周培公沉吟了一会儿，认真地对邓名说道：“实不相瞒，藩库里银子还是有一些的，但拿出来赎城实在是耸人听闻，账面上无法交代。”
    “不知道周先生有没有听说过一个故事……”邓名马上帮着参谋起来。
    送走了周培公以后，李来亨对邓名说道：“其实末将觉得盔甲、武器也都很好，远比生铁好，我们没有多少工匠，自己做不容易。”
    “我知道，”邓名点头：“我很希望张长庚拿盔甲、兵器来折算银两。”
    “那昨天为什么……”李来亨一句话没有说完，就猛然醒悟：“原来提督是装着不在乎，这样将来就能少折算点银两；而且我们要是接受盔甲武器，恐怕张长庚还会担心我们会用这些装备来攻打武昌。”
    “李将军说得不错。”邓名微笑道。
    李来亨忽然沉默了，好像正在下着什么决心，邓名就主动问道：“李将军还有什么事么？”
    “这个……”李来亨斟酌着词句，谈起分配的问题：“末将手下的将士很多年都没有从朝廷拿到过军饷了，将士们完全凭着一腔热血和鞑子苦战……武昌送来的这些银子，提督是不是可以酌情，分个四成给我们兴山军？”
    不等邓名回答，李来亨又急忙补充道：“若是提督觉得不方便，给我们三成，兴山军上下也感激不尽。”
    “哈哈，”邓名笑起来，对李来亨说道：“这一次无论能够得到多少，李将军和我都二一添作五，平分就是。”
    看到李来亨喜出望外的表情，邓名在心里又说了一句：“果然是和贺珍呆得太久了，都不会和老实人相处了。”
    邓名随手就拿出两万两银子给张长庚和周培公，李来亨的心腹们感到十分心疼——张长庚是敌人，周培公是个无名小卒，这么多白花花的银子就这样被他们拿走了。李来亨倒是和手下的看法不同，他支持邓名的做法，对那几个心腹卫士道：“你们急什么？不知道‘舍不得鞋子套不来狼’吗？”
    ……
    看到周培公带回来的金子后，张长庚先是吃惊不已，等周培公仔细复述了一遍邓名的话后，张长庚沉思片刻，随后唤出几个仆人，让他们把沉重的包袱抱回后面去。最后一个包袱张长庚没有立刻让仆人拿走，而是从中取出几根金条，和颜悦色地递给周培公：“此番辛苦了。”
    “不敢。”周培公退后一步，没有从张长庚手中取走金子。为了避免张长庚误会，周培公马上解释道：“邓名已经答应给学生在家乡购置田土，很快就会把地契和房契送来。学生不敢再拿巡抚大人的这一份。”
    “原来如此。”张长庚也不知道周培公到底拿了多少，不过他估计不会太多：“等到保住了武昌，本官当上了湖广总督，两年之内，保你出任一府。”
    “多谢巡抚大人。”周培公赶忙拜谢，然后又提出一件事：“邓名要学生下次去的时候，把巡抚大人的实收带给他，这事该如何是好？”
    “唔。”张长庚捻须沉思，摇头道：“有本官画押的实收是肯定不能给的，不然本官就有把柄在他手里了。这样吧，本官修书一封，告诉他本官确实见到这九百两黄金了。”
    “可若是信上没有大人的画押，邓名怎么知道是不是学生伪造的？若是画押，大人岂不是将把柄送给了邓名？”
    “无须慌张，信中本官会和邓名谈谈他刺杀胡总督一事，他一看就知道不是你能写出来的。”张长庚胸有成竹，又问起另外一件事：“据你观察所见，邓名是真的要攻打武昌吗？”
    “虽然有些迟疑不决，但确实对此念念不忘。”周培公给张长庚形容了一番明军的军容，表示自己并不看好清军这方，如果可能的话，最好还是花钱消灾。
    张长庚又把几个跟着周培公去过明军那边的人叫进来，询问他们的看法。这几个湖广兵早上离开明军营地的时候，每人都从邓名手里接过了一颗小金元宝，而且被告知以后每次押送赎城费去明军军营时，都会有类似的待遇。他们众口一词，向张巡抚禀告：明军势大，只能智取、不可力敌。
    张长庚赏给每人一两银子，打发他们出去了，随后面露难色地对周培公说道：“只是出银赎城，这种事实在骇人听闻，若是朝廷知晓，本官莫说总督，这巡抚也当到头了。”
