哪怕怨恨，也不要遗憾伤怀，也不要以我惨败不堪的生命，拖住你前行的脚步。
    门扉处突然传来轻轻的敲门声，秦之炎缓缓睁开眼睛，说道：“进来。”
    牧莲一身灰色衣衫，缓缓的走了进杀，左脚微微有点跛，但是还不影响行走。
    秦之炎微微一笑，指着书案前的椅子，示意她坐下，笑着说道：“你来了，好点了吗？”
    牧莲点了专头，声音微微有些低沉，但还是缓缓地说道：“殿下，我是来向你辞行的。”
    “你要走了吗？”
    “恩，”牧莲面色沉静，仍旧是一贯的表情，只是笑容里似乎带着一丝释然，轻声说道：“我在王府太多年了，都快记不清外面是什么样子了，大长老也已经不在了，我再留在这里，也毫无意义了。”
    秦之炎唇角淡淡一笑，面容柔和，说道：“也好，出去走走，到处看一看，我为你在双城准备了两个银号，已经经营了两年多了，当足矣供养你一生无忧。累的时候，就去看看。”
    牧莲眼眶微红，却还强忍着泪水，缓缓颔首说道：“多谢殿下。”
    “不必言谢，”秦之炎说道：“你在我身边这么多年，我能为你做的，只有这么多。”
    牧莲抿住嘴角，深深的呼吸，然后诚挚地说道：“殿下，牧莲要走了，以后可能再也没有再见的机会了。你要自己保重自己的身体，不要太过于劳累，天气冷了，要多加衣裳，朝中的那些事情，能交给别人的就尽量交给别人，做人做事，不要逞强，不要只是为别人着想，也要想想自己。”
    秦之炎一笑，说道：“牧莲，说的我好像是几岁的孩子，难道你还怕你家王爷我受人欺负不成？”
    牧莲苦涩一笑，说道：“别人都说殿下厉害，都说殿下深藏不露，是帝国第一权谋高手。可是却只有牧莲知道，殿下是一只蜡烛，照亮别人的时候，也是在燃烧自己。”
    “殿下，牧莲一生受你大恩，没有你，我也许早就已经死在军妓营里了。牧莲没什么能报答你的，就让我在临走前给你磕一个头吧，希望天上的星宿，可以保佑殿下长命百岁，可以保佑殿下得到想要的东西，可以保佑殿下过的开心，再也别这样形单影只了。”
    跛脚的女子缓缓的跪在地上，面色雪白，眼眶深深，身形单薄消瘦，背脊却是那般的笔直。她缓缓的磕头，一个，两个，三个，终于站起身来，说道：“殿下，牧莲走了。”
    秦之炎点了点头，笑容清远，有着清幽的神色，是那般的宁静和悠远。
    门扉被打开，转瞬便隐没了女子灰色的衣衫，她似乎永远都是这样的，在薄雾中来往生活，一身灰衫，那般的不显眼，消失在一片苍茫之中。
    门刚一关上，女子的眼沮就掉了下来、已经忘记了多久没有哭泣过了，似乎从那里逃出来之后，她就忘记了该怎么去哭，她一生偏执，却始终得不到自己想要的东西。那些闪烁着圣洁的光辉的人，终究只能是一个梦，存活在她的仰望之中，永远无法伸出手去，哪怕是碰一下衣襟，都是一种奢求。
    没有人知道，在龌龊的黑暗中去仰望一个永远也不可能的光芒，是怎样的痛彻心扉。一遍又一遍的告诉自己不可能之后，却是阻止不了的狂热，那些浓浓的自卑，那些无法抑制的痛苦，占据了她的整个生命。只能存活在泥泞之中的卑微生命，又怎配去爱恋那座光明的神邸？她的爱情，狰狞而痛苦，压抑而沉重。几乎是虔诚的去观摩着那个终生的信仰。
