她小心翼翼地请示，“姑娘管了单姑娘的事儿，于姑娘这事儿您还要管吗？”
    “靖国公府同在朱门坊，椒房殿却在深宫中，我的手伸不了那么长。”念甘然摇头，哂然喃喃道：“难道真是人以群分？等有机会进宫，我可得好好儿陪陪于姐姐。”
    大丫鬟听不懂，偷瞥笑容静谧的念甘然，识趣地咽下浓重的迷茫。
    这边主仆二人再无交谈，那边清风则咽下上涌的酒嗝，迎上徐月重替下跟出门的潜云，“头先柳公子的人来过，留了口信说明儿柳公子有要事找您，请您午休时回趟府。”
    顶着柳树恩的身份还要避开衙门耳目，只能和飞鱼卫的事有关。
    如今徐月重的人已经抽手，念浅安的奶兄王强也抹掉了干系，一切就绪只等时机，楚延卿突然要见他，难道是计划有变？
    徐月重虽疑惑但无担忧，想着夜市偶遇孔震一幕轻笑着点头，颇有闲心地打趣清风，“怎么？和你连翘姐姐过七夕喝酒去了？”
    清风心道别提了，好容易和连翘定了亲还没乐呵够呢，今儿本想名正言顺地约个会，就被裴氏一句醉酒要留连翘服侍给整没了，刚才连翘来传话，瞧着脸色不太好，许是裴氏真醉得难受？
    心里虽可惜倒无抱怨，嘴里又扯出柳公子来，“这酒是叫柳公子的人灌的。小的眼拙，没想到柳公子还有些浮财，这些天总有柳公子的人请小的吃酒喝茶，非要小的写那些个如何讨好姑娘的招数。”
    他一向会来事儿，边说边摸出新得的赏钱奉上，“世子爷您瞧，这样厚的赏钱，小的拿着烫手。”
    徐月重一听就知道怎么回事儿：陈宝那货拿楚延卿当祖宗伺候，对着其他人都当孙子踩。多半是奉了楚延卿的命打赏清风，这是换着人变着花样磋磨清风？
    赏钱给的倒是不含糊，可见清风的招数有用。
    徐月重想到楚延卿和念浅安之间的“纠葛”就好笑，懒怠管陈宝的小心思，心情极好地点了点赏钱，“给你的你就收着，攒着给你连翘姐姐做聘礼。”
    清风袖起赏钱的动作贼利索，笑出一口牙豁子，“夫人请您回来就去趟正院呢。”
    一直到坐在裴氏跟前，徐月重的脸上都带着浅浅的笑意。
    裴氏见状心头一动，到嘴边的话咽了回去，不提单怀莎只问念甘然，“没给念大姑娘添麻烦吧？我看珠儿刚才回来时那昏昏欲睡的样子，指定逛夜市时没少闹腾？”
    “珠儿一向听徐妈妈的话，兴致虽高倒没怎么闹腾，就是累着了。”徐月重提起女儿神色柔和，见裴氏感兴趣，想了想又道：“念大姑娘在家里是长姐，似乎很有耐心哄孩子。珠儿和她处得极好，一听上桌的酒是从念大姑娘的酒铺进的，就拿筷子沾了酒偷吃，才被徐妈妈抓了个现行，转头又缠着念大姑娘想办法酿她能吃的酒，我给拦下了……”
    女儿调皮，徐月重即无奈又怜爱，话匣子一开，几乎事无巨细说了个遍。
    一时想起念浅安的驰古阁，脸上笑意更深了几分，“念大姑娘于庶务上很有天赋和眼光。我特意看了看，十间酒楼倒有一半都进了念家酒铺的酒。母亲帮衬念大姑娘做酒水生意，倒是歪打正着得了便宜。”
    念甘然不仅说话做事有点像念浅安，做起生意来，也很有些类似念浅安的独到之处。
