众人就都轻笑起来，薛答应和陈答应这些对宁溪月有所了解的却都面上变色，注目向宁溪月看过去，就见她面无表情，仍然舀了一勺肉往自己嘴里送。薛答应忍不住站起身叫了一声“姐姐，你……”。
    宁溪月看了她一眼，微笑道：“怎么了？贵妃娘娘说的没错，这新鲜的熊掌和蜜蜡，难得遇在一起，妹妹怎么不吃啊？快坐下来吃，别让贵妃娘娘说你不识货。”
    “姐姐。”薛答应咬着嘴唇，慢慢坐下，忽听谭锋沉声道：“贵妃，萱嫔不吃熊掌，你不知道吗？”
    “回禀皇上，臣妾不知。”皇贵妃站起身，微微一礼，话音刚落，就听清霜愤愤叫道：“你胡说，刚才在大帐外，你明明说过我们娘娘不吃熊掌，你根本就是故意的，你明知道……”
    “清霜，住口。”宁溪月抬眼看向清霜，厉声道：“这是什么地方？有你说话的资格吗？还不给我退下。”
    “是，娘娘。”
    清霜福身退后，就见皇贵妃冷哼一声道：“萱嫔，你总说素日里着重教育照月轩的奴才们，这就是你的教育？知道的，是这小宫女为你抱不平，误会本宫一番好意；不知道的，还以为本宫故意陷害你，为此不惜罪犯欺君呢。”
    “贵妃娘娘大人大量，不要和一个蠢笨宫女计较。”宁溪月站起身微微一福：“我代她向您赔不是了。”
    皇贵妃三番两次出手相激，却不料宁溪月根本不上当，到现在竟越发平静，让皇贵妃于狠戾之中，也不由生出一丝惧意，当下便冷冷道：“我竟不知你不吃熊掌，为什么？总不会是因为那竹熊可爱吧？放心，我这是狗熊熊掌，不是竹熊的。不过听说，竹熊熊掌更美味，只是妹妹这般喜欢竹熊，想来日后是没有这个口福了，还真是可惜。”
    宁溪月一笑，淡淡道：“那不过是随口玩笑，我这种人，只要有好吃的，哪里还会认得什么竹熊狗熊？贵妃娘娘下次吃这样好东西，可别忘了我。”
    说完又拿起勺子，将最后一点熊掌也吃到嘴里，点头道：“果然是美味，不愧八珍之一，今日托娘娘的福，让我享受了这样一道大餐，来日必定亲手做一道新鲜菜，请娘娘品尝。”
    这话说的，和“血海深仇，来日必报”有什么两样？当下嫔妃们大气也不敢出，只偷偷用眼角余光看着谭锋，想知道他的态度。却见皇帝陛下面色平静淡无表情，谁也没办法窥得他的心思。
    事情到这个地步，皇贵妃总算出了胸中一口恶气，她也知道火候差不多，再要逼迫欺侮宁溪月，可真是不把皇帝放在眼里了。
    于是便笑着将话题转到这一天的射猎成果上，果然，气氛立刻便热烈起来。此次皇帝带出来的人中，有几个年轻俊杰都和嫔妃们沾亲带故，一说到他们，众人都兴奋的议论开来，纷纷比拼着自家亲戚的成绩单。
    太监宫女们也将外面各类肉汤烤肉流水价端过来，这经过御厨们精心烹制出来的烤肉和肉汤，滋味自然极好，谭锋向来喜欢。只是此时，他的心思却不在一桌子的美食上，而是悄悄看着宁溪月那边，见她站起身顺着帐篷后门退出去，便吩咐于得禄留在这里伺候着，他只带着一个小太监，连忙也跟了出去。
    帐篷中的嫔妃们表面上说笑热闹，但人人眼睛都盯着皇帝，见他出去了，众人都心知肚明，这是去查看萱嫔情况了，因嘴上不说，心中着实嫉妒恼恨，暗道皇贵妃今晚做得漂亮，那萱嫔总是惺惺作态，显摆的好像后宫中就她一个好人似得，她喜欢竹熊，就要养起来，还不吃熊掌。呸！惯得臭毛病。呵呵！贵妃娘娘今日说了，以后宫里不但要吃熊掌，还要多吃，呕死你。