    如果可以，请用我的生命去换取他的生命。如果可以，就让我的死去代替他的死。他是世间最最美好的一个人，却为什么要让他承受这世间最大的折磨？
    眼泪一行又一行的流了下来，巨大的无力感深深的折磨着她的心。
    多么想将那个人追回来，哪怕自己会痛的流血，可是还是希望看到他温暖的微笑。然而，他不会开心的，他就是这样一个人，宁愿自己的心在滴着血，也会笑着去看着别人的幸福。
    如此，就这样吧，用最深沉的心去偷偷爱着你，希望你可以跳出命运的轮回，远离宿命的纠缠，得到自己的幸福。
    空旷的长街上，一匹瘦马在清晨的薄雾中渐渐远离，背着一个简单的包袱，只余下一个淡淡的影子。
    “牧莲姑娘，”李显突然高声叫道。
    牧莲骑在马上，淡漠的转过头来，眉梢微微一挑，看着这个年少的少年。
    “你要走了吗？”李显看着她，微微有些不解。昨天她被人打伤了腿，还是他把她一路背回去的，没想到那八个南疆巫医这么快就把她治好了。
    “恩。”牧莲点了点头。
    “你要去哪里？”
    牧莲说道：“不知道。”
    “不知道去哪里吗？那你为什么还要走？”
    牧莲一笑，说道：“这个世上，又有什么人是知道自己要去哪里的。”
    “我走了，”牧莲笑笑，这是她从前从不会有的笑容，宁静且温暖，似乎是放下了一些什么的释怀，一时间竟然灿烂的让李显睁不开眼睛。等他回过神来之后，牧莲已经走的很远很远，看不到身影了。
    “哎！还是走了，这是个好孩子，只可惜命太苦。”
    苍老低沉的叹息突然传来，李显转过头去，只见祥叔颤巍巍的站在一旁，眺望着牧莲离去的方向，喃喃的说道。
    “祥叔，你说什么？”
    老人家叹息道：“她当年被燕王殿下陷害，害了自己的族人，成了天地背弃的叛徒，又流落到北疆大营做军妓。穆连人因她的原因被匈奴逐出匈奴部族，后来有一段时间投靠了我们大秦，她的弟弟是穆连人的首领。来到北疆大营朝拜的时候，竟然点名要她出面侍寝，然后当着所有人的面，强暴了她，并且让所有的穆连人都强暴她，那时候，她刚刚十六岁，连续两天在较武场上被穆连部的那些畜生蹂躏。幸好殿下当时正好到北疆大营视察，知道之后，当场杀了三名正在玩弄她的穆连人，并将穆连部逐出大秦的藩属。不过从那以后，她有两年的时间不会说话，痴痴傻傻的，殿下就带着她去南疆求医，南疆巫医族的大长老治了一年多，她才渐渐的好了起来。”
    “哎！”样叔摇头叹道：“可怜的孩子，现在腿还瘸了，天下那么大，一个女孩子，受了欺负可怎么办？”
    老人家絮絮叨叨的说着，拉过一匹枣红马，想要牵到马圈里。
    李显站在原地，有些发愣，眼睛直直的，不知道在想些什么。一些繁复的心思，渐渐的袭上心头，他突然想起当初在白鹿原上第一次听说这个女人的时候，自己的表情还是那样的轻蔑，可是渐渐的，渐渐的，随着一点一滴的接触，有些东西慢慢就改变了。
    天下之大，一个瘸了腿的女孩子，若是受了欺负该怎么办呢？
    年轻的脸上，渐渐的有一层阳光般的笑容，他突然一把夺过祥叔手中的马缰，翻身就跳了上去，大叫一声，就向着牧莲消失的方向追去。
    祥叔大惊，跟在后面叫道：“小李子，你要去哪啊？？”
    “样叔，我找她去！”
    祥叔大急，叫道：“你到哪里去找啊？这会都走远了！你还回不回来啦？”