    “不知道巡抚大人有没有听说过一个故事。”周培公有了当知府的盼头，当然希望张长庚能登上总督之位，他马上把邓名讲给他的故事复述给张长庚听：“有时我们想在墙壁上开一个窗户，但满屋子的人都反对，这个窗户就开不成；但若我们一开始就说要把房顶挑了透气，就会有很多人说：‘你们别挑屋顶了，开个窗户吧。’……”
    第四十五节 合作
    邓名并没有给张长庚做出具体的建议，因为对方是满清的高官，绝对比自己更能摸清清廷的心理，他只是利用一个故事帮助张长庚和周培公开拓一下思路。讲完这个故事后，邓名就笼统地说了个思路，张长庚可以向清廷报告武昌城破在即，建议放弃武昌，清廷肯定不会同意，这样将来只要能守住城池，清廷大概也不会关心钱花了多少。
    张长庚的想法也类似，他立刻派人送八百里加急去北京，再次声称武昌危如累卵，邓名率领夔东明军全军来攻武昌。本来邓名就有二十多万人，由于胡全才连续损兵折将，明军裹挟百姓，现在邓名麾下已经有流寇七、八十万了。张长庚向清廷请求紧急援军，最好一次就派来十万大军才好，因为武昌的兵马已经被胡全才丢了个一干二净，张长庚指名道姓地要清廷调西南平西王回师，如果吴三桂实在调不动，那张长庚希望清廷派赵良栋、张勇这两个有名的绿营将领来湖广增援他。
    张长庚写这封奏章的时候，就没指望着朝廷能同意。
    从钟祥败归后，张长庚立刻就用急件向北京求援，但这时北京哪里还顾得上武昌，南京那边告急信件如雪花般地每日送来好几封，说郑军已经开始溯江而上，镇江惨败导致整个东南人心惶惶，大批州府已经不听南京调遣。
    武昌即便丢失，明军也不过是打通了向江西的路，等攻下了南昌才能威胁东南财赋重地，现在郑成功兵锋直指南京，轻重缓急一目了然。看到张长庚的求援信后，北京当天就用急信答复他，暂时授予张长庚代理湖广总督衙门的权利，要他恪尽职守，为朝廷出力，允许他用一切可能的手段组织兵力保卫武昌。但张长庚要的援兵是一个也没有，在邓名刚刚攻入襄阳等地时，河南绿营还接到戒备命令，随时准备南下支援胡全才，但顺治开始着手亲征事宜后，北京立刻命令河南绿营不得擅自南下，而是要做好到山东随驾的准备。
    甚至清廷还让张长庚酌情把洞庭湖、荆门水师派一部分去南京，因为北京觉得武昌只要坚守城池就可以了，水师还是应该到南京附近去，不但可以协助南京守军，更可以在将来帮助顺治的亲征大军渡过长江。
    发走了给朝廷的再次求援信后，张长庚大笔一挥，就把汉水上游、江陵、夷陵一带的不少土匪、水贼团伙的首领提升为游击、参将，在根本不经别人同意的情况下给这些人加官进爵，张长庚随后下令这些新晋将领立刻向他们周围的明军发起进攻。
    这命令一式两份，一份发给清廷报备，一份立刻就送去了邓名营中，就是没想起来给那些清军的游击、参将们送去一份。
    “这些人名有的我好像听说过，有的根本就是闻所未闻。”李来亨拿着周培公送来的满清将领名单，拼命回忆也就想起来一两个，好像是以前手下去清廷控制区走私时打过交道：“都是拦路抢x劫的山贼水匪，多则有个几十个手下，少则十余个，不值一提。”
    “还请虎帅出动大军，把他们尽数剿灭。”周培公向李来亨说道：“这些匪徒为祸一方，虎帅这也是为民除害啊。”
    这些土匪都是地方捕快、衙役的敌手，张长庚这几天天翻遍了多年来地方衙门的报告，总算搜出了这么一批积年老贼来。其中实力最大的一伙儿水贼大概有近百个手下，拥有十几条渔船，在洞庭湖里抢x劫，虽然他们的活动范围就在清军洞庭湖水师的眼皮底下，可清军从来也不会考虑出动军队去予以剿灭。这支兵力最强劲的水贼去年武力拒捕时，还将三个岳州捕快打伤，其中一人重伤不治。见这股水贼实力如此雄厚，张长庚对他们的首领也是另眼相看，授给他一个岳州副将的头衔，向清廷报告该人乃是地方上的豪强，党羽五千余人，招安此人让他在明军背后出击，定能迫使邓名主力回师。
    听说了对方的实力后，李来亨不以为然地说道：“本将派两条战船，百来个人就能把他剿灭了，何须大军？”
