夏天的时候，两军休战。
    一听到休战，无数难民开始打包行李，准备启程回家乡。
    不论工作人员如何解释，这只是暂时的休战，战争并没有真正结束，还是有一部分难民不肯听劝，执意要回去。
    拦不住，也就不拦着大家。
    知道难民惦记着家里的土地，房子，惦记着地里的庄稼，指望着今年还能有点收成。
    工作人员送走了一批又一批的难民。
    整个夏天，偌大的难民营显得有些空荡荡。
    一部分一开始听了劝告，没离开难民营的难民，当时间进入秋天的时候，纷纷后悔起来。
    他们指责工作人员，耽误了他们回乡的时间。
    原本今年还能有点收获，如今秋收已经过去，今年彻底没了收成。
    难民营乱糟糟的，人心思动。
    每天都有人拖家带口，大包小包，坐着驴车，骡车，打算回家乡。
    结果还没走到家乡，就听说北荣军再次南下，战争又一次打响。
    于是乎，这些人再一次回到了难民营。
    夏天离开的那批人，更是凄惨。
    许多人都住在广袤的乡下，这些地方，边军无法守卫。理所当然遭到了北荣军队的洗劫。
    北荣军队沿途劫掠，一个村落沿着一个村落。
    刚刚忙完秋收的乡农，遭到残酷无情的洗劫和杀戮。
    幸运的人逃了出来。
    不幸的人则身死道消，或是被俘虏，做了北荣的奴隶。
    难民营再一次挤满了从北方各地逃难而来的难民，个个愁云惨雾。
    空气中都弥漫着一股悲戚的味道。
    很多听了劝告没有离开的难民，纷纷庆幸起来。
    朝廷不靠谱，不过偶尔说的话还是值得信任的。
    ……
    曹老爷一家，已经在水泥房住了好几个月。
    曹老爷每天都去官道对面的窝棚区走一趟，每次回来，都是一脸沉重。
    “老张头一家，就剩下他和小孙子两口人。一家十来口人，都死了。哎……”
    “东头老李家，全家一个都没活下来。”
    曹老爷的妻子曹许氏拜着菩萨，嘴上念念有词。
    听到曹老爷的唠叨，曹许氏悄声嘀咕道：“幸亏当初听了大郎的话，没和他们一起回去。否则，咱们一家人，不知道能保住几个。”
    曹老爷深深地皱着眉头，“这仗，怕是一年半载打不完。”
    曹许氏小声建议，“以后多听听大郎的话。他整日在外面走动，见识多。”
    曹老爷盯着老妻，“你什么意思？嫌我老了，光吃不干活，还拖累大家是吗？”
    曹老爷一发火，曹许氏顿时不敢啃声。
    曹大郎回来了，怀里揣着一份登记证，贴身放着，十分宝贝。
    曹老爷冲他吼，“又跑到哪里滚混？整日不见人，钱也不见拿回来，一家人喝西北风吗？”
    曹大郎慌了一下，很快镇定下来，“儿子出门帮人跑了几趟货，割两斤肉回来，今儿打牙祭。”
    “能出去吗？不是说难民不能随意进出难民营吗？”曹许氏很担心儿子。
    曹大郎嘿嘿一笑，掩饰不住的得意，“儿子早就和守门的兵将混熟了，又办了腰牌，如今可以随意进出。还可以凭借腰牌进城。”
    “你去了京城？”曹大郎媳妇一脸艳羡，她做梦都想进京城看一眼。
    曹大郎笑嘻嘻的，“得东家信任，今儿进城跑了两趟，拉了几车货。”
    曹许氏下了竹椅，穿上鞋子，从背筐里翻出曹大郎买的肉。
    “这肉得分着吃，不能一顿吃完。”
    说着，就要拿钥匙开橱柜，打算把肉藏一半。
    曹大郎媳妇十分不满，频频给曹大郎使眼色。
    曹大郎赶紧拦住曹许氏，“娘，一家人好长时间没闻到肉味，这两斤肉今儿晚上全弄了。”
    说着，强硬地从曹许氏手中抢过猪肉，递给媳妇。
    曹大郎媳妇拿到肉，生怕横生枝节，一溜烟地跑了。
    气得曹许氏在门口大骂儿媳妇不是个东西。
