时间一分一秒的过去了。
    人多力量大，只是短短的数十分钟，数千人就在东街尾筑起了一道由粮食构筑的城墙，城墙足足有三米高，七米厚，后面码成阶梯状，人们可以直接登上城墙。
    除了在街尾构筑城墙，在东院东侧倚墙的地方，也用粮食倚墙堆起了一道城墙，粮食堆砌的城墙比围墙略矮，人站在上面，围墙可以作为掩体。
    就在工人们热火朝天的时候，赵原在和陈氏聊天。
    “赵原，你是一个将才。”陈氏感叹道。
    “不知道夫人可有心腹？”赵原没有回答陈氏，问道。
    “心腹？”
    “是的，心腹，可以为万家牺牲生命的心腹，当然，最重要的是能够保守秘密。”
    “有。”陈氏肯定的点头。
    “很好，夫人，你现在可以让他们化妆成乞丐，等会混乱的时候，混进暴民之中，待得暴民和万家战斗处于胶着状态的时候，让他们喊几声‘马家有粮食，我们去马家’就可以了。”
    “嗯，说说原因。”陈氏虽然知道原因，却是很想听听赵原的分析。
    “暴民并不是那么好对付的，他们除了生命，已经没有什么好失去的了，如果抢不到粮食，他们还是死，在生与死的选择之间，他们已经成了亡命之徒，如果我们不让暴民分流，会给万家造成巨大的损失，所以，唯一的办法就是尽快把暴民的目标移向马家，缓解万家的压力。”
    “我去安排。”
    陈氏意味深长的看了赵原一眼，旋即朝西院走去。这个年轻人的大局观，让精明如陈氏这样的人都产生了一丝敬畏。
    就在万家热火朝天构筑防线的时候，镇外传来一阵喊杀声，正在忙碌的工人连忙爬上粮食堆就的城墙，一看，一个个顿时倒抽了一口冷气。
    因为登高望远，视线极好，人们可以清晰的看到，在镇外那条官道上，密密麻麻的人群如同潮水一般涌了过来，给人一种头皮发麻的感觉。
    赵原听到呼喊声，连忙爬上街尾的城墙，开始号召人们往城墙之外扔早就准备的瓷器。
    噼噼啪啪……
    一阵如同鞭炮一般的炸响声，一些坛坛罐罐的瓷器抛了出去，摔在地上，立刻变成了无数锋利的瓷片。
    一阵狂扔之后，在赵原的指挥下，数百人举起锄头扁担和菜刀镰刀等物站在城墙上严阵以待，只是几分钟，那潮水一般的人群已经涌了过来，他们在接近万家大院的时候，开始散开，铺天盖地，极为壮观。
    城墙上的工人们看着那越来越多的灾民，一个个只能硬着头皮等待那交锋的一瞬间。
    事实上，这个时候，哪怕是想跑也来不及了，因为，城墙下面都是密密麻麻的工人和开荒的灾民，他们根本看不到外面铺天盖地的暴民，层层叠叠的拥挤在一起，形成了一道厚厚的人墙。
    近了！
    越来越近了！
    突然，天空一黑，铺天盖地的砖头飞来，万家的人猝不及防之间，被砸得头破血流，城墙上的工人和开荒的灾民抱头鼠窜，就是东街里面的工人也受到了波及。
    好在的是，一阵砖头之后，形势突然逆转。
    高声呼喊的暴民发出一阵惨叫，原来，那些暴民大多没有什么好鞋子，在这寒冷季节，一些鞋子浸水已经朽烂，踩在地上锋利的瓷片上，立刻刺穿，一个个脚上鲜血淋漓，疼得直叫唤。
    第四十二章 战斗打响【第一章】
    因为过于拥挤，暴民已经无法甩开手脚扔砖头了。
    不过，冲锋并没有停止，因为，后面如同潮水一般的人把那些脚下被刺的暴民硬生生挤了上去，或者踩在了脚下。
    此时，暴民拥挤在一起，已经没有了扔砖头的空间，东街里面反而比开始安全了。
    一场野蛮原始的杀戮开始了。
    一开始，战场主要集中在东街街尾，在那不到二十米宽的街道上，密密麻麻拥挤着数千人，暴民们发狂的一拥而上，在后面巨大的推力之下，有些暴民居然踩着人头肩膀往城墙上爬，只要往上爬，城墙上的扁担锄头立刻一拥而上……
    鲜血飞溅。
    杀气沸腾。
    这是最野蛮的战斗，没有锋利的武器，没有训练有素的士兵，有的，都是一些老实巴交的农民，他们的武器是锄头，扁担，镰刀，木棍，还有牙齿。
