考试在下午，现在才早上九点半，空出来的三四个小时，不知该怎么打发，也许他应该和希瑞一起去逛街。
    正发着呆，手上的识别器发出叮哒声，东九日一愣，盯着识别器屏幕上闪烁的id号。
    这是……格雷斯学长的来电？
    犹豫了一下，他轻轻一点，接通了信息。
    “九日，在做什么？”轻快的声音从认别器里传出，正是卡罗尔那特独的悦耳嗓音。
    东九日有些恍惚。
    格雷斯学长去军部报道到已经有一周了，一直没有音讯，他以为至少得半年以上才能联系上，想不到这么快就接到了他的电话。
    “九日？”
    “……在。”东九日回神，应了一声。
    “在做什么？”卡罗尔又问。
    “在玉珍楼，打算考一级厨师证。”东九日如实回答。
    “以九日的厨艺，考三级证都没有问题。”识别器里传出卡罗尔的笑声。
    东九日不禁扬起嘴角。不知为什么，听到格雷斯的声音，心情就特别愉快。
    “谢谢学长。”东九日说。
    “你有这个实力。怎么突然想要考厨师证了？你打算转系？”卡罗尔奇怪地问。
    “库克厨师长想让我参加世界料理大赛。”东九日说。
    “料理大赛？”卡罗尔声音低沉了几分。“突然想吃九日做的料理，军部这里除了营养液就是营养膏。”
    听出卡罗尔语气中的委屈，东九日不禁柔和了眼神。
    “军部忙吗？”他问。
    “忙，忙晕了。”卡罗尔说，“刚到军部就被关起来训练了三天，接着去前线消灭了三波异兽。今天终于有轮休。”
    “异兽？”东九日诧异。他没想到刚去军部，就马上面对异兽。事实上，五年级的学生还没毕业，不算真正的军人。
    “都是一阶异兽，很好杀。”卡罗尔笑问。“九日在为我担心吗？”
    “……是的。”东九日没有违背自己的心意，坦诚地回答。
    这会儿，对方居然沉默了。
    东九日面无表情地望着识别器上跳动的数据。
    半晌，卡罗尔优雅华丽的声音再次响起。“我很高兴，你的诚实。”
    “……”这次换东九日沉默了。
    “九日？”卡罗尔问。
    “学长有时间上维瑞克特吗？”东九日生硬地转移了话题，两颊微红。
    “晚上有时间。”
    “晚上见，学长。”东九日说。
    “这算是约会吗？”卡罗尔问。
    东九日没有回答，果断地挂断了通讯频道。
    是不是约会他不知道，他只是不想违背自己的本心。
    “你好。”突然有人向他打招呼，东九日猛然抬头，发现休息室里不知什么时候多了两个少年。
    二人穿着不知哪个学校的校服，十八九岁，一个像是印尼裔，另一个可能有黑人血统，皮肤较暗。
    他们不知来休息室多长时间了，他与格雷斯通讯谈话，有些浑然忘我了。不然以他四级的精神力，不可能觉察不到休息室里进了陌生人。
    “你们好。”东九日略为疏远地向他们点头。
    丝毫不在意东九日的冷淡反应，印尼裔少年一屁股坐在东九日旁边的沙发上，热情地说：“嗨，我是阿里·沙斯特罗阿米佐约，你可以叫我阿里或者沙斯特罗阿米佐约。”
    “你好，阿里。”东九日选择了简短的称呼，礼貌地问候。
    “我是墨西克·爱尔，叫我墨西克就行。”黑人少年坐在对面的沙发上说。
    “我是东九日。”两少年都报了姓名，东九日也大方地自我介绍。
    “你是不落日那边的人吗？”阿里好奇地问。同样黑发黄皮肤，但眼前这少年与自己是完全不同的种族。阿里的祖先来自赤道那边的岛国，肤色上暗黄一些，眼睛也不是纯粹的黑色，而是棕黄色。
    “不落日？”东九日皱起了眉头。只有一个国家，对太阳非常执着。“不，我是华人。”
    “呃，瞧我这眼神。”觉察出东九日眼里的不悦，阿里摸摸鼻子。
    十个华人当中，九个人不喜欢被误认成不落日人。他查过历史，据说几百年前，不落日曾经是一个叫日本的国家，对当时的中国发起过侵略战争，所以华人后代子孙，对不落日一直带有仇恨，一直到现在，如果有人在华人面前提起不落日，仍然是一件冒失的事。
    异兽的侵袭，国家消亡，帝国和联盟的建立，依然无法从根本上完全消除种族之间的歧视和仇恨。
    气氛一时有些尴尬，黑人墨西克欲言又止，东九日平静地说：“那都是祖先们的事了，现在我们的共同敌人是外星异兽。”
    “对，对，对。”墨西克附合，忙转换话题。“你也是来考厨师证的吗？”
    “是的。”东九日点头。
    “你不像家政系的学生。”墨西克上下打量他。淡蓝色军装校服，一丝不苟，左领上别有金灿灿的校徽，还有那让人忌惮的精神力，完全是机甲系学生的标准打扮。
    “我是机甲系。”东九日说。
    阿里和墨西克都惊讶地瞪大了眼睛。
    老天，为什么机甲系的学生会跑来考厨师证？他不是应该去操纵机甲，毕业后进入军部，上战场杀异兽，积累战绩，升官发财，最后从政的吗？
    多么宽敞的一条光明大道，他为什么要放弃，反而来当厨师？
    “我选修家政系的料理课。”东九日不懂他们为什么大惊小怪。机甲系的学生来考厨师证很奇怪吗？
    “哦，是吗？呵呵。”阿里搔搔头，无法理解东九日的脑回路。他接触过的机甲生，选修课从来都是军统指挥，或是飞船操控等等，甚至有些是宇宙方面的课程。眼前这个黑发黑眼的华人少年，居然选修一门对机甲完全没有用的课程，真是个怪胎。
    简直浪费资源。墨西克想。
    “你们呢？”东九日问。