    这样一想，大家就觉着十分解气，不过薛答应陈答应悦嫔等自然是例外。
    三人都有些忧心忡忡，不知道宁溪月吃了这个哑巴亏后，会怎么做？她总不能因为竹熊，而和皇贵妃撕破脸吧？这可不是智者所为，而且只是为了竹熊的话，也忒不值了。竹熊再可爱，不也只是野兽吗？
    且说宁溪月，快步出了帐篷，便急急向不远处那一片疏落的林子走去，到最后更是奔跑起来。
    “娘娘，娘娘，您怎么了？”
    素云和清霜急的小跑着跟在后面，忽见宁溪月抱住林子最外边一棵大树，“哇”的一下便吐了出来。
    “娘娘……”
    素云和清霜大吃一惊，连忙上前，就见宁溪月一口一口向外吐着，却还不忘冲她们摆手，示意她们不要担心。
    “娘娘，这是何苦来？早知道不吃不就完了？”
    素云和清霜都哭了，就见宁溪月把东西都吐尽了，接过清霜递来的帕子擦擦嘴，这才轻声道：“没事儿，不要惊动了人，也是我自己不争气。”
    “什么不争气？本来每个人就有自己忌口的东西，皇贵妃明明知道您不吃熊掌，还用这样手段逼您吃，这和当年纣王逼文王吃他儿子的肉饼有什么两样？”
    “闭嘴，越发口无遮拦了。这是多大点子事，就让你想起这个？平日里我给你讲这些故事，是让你惹祸用的吗？”
    宁溪月厉声低叱，就听素云也哽咽道：“清霜说的也没什么错，今晚上这一幕，明白人都知道是贵妃娘娘特意要您难受。我只不明白，娘娘不吃熊掌，您推托就是了，看您当时神情，分明知道盘子里是什么，您为什么还要强逼着自己吃？”
    “是啊，朕也很想知道，你既已知晓那是熊掌，为什么还要逼迫自己吃下去？朕都说了，你不喜欢可以不吃。”
    第一百二十二章 费尽心思
    宁溪月和素云清霜猛然转身，就见谭锋大步走过来，他身后小太监打着灯笼，小跑跟着，呼呼直喘气。
    “拜见皇上，臣妾在君前失仪了。”
    三人连忙行礼，就见谭锋来到身边，急切道：“可还是不舒服？何苦这样逼着自己？”
    “不单单是为了逼着自己。”宁溪月苦笑一声，伸手挽住谭锋胳膊，喃喃道：“皇上，且容臣妾靠着您一会儿，行吗？就一会儿。”
    谭锋伸手揽住她的肩膀，将她又往自己怀里带了带，沉声道：“朕就在这里，你可以一直依靠下去。”
    宁溪月闭上眼，眼泪夺眶而出，她点点头，随着谭锋慢慢往前走，一边轻声道：“臣妾为什么明知那是熊掌，却还逼自己吃下去？那是因为臣妾知道，皇贵妃就是要看我难受，我越难受，她就越高兴。今日我可以不吃熊掌，但明天这件事就会传遍后宫，于是各宫娘娘们都会想着要吃熊掌，还必须要是竹熊的熊掌。若真的就是她们喜欢吃，我没有资格管什么，可明摆着，她们不过就是要用此事来戳我的心。”