    李显的笑声远远的传了回来，带着年轻人的自信和坚定，大声的回荡在空气之中：“找不到就继续找，找到了就不回来了！”
    阳光璀璨，一片金黄的光芒，清晨的太阳终于从地平线下跳了出来，天地间都是璀璨的阳光。
    门廊之后，白袍的男子望着两人离去的方向，舒缓的笑了起来。
    那笑容，那般宁静，又带着一丝丝隐藏不住的羡慕。
    铁血大秦　第一百五十四章  长亭送别
    那个年头的时势，就像是波澜壮阔的河流，一个巨大的石块扔进去只能掀起一星细浪，却阻止不了河水奔腾朝东的大局。
    秦王的寿宴，终究只能成为后世史官口中的一场闹剧。万国朝拜，宣王大婚，湘王叛乱，太子被诛，燕王中毒，宣王置之死地而后生，雷霆反击，斩杀亲弟，保住了整个大秦的基业，却最终没能保得那个戎马一生的秦王。使得秦王惨死太庙，临终受命，奠定出新一代的帝国圣君。
    纵观全局，以一个高高在上的旁观角度来看，宣王无疑是这里面最大的受益者。以一个受害者的身份，名正言顺的除掉了阻挡他继位的几个最有力的竞争者，风轻云淡，没有半点污点，并且赢得了大秦所有军民的拥护和爱戴。
    在后世的街头说书先生口沫四溅的笑称宣王口蜜腹剑、借刀杀人、弑兄杀父、残害亲族说的斩钉截铁的时候，咸阳的朝堂之上，却为宣王是否应该继承皇位一事险些动起了手，出乎所有人的意料的，宣王的授业恩师，当朝第一大儒仲太傅却是极力反对秦之炎继承皇位的党派首脑。理由赫然是秦之炎病入膏肓，恐难当重任。
    朝堂上的局势，顿时胶着了起来。大秦众个大小藩国，氏族藩王无不在摩拳擦掌，想要借着新帝继位这场乱子扩大自己的势力，各大豪门几乎都派出了家族骨干之人进京疏通，想要在极力稳定住家族已有势力的基础上得到更多的甜头。咸阳城内一时人头涌涌，各大首脑齐聚；四处钻营，商榷谋划，忙的不亦乐乎。
    原本因为秦王去世而残留的点点哀愁之气，已经渐渐的消失殆尽了。
    然而就在所有人都忙于奔走在宣王府和军政处的时候，波澜壮阔的局势陡然被打乱，好似一场巨大的暴风雨降临一般，还没待这群人晃过神来，风暴就已经席卷了整个大秦帝国。
    归皇令的发布即便是在后世看来，也不得不赞一句高明至极。这道奠定了大秦绝对强悍的中央集权的命令，以迅雷不及掩耳之势迅速遍及全国。它首先收回了各大氏族藩王的武装权利，改州牧为郡县，收回地方的选官权利，开设科举，兴文武两试，地方推选官员的制度被完全取消，改由朝廷选派。并收回了全国的赋税，各地方军饷由皇室统一发放，将领实行轮换变更制，在一定程度上限制了将领的拥兵自重，重视农耕，兴商贸，开通和各国的通商城池，只不过几天的时间，整个大秦上下就已经焕然一新。曾经那些土皇帝一般的氏族豪门，顿时成了没牙的老虎，再难如以前那般掣肘于朝廷了。
    秦之炎出手之快，让那些各地方豪强大户几乎没有反应的时间，等到他们意识到这项举措对他们实在是大大的损害的时候，所有的政策都已经执行完毕，现任的郡县长官已经到任，手上的武装力量也已经被收回，即便是满腔的愤怒，也只能咽到肚子里，表面上兴高采烈的去迎接新的顶头上司。
    疾风知劲草，乱世显英豪。秦之炎十年压制，一朝出手，整个大秦风云色变，无人能阻其锋芒。
