三阶异兽拥有五六岁孩子的智商, 当黑发少年一脚踢来之际, 它的身体虽庞大, 行动却迅速, 一闪而过，同时带着倒钩的长尾袭向少年。
    唐中平心中一急, 为那少年担忧, 然而身体再也支撑不住, 意识一沉, 昏死过去。
    一睁眼, 一闭眼，唐中平的意识渐渐恢复。
    空气清新，温度适中，他浑身暖和，动了动手指，知觉回来了。他疑惑地打量四周，此时自己竟然躺在一张床上，床上的被子并不柔软，被单也洗得发白, 但闻着很干净，没有霉味，盖在身上舒适, 令他留恋不己, 不想从被窝里出去。
    这是一间简陋的屋子, 墙壁斑驳, 毫无装饰，桌椅破旧，窗帘只有一半，透过玻璃，外面的天已经完全暗下来了，不过并不漆黑，有许多火光在闪烁。
    唐中平躺在床上，转动眼珠子，把自己所在的房间探查了个够，直到肚子饿得大叫，他终于挣扎着起床了。
    他的身上被换了一套衣服，不太合身，袖子和裤脚都短了一截，可能因为他魁梧的身材，此处的主人没有合适他的衣服。
    床边的椅子上还挂有一件大衣，唐中平拿了起来。这件大衣内侧有毛绒，不像羊毛，也不像人工毛，很像某种叫巨烈雪狐的毛，不扎手不刺激皮肤，柔软而舒适。唐中平摸了摸像棉花一样细腻的毛，将大衣披在身上。
    大小正好，非常合适。
    唐中平拧好扣子，套上一双兽皮做的靴子，打开了房门。
    外面是一条一米宽的走道，天花板上有一盏暗淡的灯，唐中平借着微弱的灯光，走在走道里。走道的两侧有很多房间，两两相对，唐中平数了数，大致有十来间，不过此时它们的房门都紧闭，不知里面有没有人在。
    走道的尽头是一扇半掩的门，许些灯光从门缝里透进来，当接近它时，唐中平听到了门那边的喧哗声。
    唐中平好奇地推开门，食物的香味扑鼻而来，勾得他肚子里的蛔虫当下闹情绪，咕噜噜地叫嚣着。他咽了咽口水，在研究院只喝了一袋营养液，如今早就不知去哪里了。
    门内与门外，几乎是两个世界。
    门内是一条安静的走道，门外却是一个座无虚席的餐厅，人声鼎沸，许多穿着奇怪衣服的人，围成一桌，享受美食。
    唐中平呆呆地望着这些人，他们全部是华人，黑发黑眼黄皮肤，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容，浑身上下却透着浓烈的血腥气息，他们目光如炬，举手投足之间干净利落，桌上的食物成堆，他们大快朵颐，吃得津津有味。
    摸了摸肚皮，唐中平抬腿跨进餐厅，身无分文，不知该怎么要一份食物。作为悦来客栈的老板，他已经很久没有这么穷过了。既使在鲲鹏联盟的唐氏宗族，身在旁系，也没有苦过。
    餐厅的巴台是一个长形的木台，一个长相斯文的年轻男子站在巴台里面，一边擦着玻璃酒杯，一边与趴在巴台上的黑发少年聊天。
    唐中平双眼一亮，穿过人群，快步地走了过去。
    “嗨，小心。”一个端着餐盘的服务员喊道。
    “sorry！”唐中平习惯性的用英语道歉。在斯特林帝国生活了五十多年，英语几乎成了本能。
    “华国人说什么洋人话？”服务员却不满了，上下打量唐中平。“喂，我没见过你，你什么时候来基地的？”
    唐中平吃了一惊，猛然发现，四周的人全在讲华语。怎么回事？斯特林帝国的华人聚集在一起，并不一定用母语交谈，这里的人竟然歧视英语？还有，基地是什么？
    “你好。”唐中平用华语说道。“我刚醒来，还没有搞清楚状况。请问这是哪里？”
    “江安基地，你打哪儿来的？”服务员见他会说华语，态度好了一些。要知道，黑发黑眼的黄种人，嘴里说着洋话的，很可能是某个岛上的人，自从外星异兽入侵地球后，那个岛国下沉，逃出很多人，有些跑到华国来了。
