与恶犬的血盆大口相比，那只手柔弱纤细得就如观世音菩萨净瓶里的那枝柳，不堪一击。然而，就是这样一只看上去毫无力量弱不禁风的手，成功地制止了一场狗咬人的悲剧。
    比熊一双凶狠的狗眼看着近在咫尺已经被吓呆了的长安，有些不满地轻呜一声，收起獠牙舔了舔唇，坐了下来。
    直到此时，长安哽在喉间的一口气才终于吐了出来，“咕咚”一声坐倒在地，浑身的冷汗一瞬间都冒了出来。下面似乎传来要小解的感觉，所幸她还有一分理智在，慌忙憋住了。
    慕容泓看了眼面色发白眼睛发直的长安，本来到口的话又咽了下去，将手里的冰花芙蓉玉如意递给她，自己带着那狗转身回到了犬舍前。
    长安着意深呼吸数次，才慢慢活了过来。低眸看看手中的玉如意，心想敢情方才他叫住她，就是为了让她帮他拿着玉如意？
    擦！差点把她吓死好么！就算吓不死，万一吓尿了，也是一辈子的笑柄好吗！
    念及自己这副窘态都落在了长寿刘汾那帮人眼里，长安越想越愤怒，忍不住小声骂道：“狗皇帝！”
    “你说什么！”身后忽传来褚翔一声怒斥，吓得长安“噌”的一声跳了起来。
    慕容泓转眸看来，问：“发生何事？”
    “陛下，这奴才方才居然骂您狗皇帝。”褚翔道。
    慕容泓目光投向长安。
    长安忙谄媚地笑道：“没这回事。奴才即便浑身长满了狗胆，也不敢辱骂陛下您呐。”
    褚翔怒道：“我亲耳听见，你还想赖？”
    长安道：“褚护卫，我刚才是想给陛下出个字谜，狗皇帝，打一字。结果你话都没听完就斥责我辱骂陛下，若不是陛下英明神武明察秋毫，奴才这条命可就白白断送在你手里了。”
    “巧舌如簧！你以为这样就能蒙混过关？”自彤云死后，褚翔是怎么看长安怎么不顺眼。
    “当着陛下的面说我巧舌如簧企图蒙混过关，褚护卫，你到底是藐视陛下的智慧，还是高看了我长安的手段啊？”长安才不会买他的账。救她的是彤云，至于他褚翔，杀死刺客保卫甘露殿那是他职责所在。说到底，彤云之所以会死，他这个玩忽职守的御前侍卫也有责任！
    “你……”褚翔气急。
    “狂。犬王是为狂字。”慕容泓没心思听他俩斗嘴，拿着梳子一边给比熊梳毛一边道。
    褚翔十分确定方才长安就是在辱骂慕容泓，但见慕容泓为她开脱，便也识趣地不再穷追猛打。
    “陛下果然冰雪聪明颖悟绝伦。”长安忙腆着脸奉承道。
    慕容泓头也不回，只道：“长安，过来。”
    长安：“……”看了看那狗，她试图推脱：“陛下……”
    “过来！”
    长安见他态度强硬，只得硬着头皮一步步蹭过去，待走到那狗身边时，双腿都软如面条了。
    “陛下……”她抬起脸求饶地看着慕容泓。
    慕容泓浑然不为所动，反将手中梳子递给她，低声道：“莫叫人如此轻易便发现了你的死穴。”
    长安颤抖着手接过梳子，脸上风平浪静，心中嚎啕大哭：梳狗毛？姐我真的做不到啊！
    结果正如她嚎啕的那般，尽管她已经非常努力地在克制自己心中的恐惧了，但手还是抖得厉害。梳子还没碰到比熊的毛，便从她指间滑了出去。
    慕容泓一把握住她的手，捏紧了梳子梳理比熊的毛，借着姿势之便附耳道：“朕知道方才你就是在骂朕，之所以维护你，不过看在急智难得的份上，下不为例。”