    然而，在所有大秦氏族豪门们暗地里破口大骂的时候，本应风光无限的宣王府，此刻却再一次陷入了一片愁云惨淡之中。
    今天已经是青夏离去的第三天，从早上开始，秦之炎就一直处在昏迷的状态，八巫用尽所有办法，也只能勉强维持住他微弱的呼吸，宣王府大门紧闭，严防任何一个人走出府去，以免泄露了宣王病危的消息。就在所有人心惊胆战的时候，仲太傅敲响了王府朱红色的大门，从一旁的侧角门走了进来。
    床榻上，秦之炎已经病的脱相，眼窝深深的陷了下去，嘴唇泛青，面色苍白如纸，除了微微起伏的胸膛，半点也看不出他还是个活人。
    年迈的仲太傅只看了他一眼，眼眶就红了起来，祥叔慌乱失措，不断的说道：“仲大人，怎么办啊？能挺过去吧？能挺过去吧？”
    仲太傅强忍住鼻间的酸意，示意众人出去，独自一人搬来一方凳子，坐在他的床榻前。
    秦之炎的眉头紧紧的皱着，表情十分痛苦。仲太傅清楚的知道，他每次毒发呕血的时候有多么的疼痛难忍，为了医治他的病，找到最好的治疗方法，南疆八巫曾在动物和死囚的身上种过那种毒，可是，无论是多么孔武有力的男人，还是凶残狂暴的野兽，却没有一个能挺过毒发三次，大多以头撞墙或自断血脉而死，死状凄惨可怕，即便是胆子再大的人见了也会为之胆寒。
    然而，他却挺过了那么多年。二十年来，每人一次的毒发，都会疯狂的折磨着他这个千疮百孔的身体，连带着他的心，也渐渐的衰老了下去。他从来没有叫过一次疼，也从来没有流过一次泪，他甚至还可以在毒发的时候指挥作战，甚至可以在毒发的时候谈笑点评，甚至可以在毒发的时候在大殿上观看清歌妙舞。
    这是个外表清澈淡漠的男子，看似精细的一碰就会破碎的身子之下隐藏着的，却是那样坚强的一颗心。
    还记得当初第一次在太和宫里见到他的时候，他还是个六岁的孩子，那个时候，他还没有瘫痪，还可以勉强的走路，独自一人生活在西边破败的宫殿里，安静的像是一个不会说话的影子。
    那时的仲太傅，还不过四十多岁，以这个年纪成为翰林院的首席编修，的确是值得骄傲的事情，他那时春风得意，在内廷酒醉之后，竟然晃晃悠悠的来到了西六宫，大声的吟诵着自己新作的诗词，正在兴头上，忽听一个稚嫩的声音淡淡的说道：“韵脚压的不对，第三句和第四句连接有问题，秋思换成秋韵更好些。”
    那是他第一次见到宣王，只是那个时候他还不是宣王，只是一个被遗弃在冷宫偏殿之中，无人问津，无人想起的落魄皇子。那一天阳光很足，他转过头去，只见一个单薄消瘦却眉清目秀的小孩坐在偏殿破败的门槛上，只穿着一件单衣，身前放着一只巨大的木盆，而这个还没有他大腿高的小孩，竟然一边跟他说话，一边洗着盆里的衣服。
    他当时很奇怪，还以为是哪个宫殿里跑出来的皇子小侍从，就问道：“你是谁？”
    孩子似乎很开心有人可以陪他说话，站起身来，在衣服上擦了擦被水泡的发白的小手，很是礼貌的，一本正经的说道：“先生你好，我是大秦帝国的第七十八代子孙，是当朝皇帝的第三个儿子，我叫秦之炎。”
    一晃，已经快二十年了，昔日的小小孩童也已经长的那般高了，可是为什么在他眼里，所有的一切似乎都没有改变，他仍旧是当初那个淡薄瘦弱的孩子，十分固执认真的对他说他是大秦帝国第七十八代子孙，是秦王的第三个儿子，他叫秦之炎？