    不停的有人往上爬，不停的有人跌落，跌落的人立刻被那潮水一般的人群踩为肉酱。那些暴民极为勇猛，简直是悍不畏死，有些人，居然凭空抓住城墙上刺下来的武器，硬生生把城墙上的人拉下。其中，有些力气大的暴民，居然直接开始徒手拉扯城墙的麻袋。
    在远处，有人些人开始拆卸民房，用民房上面的木头制造攻城工具……
    小小的东街街尾，成了魔鬼的地狱，喊杀声，惨叫声，呼喊声，响成一片。此时，人们已经忘记了害怕，只是机械的用手中的武器战斗着，抵抗着，攻击着。
    城墙外的尸体越来越多，在尸体的垫底下，城墙越来越矮，情况十万火急。
    立刻，有人开始不停的搬运粮食。
    人多的力量再一次显露了出来，只是十几分钟，街尾的城墙又增高了二米多，整体达到了五米，而且，后面一直延伸成一个斜坡，哪怕是墙外被拆，也不会垮塌。
    不停的有受伤的人被换下来。
    时间一久，暴民们的攻击开始露出了疲态。
    暴民毕竟不是训练有素的军人，他们一开始是仪仗着人多，凭着一时血气之勇，士气高涨，疯狂攻击。实际上，他们一个个又冷又饿，长途跋涉，体力早就透支，而那小小的城墙不仅仅是没有被摧毁，反越来越高之后，暴民的意志力开始出现了动摇，特别是前面那些脚下受伤的暴民，疼痛难忍，开始往后退。
    后面的往前冲，前面的往后退，很快，本是万众一心的暴民拥挤在一起，乱成一团，没有了开始的锐气。
    “马家的粮食更多，大家去马家！”
    “是啊是啊，马家在桥西，我们可以绕过去……”
    “……”
    就在战斗处于胶着时刻，突然，人群之中有人喊，有人呼应，本就因为久攻不下而人心浮动的暴民们立刻如同潮水一般撤退，朝那些小巷冲了进去。
    来得快，去的快，只是十几分钟，成千上万的暴民就消失得无影无踪，留下遍地的瓦砾尸体和哀嚎的伤员。
    赵原和城市登上了城墙，在他们面前的是满目疮痍，除了遍地的瓦砾尸体和伤员，还有乱七八糟的武器。
    只是短短一个小时的战斗，东街街尾已经成了一片废墟，另外一边无数的民房被拆毁，残壁断垣，有些房子居然还升腾起黑色的浓烟。
    万家也付出了惨重的代价。
    死亡二十七人，重伤五十六人，轻伤若干。造成万家死亡和重伤的主要是开始第一波砖头的袭击，因为，万家根本没有提防暴民们会使用飞砖作为攻击武器，有些工人猝不及防，直接被飞砖砸死。
    “谢谢你，赵原。”看着一遍狼藉的东街街尾，惊魂未定的陈氏长长的松了一口气，终于渡过了危机。
    赵原朝周围的人挥了挥手，示意他们下去。
    “夫人，现在有一件非常重要的事情需要你决定。”待得那些工人离开城墙之后，赵原一脸严肃道。
    “说。”
    “请问，马家与万家是否有深仇大恨？”赵原的目光深邃无比。
    “马家……这个倒是没有，一般都是商业上的竞争，虽然马家有些卑鄙无耻，却也没有逾越一个商人的本分。”陈氏迟疑了一下，道。
    “嗯，马家现在难逃一劫，不知道夫人有何打算？”
    “何出此言，请直说！”陈氏皱眉看着赵原。
    “夫人，马家与万家，在许家桥形成竞争之势，谁也无法独大，而事实上，这是一个好事，因为有了马家，万家才不会疲懒。”
    “你的意思是说，是马家在鞭策着万家前进？”
    “是的，当然，这不是最重要的。正所谓是，木秀于林，风必摧之！有马家在，万家在许家桥才能够安心做生意，而马家与万家，实是唇亡齿寒之关系。”
    “唇亡齿寒……唇亡齿寒……”陈氏低声念叨着，“你的意思是？”
    “我认为，夫人现在可以救援马家，当然，救援的时机需要把握，既要起到打击警示马家的作用，又不能让马家一蹶不振，而且，万家出手救援之后，可以藉此与马家缓和关系，还可以在许家桥奠定精神领袖地位。夫人想想，如果经历这次灾难之后，万家威望将直线上升，许家桥的百姓，必定以万家马首是瞻，如若以后有什么事情，只要万家振臂高呼，必定从者云集。”
    “你为什么会突然如此仁慈？”陈氏突然问道。
    “……”赵原一愣，居然不知道如何回答这个问题。