    “虎帅不可大意啊……”周培公也知道别说派一百个士兵去，就是派二十个全副武装的士兵去，都能把这帮水贼打得满地找牙，不过若是被这股水贼逃走了，那将来张长庚岂不是真要认下这个副将？而且李来亨不出动大军怎么能证明该副将的强大军力呢？
    “巡抚大人已经下令拨给这位副将白银十万两，粮草三万石、五千匹布，要他们务必在贵军背后闹出动静来……这是巡抚大人给这位副将刚刻好的铜印。”周培公把一颗印章交给邓名，并告知银船、粮船的联络方式与暗号：“提督派人化妆成这位副将，把银两取走，用这个印章签署实收，这样巡抚大人也好下账。”
    “粮食和布匹巡抚大人打算折算多少银子？”邓名把铜章接了过去。
    “就三万两吧，船就送给提督了。”周培公立刻报价。
    “成交。”邓名没有还价，一口答应下来。
    “那这位副将？”周培公指着印章，再次确认道。
    “就劳烦李将军派一员得力的干将去吧，”邓名当着周培公的面，对李来亨说道：“不能让他跑了。”
    “他还不知道自己是岳州副将吧？”李来亨询问道。
    “当然不知道。”周培公拍着胸脯保证。
    “那他跑不了，我这就派我的水营游击去岳州。”李来亨信心十足地向邓名和周培公保证：“带上二十条船，一千士兵，三天之内就把这贼的首级取下，党羽一个也跑不了。”
    “不着急，慢慢打，若是虎帅的手下败上一两阵，那巡抚大人也可以发犒赏了。”周培公再次强调道：“就是犒赏也不可劫夺，都要用这印章签实收。”
    “还有钟祥、襄阳两府，巡抚大人也委任了一批将官，需要提督前去与他们交战。”张长庚此时还在加班加点地刻印章，刻好后先在总督衙门留底，然后就可以送来邓名军中了。
    “没问题。”邓名心想刘体纯、贺珍他们已经回去了，不过这事当然不能对周培公说，剿灭十几个山贼、土匪，李来亨随便派个将领去就能办妥了：“把他们的人名交给我，我就让贺帅他们去剿灭。”
    ……
    张长庚发现东南的局势变得越来越危急，据南京的邸报说，张煌言的先头部队已经越过南京，向江西下游进发了。由于镇江之战后风势突然变小，郑军无法扬帆逆流而上，只能靠丁壮拖拽海船，这幸运地大大减缓了郑军向南京推进的速度，但南京方面认为郑成功兵抵城下也就是几天之内的事情。
    现在武昌周围打得热火朝天，张长庚继续每日两封地向北京告急，同时将自己不惜成本地收买地方豪强、匪帮与明军交战的策略告知朝廷。张长庚表示自己会尽力争取时间，但同时判断这些土豪很难长期与明军的几十万大军抗衡，只能起到争取时间的作用罢了，关键还是朝廷要迅速地给湖广发来援军。
    现在长江、汉水处处激战，张长庚注意到刘体纯、袁宗第、贺珍等人迟迟未到，李来亨也调走了一部分兵力，种种迹象表明邓名还是遵守协议的，这让张长庚松了一口气。不管送去布匹还是粮食，邓名都按照十分之一返还给张长庚黄金，对方重诺守信的表现让张长庚对邓名的好感大增。而且更让张长庚满意的是，邓名在接到自己的去信后，就发布告湖广官吏公开信，在信中承认是他率兵偷袭清军营地，把胡全才击杀在大帐中。这封公开信还声称在胡全才大营里缴获了白银二百万两，给张长庚制造假账提供方便，将来张长庚可以把一部分消失不见的藩银说成是胡全才私下挪用的。
    随着牵连渐广，湖南巡抚需要收买的人也越来越多——虽然外面的人可以让邓名帮忙灭口，但他总不能放明军进城到湖广总督衙门来行凶。一开始张长庚心甘情愿地自己出银子给邓名，但才合作了两次，湖南巡抚的心态就发生了变化，他打算让周培公再去与邓名谈判，让对方再让一成出来，作为知情人的封口费，由张长庚来负责支配。
    来自城外的压力渐小，张长庚决心对武昌、汉阳的富户施加一些压力了。以前他生怕这些人会与城外明军私通款曲，把城池献给邓名，所以张长庚对他们的政策也是怀柔为主。但现在张长庚自己就与邓名有秘密协议，心腹周培公天天在城内缙绅圈中鼓吹绥靖主义，是当之无愧的妥协派领袖，所以张巡抚对这些潜在的投降派非常有底气。
    邓名的话给了张巡抚不少启发，他决定对这些富户也采用掀房顶的策略。
