张晋露出为难的神色：“可是那位百……百里老爷早就让厨房把晚饭送到他房里了，说不准现在都吃完了。”
    岳宁皱眉道：“他午饭就躲起来自己吃了，怎么晚饭也不肯跟我一起吃？”
    堂堂一个公爷问这样的话听来实在让人好笑，张晋咬着嘴忍着没笑出声，咳嗽两声后硬着头皮道：“禀老爷，那位老爷还说这几日都把饭菜送他厢房去……”
    岳宁胸口一滞，说不出话来，心里只是想：他自从来了就一直沉默寡言，连话也懒得同我说，现在索性连我的面也不想见了，一定是厌恶了我。可是……既然厌恶我，又为什么肯跟我回来。难道这些年，只有我一个人心心念念期盼着能再有重逢之日，而你早已将当年的种种事情抛到脑后了么。
    张晋在他面前连连晃手，唤道：“老爷，老爷，还是摆饭到听雨阁吗？”
    岳宁回过神，恼怒地甩了下衣袖：“不用摆饭了！”说完大踏步走了出去。
    临近的厢房只有几十步之遥，岳宁远远看见几个丫鬟小厮都在长廊下闲话，不由得骂道：“你们几个不去伺候百里先生，倒在这里偷懒？”
    一个丫鬟忙解释道：“老爷冤枉，不是奴婢们偷懒，是百里老爷说要一个人安安静静地吃饭，不让我们在旁边伺候。”
    岳宁愈发觉得古怪，放轻了步子向男人居住的屋子走了过去，刚走到门口，便听见里间传来轻微的“啪嗒”一声，然后又静默了下来。鬼使神差一般，岳宁没有立刻推门进去，而是悄悄捅破了窗纸向里看去。屋内的圆桌上摆了几样菜色，百里霂一人坐在桌边，左手托着半碗米饭，桌上都是零星的饭粒，他额上隐隐有些汗珠，举着筷子的右手抖动得厉害，十分艰难地把饭菜送到嘴边，没吃两口就泄了力气似的垂下胳膊，将碗轻轻放回了桌上。
    岳宁瞪大眼睛长久地看着这一幕，直到视线模糊不堪，咸涩的泪水顺着面颊滚到嘴唇上才收回目光，他像是在短短一瞬被抽走了全身的力气，沿着朱漆的轩廊滑坐了下去。他第一次这么清楚地感受到，距离当初相识已经过去了二十年的时光，战争和权势的争斗带走了当年那个雄姿勃发，使敌闻风丧胆的名将，留下的只是一个病弱孤苦的男人。
    过了不知多久，房门发出“吱呀”一声，百里霂的脚步停在他面前，状似无奈地叹了口气：“你怎么又在我的房门外哭？”他对上岳宁通红的眼睛，有些发怔，然后抬起左手在他的头顶摸了摸，“起来吧，地上湿气大。”
    岳宁视线朦胧地看着他，忽然扑上去抱住了他的脖子，手指发颤地抓住他的肩膀：“你为什么不告诉我，为什么不告诉我……”
    “你……知道了？”百里霂有片刻的僵硬，然后又放松了口气拍了拍他的背，“只是些旧伤，不是什么大事。”
    “我可以给你找最好的大夫，你的手不方便，我可以喂你吃饭，替你穿衣服，我什么都可以为你做，”岳宁哽咽道，“求求你，不要躲起来自己一个人受苦，我心里实在疼得受不了。”
    “岳宁……”百里霂苦笑了一声，“你一番爱恋不就起源于在灵州见我耍威风，以为我是个多么了不得的人么。我现在不比当年了，是个每逢天阴下雨就骨头发痛，连筷子都举不动的废人。我真的很怕，怕你看见这样的百里霂，会露出失望的样子。”
    听完这番低语之后，岳宁再也无法遏止住内心的苦痛，几乎是嚎啕大哭起来，惹得远远回廊外的下人们纷纷侧目过来。为免让他失了颜面，百里霂揽着他闪身进了自己卧房，又牢牢掩了门，在阴郁的暮色里轻声叹了口气。
    岳宁好容易缓过来一些，抬脸断断续续问道：“你的胳膊究竟是怎么了……”
    “当年攻打北凉，强渡格尔木河之后，与敌军主将交手时被一柄长刀穿胸而过，当时不觉得什么，可这些年年纪见长，身体渐渐不中用了，右半边胳膊常痛得抬不起来，旧伤么，总是没奈何的。”
    “那……这些年你还在深山里打柴为生……”岳宁忍不住颤抖了声音，几乎不敢想象他经历过的日子。
    百里霂淡淡摇头：“其实并没有多么辛苦。”
    岳宁抽了抽鼻子，不知道想到了什么，慢慢松手放开了百里霂的颈项，低头道：“还好有紫淮先生陪着，多少总能让你有些慰藉，他虽然经历那么些坎坷，但好歹还与你厮守了这些年……”