    仲太傅的眼睛渐渐湿润了，他的声音那么低沉，那么苍老，带着说不出的无力，缓缓的说道：“你等了那么久，筹划了那么多年，守护了那么多年，不就是等这一天吗？你马上就要成功了，大秦就要脱胎换骨了，这么多年，这么多的苦难，你都撑过来了，怎么能在这个时候倒下呢？最起码，你也该等之翔回来，安顿好一切，再最后看一眼咸阳城，然后才能闭眼啊。”
    “我已经按照你的吩咐，把红绡公主和安康公主指给了陆成陆涛两兄弟了，他们都是华阳的兄弟，人品也不坏，有华阳的管制，两位公主一生不会受欺负的。况且你现在为高权重，将来之翔若是登上皇位更不会不管她们。你别看之翔嘴硬，其实也只是恨铁不成钢罢了，两位公主年纪还小，又有你一直照料，自然就骄纵了些，经过四皇子这次的事情，想必她们也成熟长大了不少。”
    仲太傅声音舒缓，苍老沉重，轻轻的说道：“瑶妃娘娘当日受了刺激，现在已经渐渐平息了下来，脾气也不再像以前那般跋扈，将来之翔登位，她就是皇太后了，你还有什么人放心不下的？太子昨晚已经咽气了，他受的伤太重，湘王又给他喂了毒，任是怎样都无力回天了。其实死了也好，省得他活着受罪，他不像是你，稍稍痛一点就奥杀要砍的，宫里的太监宫女已经被他伤了二十多人了，我悄悄将他抬进了太庙，报了上去，再过三日就要发丧了。淳于皇后还是那个样子，他的两个儿子都已经没了，健忘症更严重了，我知道你一直觉得愧对她，只是这些事情也不是你能掌控的，五皇子当年做出那种事，换了是谁，都不会饶了他的。大秦经你这次改革，三五十年之内都不会有大的叛乱，那颗毒瘤已经被你拔出了，你为它操心了一辈子，现在就不要再为它操心了。”
    窗外渐渐飘起来雨丝，淅淅沥沥的，有着清新的味道，仲太傅的眼里渐渐流了下来，但是仍旧慢慢的说着：“楚皇已经退兵了，今天早上就回南楚了，连舟亲眼看着他们走的，南楚的那个嘉云公主，被许配给了十七皇子了，娶个媳妇进门，江华王也许就会收收心了。至于庄家丫头，你额不用再担心了，楚皇那般要紧她，是不会亏待她的。只是婉福那个丫头，竟然一声不吭的追着楚皇去了，我已经派人去追了，边关也发放了文书，怎么也要将她追回来。”
    “我知道你听得见，你从来不会让别人为你担心，你这一生都在不断的为别人活着，现在也该好好的为自己活一次了。你不是说想去江南看看吗，还想去看看大漠，看看草原，等之翔回来了，把一切都交给他，你就可以放心的去了。”
    门嘎吱一声，一只通体雪白的小兽突然从门缝挤了进来，身上湿淋淋的，一进屋子就拼命的甩着身上的水珠，打了一个响亮的喷嚏。
    那日青夏骑马而去，大黄身子小腿短，还没追出王府就跟丢了，它郁闷的在府里转了几日，连酒都不再喝了，饭吃的也少，任是谁去逗弄它，都提不起什么兴趣。只是每天晚上还是会准时的回到秦之炎和青夏的房里来睡觉，此刻它摇晃着肥肥的屁股，摇头摆脑的走了进来，突然看到仲太傅，似乎一愣，随即就猛地跳起来，以一个主人对外来闯入者不欢迎的态度大声的嗷嗷怒吼了起来。
    仲太傅还是第一次见到它，不知道什么时候起宣王竟然养起了宠物，感兴趣的看着它。只见小兽几步跑到秦之炎和他之间，护在秦之炎的床前，愤怒的张牙舞爪，对着仲太傅大声咆哮。