    长安：“……”陛下握着我的手！陛下靠我好近！陛下在说什么？陛下身上那种熏香真好闻！色字头上这把刀定是世间最销魂的一把刀，能斩一切烦恼忧愁惊恐畏惧。
    慕容泓说完了，察觉身边这奴才默不吱声反应不对，低眸一看，却见他眼珠乱瞟一脸坏相，忍不住加重了语气问：“想什么呢？”
    长安瞬间回神，讪笑道：“陛下，奴才细想了想，觉着做狗皇帝也没什么不好。旁的不说，如果您有一百只听您指挥的比熊，满皇宫谁能是您的对手？”
    慕容泓手一顿。
    长安悄悄侧过脸来，讨好道：“陛下，奴才说得在理吗？”
    远处，刘汾等人看着长安与皇帝互动。长寿悄悄凑到刘汾身边，道：“刘公公，您说陛下和长安说什么呢？看那模样，倒似小夫妻打情骂俏一般，好生稀奇。”
    刘汾拂尘一甩，道：“刚进宫的不知深浅，打情骂俏这个词也是随便说的？现在是国丧期，若被陛下听到，将你当庭杖毙谁也不能说个不字。”
    长寿神情一凛，喏喏道：“多谢刘公公提点。”
    刘汾“嗯”了一声，本不欲再理他，身后却传来靴声橐橐，他转身一瞧，却是钟慕白带着两名随从过来了。
    “哟，太尉大人，您过来了。”刘汾忙上前向钟慕白行礼。
    钟慕白鹰目一扫，问：“你们在此作甚？”
    刘汾脸上堆笑道：“是陛下要过来看犬，奴才们位卑胆小，不敢靠近，故而在此等候。”
    钟慕白闻言，上前两步，眼一抬便看见慕容泓依偎在那只通体黢黑威武凶猛的巨犬旁，更显得气势全无弱质纤纤了。
    他心中不快，但想着不管如何，他好歹还记得先帝生辰，也算有心，便上前行礼：“微臣见过陛下。”
    慕容泓侧过脸看了他一眼，道：“免礼，太尉大人今日怎会有此闲情雅致来逛鹿苑？”
    “今日，是先帝生辰。”钟慕白看着比熊道。
    “哦，原来今日是兄长的生辰，我竟忘了。”慕容泓面露愧色，但很快便恢复如常，道：“不过人都已不在了，记得生辰还有何用，记得忌日才是要紧。”
    钟慕白大怒，强行压抑着怒气，问：“陛下既不记得先帝生辰，何以偏偏今日来看先帝爱犬？”
    慕容泓明眸一斜，不悦道：“太尉大人正值壮年，怎么记性便如此不好了？这比熊，何时是先帝爱犬了？”
    钟慕白被他问得一愣，思绪忽而回到了十年之前。
    那时他们刚刚攻下崇州，自崇王府内得了尚是幼犬的比熊。慕容渊一见此犬便极是欢喜，顾左右道：“此犬不凡，恰泓儿六岁生辰在即，带回去给他当礼物正好。”
    于是这比熊便被带到了丽州。然慕容泓似乎对此犬并不感兴趣，此犬平时就由慕容渊和慕容宪父子俩负责照料，若非刻意回想，早已忘了这段往事，只当这犬是先帝的了。
    “再者，即便此犬是先帝的，太尉大人缅怀先帝不去看端王，反而来看此犬，莫非在太尉大人眼中，人还不如犬？”钟慕白面色难看，慕容泓权当未见，兀自追问。
    第21章 坦承罪行
    怎不去看端王？
    端王年仅两岁牙牙学语，而他的母妃郭氏却正值韶龄风情万种。
    这郭氏原是当初的延州王，如今的平定侯送给慕容渊的美女。原先慕容宪在世时，谁拿这对母子当回事？不过慕容渊子嗣单薄，除了慕容宪之外，就只有这一个庶子了。若非看在这一点血脉的份上，单凭郭氏的做派，端王就入不了他钟慕白的眼。