    说到这里，她的眼泪扑簌簌落下，哽咽道：“皇上爱惜臣妾，她们害不了我，便挑我喜欢的下手，奴才们如此，如今又轮到竹熊。是，我知道竹熊是野兽，别说娘娘们，就是寻常农户猎户，饿肚子的时候将它们杀了吃肉，这也是正常的，臣妾也不会说什么。可如果此事真的蔓延开来，娘娘们以吃竹熊熊掌为乐，命人前去宰杀……皇上，臣妾不仅仅是怜惜竹熊，臣妾还担心那些猎户，这竹熊看着憨态可掬，可在山林中少有敌手，不能因为看着它可爱，就以为它不是猛兽啊。上古时期，它可是蚩尤的坐骑，足可见其凶猛。若各地官员为了娘娘们的喜好，进献熊掌成风，且不论要死多少竹熊，就是人，又要死伤多少？思及此，怎不由臣妾痛彻心扉？所以臣妾只能逼着自己将这块肉吃下去，就为了让皇贵妃和各宫娘娘们知道，臣妾不吃熊掌，这只是表面上的话，其实真正有了，我也可以吃，我也不会去怜惜什么竹熊，你们要杀尽管杀，我乐得沾光，跟着大快朵颐。唯有如此，娘娘们发现这种事不能让臣妾难受，才会罢手。”
    这一番话说的又急又沉，谭锋都没想到宁溪月强逼自己吃熊掌的理由会是这个，一时间震撼无语。却见身旁女人擦干眼泪，如土拨鼠般东张西望了一会儿，方抽泣着道：“除了皇上您这个眼尖的，没人发现臣妾溜出来了吧？我好容易演了这一场戏，可不能功亏一篑。”
    “放心，没人可以让你功亏一篑。”谭锋拍拍宁溪月手臂：“这件事朕来处理，你不必忧虑。”
    “真的吗？皇上要为竹熊和猎户们做主？那太好了。原本臣妾还担心，我这一场表演没办法掩人耳目，若是皇上肯出手，那就没问题了。臣妾替竹熊和猎户们多谢皇上。”
    说完挣脱了谭锋手臂，郑重行礼，却被皇帝拉起，只听谭锋淡淡道：“素云，你去打些水来，给你们主子漱漱口，顺便也洗把脸，不然这个形容回去，叫人笑话。”
    “是。”素云连忙答应一声，转身去了，不一会儿捧着一个水杯过来，身后跟着个婆子，端着一盆洗脸水，脸盆边搭着白巾。
    于是宁溪月便擦了把脸，又由着谭锋替自己将头发整理好，这才和皇帝一起回了帐篷。
    帐篷里的气氛比先前还要热烈，众人虽然都知道皇上出去是安慰宁溪月，十分嫉妒，但却也很高兴看见萱嫔吃瘪，所以气氛空前热闹。
    谭锋是人间帝王，喜怒不形于色已经等同于本能，自然不会流露出丝毫破绽；而宁溪月虽然难受了一场，却也得偿所愿，此时也笑得开心，倒让皇贵妃有些惊疑不定，暗道刚刚她不是跑出去吐了吗？怎么转眼就又如此欢快？莫非是皇上答应了她什么？不，不可能，只要本宫一口咬定是为了进献太后和皇后，只要后宫妃嫔们都表现出喜欢吃熊掌的愿望，就是皇上，也不会为这件事扫太后和大家的兴致，宁氏还没有这个能力，能影响皇上到这个地步。
    篝火大会直热闹到后半夜，嫔妃们方才三三两两散去，各自回宫，而广场上的将士们则会通宵达旦的欢乐，谭锋嘱咐嫔妃们早些休息后，也留下来与将士同乐。
    回到梨花院，宁溪月已经困得睁不开眼，素云一边替她脱着大衣裳，一边碎碎念道：“奴婢看着薛答应本想留下的样子，但就是看着娘娘您太累了，这才告辞离去。娘娘，千万等等，热水已经预备好，且泡一泡，让身子骨儿松快松快，然后再舒舒服服的睡，明天早上也不用急着去十几里外看竹熊，想睡到什么时候不成？来，奴婢服侍您去后堂洗浴。”
    于是宁溪月就这么迷迷糊糊地被素云半拖半架着洗了个热水澡，又云山雾罩被送进被窝，头一挨上枕头，整个人便睡了过去，人事不知。