    把富户们召集来以后，张长庚首先指出局面十分险恶，而且还在不断加剧：明军势大，他委任的多路将帅都被李来亨、刘体纯、贺珍等人击破（其实都是李来亨），武昌的藩银都被胡全才挪用，现在将士们有心杀贼，但湖广总督衙门已经连饭菜银都拿不出来了。
    在这样的形势下，张长庚断定汉阳、武昌难以坚守，开始大谈焦土作战的重要意义。张长庚表示为了圣上的统一大业、为了避免明军从武昌缴获大量物资、也是为了王师未来的反攻，武昌的居民必须撤离，转移到更安全的湖南去，而张巡抚本人会带领官兵坐镇武昌，与明军进行殊死巷战。在城池即将失守的时候，张巡抚会放火烧城，以保证明军一无所获。
    与会者无不听得目瞪口呆，张巡抚的焦土作战听上去像是汉末董卓在洛阳玩的那一手，洛阳富户后来的下场好像也相当的不妙。不过张巡抚一开头就把皇上抬出来了，谁敢反对焦土政策就是和皇上过不去、就是和大清的统一伟业作对。眼看张巡抚已经抢占了道德制高点，正在疯狂地向众人扫射，大家不能强攻只好智取，纷纷称赞张巡抚运筹帷幄，现在明军背后层出不穷的骚扰已经起到很大作用，看起来短期之内邓名匪帮断然无法进攻汉阳、武昌。
    有聪明人已经听出了张巡抚的画外之音，就带头提议捐金助饷，不是胡全才把藩银都挪用了所以无法坚守了吗？那么大家再出钱出力，把藩库填上不就得了嘛。
    但张巡抚连连摇头，表示根据他的计算，坚守武昌、汉阳不失，至少也要花费六百万两银子，需要打造兵器、奖励士卒、需要消耗粮草。从地方上抽调这么多资源不容易，缙绅捐献起来也很困难，所以还是尽早实施焦土作战比较好。
    吸取了胡全才的教训，张长庚对本地武昌兵十分优容，已经暗示本地官兵只要拿到钱就给他们发双饷，而且军属不必强制搬迁，至于外地客兵，当然也会得到双饷待遇。背地里更向官兵们保证：将来若是明军攻城，也绝不强迫他们死守武昌。
    得到了双饷的保证后，这些军队就在张巡抚背后给他摇旗呐喊，表示坚决支持巡抚大人的焦土作战，誓与大武昌共存亡。
    武昌的缙绅中最有势力的一批，比如那个马军提督的老泰山，对张巡抚的算盘清楚得很，但大部分富户、尤其是商人则惶恐不安，根本不知道此事到底会如何收场。得知张巡抚开出六百万的价码后，这些富商更是哭天喊地，表示就算破家为国也只能掏出个十分之一。
    张巡抚根本懒得和他们废话，第二天就开始强制搬迁富户去长沙，看到士兵冲进门口后，这几个被选中的富户二话不说就缴纳了让张巡抚满意的钱粮，然后被表彰为义士，允许他们留下来和巡抚大人一起，与武昌共存亡。
    其他的商行、货栈都是照此办理，这也是张长庚在学习邓名的成功经验，当初他想拖延时间不交银子，邓名就明白表示会继续行动直到要求被满足，事后张长庚感觉这是行之有效的威胁手段，马上活学活用到了富商身上。
    但张长庚的行动也有其弊端，第二天周培公跑去和邓名谈判时，对方拒绝了湖南巡抚再要一成的要求，经过一番讨价还价最后只同意把回扣提高到一成五，邓名的谈判杀手锏就是一批隐去姓名的书信。这些书信都是武昌缙绅写给邓名的，他们在信中纷纷要求邓名火速攻城，把甘为鞑清走狗的张长庚碎尸万段，以平民愤。
    晚上周培公带着邓名的金子和这个消息来见张长庚，后者听后长吁一口气：“幸好本官已经和邓提督有了默契，不然还真会被这些刁民害了。”
    “邓提督的意思是，从有钱人家拿走他用来买小妾的银子没问题，但不要害的百姓家破人亡。”周培公同时还带来了邓名的这个要求。
    “这个本官当然晓得，本官又不是胡总督。”张长庚知道这是邓名的仁心又开始发作了，不过没关系，反正普通百姓身上也榨不出油水来，现在对于邓名这个人，张长庚感觉越来越看不懂了，有时心计深沉的连他这个曾周游数省的老头子都没法比。
    “大人有没有想过用盔甲和兵器去邓提督那里折算银两？”周培公问道，他向张长庚指出，现在只存在于纸面上的敌后义勇军还在与明军“激战”，除了发军饷、犒赏和粮草外，也应该给这些部队送去盔甲和兵器才是。而且周培公还进一步指出，盔甲这东西属于可生产物资，武昌、汉阳有不少工匠，城内也有生铁可以立刻打造兵器，这些兵器的造价完全是张长庚说了算，明明打造了五套可以说只有一套，剩下的四套都卖给邓名。