    裴氏直到徐月重离开，脸上仍挂着笑，连翘收着茶盏道：“瞧世子爷的样子，果然并不知情。”
    裴氏收起笑，取出诗文道：“烧了吧。”
    这些诗文年头久远，一些是徐月重早年未出仕前读书时写的，一些是新婚燕尔，和先世子夫人感情尚好时一起联笔作的。
    没想到落灰落到最后，被那些个背主的黑心下人翻出来偷着换取钱财，做了龌蹉文章。
    连翘揭开灯罩，点燃诗文扫去灰烬，见裴氏已然改了主意，并不打算告诉徐月重流言的事，就跟着换了话题，“奴婢难得见世子爷夸赞哪家姑娘，更难得的是，大姑娘肯亲近念大姑娘。”
    人和人的缘分真是难说。
    徐之珠那样排斥念浅安，转过头却很喜欢念甘然。
    “您几次邀请念六姑娘过府玩，念六姑娘都不得空，也不知是真忙还是假忙。”连翘觑着裴氏的神色道：“比起大姑娘，念六姑娘似乎更乐意和徐妈妈走动。奴婢听说，念妈妈得了什么好东西，没少往徐妈妈家里送。”
    “徐妈妈当日一路背着念六姑娘回三怀寺，念六姑娘对徐妈妈家里这样上心，倒很有些滴水之恩涌泉相报的美德。”裴氏笑了笑，并不顺着连翘的话茬多说，只吩咐道：“你捡些好纸好笔给莎儿送去。”
    变相禁足归禁足，给亡者抄经祈福是另一回事，不该混为一谈，合该存着敬畏。
    只盼单怀莎主仆能就此学乖。
    连翘了然应下，微红了脸道：“不如奴婢悄悄知会清风一声？”
    也好防着内书房的门户再出什么岔子，她和清风已经定亲，裴氏不想拿这些事烦徐月重，她再提点两句，清风必定会向着裴氏的心意。
    裴氏见连翘说起清风就脸红，少不得揶揄地笑起来，语气却淡淡的，“一个孤女，能掀得起什么风浪？”
    她第一次这样语带贬义地说单怀莎。
    连翘心知裴氏已有计较，便收了声蹲身告退。
    殊不知同为孤女，此时的椒房殿正因于海棠乍起波澜。
    独留姜姑姑一人服侍的寝殿内，姜贵妃正斜倚窗下美人榻，垂着眼皮摆弄着染着寇丹的指甲，漫不经心地开口道：“姑姑且和棠丫头仔细说道说道，刚才传进你耳朵里的闲话说的都是什么。”
    姜姑姑闻言高声应是，看着静立寝殿当中的于海棠主仆冷冷一笑，沉下嗓音道：“好叫于姑娘知道，我家里人进宫给我送七夕巧果，竟附带了一段娥皇女英的佳话进来。这佳话里的两位女角儿，可不正是于姑娘，和您那位手帕知交单姑娘？
    我这日日看着于姑娘在娘娘身边忙着伺候，在七皇女身边忙着陪读，竟不知道于姑娘什么时候和靖国公世子看对了眼，私下里借着单姑娘鸿雁传情，还能和单姑娘平分秋色，双双入了徐世子的心，叫徐世子摇摆不定，哪头都不肯放手，竟想着娶一个纳一个坐享齐人之福？！”
    话音未落，于海棠的大丫鬟先就吓得砰一声重重跪地，不敢直视姜贵妃，只白着脸去看姜姑姑，又惊又吓又求地摇头道：“不可能！哪里传出来的闲话，这样泼我们姑娘脏水？！求姑姑超生，莫听信空穴来风，我们姑娘什么时候出宫、去了哪里、见过什么人，不仅有白纸黑字的记录，还有随行侍卫作证，哪里有机会私下接触外男！”
    这话不假。
    何况这闲话起得突然，若说是因于海棠而起，偏偏又带上了单怀莎，实在古怪。
