“我真喜欢你。”
    不知为何，相思伏在他肩前，忽然轻轻地说了这么一句。
    她的语声清透软绵，让江怀越的心为之震颤。
    最初的时候，他还曾经在心底拷问自己，为何相思会一而再再而三地对他示好，若是喜欢上了他，又是因为什么缘故？
    可是而今，耳听得她在心口前说出这样一句轻轻叹息似的话语，江怀越忽然觉得以前考虑的那些问题，已经不再重要。
    不管她爱慕的究竟是什么，只要她喜欢他一天，哪怕还喜欢他一瞬，他都是愿意全部接受，唯恐下一刻就不再拥有。
    他那曾经空洞的心里有许多事，甚至有许多不得见人的阴暗幽黑，以前一直都是封闭的空间，就好像旷野茫茫，漫无边际，只有他一人行走其间，无所谓来时路，也无所谓去往何方。
    生而为人，尝到的甘甜太过寥寥，而经历的劫难无法言说。
    可他如今心甘情愿地在那空旷荒野里筑起一圈粉墙黛瓦，构出一座小小的城，里面有江南袅娜的河流与轻柔的翠柳，雪白的水鸟与游曳的金鱼，碧水晴天间住了一个她。
    她曾经失去的家园与幻梦，他愿意为她重新构筑，捧出自己所有的珍宝，付出满腔的心血，只为了给她一个不受侵染的世界。
    只是因为，相思说，我喜欢你，大人。
    再没有什么比这样的话语更能让他为之不计成本，不计后果。
    江怀越揽着她，触及之处纤柔而丰盈，就连他的掌心与指尖都喜欢了这种感觉。
    “相思。”他用很轻的声音在她耳畔说，“我要送你一份大礼。”
    她愣了愣：“是什么？首饰？”
    他先是点头，随即又摇头，道：“你要相信我，有些事，现在还不好说清楚。”
    相思蹙起了眉间，忧虑道：“你这样讲，我怎么觉得心神不安了呢？”她顿了顿，又愧疚道，“我去找过姐姐，可是她对我态度冷淡，不愿将那支凤钗拿出来。”
    “本来就预料到了。恐怕有我在的一天，她就不会释怀。”江怀越忽又转换了话题，“你身边还有没有你父亲生前留下的书籍信件之类的东西？”
    相思闻言一怔，随即失落道：“哪里还有啊，当年抄家洗劫一空，我和姐姐是被赶到教坊去的，什么东西都带不了。”她又略显诧异地问：“你为什么会问这个？”
    “想有所比对。”江怀越只含糊说了一句。
    相思想了想，道：“当年虽然被抄家了，但父亲书房里的一些寻常书籍可能并没被带进京城审查，也不知道后来有没有人收拾。不过就算曾经被收起来了，后来我们的宅子都被转卖，谁知道这些书籍都流失到哪里去了呢……”
    江怀越记在心里，相思不无担心地询问：“大人，是不是我爹的事情很难办？”
    他静了静，道：“比我原先想的，要复杂。有人做好了周密安排，不想让后来的人追溯此事。”
    相思感到一阵发寒，心底各种念头交错纠结，最终艰难道：“如果太复杂，还是收手吧。”
    江怀越有些意外地反问：“你难道不想查出真相？如果他真是被冤枉的，那么翻案后，你们姐妹就可以重新恢复云家官宦千金的身份。”
    相思怔了怔，望着他的眼睛，慢慢道：“可如果你因为要核查此事而被卷入危险境地，那我，情愿继续现在的生活。官宦千金的生活，离我已经太远了，远得我都已经记不起来到底是怎样的滋味……而现今，有大人在身旁，我觉得也够了。”
    “但是这样的话，你就很难获得自由身……”
    她低下眼睫，轻声道：“大人，你如果愿意的话，我的心，和我的身子，都会一直交予你。”
    江怀越愣住了。
    心间有微微酸涩的感觉，一波一波涌动，冲击着原有的防线。
    他没再说什么，只是又一次低下头，在那件斗篷帽子的遮掩下，深深亲吻她。
    “我想给你自由，相思。”
    江怀越在亲吻的间隙，用低不可闻的声音告诉她。