    婆媳矛盾，爷们不过问。
    曹老爷语气沉重地同曹大郎说起那些遭灾的老乡。
    曹大郎听完，也是一脸唏嘘。
    他抹了一把脸，又很庆幸，“亏得当初儿子拦住父亲没跟着他们一起回去，否则我们一家人怕是也要死几个。”
    “休要胡说八道。死不死的，休要再提。”
    曹大郎笑嘻嘻的，“儿子听父亲的，以后不提死字。”
    曹老爷额头上，满是沟渠。
    他盯着曹大郎，第一次发出疑问：他老了吗？见识跟不上时代了吗？这个家，他还能当家做主吗？
    他斟酌着措辞，问道：“你瞧着这仗，能打赢吗？”
    “有西北军在，肯定打得赢。不过儿子听京城的人说，接下来要打拉锯战，估摸着两三年内，都未必有结果。”
    曹老爷一听，顿时急了，“家里的土地，岂不是要抛荒好几年。这如何是好。”
    好不容易将土地侍弄成良田，这一抛荒，得多少年才能恢复过来啊。
    曹大郎心宽，“我们一家住在京城，有吃有喝有活干，每天都有工钱拿，就算两三年不回去，我们曹家也跨不了。儿子打算趁着在京城这段日子，攒点钱，等将来打完仗，回去就买田置地。”
    曹老爷闻言，心头松了一口气。
    儿子没有扎根京城的想法，很好很好。
    他问道：“一大家子吃喝，能攒下钱来吗？”
    “总有办法。父亲别担心。”
    “我不担心。你有空也去隔壁窝棚区看看，看看老乡们，能帮就帮一把。”
    “儿子晓得。儿子明日就过去看望他们。”
    出门在外，需要同乡守望相助，才不会被其他地方的人欺负。
    这个晚上，许久不见肉味的曹家人，终于打了一回牙祭。
    每个人都吃得满嘴是油。
    曹许氏想留一碗肉，改日再吃。
    曹大郎媳妇十分嫌弃。
    什么留一碗改日再吃。真让老太婆把肉藏起来，哪还有他们的份。
    桌子下面，曹大郎媳妇频频踢曹大郎的脚。
    后知后觉的曹大郎回过神来，“爹，吃肉。娘，你也吃。媳妇，你也多吃的。天天忙针线活，这家里的家用都是你挣回来的。”
    曹大郎媳妇满心舒服，露出笑容。
    曹老爷不置可否。
    婆婆曹许氏则大为不满。
    很想将筷子一扔，发脾气不吃。又心疼一桌子的肉菜，不吃岂不是便宜了儿媳妇。
    哼！
    她不仅要吃，还要多吃。
    儿子娶了媳妇忘了娘，岂有此理。
    什么叫做家用都是儿媳妇挣回来的？这是在嫌弃他们两老吃白食吗？
    曹许氏越想越气，越气就吃得越多。
    最后吃撑了，一晚上没睡好，闹肚子。
    曹大郎媳妇一边伺候婆婆，又偷偷在心里头幸灾乐祸。
    忙到半夜，总算安稳下来，可以回房休息。
    两口子躺在床上，身体很疲惫，精神却十分亢奋。
    “买了吗？快给我看看。”
    点燃烛火，曹大郎拿出登记证交给媳妇。
    曹大郎媳妇一把抓在手里，“这就是登记证，上面写的什么？”
    曹大郎一脸得意，咬着媳妇的耳朵，悄声说道：“最上面一排字，写的是寰宇运输商行股份登记凭证。下面一排写的登记数目三股。最下面写着日期，还有我的名字籍贯之类的东西。有了这个证，就可以买到寰宇运输的股份。”
    曹大郎媳妇一脸兴奋，脸蛋红扑扑的，“这纸张真奇怪，捏在手里硬邦邦的，却不粗糙。”
    “这是文青书局特意为寰宇运输造的新纸，听说少府钱庄的银票，用的就是类似的纸张。这种纸张，仿都仿不了，而且防水。要不要试试看。”
    曹大郎媳妇掐了他一把，“这么重要的东西，岂能往水里扔。我问你，什么时候去买寰宇运输的股份？”
    “再过两天，就是正式的认购期。”
    “三股岂不是要九十两银子，柜子里的钱还差了些。”