    且闲话归闲话，所谓鸿雁传情却没有证据，既没有具体的内容，也没有实实在在的书信。
    姜姑姑不由在心里点头赞同大丫鬟的辩解，面上却不露分毫，只去看姜贵妃的神色，见姜贵妃仿若未闻地吹了吹薄薄长长的指甲，就拔高声调厉声喝道：“空穴来风？我只知道苍蝇不叮无缝的蛋！明面上瞧着好的，私下里一肚子坏水的我可看得多了！
    我家里人见都没见过于姑娘，难道还能无缘无故地污蔑于姑娘？宫里宫外多少未嫁的姑娘家，怎么不去污蔑别人，偏点名道姓地指着于姑娘和单姑娘说事儿？你这上下嘴皮子一碰，就想拿人当傻子撇干净关系？！”
    她无声一呸，没得姜贵妃示下倒也不敢直接动于海棠，只上前两步拧着大丫鬟嗤笑道：“别是翅膀硬了想飞高枝，还吃着喝着用着椒房殿的东西呢，就敢掉转头来踩着椒房殿算计前程！”
    大丫鬟痛得脸色发白，不敢躲更不敢抽出手臂，忍不住扭曲着身子做不得声。
    “娘娘！”于海棠缓缓跪到大丫鬟身侧，扬起脸一字一顿道：“海棠冤枉！”
    第130章 鹬蚌相争
    姜贵妃这才仿佛被惊动般掀了掀眼皮，看向于海棠的眼中映着柔和灯光，其中怜悯和欣赏似乎不因人前还是人后而有更改半分，也不因所谓闲话而动摇丝毫，懒懒坐正身子，语气温和依旧，仿若谆谆教导，“冤枉？棠丫头可知白身喊冤，是个什么章法？”
    “民告官，少不得先吃一顿板子再喊冤。”姜姑姑心领神会，立即接道：“于姑娘虽是白身，私下和娘娘说话倒扯不上什么告不告的。娘娘一向疼爱于姑娘，我少不得代替那板子，亲自教教于姑娘规矩。”
    这根本是胡搅蛮缠！
    大丫鬟离了姜姑姑的拧掐，依旧止不住身子打抖，不知是痛得还是气得。
    身侧于海棠已认命般飞快闭上眼，随即只觉劲风扑面，一声脆响震耳欲聋，脸颊尚未觉出疼痛，已经被姜姑姑毫不留情的一巴掌扇出五指红印，火辣痛楚随之席卷而来。
    于海棠不用摸不用看，也知道半边脸定然又红又肿，她直挺挺地挨了这一巴掌不躲不闪不求绕，笔挺的跪姿风骨不减，掷地有声地重复道：“娘娘，海棠冤枉！”
    姜贵妃美目微眯，姜姑姑也似被于海棠的态度刺痛了眼，扬手又是一大耳刮子，“你冤枉？七皇女才叫冤枉！闲话但凡传开来，外人可不管你于海棠是什么牌面上的人物，只会记得你于海棠是七皇女的陪读！
    你自家坏了名声不要紧，倒叫七皇女凭白受脏水牵连！娘娘好心收留你栽培你，你就是这么回报娘娘，这么往椒房殿抹黑的？！你叫娘娘对外如何自处！你冤枉？呸！娘娘和七皇女才叫真冤枉！”
    姜贵妃恼的正是这点，也只是这点。
    她对于海棠确有几分真心喜欢，但仅限于于海棠好用听话，值得她施舍几分真心，一旦于海棠不听话不好用，有一星半点拖累椒房殿、七皇女的可能，这真心，就成了狠心。
    深深宫闱中，翻脸无情甚至不是贬义，而是最司空见惯的生存守则。
    否则姜姑姑怎么会一得了姜贵妃明示，就敢下这样的重手。
