谢琦抬手擦了擦冷汗，道：“娘娘，父亲听说您驾到，想见您一面。”
    “婶母，祖父召见，不得不去，还请婶母思量片刻，待我看望过祖父，再来寻您。”谢宝林颔首示意，未曾行礼。
    谢宝林随谢琦顺着檐下长廊徐徐而行，廊外有树枝伸进长廊，谢宝林望着这陌生的一切，心中居然平静如水。
    谢琦终究耐不住，回过身，弯身看着谢宝林朴素的裙角，声音中近乎哀求：“娘娘，拙荆无礼，还望娘娘见谅。”
    “叔父也是那么想的吧。”谢宝林毫不意外。
    谢琦道：“下官不敢。”
    “不敢。”谢宝林冷冷一笑，质问道：“敢问叔父，谢桢出事，于我而言有任何好处？”
    “没有。”谢琦直起了身子，“道理，下官心中全然明白，只是身为父亲，总有情绪难以自已。娘娘，父亲还在等您。”
    谢宝林拂袖而去，临走之前留下一句：“因为你们的难以自已，我便要承担？”
    谢阁老屋中药味极重，谢宝林刚打了帘子进去，便忍不住稍稍掩了口鼻来。绕过里屋的屏风，谢宝林看到了谢阁老。
    谢阁老正靠在榻上，身下垫子垫得极厚，膝盖上还盖了一条羊毛毯子。十一末的天气里，谢阁老屋中烧得地龙比隆冬时节还要热，与方才正厅屋中相比，实在对比鲜明。
    “祖父。”谢宝林端正行礼。
    因着身体原因，谢阁老未曾起身，只是费劲抬手，声音苍老：“宝林哪。”
    谢宝林走过去，任由谢阁老轻轻拍了拍自己的胳膊。
    谢阁老想起伤心事，老泪纵横道：“宝林哪，我一把年纪，也不说功名利禄了，只是谢家如今这样的境况，于你实在不利，我担心你啊。”
    作者有话要说：　　——本章完——
    ☆、生巧
    “祖父，找到堂兄了。”谢宝林抬眼，静静地瞧着谢阁老。谢阁老老了许多。谢宝林想起幼时他将自己和问杉抱在腿上玩耍教导时的场景，那时谢阁老还未到花甲之年，精神头很好，背挺得笔直笔直的。如今谢阁老背部佝偻，头发几近全白。
    谢阁老乍一听这话，以为是谢宝林顾及他的情绪才说的，转念一想谢宝林不确认的事是绝不会说的，年逾古稀的老人当即泣不成声：“这就是极好的了。”
    谢宝林迟疑了一下，终究还是轻轻拍了拍老人的肩膀，温声道：“会好的。”
    “我年纪大了，不成了。”谢阁老缓缓道，“谢家终究要败在我手里了，百年之后，我怎么有脸面见祖先？”
    谢宝林斟酌片刻，道：“不是您的过错，这种事，哪里由得了谢家自己？”
    “只是可惜了问杉，牵累了你。”
    谢宝林忽然就觉得满心酸涩起来。言语凶猛，锋利如刀，她以前又何曾不在意？只是时间长了，便习惯罢了。
    她此时迫不及待想回到宫里，她急切想见到王令宜。所有的不快，所有波动的情绪，在她那里都能抚平。
    她拜别了谢阁老，匆匆离去。
    谢阁老里屋榻后的屏风那边，慢慢走出一个人，中年人，隐隐看得出年轻时的俊朗眉目，气质同谢宝林有五分相似。
    “她瘦了。”中年人道。
    谢阁老心情已经平静下来，长舒一口气：“你为何不亲自见她？”
    “儿子哪里有颜面见她？”中年人正是谢宝林父亲，他面容神色复杂，“我身为人父，对她亏欠良多。”
    而谢宝林走过垂花拱门，那儿等着一个面容清秀的小丫头。
    “皇后娘娘。”小丫头迎上不远处行礼，甜甜地说道。
    谢宝林站定，瞧了她一眼，略略笑了笑，道：“婶母不来了？”
    “都还在一起说话。”小丫头笑道，“主母让奴婢来送送您。”
    谢宝林明白，这是谢母不让谢桢母亲过来，或许也是谢琦，抑或是谢阁老的意思。事到如今，说不说也没有什么意思，谢桢回来，一切都好说。
    谢宝林坐在轿中，只觉得距离皇宫路途愈发遥远，似乎怎生都走不到。她捏住那玉镯，淡淡的语气中隐含几分焦急：“再快一些。”
    抬轿人应声。
    谢宝林回到皇宫中已然是旁晚时分。夕阳柔和，驱散了萧瑟的秋意，颇有些融融暖意。谢宝林让人停在了华阳宫不远的小花园里，自己匆匆走至华阳宫前。此时华阳宫宫门尚未落锁，谢宝林站在门外，里面偶尔传来几声谈笑。
    谢宝林不由得也微笑了起来。这样的感觉，才像是归属。她原本只想亲自见到王令宜，可她发觉现下也是好的，喜欢她，于是就能来到她的宫外，听她欢乐的生活。
    只是，再美好，她也很想光明正大地，没有任何顾忌地去找王令宜，而不是现在，念着彼此身份，只能找由头相见。
    她也不知道自己站了多久，只知道华阳宫好像已经开饭了，她才步履缓慢地离开。
    王令宜今天胃口很好，还多吃了一碗水晶米饭，酒饱饭足之后，王令宜便又懒懒地倚在榻上，叫人斟了清茶来喝。
    饭厅外宫人三三两两地聚在一起，原本是窃窃私语，说着说着，声音便传进饭厅里来了。王令宜按耐了一会，忍不住佯作无意地问：“流芳，外头怎么这么吵？看看怎么回事？”
    流芳刚一出去，还没开口，宫人们便噤若寒蝉，不敢再言语，各个都低着头。唯有一个年纪还小的丫头皱巴着脸，泪痕还未干，看起来十分委屈。
    “怎么回事？规矩都忘了？连娘娘都惊动了。”
    听着流芳的话，王令宜心说她只想知道什么事，万一流芳吓着他们，岂不是什么都听不到了？
    于是王令宜即刻道：“无碍。”
    “听到了吗？娘娘仁慈，还不速速讲来？”流芳继续道。
    那哭过的小丫头便直接道：“流芳姐姐，奴婢在宫门口的石狮子上捡了一朵簪花，回来之后他们都要抢。”