    她眼里温热潮湿，却又不由得哽咽着笑话他：“你不怕给了我自由，我就自己走了吗？”
    江怀越的亲吻微微一顿，手指也不受控制地紧了紧。很快，又调整了情绪，低声笑着道：“那也是我愿意的……再说，我知道你不会。”
    更为亲密的吻占据了他的话语。
    ……
    冷风吹过高墙，带些呜咽声响。江怀越终于催促相思回淡粉楼，她却不愿离开。
    “回去吧，脸都凉透了。”他为相思系好了斗篷丝带，“穿着这个回去。”
    相思恋恋不舍地握着斗篷边缘，忽又抬手凑近闻了闻：“大人，你换了熏香？味道和以前不一样了。”
    “这样都能闻得出？”他笑了笑，相思因为不想离开，就有意又缠着他寻摸腰间玉带间悬着的香袋。江怀越只好将靛青云霞纹锦绣的香袋解下，放在她鼻子边让她闻了一下。
    相思深深呼吸，眼里亮着光。“比以前的还好闻，有种浪卷云飞的感觉。”
    江怀越颔首，带着几分赞许：“此香名为望江春，香气似江水潮涌，绵延不散，你说的倒有点意思。”说着，他从绣囊里倒出一些香料，塞在她手心，“你喜欢的话，我下次从宫内弄出来。”
    “不会被发现吗，你偷香……”她惴惴不安。
    江怀越不由笑了笑：“什么偷香，本来就有例份的。这是我去昭德宫的时候，贵妃顺手给我的。”
    相思的眼里却减灭了几分光彩，嘟囔道：“贵妃长得好看吗？她是不是跟你很亲密？不然为什么还给你香囊和香料？”
    他一愣，随即意识到了什么，皱着眉道：“不要乱猜忌，贵妃娘娘是什么身份，万岁的女人，我只是从小在她身边长大而已。”
    “那她比你大很多吗？”相思忽而明白过来。
    江怀越无奈道：“那是当然！”
    相思心里始终有疑惑，又追问道：“那你以前一直留在她身边伺候，贵妃的衣食住行都是由你操办？她梳妆打扮是不是也经由你手？”
    “问那么详细做什么？”江怀越不想回答这些问题，皱了皱眉头。
    相思怔了怔，小声道：“大人，你以前……就是我被侯爷夫人打伤前额那次，给我敷粉，我就觉得你好像轻车熟路的……”
    “我手巧，不行吗？”
    江怀越说罢，已经抓住她的胳膊，硬是将她送向巷口。她没办法，只好向他道别，江怀越道：“好了回去吧，我还有事要做呢。”
    “……一切小心。”相思含着眷恋望了一眼，只好离开了他，裹着斗篷奔向淡粉楼。
    玄黑斗篷将她的身姿遮掩住了，饶是如此，她奔跑的时候，那鲜红艳丽的石榴珍珠裙在斗篷底下漏出的一道边际，还是如一抹浓墨重彩的霞光，映照在了江怀越的眼里。
    他默默目送她回到了那座奢华热闹的楼宇前，明灯烁烁，笑声萦绕，那是纸醉金迷的世界。
    而他站在幽冷小巷，不能被别人看到。
    炽热的缠绵似乎还未消散。他眷恋地又望了她的背影一眼，随后走出巷子，朝着远处而去。
    车马轩昂间，相思站在大门口，忍不住追出几步，只能望到江怀越渐渐远去的背影。她几乎想要喊出来，然而就在这时，本来已经隐没于人群中的江怀越，似是感觉到了什么，朝着这边再次回首。
    街旁酒肆的灯火透过菱花窗户淡淡洒落在他的侧脸，墨黑清冷的眼眸里藏着执著心念，深埋，不会轻易对人诉说。
    只是这一眼，越过喧嚷的行人车马，印刻在了她的眼里。
    *
    江怀越独自夜行，穿过熙熙攘攘的街市，最终回到了沉寂幽暗的西缉事厂。
    进了大门，他直接去了锻造坊的内间。黄百户正与一名中年男子埋头作假，甚至来不及起身行礼。江怀越审视一遍，问道：“还有多少时间能做成？”
    黄百户一边研究原来的那封信，一边皱眉：“大人，并不是我们怠慢，您也知晓的，做旧需要时间，至少……还得过今夜，不然的话，拿出去一看就知道是新近的纸张与墨迹。”