    于海棠等的就是此刻，她不顾双双肿起的脸颊，就这样挺直背扬着脸，不觉得痛，也没有半点因这滑稽惨状而生出的怨恨和委屈，努力让自己因脸颊肿痛而含混的声线保持清晰，“姑姑教训得是，是海棠不分轻重，海棠不该替自己喊冤，合该为娘娘、七皇女喊冤！
    这样无凭无据的闲话，坏了海棠的名声事小，连累娘娘和七皇女事大。如今追究闲话是真是假、是谁背后污蔑有什么意义？此事既然因海棠而起，海棠绝不会让背后小人害了椒房殿，叫娘娘、七皇女无辜受累！”
    姜贵妃面露动容，慵懒身形不由往前倾了倾。
    姜姑姑见状就垂着手侧身站开，斜瞄着于海棠居高临下道：“怎么？于姑娘这是准备故技重施，跟上回似的拼着名声不要，将事情捅到御前，求皇上为椒房殿、为于姑娘做主？”
    于海棠苦笑着摇头，望着姜贵妃轻言细语道：“请娘娘听海棠一言。靖国公府乃开国八大爵之一，大历朝传承百年，其他开国功勋不是降等就是被朝廷收回了爵位，唯有靖国公府屹立不倒。如今的靖国公以兵部尚书位入阁，一不靠首辅魏相，二不拉拢其他阁老，反而最得皇上信重。
    靖国公府这样的家世，在朝中的声势或许不如顶尖文臣，却也仅次于魏相了。靖国公和徐世子同在兵部为官，家中族中子弟多在都督府、三大营，在军中的声望可谓京中头一份儿。且徐世子曾做过六皇子武学伴读，这些年来和六皇子私交甚笃……”
    她不提自己和单怀莎，只立足闲话外，单论徐月重和靖国公府。
    姜贵妃神色微凛，不自禁前倾的身形渐渐褪去慵懒。
    姜姑姑听得心惊，即不敢小觑于海棠也不敢做姜贵妃的主，当即扎着手不再恣意开口。
    倒是伏地的大丫鬟似被于海棠的话点醒，急急爬了两步又慌忙停下，壮着胆子抬头看姜贵妃，替于海棠叫屈道：“捏造闲话的人哪里是冲着内宅阴私去的！根本就是借着姑娘和单姑娘的关系、立场，好让椒房殿和靖国公府交恶！
    娘娘明鉴！姑娘全心孝顺娘娘，对椒房殿从无二心！怎么会自毁名声弄出那样的闲话！姑娘自己受委屈也就罢了，靖国公府或是六皇子若是因此迁怒椒房殿、迁怒四皇子，才真叫如了背后之人的意，凭白惹一身腥！”
    姜贵妃手握成拳，尖而长的指甲轻轻敲着手心，半晌悠悠叹了口气，“倒是我错怪了棠丫头。”
    姜姑姑闻言立即上前，亲手扶起于海棠主仆，一脸心疼后悔地赔着笑，“也是奴婢行事太毛燥，听着闲话就怕七皇女受连累，一时急昏了头冒犯了于姑娘，还请于姑娘别和奴婢一般见识。”
    她变脸如翻书，刚才还我来我去，这会儿又开始自称奴婢了。
    于海棠的态度却始终如一，扯动几乎被打裂的嘴角笑着摇头，“事情本就因我而起，姑姑教训我应当应分。何况我和姑姑都是为娘娘好，姑姑不需自责。”
    姜姑姑面露欣慰和感激地松了口气，又亲手扶着于海棠坐到姜贵妃身边。
    “我就知道你是个懂事有分寸的，你不怨我关心则乱就好。”姜贵妃也欣慰地叹了口气，一边交待姜姑姑拿好药来，一边拍着于海棠的手道：“像这样的闲话，最是撕撸不清楚。你短短时间之内就能想得这样透彻，可想过这事儿该怎么应对？”
    她蹙着眉心柔声问计，仿佛刚才的打骂不曾发生，娘儿俩毫无嫌隙，一如她每次遇上什么头疼的琐事，就会招来于海棠帮着理思路、出主意。
