“只是，觉得有点意外。”相思这才大着胆子坐在了他的对面。江怀越还是冷淡寡情的样子，随意地将一杯茶推到她面前：“厨房还在准备午饭，你等吃过了再回去。”
    她错愕地看着他，忍不住又问：“这到底是什么地方？”
    江怀越揭开杯盖饮了一口，看都没看她，淡然道：“西缉事厂的落脚点，我们需要休息的时候，就来此处。”
    落脚点？
    相思有些不太相信，她环顾四周，怔然道：“这不应该是一座家宅吗……”
    他却不以为然，顾自撇着茶末：“若是一看就与众不同，怎能作为西厂的隐秘落脚处？反正你也不会明白，就不必多问了。”
    相思又被他无故刺了一句，小小地努起嘴巴不再吭声，转而去看水中倒影。池中有金赤色的鱼儿，优哉游哉，曳着曼妙如纱裙的长尾，在荷叶下碧草间追逐嬉戏。倏忽一窜，便在水中画过波痕荡漾，缭乱了倒映的碧空白云。
    她又想到了南京的家园，也有清池锦鲤，假山亭台，小巧而别致。春日里纸鸢飞扬，远远的入了云天，是孩童时候无邪的憧憬。水中倒影幽幽，相思望着望着就出了神。忽而心有所感，回头一望，才发现江怀越不知何时来到了身旁。
    “在看什么？”他朝水中扫了一眼，兴味缺失的样子，“荷花早已凋落了。”
    “看鱼。”相思小心翼翼地道，“看它们自由自在，心里会快乐一点。”
    他没说什么，站在她身旁，与她一同默默看着水中鱼儿交错嬉戏，闹出道道碧痕。
    两人不言不语站在一处观鱼，倒也不会像先前那样无端争执，过了片刻，有仆人从垂花门后匆匆而来，到石桌前打开食篮，里面是刚刚烹饪好的佳肴。青花瓷的浅口盘映衬着碧青油绿的小菜，莲子汤中飘着点点馥郁金桂，莹亮软透的果子糕缀着丹朱杏脯，望之就令人心旷神怡。
    “吃吧。”他随意地指了指，相思望着精致的菜肴，迟疑着没敢拿筷子。江怀越蹙眉：“不喜欢？”
    她其实早就饿了，可他就站在身边，尽管并无什么不妥之处，然而不知为什么，相思总觉得拘束不安。细想来，之前也曾好几次与他同在宴席间，可是周围人多喧哗，不会乱想。而今庭院宁静，亭中只有他们两个，当此境况，相思倒是紧张地不知该如何举筷了。
    江怀越耐着性子等了片刻，看她犹犹豫豫地用筷子夹了果子糕，却又因为打滑险些掉落在身，忍不住坐下来：“难道就怕成这样？这又不是西缉事厂的水牢。”
    “不是害怕。”她小口咬下一块果子糕。入口尚好，才一瞬的时间只觉酸味直击舌尖，进而蹙得她眉头都锁住，眼泪差点夺眶而出。好不容易把那一小口果子糕咽下去，相思连喝好几口莲子汤，口中的酸味还萦绕不散。
    他却还诧异发问：“怎么回事？”
    “……酸、酸死了！”她泪汪汪地看着江怀越，“您没尝过？还是别吃这个了！”
    “以前就吃过。”江怀越不以为意地拿起一块，在相思惊诧的目光下，咬了一口。她不无同情地看着他，以为平日总是严肃冷峻的督公也会被酸的脸都变形。然而直到将果子糕慢条斯理地吃完，江怀越始终面色如常，毫无波澜。
    吃完后，他只喝了一口茶，然后慢悠悠地反问：“很酸吗？”
    相思惊呆了。她无话可说，那么酸的果子糕，吃了一口就绝对不想再尝第二口，他居然不紧不慢地全都吃掉。
    “督公……您就那么爱吃酸的东西？”
    “没什么特别嗜好。”他还是骄矜如初，拿着手巾轻轻拭去指间糕点碎屑，“何况我也并不觉得很酸。是你自己挑三拣四而已。”
    “那么酸又有什么好吃？”相思不服气地道，“那看来您也一定喜欢吃醋！”
    话才出口，她就觉得不对头，然而覆水难收，只能目瞪口呆看着督公。江怀越本来正在饮茶，听了这没头没脑的一句，险些将茶末咽下去。
    可是这个乱说话的人还一脸忐忑地专门望向他。
    江怀越心里真的冒火，好端端的吃了一口果子糕，就能扯到爱不爱吃醋的问题，他觉得这个小东西实在需要狠狠敲打。他甚至怀疑她是不是有意装成这样，否则为何一而再再而三地拿话来戳他呢？！
    心里这样想着，神情一下子冷了，含着冰霜似的眼一沉，将相思吓得不敢吱声。
    “再乱说话，别怪我不客气了！”江怀越重重盖上茶杯，“爱吃就吃，不吃就走。”
    她沮丧地低着头，一声不吭吃着菜。江怀越原本也是想吃一点的，可被她那样一搅和，心绪变得不宁静，再看着相思那楚楚可怜的模样，竟觉得与她面对面坐着，实在是有些过于亲近。或许是因为这样，才让她失去分寸不知敬畏？