    事实上，赵原并没有想那么多，他只是想过安安静静的度过这个残酷的寒冬，而许家桥第一家族马家的灭亡，显然不益于许家桥的稳定。
    理论上，保护马家，就是保护自己。
    当然，更深沉的原因赵原并没有意识到，他不希望他们赵家的灭门悲剧在马家身上重演。
    “好吧，就按照你的意思，这么多年了，和马家打打闹闹的，回想一下，也没有什么深仇大恨，子禹说过，做人要顶天立地，对得起自己的良心。也罢，就放马家一次吧。”
    “夫人，老爷实是高瞻远瞩，他乃修真之人，自然是知道马家对万家的作用，要不然，以老爷之力，一夜就可以把马家荡平。”
    “呵呵，想不到你才来万家三个月，就对老爷心性了解如此透彻，我与老爷同床共枕数十年，却是不知道老爷心中所想，惭愧惭愧啊……好吧，你说，如何救援马家？”
    “现在暴民已经失了锐气，而且，他们现在已经分散成入干小股，我们现在只要打开东街两头的城墙，兵分两路，一路在东结尾进入小巷子追杀那些落单的暴民，救援那些没有撤离的居民，保护他们的财产；另外一路朝西街直接赶往马家，此时在马家施虐的暴民肯定在忙着抢-劫财物粮食，根本没有想到会有数千人突然杀到，只要我们一路势如破竹的杀过去，他们肯定会望风而逃……”
    “然后呢？”
    “乘胜追击，一路追杀，把暴民的队伍打散。一定要让那些暴民知道害怕，让他们知道许家桥的厉害，只有让消息传出去，许家桥才能够过一个安静的冬天！”
    “好，好主意，我们许家桥，我们万家，绝不是让他们想来就来，想去就去的地方！”陈氏那端详的脸上露出一丝少见的霸气。
    “夫人，那我们开始行动把，现在应该差不多了。”
    “嗯，你做主。”
    “是，夫人。”
    ……
    第四十三章 救援马家【第二章】
    在赵原的组织下，东街两头的城墙很快就拆卸，五千多精壮劳力被分为两组，一组三千多人，主要是由开荒的灾民构成。另外一组二千人，多是许家桥的佃户和万家的工人。这样分配，最大的好处就是避免开荒的灾民误杀许家桥百姓，毕竟，佃户们要比那些开荒的灾民更熟悉许家桥的本地人，哪怕是不认识，也都有个脸熟，不会自相残杀。
    两组人腰里都插了一把菜刀，提着竹扁担锄头等武器。为了避免自相残杀，每个人头上绑了一块白毛巾。这白毛巾的作用可大了，不仅仅是可以分辨敌人，还可以御寒保暖，包扎伤口……
    赵原交代了了一些事项之后，立刻兵分两路出发。
    其实，赵原交代很简单，叮嘱大家不要落单，头上的毛巾不要掉，最好是身上还备用一块毛巾。
    正如赵原所说的一样，此时许家桥镇上，到处都流窜着小股的暴民，他们破门而入，烧杀抢掠，人性内心深处的邪恶因为饥饿寒冷而彻底释放出来，许家桥到处都是哭喊声惨叫声，有些暴民开始纵火，很多房子被烧了起来，天空，弥漫着乌黑乌黑的浓烟。
    从东街尾出发的二千多精壮劳力开始追杀那些小股小股的暴民。
    与那些人数约在几十百人之间的暴民数量比起来，这支队伍有着绝对的优势，一路如狼似虎，见到暴民就一拥而上，锄头扁担菜刀乱飞，暴民们本就是临时纠结在一起的乌合之众，面对数倍于自己的敌人，立刻土崩瓦解，哭爹叫娘的四散逃命。
    其实，暴民大部队都去了马家，留在许家桥烧杀抢掠的暴民并不多，毕竟，在许家桥这复杂的巷道里面，并不适合成千上万的人冲击。当然，最重要的是，暴民们都知道，普通百姓家里，不可能有多少粮食，根本不够成千上万的塞牙缝。
    推进的速度很快。
    带队的是朱大炮，朱大炮是个机灵的人，见一些暴民分散之后一盘散沙，不堪一击，为了增加效率，把二千多人四组，每五百人一组，开始快速的推进，在西街尾许家桥桥头汇合。
    这个时候，万家的人已经杀红了眼，只要看到衣衫褴褛形迹可疑的人，立刻一拥而上，刀棍齐下，无数的暴民惨死，许家桥的大街小巷，仿佛地狱一般，到处都是残缺不全的尸体，干涸的血液凝固成冰，触目惊心。
    许家桥镇内流窜的大股暴民很快被驱散，零星的一些暴民无法掀起什么风浪，开始朝野外逃窜。与此同时，许家桥本地人开始组织起来反抗，在巷道里面围追堵截暴民。