心中所想，为母报仇乃你一人之事，遂想独立承担，可是青墨啊……”话音一顿，长叹道：“你成亲了，自此以后在不是一个人，倘若你有个好歹，可曾想过六丫头今后的日子。”
    “祖父……”
    “青墨，你不可这么自私，只顾自己的想法，六丫头肯为你退一步，易地而处，你为何不能为了她退一步呢？你们已结为夫妇，若想举案齐眉，白头到老，不能单靠一个人的付出，彼此都要看到对方的努力，这样才能相守到老。”
    魏廷茂神色一怔，喃喃道：“六妹妹她……”
    “老夫会这般说，也是担忧六丫头，”老太爷低叹一声：“倘若此事老夫力所能及，你便是说与老夫听又如何，你娶了六丫头，咱们就是一家人，若你有个好歹，我们心里焉能好受。”
    “祖父，是小子魔怔了。”魏廷茂对其磕了一头，低声道：“自打我娘过世后，小子心中便有个心结，而这个心结随着时间流逝越来越大，它早在小子心中结成死结，若不将其打开或剪掉，小子怕有朝一日会做出什么不可饶恕之事。”
    “你的心情老夫明白，遂想问你，到底作何打算，”老太爷起身行至他面前，伸出苍老的手掌抚摸他的头，低声道：“此战如同你在战场上拼搏前程是一个道理，单靠你自身的力量，焉能对抗一群人，遂你需要拥护你的将士，他肯为你抛头颅洒热血，如今的你不过是三品的将士，即便深得圣上器重，手握兵权，可他们一个是当今圣上的儿子，一个乃先皇的三公主，若他二人联手，你一个小小的三品将军又如何能抵抗？”
    魏廷茂脸色一白，低声道：“祖父，您老人家怎知晓这么多……”
    “老夫虽然老了，却也没到老眼昏花的地步，有些事不问不代表不知道，青墨，这回你终可以说了吧！”
    “小子想逼三公主谋逆。”
    “果然！你果然这般打算！”老太爷低声道：“青墨，所谓当局者迷，旁观者清，你能想到此处，英明睿智的圣上又岂会不知他们的打算？”
    “老太爷……”