百里霂拱了拱手，微微一笑：“明将军。”
    明宏没有与他多做客套，有些尴尬地说道：“皇上，这件事恐怕……”
    皇帝看出他的意思，摆手道：“有什么事你但说无妨，百里将军绝不是外人。”
    “这……”他微有迟疑，却还是说了下去，“臣收到消息，这次杨锦栉等一干逆贼谋反，还有几名漏网之鱼，其中有一位就是中书侍郎齐苓。”
    百里霂并没有听过这个名字，微微皱了皱眉，倒是龙座上的皇帝攸然变了脸色。
    明宏继续说道：“而且齐大人的兄长——湘公公他也牵涉其中。”
    “不可能！”皇帝断然喝道，“蓼湘一直在朕身边，怎可能要加害朕。”
    “皇上！”明宏突然跪下，“臣不敢妄言诬陷湘公公，只是此事关乎国家社稷和陛下龙体安危，请皇上明鉴！”
    皇帝脸色铁青地看着他的头顶，沉默了许久，沉声道：“说下去！”
    “湘公公已同齐大人等商议好，准备伺机给皇上的膳食茶水中下毒，然后取出准备好的诏书，盖上玉玺，扶年仅三岁的六皇子登基，由此把持朝政。”
    百里霂见他每说一句，皇帝的脸色就惨白一分，不由轻唤了一声：“皇上……”
    皇帝没有回答他，咬着牙问道：“什么准备好的诏书？”
    明宏抬起头：“这卷诏书就在杨锦栉与北凉私通的信函中，听说已送到了御书房。”
    皇帝看了那边案上的硬木匣子一眼，转向百里霂，声音颤抖：“甯旭，那些密函里真有这样一卷假诏书？”
    百里霂看着他微微发红的眼睛，有些不忍，却还是照实答道：“是有一卷诏书。”
    皇帝无力地下令：“把它打开。”
    匣子里是四十七封密函，其中有五封盖着中书侍郎齐苓的梅花篆印，还有一卷诏书，皇帝打开只看了一眼，就暴怒地扔到一边，向外喝道：“传司设监蓼湘！”
    约莫过了小半个时辰，一名御前太监气喘吁吁地跑了进来，伏在地上：“启禀皇上，奴才没找到湘公公，他身边的小公公说湘公公去了萃阑轩，可是等奴才到了萃阑轩，听梓瑶公主的乳母说湘公公根本没去过那，后来又到了西北角门子才知道公公上午就急匆匆地出宫了，好像是去了齐侍郎府上。”
    百里霂被他口中一堆的公公奴才几乎绕昏了头，但是皇帝明显是听懂了，他连声说了几个好，忽然吼道：“都给朕滚出去！”
    明宏又俯身磕了一个头，这才退出门去。
    等到所有人都离开后，百里霂慢慢走上前，看着气得浑身发抖的皇帝，也不知要说什么安慰他，只是伸手拍了拍他的手臂。
    皇帝向他转过头来，看起来十分疲惫，嗓音有些沙哑：“甯旭，把匣子的封条封回去，今夜，让朕看看他如何毒害朕。”
    建墨城东，将军府。
    后苑中蔷薇花的枝叶在阳光下投下大片浓密的阴影，阴影里无声无息地伏着一个人，如果不仔细看绝看不出。这人垂着头，右膝跪地，将一份薄卷托过头顶：“这是李谭和林昀二人遵照将军吩咐整理的名单，大都护黎于安这些时日所有见过之人都在上面。”
    百里霂伸手接了，只掸了一眼，目光便顿住了，他很快移开了视线：“建墨城中还有什么别的异动没有？”
    “禀报将军，乞颜大汗落脚的那处驿馆附近常有行踪诡秘之人，属下已加派了人手，暗中埋伏在驿馆四周，以防不测。”
    百里霂点头：“你做了这么久的避役营统帅，做事我是放心的，不过，眼下还需帮我盯住一人。”