    江怀越背着手不语，过了会儿，又问：“依你们看，我拿来的这封信，是否也是做出来的？”
    正在处理纸张的中年人抬头看了许久，道：“倒不像是完全伪造的，但据小人看，这一个个字虽然端正秀雅，但字与字之间间隔过于整齐划一，行与行之间气脉不连贯，若是自己书写，应该不会如此滞碍。”
    “你的意思是，有可能是他人仿写而成？”
    “有这个可能。”
    江怀越点点头，转身出了房间。才回到西院不久，杨明顺快步奔来，低声道：“督公，裴炎在清点完家中损失的书画古玩后，气冲冲去了曹府。”
    江怀越冷哂：“他倒还是不死心。姚康那边有消息吗？”
    “刚才得到讯息，说已经把话传到了。”
    “好。”
    江怀越慢慢坐在了游廊下，望着空寂庭院出神。暗夜沉沉，西风萧飒，杨明顺本来想打听什么的，但看出督公心事重重，也不好出声。
    过了一会儿，院门口有番子匆匆赶来，抱拳道：“启禀督公，曹公公派人来请您去他府上。”
    杨明顺眼神一收，谨慎地望向江怀越。
    他倒是不慌不忙站起身，整了整鸦青色的曳撒和佩着碧玉的网巾，平静道：“走吧，明顺。”
    第108章
    夜间的乾清宫肃穆沉静，除了偶尔在廊下悄悄走过的太监宫女之外, 别无其他人影。
    这里是与外界繁华喧嚣截然不同的天地, 就连风过高墙亦显得格外幽寂, 檐下铜铃幽幽, 震出寒凉况味。
    承景帝刚从昭德宫回来, 在灯下翻阅了几本典籍后, 心绪有些不宁。
    太后的寿诞即将到来，而辽王此次返回京城, 看样子不像是马上就会离去……
    他不可避免地想到了过往, 想到了那段成日提心吊胆，万事皆谨慎敏感，不敢有半点疏忽放松的岁月，想到了那段自己虽贵为太子, 母妃却总是满脸愁容, 唉声叹息, 在他耳畔不断抱怨的岁月, 心绪渐渐烦乱起来。
    门外忽传来余德广的轻声禀告：“万岁爷, 江提督求见。”
    “江怀越？”承景帝一怔，“这时候了，他怎么忽然进宫来？有什么急事吗？”
    “这……看他的神情, 确实较为严肃。”
    “宣他进来吧。”承景帝心怀疑惑, 放下了典籍。
    没过多久，江怀越疾步入内，朝着端坐于几案后的承景帝叩首：“臣入夜打搅万岁休息, 实在是无可奈何，还望万岁恕罪！”
    “到底什么事？”承景帝不由得前倾了身子。
    “启禀万岁，臣有幸被委任暂管东厂事务，想着既然万岁对臣如此信任，臣就理当殚精竭虑不辞辛劳，故此前些时候多次去东厂巡查。但原先裴炎在职期间，对手下颇为纵容，令得东厂众人素来横行无忌，且做事马虎敷衍。”江怀越顿了顿，语声清朗，言辞诚恳，“臣在检查了他们的库房及案卷收录处之后，发现卷宗整理得甚为混乱，又听闻裴炎书房内还有一间暗室，专门收藏重大案件的卷宗实录，便想着那处必定也要详细检查，因此便设法弄来钥匙，进入了暗室。”
    承景帝眉间微蹙，看着江怀越，慢慢道：“进去之后，有何发现？”
    “暗室内已有灰尘积聚，墙壁潮湿漏水，有些木架甚至开始歪斜发霉，显然多时未经审视管理。”江怀越眼帘低垂，缓声道，“不过，臣深夜进宫的目的，倒不是仅仅为了禀告万岁这些琐事。”
    他抬起头，正视着君王：“臣在暗室未曾多加逗留，打算出去后找人进来打扫清理一番，谁知裴炎忽然到来，将臣堵在了门口。”
    “他？不是还未复职吗？怎么正巧你去的时候，他也会出现？”
    “臣以为，这不是巧合，恐怕是臣去了几次东厂，对他们严加管束，令众人不满，因此有人私下去向裴炎通风报信。因此今日他才忽然闯进书房，气势汹汹质问臣为何进入暗室，非但如此，在臣解释清楚原因之后，他虽悻悻然离去，却在傍晚时分去了曹公公府邸。”
    “曹经义？”承景帝双眉紧锁，“他去找曹经义做什么？”