    大黄和秦之炎的关系一直不好，在很长的时间里，都是和楚离站在同一战线，几次试图向秦之炎的靴子里排泄。可是此时此刻，眼见这老头眼睛红红的坐在睡着了的秦之炎身旁，不知道存了什么龌龊的心思，顿时忠心护主了起来。
    它一边叫着，还一边回过头去，试图叫醒秦之炎来和它共抗外侮，见秦之炎没有反应，它竟然几步从小脚凳上爬了上去，用力一跃，两只前爪搭在床沿上，晃晃悠悠的憋足了劲，费力的爬上了床。浑身湿淋淋的爬上秦之炎的身边，用脑袋用力的顶着他的手，见他没有反应，微微一愣，似乎十分生气，一个高竟然蹦上了他的胸膛，嗷嗷大叫了起来。
    仲太傅一惊，这个时候秦之炎的身体怎么还能承受这样严重的撞击，刚想伸出手去阻止，突然只听噗的一声，秦之炎眉头一皱，一口鲜血就喷了出来，染的大黄的头顶一片血红。
    “殿下！殿下！”仲太傅大惊，连忙跑出去叫人。
    八巫就在偏厅，急急忙忙的跑了过来，为秦之炎搭脉施针。忙活了好一阵，秦之炎的呼吸才渐渐平息了下来，白石巫医长吁了一口气，说道：“太傅果然学究天人，若不是这一口血吐出，殿下可能刚才就在睡梦中去了。现在好了，辅以药石，当可再撑数日。”
    仲太傅愣愣的，待众人都去了，才向那只雪白的小兽看去，只见它正十分懊恼的用两只短短的前爪擦着脑袋，想将那些鲜血擦去，一边擦着还一边用幽怨的眼神看着睡在床上的秦之炎，似乎也知道他生病了，有气没处撒的郁闷。
    第二天一早，秦之炎就醒了过来，并且精神十分好。祥叔高兴的不断的烧香拜佛，十分虔诚的说要去大庙修缮巨佛金身。
    早上，秦之炎吃了一碗莲子羹，喝了一大壶碧儿煮的雪梨汤，中午的时候，就传来了睿王回京的消息。秦之炎身着朝服，丰神玉朗的带着满朝文武亲自到北城门迎接，场面十分隆重。睿八王今年刚刚二十一岁，年富力强，长相和秦之炎十分相似，只是肌肤微微有些黝黑，那是经常锻炼的健康之色。
    晚上的家宴在皇宫里举行，上位仍旧空着，太子燕王湘王九王的故去，让秦之炎坐在了最上首，下面仍旧是那一群居心叵测的兄弟，秦之翔谈笑风生的跟大家讲着 北地的风俗和北疆大营里的笑话，宴会倒也其乐融融。
    皇家就是这样，无论前一秒发生了什么，下一秒大家仍旧可以和和美美的坐下来吃饭喝酒，没有一个不是粉饰太平的高手。
    当天晚上，秦之翔跟着秦之炎回了宣王府，进了书房后，整晚都没有出来。
    第二天，就是秦王的大桑，秦之炎作为皇室如今的大皇子，执掌丧牌，遥遥的走在最前面，身后，是大秦的皇子皇孙和文武百官们，丧队迤逦蜿蜒，遍布整个咸阳大街，各家各户都出门哀恸痛哭，只是里面的真实程度就不得而知了。
    秦之炎身体不好，护送秦王到龙脊山下葬的事情就交给了六王，六王带着七王等皇子，还有礼部的一些官员，齐齐去了龙脊山帝陵。
    然而他们前脚刚走，秦之炎就召开了朝会，当众宣布将皇位传给八皇子秦之翔。众人虽然心中颇有些疑窦，但是秦之炎如今是皇室最高领袖，掌管天下兵马大权，又因之前的四皇子叛乱和推动归皇令积威甚重，无人敢于反驳。再加上其他皇子全都不在京中，唯一对这种事情有置喙权利的礼部官员也通通前往了龙脊山，于是这本来需要百官纳谏商讨考校的事情，秦之炎以国不可一日无君一言个给拍定了下来。送葬队刚走第三天，秦之翔就在天赐台登位，年号继元，封号继元帝，定公历第三百零一年为继元元年。