可惜，他没法假装自己没有听到和看到。高大的太刀蹲下身，半跪在五虎退面前，让自己能够平视小短刀的眼睛。他把手搭在小短刀的肩膀上问：“退，你很喜欢现在这位审神者大人吗？”
    小短刀用力地点头，真诚地说：“嗯，我真的特别、特别地喜欢都彭大人。”
    烛台切光忠问：“为什么呢？我记得，你从前很害怕审神者大人们的。不光是那个人……有的时候，遇见别的审神者，你也总是躲起来。”
    小短刀眨了眨眼睛。他敏锐地察觉到了同伴对都彭的忌惮，不由得着急起来，拉住烛台切的袖子说：“烛台切先生，请您不要把都彭大人跟从前那个人比较！他们是完全不一样的——都彭大人是一位非常非常温柔的人！”
    因为急着说服从前的同伴，五虎退的声音越快越快，话也说得越来越多，充满了感情充沛的细节，内容却杂乱无章。
    “都彭大人会特意给我买好多的玩具，会带我去游乐场玩，会给我准备很多很多衣服，还会带我去吃据说小孩子都喜欢的快餐。第一次见面，他给我手入的时候，真的非常的温柔耐心。就算像我这么爱哭又弱小的短刀，他也从来不会轻视和厌烦，从来不会责怪我软弱。
    他、他还特别喜欢我的老虎们，提前为它们准备了好多的玩具和零食，会陪它们玩，给它们喂食，给它们梳毛。而且他总还是夸奖我，说我做得很好，虽然我知道自己其实做的还远远不够好，还没有达到他的要求，有时还不够听话，不过还是好开心听到他的夸奖……”
    小短刀说得非常真诚。他话里描述的那个人，听起来也真的是个完美的审神者典范。可是，“要求”和“听话”这两个字，还是狠狠触动了烛台切光忠紧绷的神经。他想直接问，审神者对你有什么要求？但转念思索了一下，还是选择更加委婉和迂回的方式。
    “退，你认识了都彭大人多长时间？”烛台切光忠问。
    五虎退愣了愣，眯起眼睛回想片刻，一派天真地回答：“四天。”
    “只有短短的四天时间啊……”烛台切光忠按着五虎退单薄的肩膀，低声说，“退，你知道吗？从前那位审神者，在刚刚接触刀剑付丧神的时候，对待他的初始刀，也是十分温柔和友善呢。”
    “那不一样！”听到烛台切光忠的话，五虎退一下子激动起来。这个一贯温柔胆怯的小男孩用力揪住太刀付丧神的胳膊，提高声音，愤愤地大声说。
    “烛台切先生，不要再说主人的坏话了！您根本就不了解他，为什么总要把他和那个坏人相提并论？！您再继续这样，我就、我就要生您的气了！从前那个人伤害了我们，但都彭大人从来没有！从来没有一点对我不好的地方！他也会善待您的！所以，请您停止对他猜忌和迁怒吧！”
    小短刀从来没有这样跟人争执过，说到最后，他的眼睛已经红了起来，话音里也带上来颤抖的哭腔。烛台切光忠注视着他，等他把所有话都说完，看着他激动得胸口不停起伏的模样，突然感觉到一种深深的无力和孤独。
    他没有对五虎退的指责做出回应，而是冷静地继续问：“退，如果不想让我误解都彭大人，你能不能告诉我，除了刚才说的那些，他还做了什么呢？”
    他们诞生于同一个本丸，有一段相同的过去。烛台切光忠很清楚，就算五虎退是被粟田口兄弟们最严密保护起来的短刀，也仍然不可避免地受到了难以治愈的伤害。何况他的个性是那样的怕生和胆怯，就算仍然保留着温柔的本性，也没道理在四天的时间里就被陌生的审神者用小恩小惠彻底收服，这样真挚激烈地维护他。
    “如果你希望我信任审神者大人，”烛台切光忠郑重而艰难地说，“请你不要隐瞒我，告诉我他到底对你——不，是为你做了什么吧，拜托了。”
    小短刀愣住了。一瞬间，他的怒气消失，起伏的肩膀也僵住了。他沉默了一会，渐渐变得心虚起来，他琥珀色的眼睛眨个不停，对上了烛台切那双颜色相近的眼眸，然后又微妙地偏移到一边，不再与他对视。
    “主人没、没做什么呀。”他磕磕巴巴，心虚地说。
    烛台切光忠无法读出五虎退内心的想法，自然也不知道，小短刀正在回忆起自己如何杀掉了前主人。
    正是因为他亲手收割了那个人的生命，所以才更加不能接受烛台切光忠将都彭和那个人相提并论。在都彭的教导下，小短刀不觉得自己做错了，但……无论将来命运如何变化，他都是绝对、绝对不会伤害都彭大人的！
    ——相反，他会用自己的生命保护他，为他战斗到最后一刻也绝不会退缩。
    想到这里，五虎退的眼神重新坚定起来。因为主人曾经和他约定过不可以对他说谎，所以……主人应该是不喜欢谎言的人。那么，就算对着其他人，就算是为了遵守不将杀人这件事说出去的约定，他也不应该说谎吧。
    于是，小短刀急忙对烛台切光忠解释说：“不、不是的，对不起，烛台切先生，刚才我说谎了。主人不是没做过什么……啊我也不是说他做过什么，其实真的不是他做的……嗯我真的不能再说了，你一定也听不懂我在说什么吧？我、我不能回答你的问题的，因为我答应过主人，除非经过他的允许，否则绝对不能把我们事情告诉给别人知道的。”