    于海棠也仿佛毫无芥蒂，微微歪头冥思苦想，直到眼见姜贵妃面露不耐烦，才迟疑地开口道：“娘娘，眼下将计就计才是上策。”
    说着也不要姜姑姑亲自动手，接过药瓶抹上红肿的脸颊，停顿半晌似在拖延时间计较得失，对上姜贵妃微露审视的目光，才再次开口，苦涩的语气透着毅然决然，“娘娘收留教养之恩，海棠无以回报。愿将错就错，反将背后之人一局，叫那起子小人偷鸡不成蚀把米，害不成椒房殿，反让椒房殿得好处。”
    她似下定了决心，豁出脸面忍着羞意，飞快将权衡再三的计策低声说出。
    姜贵妃听罢疼惜地拍了拍于海棠，眼中的怜悯欣赏比平时更甚，语气里的犹豫和不忍同样不容错辨，“你这计策虽好，但不管能不能成，吃亏的都是你。且闲话里还牵扯着单姑娘，你们姐妹俩自来交情好，若因此生了嫌隙，不说你会不会后悔，我瞧着也只有心疼的。”
    “娘娘心慈，可叹海棠和单姐姐都是无根的浮萍，受了无妄之灾，能随波逐流已是最好的选择。”于海棠仰头孺慕地望着姜贵妃，面上羞愧和不舍一闪而过，断然道：“海棠自知娘娘好、四皇子好、七皇女好，海棠才能好。还请娘娘不必顾虑，成全海棠一片忠心。”
    姜贵妃深深叹气，终于点头，“你且安心养伤，等中秋宫宴那天姜姑姑会仔细安排好一切，定不叫你再受半点损伤。”
    于海棠感激拜谢，由着姜贵妃细看她的脸，又亲手补了些药，才带着大丫鬟毕恭毕敬地退出寝殿。
    自有姜姑姑安排的宫女出面，避人耳目地送于海棠主仆回去。
    姜姑姑转回寝殿，眯着老眼笑道：“于姑娘不负才女之名，还真有些急智。事情若成了，四殿下白得靖国公府一门转折姻亲，将来还怕在军中说不上话？事情若是不成，坏的也是于姑娘自家的前程，正好表明椒房殿的态度，靖国公府要恨，且恨不上椒房殿。”
    左右得好的都是椒房殿，至于于海棠的忠心是否掺着私心，姜姑姑根本不在乎。
    “只要于姑娘还想在京中立足，就不敢背弃娘娘担个忘恩负义的恶名，随她前程如何，只能永远向着娘娘。”姜姑姑不无得意，又放轻声音道：“奴婢愚见，这样一来咱们倒是因祸得福了。只等中秋宫宴过后，于姑娘名声有瑕，任四殿下心里如何惦记，皇上也万万不会同意，四殿下再放不下也只能放手了。”
    四皇子对于海棠比对七皇女这个亲妹妹还上心，四皇子的心意，椒房殿上下都看得明白。
    姜贵妃给四皇子挑的两位皇子妾，容貌人才是其次，首要是娘家权势，凭于海棠的出身，姜贵妃可舍不得委屈四皇子。
    就算她肯施舍于海棠一个通房之位，还得先考虑考虑自己的贤名会不会受损。
    原来还顾忌母子关系，闲来时不时烦恼于海棠的去留，如今歪打正着又能一箭三雕，姜贵妃听着听着就舒心地笑起来，“也算是我没白养她一场罢了。”
    姜姑姑少不得奉承几句善有善报。
    于海棠的大丫鬟却是一阵后怕，一等门窗紧闭，就紧着替于海棠重新处理伤口，忍着泪道：“那些子虚乌有的闲话，姜姑姑真的不会查到我们头上？”
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