    只不过，关心端王是一回事，避嫌是另一回事。如非必要，他是断不会单独去见郭氏的。而先帝生辰，这样的由头难道值得他相邀朝臣同去看望端王？
    若真这般小题大做的话，只怕朝野上下很快就会有风言风语说他有废慕容泓立端王之意了。
    如此一联想，便觉慕容泓这一问满满都是讽刺意味。钟慕白是武人心性，最看不惯这等用嘴皮子损人的，心下更是厌恶，念着君臣有别，便拱手道：“微臣忽想起府中还有要事处理，请陛下准臣告退。”
    慕容泓道：“如今陶氏在长乐宫，但凡禁军与卫尉不是形同虚设，赢烨当是劫不了人的。太尉大人千万看好端王，别事前不当心，事后倒把罪过都推在朕身上。”
    钟慕白浓眉一皱，问：“陛下何出此言？”
    慕容泓看他一眼，道：“若赢烨抓了端王欲与朕交换陶氏，朕是不会同意的。朕虽对端王母子殊无好感，却也不想被人冠以不恤寡幼凉薄寡恩的恶名。”
    “凉薄寡恩？”钟慕白看着慕容泓，心中翻腾着，终是忍不住道：“若陛下真的这般在意名声，何不对先太子之死做出解释？”
    “太尉大人，您……”
    “都退下！”褚翔深知此事乃慕容泓一大禁忌，刚想阻止钟慕白继续逼问，慕容泓忽然喝道。
    长安阚二与褚翔奉命退开。
    慕容泓缓步走到钟慕白面前，仰头看着比他高了近一个头的沙场悍将，年轻的脸庞在阳光下耀如美玉。
    “没错，是我做的。”他眯着眼，轻轻缓缓道。
    钟慕白猛然握紧双拳，一双眸子瞪得几乎要鼓出眼眶，那架势恨不能将他面前的慕容泓盯出两个窟窿来一般。
    慕容泓扫一眼他咯咯作响的拳头，轻笑一声，道：“多么明显的事实，还用问么？除了是我下的手，莫非太尉大人还能找出别的可能来？你看我兄长多聪明，他就一个字都未曾问过我。”
    “果真是你！你、你到底为什么？那是你的亲侄儿，亲侄儿！”钟慕白几乎在低咆，痛心疾首怒发冲冠，惹得一旁的比熊盯着他看了好几眼。
    “为什么？自然是为了保住我兄长好不容易打下来的这片江山。”慕容泓回过身，从地上捡起梳子，一手搭在比熊背上，另一只手温柔地为它梳理毛发。那雪白清瘦的腕子在比熊黑色毛发的映衬下，犹如一截毫无温度的玉石。
    “慕容宪虽是能征善战勇冠三军，但充其量不过是个将才，做皇帝，他不合适。旁的不说，若是哪天钟太尉你反了，以他的性子，你觉着，他能下得了手砍你的头么？”比熊平日里被阚二照料得极好，一只狗，毛发比大多数人的头发还要顺滑，慕容泓梳得毫不费力。
    钟慕白站在他身后，面色发青双目赤红，脑海中不断浮现慕容渊慕容宪父子俩的音容笑貌。再对比眼前这个狼心狗肺忘恩负义的少年，他几乎控制不住自己想要为慕容宪报仇之心，忍了又忍手才没有握上腰间刀柄。
    背对着钟慕白的慕容泓却好似丝毫也没察觉身后之人已被他三言两语就逼到了崩溃边缘，犹自慢条斯理地继续道：“当然，不止是你，任何与我兄长交情甚好的大臣，他都下不去手。如此赤诚心怀纯善秉性，一旦登基，必定处处为尔等掣肘，久而久之，这江山到底跟谁姓，还不一定呢。我则不然，”说到此处，他停手，回头看着钟慕白一字一句道：“满朝文武，没有任何一个，是我下不去手杀的。”