    “所以，你懂了吗？”在语无伦次地解释后，小男孩着急得快要哭出来了，用湿漉漉的眼睛急切地盯着烛台切光忠，满眼都是希望得到认同的期待，再次认真地重复道，“总之，主人真的是个好人，你一定要相信我！”
    第16章 独行者（1）
    虽然烛台切光忠完全不懂五虎退想要表达的意思，但因为山姥切国广这时也来到了厨房，表示想要帮忙端菜。所以，他们的话题也只能到此为止。
    当食物的香味弥漫在空气中，两个飘着樱吹雪的付丧神在厨房里走来走去时，烛台切光忠感到了一丝恍惚。
    如果生活一直都能像此时此刻一样平淡和温暖，五虎退和山姥切国广是真的觉得快乐——并且不会因为此时此刻对审神者的信赖和爱戴，在不远的将来受到更深的伤害，他也并不想做这个本丸里唯一清醒的付丧神，像个心思狭隘的小人一样防备着审神者。
    可惜，他做不到。
    虽然他还不能确定审神者有没有对五虎退出手，但已经能够肯定，对退、对山姥切，他都使出了未知的手段，在最短的时间内，用无法解释的高效，夺得了他们的忠诚和好感。
    他为什么要这么急切？
    如果只是想做好审神者这份工作，他没有这么做的理由——要知道，对像他们这样的刀剑来说，只要主人愿意稍稍付出一些关心和温柔，完全不需要任何手段，同样可以在不久的将来得到他们全心全意地爱戴。
    虽然网上有些时候会流传着新任审神者被骗到黑暗本丸，被暗堕的刀剑们一次次伤害，却仍然保持着温柔的心，始终用无私的爱艰难地温暖包容他们，最终净化了整个本丸的故事。
    可实际上，时之政府不会枉顾人命到明知道一座本丸里聚集了一群暗堕刀剑，还要把一个珍贵难得的审神者推入险境，让刀剑随便砍杀，任意伤害。
    凡是有思想和感情的生物，都难免会被环境影响。将受害者聚拢在一起，他们会彼此理解，共同回忆，团结在一起排斥外界，形成抗争的合力。
    但只要把他们从自己的本丸中带走，打散发配到不同的本丸里，交给已经有一定实力，有可靠近侍和忠诚班底的审神者手中。其他无忧无虑的付丧神自然就会主动为主人分忧，同化、温暖、治愈他们这些遭遇不幸的同类。
    即便真的有冥顽不灵，仇视审神者的付丧神，也斗不过一个本丸的对手，会被忠于人类的同类在第一时间折断打碎——作为曾被易手的刀剑付丧神，烛台切光忠早就明白了时之政府都是如何毫无成本地解决掉麻烦、消化掉战力的。
    事出反常必为妖。审神者都彭反常至此，烛台切光忠没办法说服自己，像五虎退希望得那样，放下猜忌，去相信他是个除了会贪图付丧神美色，再没有其他瑕疵的“好人”。
    可是，不久前的两次谈话让烛台切光忠意识到，在这座本丸里，尽管五虎退是自己旧日的同伴、尽管山姥切国广也并不是被审神者亲自唤醒的刀剑……但因为审神者的高超手腕，他同样已经被孤立了起来。
    姑且假设他现在想去伤害审神者——先不提他有没有这个能力——就连五虎退都不会站在他这边。
    毕竟，他刚才只是稍稍探一下口风，就已经引起了短刀的激烈反弹。如果他敢站在审神者的对立面，那孩子绝对会一边流着眼泪，一边对他举起手中的本体吧。因为这个设想，烛台切光忠感到了一种难言的迷茫和孤独。
    都彭是踩着时间准时来吃饭的。
    本来可以容纳几十人的大堂只有一个审神者和三位付丧神吃饭，显得空荡荡的。在开饭之前，烛台切光忠主动跪坐在都彭身边，尽力掩饰自己越来越强烈的忌惮，再次尝试着接近他。
    但都彭侧过头打量了他一眼，冷淡地说：“回你自己的座位吃饭，我不喜欢吃饭时被人盯着。”
    再次遭到审神者嫌弃的烛台切光忠：“……”
    所以在这座本丸里，他真的就只是个不受待见的厨子？——身为本丸里唯一一把太刀，他的练度却远比不上山姥切国广，目前连最强战力都算不上，所以也只能算是一个厨子了。
    太刀付丧神感受到了心酸，又想抓住另外两个付丧神的肩膀，用力摇醒他们：难道你们看不到吗？！在你们眼里无比温柔的审神者，就是这样一个……让不受待见的付丧神连讨好都无从下手的人啊！等到他拥有了更多的刀剑，对你们失去了“兴趣”时，看着他温柔地对待其他刀剑，却单单对你们像这样冷言冷语，你们真的能像自己现在认为的那样毫无怨言吗？
    等烛台切光忠愁思满腹地入座后，坐在主位的都彭才说：“好了，开饭。”
    主厨的太刀拿起筷子，想再问审神者一句“饭菜合不合胃口”。可是看到对审神者最熟悉的五虎退轻手轻脚地拿起筷子，端起了饭碗，显然听话吃饭的同时，正在尽力做到不想让餐具发出声响——山姥切国广当然也不是会主动说话的人，整个餐厅里静悄悄的，几乎没有声音，于是烛台切光忠决定还是保持沉默。