    “这个不妥。”张长庚不是没有想过这个问题，但是他担心明军会用他给的装备来攻打武昌，那他可就是搬起石头砸了自己的脚了，赚钱固然重要，但是如果连巡抚都丢了，那以后还怎么挣钱呢？如果能登上总督宝座，还愁将来没法与邓名做生意么？
    “大人过虑了，”周培公笑道：“大人还以为邓提督会攻打武昌么？要是他心里还有一点儿这个心思，今天就不会把那些信给学生看了。要是攻下武昌，他除非洗城否则一样拿不到钱，而这个会影响他的中兴大业的。”
    周培公提醒张长庚，现在抽调湖广各地的物资来武昌只需要张长庚的一纸调令，在张巡抚抛出焦土作战理论后，现在总督衙门没有人再对他抽调地方物资一事说三道四；现在明军在外，清军在内，张长庚也可以名正言顺地征收捐税，他与邓名配合得是那么的默契，如果赶走了张长庚，邓名纯属给自己找麻烦。
    “现在朝廷的注意力全在南京，等南京那边的事情一了，朝廷就会重新注意武昌这里的动静，到时候大人还能不能这样一手遮天可就不好说了。”周培公见张长庚已经心动，就趁热打铁，让对方明白这钱若是不立刻挣到手，那将来就未必还有这机会了。
    “唔。”张长庚听得连连点头，就同意了。
    “大人。”和邓名正面交锋多次，周培公的能力也得到了飞速的提高，他见张长庚这么痛快就答应了，连忙提醒道：“盔甲乃军国之器，可以趁机抬价，多要一成，以两成五结算。”
    “不错，不错。”张长庚恍然大悟，由衷地称赞了一句：“你真是我的子房啊。”
    ……
    周培公晚上回到家，妻子替他脱去外罩，见丈夫几日下来已经瘦了一大圈，不禁心疼：“相公为国操劳，辛苦了。”
    “是啊。”周培公现在每日反复奔波，感觉自己都快累散架了，他小心翼翼地从怀里掏出了一大叠子地契、交易书，交到妻子手中，嘱咐道：“细心收好，莫要叫人看见。”
    “啊。”周夫人才草草扫了一眼手中的地契，就惊呼出声，这些地契上全是家乡荆门的田土，不是零星几块，而是连阡接陌的良田，周夫人看到除了地契还有房契。有几个交易的原主周夫人也知道，都是家乡那边勤俭持家的良绅而不是败家子，其中一笔交易书上就是上百亩的转手，周夫人一看名字就知道：想把这些人的地买到手，需要多花很多银子。再一细看契书，果然，购田的金额高得根本不是周家能承受的，而且周夫人知道丈夫根本没有从家里拿过钱。
    “不要多问！”周培公不等妻子反问就抢先说道：“快些睡吧，明日一早为夫还要出门。”
    “嗯。”贤惠的周夫人立刻压下了自己的好奇心，一般帮丈夫宽衣，一边问起别的事：“今天陈家兄弟俩一起来了。”
    “何事？”现在大家都知道周培公是张长庚面前的红人，因此每日来周府打探消息的人络绎不绝。
    “他们想打探一下巡抚大人还想要多少钱才够。”
    “为夫也不知道。”周培公答道。
    “妾身嫁去李家的那个表妹今天也来了，她相公担心城外的产业，想问问明军大概何时会进攻汉阳。”
    “我不知道。”周培公一边除去鞋袜，一边头也不抬地说道。
    “方家老伯派儿子送来一坛酒，他不是在船行里有股份吗，所以想搞清到底汉水何时能通行，明军兵舰可多。”
    “不知道。”周培公撩开被子，钻进去躺下，满意地长叹了一声，又对妻子夸耀道：“今天巡抚大人又夸奖我了，说将来湖南除了长沙府，其他各府随我挑一个，贤妻觉得哪个府为好？”
    “真的？”周夫人十分高兴，这是张长庚第二次许诺要给她丈夫一个知府的位置了，不过周夫人也有些担忧：“等明军退兵后，巡抚大人不会反悔吧？”
    “哈哈，绝对不会。”周培公放声大笑。
    “为何？”周夫人有些不安地问道。
    “因为知道的太多了。”
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    今天六千字，各位读者朋友新年快乐