“嗯，”合姜扬起笑脸来，“给皇后娘娘送书？”
    榕西“嗯”了一声。
    两人又陷入了令人尴尬的沉默中。
    正巧此刻小宫人出门来，跟榕西笑了笑，转而对合姜道：“合姜姐姐，娘娘唤你进去呢。”
    “好。”合姜往前走了两步。
    而榕西此刻也开始走。两个人就此又都停下脚步，异口同声道：“你先走吧。”
    合姜这下便笑开了，先前的那点担忧不知怎么的就消散尽了。她脚步轻快地率先走上去，伸手撩起了棉帘，笑道：“榕西，进来吧。”
    榕西不置可否，抱着三本书经过合姜身旁，脚步略略顿了顿，留了一股淡淡的幽香，和一句“你送的梅子很好吃”，就进屋去了。
    合姜头脑有些发晕，她忙回过神，进门，轻轻放下门帘，
    屋内地龙烧得很热，整个屋子热气腾腾的。合姜低眉顺眼地进到皇后正厅里面的偏殿，一直也没有抬头。
    倒是谢宝林把手里的书放下，笑道：“你主子叫你来有什么事？”
    合姜略略抬了抬眼，只见端庄的谢皇后如今倚在美人榻上，书就放在身侧，发髻梳得随性，整个人慵慵懒懒，没有穿宫装时那样有气势。不过气色却是好了许多。实际上，要不是这张脸，合姜会觉得这是王令宜。
    堂堂的谢皇后已经被她家主子带成这个样子了？合姜心里默默想，用个类似的说法是：由俭入奢易，由奢入俭难。被王贵妃带歪的还能正的回来？
    合姜态度恭谨，言简意赅地解释了方才去秀林宫的事。
    谢宝林似乎嗤笑了一声：“瞧你主子那点胆子。”
    面对着皇后，合姜还是硬着头皮为王令宜辩解道：“袁夫人内心是有盘算的，只是贵妃不知道娘娘这里是否有对策，因而不敢轻举妄动。”
    “你倒是忠心。”谢宝林道了一句。
    其实合姜面对谢宝林的时候总是很尴尬，因为她之前受命于公主保护王令宜，自然会对与王令宜走得近的人多加留意。而谢皇后居然真的和王贵妃互生情愫，她只能将此事报给明德公主。如今她身份已然暴露，再看谢宝林时，自然十分不自在了。
    合姜没敢接这个话。
    “这事本宫知道了，让你主子放心。”因着合姜身份的关系，谢宝林现在对合姜没什么好感，稍稍施压之后，便要放合姜走了，“对了，本宫这儿刚做了些糕点，合姜你去小厨房，给你主子带回去。榕西你带她过去。”
    榕西应是，便和合姜双双退下了。
    一齐走的时候，路上只有两人，合姜迟疑着，想跟榕西说几句话，可看榕西似乎没有要说话的意思，合姜到嘴边的话就生生憋住了。
    临到小厨房，榕西道：“到了。”
    “嗯，那好。”合姜颔首。她想留下榕西，不过这时候什么却都说不出。
    榕西冲她点点头，然后转身从容离开了。
    合姜瞧着她的背影，心中不免期盼着她什么时候能扭头看看？榕西此刻越走越远，远到马上就要拐过弯去了，合姜有些丧气。
    可就在她拐弯的那刻，榕西忽然回了回头，向她看了过来。
    合姜只觉得，光影之中，她眼前榕西的身影不知怎么的越发模糊起来，然后就有什么倏地从眼眶中涌出，顺着脸颊而下了。
    *
    郑奕又升了位份，成了郑婉仪。
    她的势头就一如之前袁夫人的。众人不由得暗暗揣测，郑奕是否会越过袁夫人？而郑奕向来不与人交恶，袁夫人又闭门不出，谁也不知道郑奕和袁夫人心中是作何想的。
    郑奕此刻就与谢宝林在御花园偶遇了。
    今日天色灰蒙，还起了些风，郑奕裹紧了自己洁白的兔毛披风，走上了那个已经被打理的暖意融融的凉亭了。
    榕西替她撩开了帘子。
    郑奕向榕西稍稍点头，然后就看到了凉亭中间摆了两只茶杯的石桌。
    谢宝林伸手替她斟了杯，向她笑道：“坐吧，外面挺冷是吧？”
    “谢娘娘。”郑奕鼻子通红，此刻她将披风脱给了自己的贴身婢女。
    贴身婢女安静地接过，然后和榕西一起退了出去。
    谢宝林道：“最近郑家境况还不错吧。”
    “托娘娘的福。”郑奕道。
    “本宫的？”谢宝林似笑非笑。
    郑奕并不傻，她认真道：“若不是当初道长同皇上说的话，妹妹又怎么能走到今天？那道长为何无缘无故提妹妹？想必是谁吩咐过的。”
    “不要想太多了。”谢宝林自己又斟了一杯茶，眼眸低垂，美丽而端庄。
    郑奕看着她优雅的动作，忽而道：“娘娘，妹妹并不是傻子，不管您是出于什么目的，但总归是提携了妹妹，日后有需要妹妹的地方，妹妹义不容辞。”
    “总归是你自己争气。”谢宝林笑了。
    郑奕忽然被夸了，脸当即红了，低头略略笑了笑，然后问道：“娘娘，贵妃娘娘最近深居简出，好像都没什么消息了。”
    谢宝林心里有些警惕：“问她做什么？”
    “贵妃娘娘长得可真美，人也好。”郑奕眉眼弯弯，“她们都说贵妃娘娘眼高于顶，妹妹看却不是那样的。”
    谢宝林沉默了一会，道：“所以？”
    “好想拜访贵妃娘娘，可是又怕唐突。”郑奕抬手捏了捏自己的右耳，像是不好意思了。