“去北方吧，带着你的族人，”曲舜向他摇头，“我绝不会率人追赶。”
    阿穆尔固执地举着刀：“曲将军，我们的大汗死了，作为她的武士，科尔沁家的子孙，我不能独自离去。”
    “阿穆尔，回去吧，你应该明白，以现在的形势，不管你有多么勇敢都不会有结果的。”曲舜望着他，脸上露出悲戚的神色。
    “我不是懦夫，”阿穆尔说道，像是对什么人宣誓似的，握紧了刀，“我要杀了你们的将军，为大汗报仇。”
    “你……”
    曲舜还不及说话，就见阿穆尔立起马向他冲来，然而还没到他近前，又忽然地侧开了方向，贴着他向王帐方向奔去。
    曲舜一惊，立刻策动炭火马追了上去，发出的叫喊被清晨的寒冷空气堵在了喉管里。
    百里霂的伤势太重，经过这些天也只是刚刚能坐起身，马却是不能骑了，他披着墨色大氅，脸色苍白地坐在一辆战车里。
    尹翟侧马在一旁，半躬着肩道：“王帐四处所有北凉兵力已被尽数剿灭，听战俘说天亮时有一小股人马向北逃去了。”
    百里霂轻轻点了点头。
    忽然，已经趋于平静的炎军阵营中骚动起来，尹翟个头高大，又骑在马上，很快便看见了骚动的来源，低喝一声：“有北凉兵回袭，保护将军。”
    来人的速度十分快，手里提着一把长柄马刀，在紧急汇合的炎军中杀出一条血路来。只是远远看去就见他满面血迹，不畏死一般地冲了过来，浑身的煞气。而他身后紧追着的，竟是曲舜，尹翟心中有些纳闷，却也没多想，上前一步挡在了车前，从身后拿出一张弩弓来。
    “阿穆尔，回来！”曲舜嘶哑地喊着，手指痉挛地抓紧了剑柄，却迟迟没有拔出来。
    仓皇间，尹翟的箭已射了过来，几乎是无法避让的一刻，阿穆尔飞身翻到了马腹左侧，紧接着向尹翟掷出了手中的长刀，刀锋狠狠地插进了尹翟坐骑的前额里，战马软软地倒在了地上。
    在距离百里霂的大车只有几十步远的地方，阿穆尔举起了佩刀，他紧紧咬住了后齿，像疯了一般向那个身影冲去，而前方的一小队亲兵几乎已不能算是阻力了。
    尹翟摔在地上一时还无法爬起来，只能竭力喊道：“曲将军——”
    曲舜仿佛听见心口有个什么东西绷断般的声响，战马卷起的尘土遮掩了前方将军的神色，那只是短短一瞬，却仿佛隔了很久，因为他耳边似乎响起了几句曾经听过的话语。
    “希望下次，我们不需要再隔着城楼互相喊话，而是请你坐到我家的帐篷里去喝我们的马奶酒。”
    “等到有那么一天，边关无战事，我可以领你去我们那边走走，也是有些好玩的地方。”
    他记得那时候这个年轻人一点也不拘束，在城头看见他无忧无虑地纵马唱歌，笑容里有曲舜羡慕的东西。
    再回过神时，剑柄还握在手里，连同阿穆尔背后喷溅出的鲜血都是滚烫得真实，染得他满手血腥。
    在暮色来临之前，百里霂在曲舜的搀扶下走进王帐，亲兵抢先揭开了嵌着金箔的帐帘，没走几步，里间又是一副华贵的皮帐。百里霂轻轻拍了拍曲舜的肩，抽出手臂，步履缓慢地向内走去。
    这是他时隔几年再次来到这个象征北凉王权的大帐，然而上次还是作为盟军在帐下饮酒，今日，却已取下了王帐主人的性命。王帐内的奢靡摆设少了很多，大约是在战乱中被掳走了，帐中是巨大的宝座，铺着一张白虎的皮毛。
    “都下去吧，”百里霂向亲兵道，然后咳嗽了一声，“曲舜，把灯点起来。”
    案上的灯盏显然是中原的样式，鎏金的十二支盏盘，一燃着整个王帐都亮了起来，灯油里散发出淡淡的香料气味。
    曲舜看他向王座走去，几乎以为他是要走上王座，却见他侧身坐到了左手边第一个矮榻上，那是乞颜当初宴请他时请他坐的位置。
    “曲舜，杀了阿穆尔，你心里很不好受么？”