    “紫淮此生遇上我，绝算不上是幸事，”百里霂垂下眼睑，长叹了口气，“我这辈子对不起的人太多太多了。”
    岳宁见百里霂的目光直盯着自己，忙道：“你可别说对不起我，我不要听这个。”
    百里霂收回目光，突然很有些疲惫地闭上了眼睛，声音低得几乎听不见：“有些话，我只在今日说。”
    岳宁拿不准他要说出什么来，屏住了呼吸，怔怔地等在那里。
    此时的屋子里，窗棂的阴影打在鬓角沧桑的男人脸上，他沉寂了片刻，像是喃喃自语：“紫淮曾问我一生中最好的时候是何时。少年时身份卑微，被父兄嫌恶。自荣登将军之位以后，辗转于沙场硝烟，看尽生死离别。封侯犒赏，何等风光，转眼间便灰飞烟灭。回想来，唯有在一个人身边的日子，才是一生里最快活的。”
    岳宁心中涌出一股说不出的酸涩，他想说，我知道你说的是谁，自从那日在你抽屉里见到那叠信笺我就知道了，你要记挂他到什么时候。
    “岳宁，”百里霂忽然唤了一声，“你知道我说的是谁吗？”
    “我……大约知道……”岳宁闷闷地答道。
    “你不知道，”百里霂伸手摸着他的脸颊，脸上带着苦闷的笑意，“你这个傻子。”话语里的深意却浓得像是要化开。
    岳宁怔在那样的话语和眼神里，过了许久，方颤抖着问道：“你……你说的是我？”
    百里霂轻轻点了下头，看岳宁一脸不肯相信的神色，他又低声道：“你以为我不知道朝廷在通缉我，还巴巴地来建墨送死么。我只是想再见你一次，或是看一眼也好……没想到，你还是跟当年一个样子，一样那么傻……”
    岳宁看见男人漆黑的眼珠里隐隐有泪光闪烁，只觉得话都说不利索了：“百里霂……你是说，这些年你也想着我么……你没忘了我么？”
    百里霂苦笑：“怎么可能忘了呢……”
    他话音未落，岳宁已按捺不住扑了上来，紧紧抱着他的背：“你今天的话，就算是骗我，我也知足了。”他的手指颤抖着落在百里霂鬓边的白发上，“你不要再走了，再也不要离开我了好不好？”
    “你不怕朝中下旨抓我，连累了你吗？”百里霂轻轻笑了一声。
    岳宁立刻抬起下巴：“他们敢！你留在我府中，谁也不敢乱来。”他眼睛红红地保证道，“我会保护你的。”
    百里霂又笑了一声，那笑容渐渐变成了感慨的神色，然后回手抱住了他。
    连续几日阴雨后终于放了晴，岳宁在自己门口见到了多日未见的儿子，忙喝道：“澜儿，这些天上哪去了，整日地胡混，像什么话！”
    岳澜收住脚步：“父亲几日都不在自己房内，儿子也是满腹疑惑。”
    岳宁涨红了脸：“你……你……”
    “不说这些了，”岳澜脸色有些凝重，“我这几日去查阅了百里世叔的案籍，几位老大人都赞颂说这位百里将军是大炎朝治世以来的第一名将，我想如今只能请他出山了。”
    岳宁倒吸了口气：“你要请他做什么？”
    岳澜咬牙道：“伽摩新王亲率二十万大军与讫诃罗耶联军进犯，西疆防线已愦，西州岌岌可危，军情万分紧急。我听说……这段时日皇上也在找寻百里将军的下落，大约是想请他披挂出征。”
    岳宁脸色刷地白了：“你把他的下落告诉那个白眼狼了？”
    岳澜猛地跪下：“父亲……”
    “啪”一巴掌落在青年的侧脸上，岳宁扇完这巴掌之后，拔腿就往书房走，岳澜忙追了上去，却撞见这个平日懒散的父亲正抓着把剑杀气腾腾地走出来。
    “爹！你要做什么！”
    “进宫。”岳宁硬邦邦地回道，一面向外喊，“老张，牵马来！”
    “持剑不得入宫啊爹！”岳澜急急阻拦。
    岳宁扬起手：“你爷爷当初拿着这把剑替崇帝爷平了仁疏王之乱，你爹我用它斩了三城守卫强行出城押送军械，今日小皇帝敢逼我交出百里霂，就让他先用这把剑斩了我！”
    算来已有好些年不曾踏入过这座皇城，宫殿恢宏如昔，正门外守着一队严整的羽林军，为首的认出马上气势汹汹的睿国公，忙上前俯首作揖：“卑职见过岳公爷。”一面说，一面不动声色地拦住了他的马。