    于是他低咳一声，站起身掸了掸衣衫，丢下一句“我去别处走走”便离开了小亭。
    相思听到他这一句，本来纷乱的心绪一下子又沉寂下去，看着江怀越漠然走开的背影，竟觉着口中佳肴味同嚼蜡。
    这是……怎么了呢？
    她很是惶恐。
    如果说只是因为害怕触怒了他而被惩罚，照理说也不该有这样的失落感。他坐在身边的时候，她会觉得不自在，心慌紧张，惴惴不安，可是他一旦离去，随之而来的空虚失望更为强烈，就好像，希望他一直留在身边？
    相思被自己的想法吓得不轻，他是什么身份，她自然清清楚楚，又怎能心生如此的念头？
    她坐在亭中，毫无滋味地嚼着饭菜，直到菜肴已经冰凉，才渐渐回过神。
    江怀越还是没回来，也不知道去了何处。她在小亭荷池附近找寻了一遍，并没发现他的影踪。四周又没有其他人在，相思转了好几圈，便想穿过那垂花门再往前院去。才走到门前，却见江怀越正从对面走来，看她往这边望，便沉声道：“谁让你乱走的？”
    “我吃好了，找不到督公……”
    江怀越看着她一脸惴惴不安的神情，不免也有些慨叹，“怎么请你吃顿饭，反而让你诚惶诚恐了？”
    “我……”她欲言又止，惶恐的不是因为用饭，而是发现了自己内心深处……那种不希望他离开身边的感觉。可是如何说得出口，只能压制再压制，不想被他看出蛛丝马迹。
    他似乎真的没有察觉异样，只是扫视了一眼，说道：“既然已经吃完，那就走吧。”说罢，便独自往那相思刚才进来的方向行去。相思跟着他走了几步，忽而问道：“大人你是不是还没吃午饭？”
    “刚才不是吃了一块糕点吗？”他头也没回继续前行。
    “您等一下。”相思急匆匆说了一句，随后又朝着小亭奔过去。他诧异地回过身，看着她略显忙乱地在石桌前收拾着什么，然后她又跑回来，捧着素白方帕包裹起来的东西，很小心的样子。
    “已经过午了，您刚才就吃那么点，会饿的。”她将东西用双手托着，送到江怀越面前。
    他微微一怔，低着眼眸望向她手中的东西。相思将方帕掀开一角：“督公刚才喜欢吃的，我给拿来了。”
    方帕里包着的是果子糕，晶莹软糯，正如她一般明媚玲珑。胭脂淡香萦着果味酸意，正是十七岁少女最娇嫩青涩的滋味。
    江怀越一言不发地看着她，素来沉定的心里，忽然感觉到一丝牵绊。
    然而牵绊之后，又好像七弦古琴被人无意触碰，铮的一声骤然响起，刺痛了心扉深处的伤口。
    酸涩，难忍。
    ——你为什么，要示好？
    第43章
    不是没有女子向他示好过, 以各种各样的方式，温婉的, 妩媚的，机巧的……每一次他都或严肃或冷淡地不予回应，他完完全全，彻彻底底，没有想过要同女子发生些什么暧昧。
    但是现在, 他除了惊愕, 波动，更多的却是从未感受过的惶惑。
    他不明白，她从开始的时候就险些被他下令毒杀，此后一直都被欺压被嘲讽, 却为什么还要这样做？是为了赢得机会, 不再受制？还是为了攀附上位, 寻找倚仗？
    ……
    “我现在，不想再吃了。”他以漠然的神情来面对相思的好意, 没有任何回旋的余地。相思愣了愣，还没等她再开口，江怀越已经转身就走。
    尽管如此，他还是把相思送了回去, 却并未亲自送到淡粉楼前，依旧只是在距离甚远的地方停下，让她上了另一辆马车。看她沉默地坐上去，江怀越才隔着窗道：“明日再来接你出城, 去净心庵。”
    她望着纱窗内的侧影，无端伤感，竟有些想哭。心里挣扎了片刻，使性子似的道：“明天我不想再去了。”
    江怀越一怔，没有预料到她会反抗。“你说什么？”
    相思说出口之后，又有些懊悔，可是没法挽回，索性继续任性，将心里的烦闷都发泄出来。她眼眶红红的，瓮声瓮气地说：“我说我不想去了。”
    之前明明还兴致盎然地说着案件，过了一顿饭的时间，忽而变卦生气。江怀越不是迟钝愚昧之人，自然品味得出她话里的意思。
    分明就是在学他刚才那种冷淡语气。
    他有些愠恼，又有些好笑。就因为不肯接受她给的果子糕，就将这小东西惹怒了。他本来觉得很无聊，可是她说话的声音都微微发抖，如果再冷眼相对，只怕她真会坐在车里就哭了。
    两人如今各自坐在车内，只隔着薄透的窗纱。
    江怀越思忖了一下，略提高几分声音：“真的不高兴去了？”
