“是人鱼们在唱歌。”大个子教授显得非常愉快地说，即使他的胡子正湿漉漉地往下滴水，“他们答应了我的请求，事实上，他们只能在水底歌唱，在陆地上，他们的声音尖锐刺耳——哦！”海格话一落，赶紧捂住了自己的嘴，可是一切都已经晚了——
    歌声戛然而止。
    水面上泛起蹭蹭水波，忽然，水花四溅一条女性人鱼一跃而起，双唇张开发出令人头晕目眩的愤怒尖叫，鱼鳍似的耳朵飞快地发出“噗噗”的震动音，接着她重重地摔回里，在水面拍了下尾鳍后头也不回地向昏暗的水底游去。
    “哦，”海格愧疚地望着逐渐平静的湖面，“他们总是对于评价有些过于敏感。”
    “……………………”
    剩下一堆捧着教科书的孩子们无语地面面相觑，一节原本还算得上是生动有趣的课程被他们的教授活生生地搅和成了照本宣科——最后，他们不对不面对教科书插图里搔首弄姿的美人鱼，听海格讲那些枯燥的人鱼饲养知识。
    ……
    晚餐时间来的很快，和阿斯托利亚等人埋头冲冲地回到城堡里，推开礼堂大门暖气扑面而来，斯科皮叹息一声，觉得自己从地狱回到了人间。因为德姆斯特朗和布斯巴顿的加入，礼堂里前所未有的热闹。斯科皮飞快地扫了斯莱特林长桌一眼，德拉科身边的位置一如既往地空着。
    带着一股子寒气在自己的座位上落座，斯科皮心满意足地看着德拉科因此而微缩了一下。
    “外面冷得够呛。”斯科皮给自己倒了一杯热巧克力，边喝边含糊不清地说。
    “不要在喝东西的时候说话，你要喷出来了。”德拉科从嘴角相当含蓄地警告。
    “好，不喝了。”斯科皮放下杯子，“可以说话了吗？”。
    “你真该被好好地揍一顿。”德拉科嘟囔着推开那个杯子，扎比尼探过身笑吟吟地看着他们俩。
    晚餐开始之后，德拉科一直忙着跟克鲁姆或者巴鲁特说话——斯科皮几乎全程面对那个铂金色的后脑勺。不过他不在乎，急冲冲地吃完自己的晚餐，他开始坐立不安地再座位上挪动他的屁股。
    “你就像一只上蹿下跳坐立不安的猴子。”斯莱特林王子慵懒的声音在他耳边响起，“说真的，你到底怎么回事，嗯？”
    “等着三强争霸赛的名单。”阿斯托利亚温和的声音插入，现在小姑娘坐到了米丽森旁边，那离德拉科并不算太远，事实上，挺近的，“他今天一直在走神，听麦拉弗蒂娜说，早上的时候更加厉害。”
    德拉科顿时眯起银灰色的双眸，怀疑地将目光转向斯科皮。
    “基本，就是这样。”斯科皮尴尬地清了清嗓子。
    “最好是。”不带感情地说完，德拉科转身继续与克鲁姆的对话，刚刚他们正说到“荷兰人”扫帚特殊的成长结构——现在，马尔福少爷正假笑着心满意足地答应面前的国际魁地奇球星，让他试一试自己的新扫帚……虚荣心。
    斯科皮冲他的后脑勺做了个鬼脸，扭过头来，正好看见邓布利多从自己的座位上站了起来——然后是卡卡洛夫，还有马克西姆夫人，火焰杯就好像感觉到了这个似地，从杯子里吐出一股不同寻常的冰蓝色火舌。
    是时候了，晚餐已经结束了——来吧，亲爱的老头儿。
    斯科皮坐直了身体，翘首以盼。
    “安静，孩子们。给我这个可怜的老头一点儿时间——是的，是时候了，神奇的火焰杯将会告诉我们关于这场荣耀的参与者——”邓布利多微笑着，晶亮的蓝色双眸闪闪发亮，“勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂教职员工桌的后面，那儿有一个房间——”他指了指后面的那扇门，“当然，比赛并不会就这样开始，你们将会在那儿得到初步的指导，确保你们保持最佳状态参与比赛。”
    “魔杖精调。”
    德拉科低沉的嗓音缓缓道，“将魔杖复原到最佳状态的一种调整，如果个人支付这个服务，需要到德国去，并且每一次酬劳都将价值不菲。”
    斯科皮想知道连德拉科都认为“价值不菲”的数目到底是多少。
    “看来邓布利多下了血本要办好这次三强争霸赛。”斯莱特林王子挺直了腰杆，假笑着说。
    “这是面子问题。”斯科皮嘟囔。
    “哦，一想到里面起码有一半是来自马尔福家的捐款，我就不那么愉快了——哦天啊，那是什么！”
    火焰杯劈啪作响，火星迸溅，最后吐出了一张烧焦了一半的羊皮纸。
    邓布利多笑眯眯地接了过来，大声宣布：“来自德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆！”
    德拉科身边像熊一样强壮的男孩站了起来，他眉头微微皱着，拍了拍坐在身边巴鲁特的肩，后者耸耸肩，看上去并不是特别失望——相比起他的淡定，当布斯巴顿的勇士选定为哪个长得像媚娃的芙蓉·德拉库尔时，好几个布斯巴顿的姑娘们掩面轻声哭泣了起来。
    霍格沃茨的选手最后出现了。
    火焰杯里喷出了塞德里克·迪戈里的名字。