    “但请将军吩咐。”
    百里霂微微俯下身去，在他耳侧说了一个名字。
    这人略一低头：“属下领命。”然后便站起身，穿过花圃，悄无声息地消失在高墙之后，动作矫捷得像一只黑色的猫。
    百里霂向回走了几步，踱到后苑湖畔，从白玉石栏上的薄瓷碟里拈了一块糯玉酥，在掌心里碾碎了，抛到湖里，引得一群鲜红的锦鲤游来争食。
    “将军好雅兴。”曲舜不知何时走到他身边，撑着石栏看湖里的游鱼。
    “趁着好天气偷个懒罢了，”百里霂将手中的碎末拍去，转回身来，“曲舜，你说这个将军府和灵州的将军府，哪个好？”
    “这里风景好，湖比灵州的大，还有锦鲤可以看。”
    “唔，这里什么都好，”百里霂低头笑了笑，“只可惜少了紫淮的琴。”
    “这……”
    百里霂忽而向正屋那边看了一眼：“母亲睡了？”
    “嗯，老夫人说了一会话，就有些困倦，说要去午憩一会。”曲舜低了一会头，“将军，或许是末将多事，不过……”
    百里霂看了他一眼：“有什么话，说便是了。”
    曲舜沉默了一会，才开口：“将军常年在边关征战，偌大的将军府只有老夫人一个人，未免孤寂。听说将军还有几位兄长，为何不住到一处……”
    百里霂听他说到这，忽而低声笑了出来，笑声十分阴冷：“兄长？”他靠在玉白的栏杆上，垂下眼睑，“我家中的事，很少与人提起，今日跟你说说也无妨。”
    “我与百里家几乎已毫无瓜葛了，”他抬起眼睛看着曲舜，“那个百里家世代书香门第，怎能容得下我这个好勇斗狠的孽子。庶出的儿子，似乎生来就是卑贱的，可以被肆意欺辱，而我却不能容忍。他们辱骂我和我母亲的时候，难道要搬出圣人的话来与他们辩驳么？自然是用拳头解气些。”
    他脸颊微微抽动，放低了声音道：“进羽林卫时，我父亲责我丢了他的脸，他的儿子都应该是朝中文臣，怎能做个区区小卒。我十七岁那年，第一次随军去北凉，那时仍只是马前卒。就在那年冬天，他家正夫人寻了我母亲的错处，罚她在雪地里跪了三日，她的腿疾就是那时落下的。”
    百里霂的语气淡淡的，像是在说别人家的故事，曲舜却可以从这些轻描淡写叙述中体会到他内心深处的恨意，他咬着下唇，很有些懊悔：“将军，我不该提起的……”
    百里霂摇了摇头：“罢了，这些陈年旧事，不提也罢。”他顿了顿，“这几日宫中怕是要有些动荡。”
    曲舜微微一惊：“将军何出此言？”
    百里霂将在宫内所见的事说了一遍，说完后脸色有些捉摸不定。
    “将军是说，那位蓼湘公公要密谋造反？可是在灵州的时候，我见他与皇上很是亲近……”他说到这里忽然噤口，忐忑地看向百里霂。
    百里霂却没什么表情：“皇上显然是被气昏了头，只是听说那个宦官要害他，就连平日的理智都没有了。你说，现下若是当真有势力要图谋不轨，最忌惮的应该是谁？”
    曲舜愣了愣：“应该……是将军吧？”
    “不错，是我。”百里霂毫不谦虚地点头，“如今我手下的大军还在建墨城郊，谁敢轻举妄动都是找死。那宦官如果当真要毒害皇上，自然也活不过明日，他又为何策划一场这么可笑的阴谋。真正有问题的人，是那个明宏。”
    “明将军？可是……他明明是个此次平乱的功臣啊，他若有反心，为何还要拼死守住泰安宫。”