    相思紧紧靠在窗畔，仔细辨别着他话音声调，似乎并没像自己担心的那样勃然大怒。她不敢太过分，却也不愿就此认输，便硬着心肠哼了一声，不予回复。
    江怀越听到了这一声带着怨恨的冷哼，沉着脸下了马车，来到她倚靠的纱窗前。好在四周没人经过，他压低了声音威胁：“相思，你不要太任性！公事私事搅和在一起算什么？”
    她心里一跳，没底气似的反击：“什、什么私事？我只是不想再去而已……”
    “不就是因为未领你的情，拿那块果子糕吗？”江怀越甚至不明白自己为何还会跟她纠缠于这些琐事，“十七岁的人了，为何倒像七岁？再者说，你有权利不应承我的指令？”
    “……没有的事！”她咬着唇，一下子将窗纱掀起，“什么果子糕，大人您真会胡乱猜测。我只是觉得太累了，不想再去城外奔波，因此才说了那句话，和之前的事情毫无关系。大人却非要牵强附会……您的心思怎么这般纠结？”
    话语如珠，她不恼不泣，只含着几分薄愠瞥向他，好一派无辜又惊诧的神情，倒真像是江怀越他自己无理取闹自作多情。
    他被这一连串的指摘噎得发不出火，咬着牙盯着她半晌，才道：“你现在用这种态度来同我说话？！”
    她抿了抿唇，眼睫低垂着不出声。江怀越又质问：“到底去还是不去？别以为离开你，我还真的没有法子了！西缉事厂不缺你一个，你好自为之！”
    相思张了张嘴，还没想好到底怎么应对，江怀越竟一转身，便踏上了马车。她忽而着急起来，却又不能让他看出，于是赶紧冷哼着道：“督公何必总是这样凶狠狠的，或许奴婢休息了一晚，明天早上又恢复精神了呢？”
    已经坐回车内的江怀越在心里冷笑了几下，马上吩咐车夫：“明日一早就去淡粉楼前，接的到就算，接不到的话，把楼给我拆了，看她还能不能继续睡觉。”
    车夫觉得督公今日实在有些不正常，但也只好答应下来。那边的相思靠在车窗内，终于忍不住笑起来。
    他的那辆马车已经缓缓起行，江怀越闭着双目不想再回忆那些无趣又浪费时间的对话，可是一瞬间又听到她在叫：“大人！别忘记坐垫背后……”
    ——怎么没完没了了？！
    他真的有些生气，撩开窗纱想骂她，可是两辆车已经渐行渐远，根本看不到相思的身影。
    江怀越无可奈何，端端正正坐了片刻，耳畔全是她刚才的呼唤。他蹙着眉，掀开团花锦绣的靠垫，才发现她居然不知何时将方帕包裹的果子糕偷偷放在了后面。
    *
    回到西厂，杨明顺他们刚吃完饭，看到他忙迎上前问：“督公可曾用过午饭，厨子那边给您留着呢。”
    他往后院走，淡淡道：“吃了。”又将那块素白方帕丢给他，“叫人洗干净再还给我。”
    杨明顺一脸诧异，捏了捏方帕：“怎么黏黏糊糊的，还一股香味……这里面装了什么？”
    “果子糕。”他侧过脸道，“你上次不是也吃过吗？”
    “果子……糕？！”杨明顺一听这三个字，嘴里立马重温了那种极酸的滋味，几乎连眉毛都缩了起来，“督公！天下大概只有您喜欢那东西！”
    江怀越瞪他一眼：“那你以后再也别去！”
    “……呃，别呀……您那边其他菜还都挺好，我都好些日子没去了，这不正想得慌吗……”杨明顺嬉皮笑脸地跟在他后边，甩都甩不掉。
    *
    次日清早，果然又有马车停在了淡粉楼前。相思被叫出房间的时候，其实早就在梳妆台前坐了许久，既不妆扮也不选衣，就那样怔然望着镜中的自己，恍惚间神思渺远。
    既希望督公果真又来接自己出去，可听到消息时，心里又浮起不安。她有些怕，怕的到底是什么，自己也说不清。
    ——或许是，越是在意，越是不知如何在他面前自处。也或许是，不想让这种情愫蔓延生长，可是又毫无办法。
    就像昨天那果子糕，回来之后自己又觉得多此一举，为何还要特意给他带上车，他若是回西厂，难道还会吃不到东西？可当时看他因为躲避自己而离开小院，因此耽误了午饭，心里就是有一种内疚自责，鬼使神差地就把果子糕偷偷地留给了他。
    敲门声又起，她收回遐思，落寞着下了楼。
    这一回上了马车，就看到江怀越坐在里面。相思震惊了一下，不由问：“督公，怎么今天也来了？”
    “还你这个。”他从怀中取出方帕，递给她。相思接过去一看，一块是昨天装果子糕的，另一块上面绣着花，她想了想，才回忆起来。当日在和畅楼，她将督公的手背烫伤，后来就用这一块绢帕蘸了水，给他敷在伤处。