    男人的声音忽然响了起来，把曲舜从沉思中惊醒，他略一怔仲，低声答道：“嗯。”
    阿穆尔从马上跌落时，眼睛瞪得很大，嘴唇动了动似乎在说什么，而他已听不清了。
    帐内重新陷入诡异的静谧中，这让曲舜隐隐有些疑惑与不安。即使读书不多，他也明白，这一战之后，百里霂的声名将远播四海，毕竟从没有一人曾兵踏王帐。然而此刻这个即将走向巅峰的男人，安静得出奇，他微微垂着头，睫毛投下了浓重的阴影。
    “将军……”曲舜迟疑着向他走进了些。
    忽然手腕被拉住了，百里霂抓着他的右手按到了自己胸口上，手掌下的心跳清晰而沉稳，他有些突兀地轻声说道：“多好啊，我们都还活着。”
    这轻轻的一句话，几乎使得曲舜落下泪来，不为别的，只为在战火中相继离去的同袍们。这些年偶一晃神耳边常回响起了宋安他们的说笑声，这些人仿佛一直在身边，从未离去。
    他想起那颗高悬在桅杆之上的头颅，惨白干瘪，眼睛久久没有合上，眺望着这片草原。这样惨痛的记忆使他忍不住俯下身去，将头埋在将军的膝盖上，哽咽着道：“白大哥要是知道有今天，也会瞑目了吧。”
    男人黧黑的瞳孔望着他，并没有说话，在抬手拭去了他脸上的泪水之后，轻轻地抱住了年轻人的头。
    偌大而空旷的王帐里只剩了两个人的影子，看上去有些单薄和落寞。不知过了多久，百里霂忽然抬起头，向外望去：“你听，是什么人在唱歌么？”
    曲舜怔了怔，低声答道：“好像是北凉的俘虏。”
    俘虏安置的地方离这里并不远，飘渺的歌声被风吹了过来，夹杂着嘶哑与苍凉，是那首在草原上流传了很多年的歌谣，后世的文人曾搜集来译成了中原的诗歌：鸿雁南飞兮一去不返
    茫茫原野兮牧我牛羊
    芊芊美人兮独坐穹帐
    侯我良人兮何时归还
    昌朔五年的秋天，永远地记在了大炎的史书上，曾经纵横睥睨北疆三百年的北凉族覆灭。在经历过辉煌之后，长期的内乱和纷争瓦解了这个骄傲蛮横的部族，而最后的星火也在与炎军长达三年的久战中陨灭了。
    在最后的三个月里，两军交战死伤的人数已经难以估计，直到多年后放牧的牧民，还能在羊群啃食过的草地里看到森森的白骨。
    大军浩浩荡荡穿越过半个草原回到灵州时，杜昇已率了众多文官迎出了城门外数里，他起先被百里霂肩上厚厚的绷带吓了一跳，很快又走上前来赔笑道：“将军的胜绩还没送到都城去，陛下的圣旨就已送到灵州了。”
    “圣旨？”百里霂冷冷地笑了一声，“难不成是起先那几位大人向皇上求得了停战的旨意？那本将可就要成罪人了。”
    “将军说哪里话，”杜昇结结巴巴地说道，“学生读了多年的书，可从没见过这样的惊世之战，不止雪耻当年北凉军队南下之辱，还永平了边疆之患，将军是不世出的将才，前是绝无古人，恐怕后世也……”
    “够了，”百里霂打断了他，“圣旨在哪？”
    杜昇忙住了口，换了副口气：“钦差大人前天刚到，呃，就是岳小公爷。”他说到这，仿佛有些欲言又止，却也没继续说什么，退到了一旁。
    这一次凯旋，灵州城内放了彻夜的灯火，摆了满城的庆功宴流水席，只是大将军还是像以往那样，悄无声息地回了自己府邸。
    刚走入中堂，一眼便望见厅内等候多时的岳宁，两人照面时，彼此都怔住了。岳宁的目光先是落在了百里霂肩头的伤上，随即就眼眶微红地咬住了下唇。而百里霂则愣在了门口，他清楚地看见岳宁穿了一身素色的衣衫，连发带也是缟白，心里一沉，问道：“你家中……是谁过世了么？”
    岳宁嘴唇抖了抖，忙不迭垂下了头去，吸了吸鼻子：“太后薨天了。”
    “太后？”百里霂愣了愣，才想起那是岳宁的妹妹，他捂着左肩的伤处向屋内走了几步，“我记得太后年纪尚轻，怎么突然就……”