    钟慕白看着表情至始至终都没有丝毫波动的慕容泓，深觉自己真的不能再在此地呆下去了。如果再呆下去，说不定真会做出弑君犯上的恶行来。
    他放松了几乎僵硬的双拳，朝慕容泓一拱手，道：“陛下的心性，臣知晓了。微臣告退。”言讫，也不等慕容泓同意，转身便走。
    直到回到太尉府，钟慕白的心绪还未完全平复下来。
    恰钟羡也从府外归来，父子俩在门前相遇。钟羡向钟慕白行礼，钟慕白心思恍惚之下，竟未曾理他，径直往府中去了。
    钟羡好生不解，问跟随钟慕白的副将郑晖：“我爹这是怎么了？”
    郑晖道：“大人下朝后去鹿苑看先帝爷的犬，谁知陛下正好也在犬舍。大人与陛下单独说了一会儿话后，就这样了。”
    钟羡闻言，也不多问，直接入府寻他父亲去了。
    太尉府兵器房，钟慕白默默地擦了小半个时辰的大刀，翻滚的心绪才稍稍平复一些。抬头看看一直侍立一侧的钟羡，他道：“为父没事，你不必相陪。”
    钟羡目光凝定，道：“爹，我想知道慕容泓到底对您说了些什么？”
    钟慕白沉默。
    “是我不能知道的事么？”钟羡追问，“若是我想的那件事，您这样的态度已是给了我答案。我只想知道，他到底是怎么说的？”
    钟慕白知道只要事关慕容宪，钟羡不问个水落石出是绝对不会善罢甘休的。他刀尖拄地，沉沉地叹了口气，道：“他承认了。”
    钟羡先是一愣，随即又有些不可置信地蹙眉：“他承认了？他亲口说，先太子，是他毒死的？”
    钟慕白点点头。
    “呵！”钟羡缓缓在椅子上坐了下来，眼眶里泪光闪烁了半晌，终是没有落下来。他转头看着钟慕白，咬牙切齿地低声问道：“为什么？他有没有说为什么？”
    钟慕白抬起头来，看着墙上书着“慈武”二字的匾额，道：“他说，先太子心怀赤诚秉性纯善，与朝中泰半大臣都有故交，若由他继位，必定处处为人掣肘，难保慕容江山。故而，他取而代之。”
    “难道他继位，就没人掣肘了么……”钟羡话说一半，神情一变，转眸向钟慕白看去。
    钟慕白得了他这句无心之语的提点，也是眉头微蹙目露疑虑。
    “父亲，此事不对。且不管先太子究竟是否为他所毒杀，他给的这个理由首先就站不住脚。他目前之处境，比之先太子继位，只会更为艰难。因为若是先太子继位，至少您这个太尉定会全力辅佐毫无二心。您的心一定，朝中半数武将的心便定了。他慕容泓毒害太子的嫌疑在身，纵然是奉诏继位，朝中因先太子之故而对其心怀不忿的必定大有人在。而在此种情况下，他居然在您面前坦承是他毒杀了先太子，这与找死何异？”钟羡分析道。
    钟慕白起身，将长刀置于刀架上，负着双手在屋中徘徊两步，回头看着钟羡道：“既然他连毒害太子之事都认了，又何必在动机上作伪呢？抑或，这是他故意设下的圈套，目的就在于让他即便说出了真相，我们也不敢全然相信，反而会认为事情蹊跷另有隐情？”
    钟羡摇摇头，道：“他目前处境艰难这一点是事实，以他的心智，在动手之时就应该想得到。再者，即便他真有取先太子而代之之心，以先帝和先太子对他的信任，他完全没必要亲自动手。关于这一点，我早有怀疑。唯一令我感到百思不得其解的是，两人同桌用膳，为什么一个被毒死，另一个却安然无恙？”
    “你的意思是……”