    “……我是哈瑞斯城人，江安基地在哪个城市？”唐中平在脑在搜了一下，确实从未听过江安基地。再说了，如今帝国重新规划城市，绝没有基地一说。
    “哈瑞斯城？听都没听过！”服务员狐疑地看着唐中平。
    “喂，服务生，我们的菜好了吗？”有人冲这边呼叫。
    “来了来了！”服务员不再与唐中平交谈，端着菜盘子走了。
    唐中平顿了顿，继续往前走，来到巴台旁。
    那靠在巴台上的黑发少年托着下巴，对斯文男子滔滔不绝地说话。
    “阿林，你说楚翊是不是很过份？我明明一个人就能对付那只三阶异兽，他非要掺一脚，结果没有配合好，差一点着了异兽的道，我肚子到现在还痛，那异兽的尾巴有倒勾，一划过来，我的肚子就开了道口子，幸亏我避开了要害，要不然就开膛破肚了。不过，为了这事，楚翊竟然生我的气。有没有搞错，我还没怪他呢，他竟然扛了那个大叔，就走。我肚子还在流血呢，他居然不理我。”
    斯文男子擦着玻璃杯，笑眯眯地听着少年的抱怨话语。
    “你的肚子只有两厘米的小伤口，贴个创口贴就可以了。”阿林的声音清悦，语气温和。
    黑发少年皱了下眉头，叹了口气。“好吧，就算只是一个小小的伤口，可我受伤了。”
    “走不了路？”阿林歪了下头，望向走过来的唐中平。
    “能走啊。”黑发少年说。
    “但是那位大叔昏迷了，不是吗？”阿林冲唐中平一笑。
    唐中平微微诧异，有礼地朝他点头，坐在黑发少年旁边的圆凳上。
    黑发少年感到有人坐下，转头一看。
    “咦？大叔，你醒了？”
    少年十七八岁，长相精致，有一双猫眼般灵气的眼睛，然而，他的气息绝不纯然，有一股淡淡的血腥味。
    “你好。”唐中平记得他。当他面对三阶异兽，命悬一线之时，这个黑发少年突然出现，一脚踢向异兽。后来他昏迷了，失去知觉，醒来竟在这里，可见他被人救了。
    “谢谢你，救了我。”唐中平由衷地感谢。
    黑发少年帅气地挥了下手。“不用客气，应该的。都是同类，互相帮忙哈。”
    唐中平微微一笑。这个孩子与唐乐有点像，大咧咧地，古灵精怪。
    “我叫唐中平，哈瑞斯城人。”唐中平主动坦白自己的身份，以换取对方的信息。
    “哈？也姓唐？那我们是本家啊！”黑发少年双手一击，高兴地道。“我也姓唐，大名叫唐潆泓，小名唐宝，你叫我唐宝就可以了。”
    “你好，唐宝。”唐中平伸出手，心头一跳。总觉得唐宝这个名字很耳熟。
    “你好，你好。”唐宝伸出手与他握了握。“我可以叫你唐大叔吗？”
    “可以的。”唐中平点头。其实他的年纪，当人家的爷爷都绰绰有余。
    “他是林悦，你叫他阿林吧。他是我们餐厅的掌柜。”唐宝介绍斯文男子。
    “你好，阿林。”唐中平站起身，朝斯文男子伸出手。
    阿林放下手中的玻璃杯子，与唐中平握手。唐中平心中惊讶，这个斯文男人的手掌很粗糙，拇指与食指的夹缝衔接处有一层厚厚的茧。这是一只常年握枪的手。
    “对了，唐大叔，哈瑞斯城在哪里？我怎么没听过有这个基地？”唐宝好奇地问。
    “基地？”唐中平摇头。“哈瑞斯城不是基地，它是斯特林帝国的首都。”
    “啊哈？”唐宝与阿林对视一眼，一副不可思议地模样。
    唐中平看两人的反应，不禁为自己的大意而担忧。刚才与那个服务员交流时，提到哈瑞斯城，也是一头雾水的模样，如今这两人更是面露惊讶之色。怎么了？难道……这里不是斯特林帝国？他回到鲲鹏联盟？回到华国了？
    “唐大叔，你确定自己没有说错？”唐宝支着下巴，眨了眨眼睛问。“我从来没有听过哈瑞斯城，更没听过斯特林帝国。现在这世道，哪还有国家？外星异兽快把地球毁灭了，人类早就失去了家园，东躲西藏，艰苦奋斗，活一天是一天，极时行乐。”
    唐中平脑子转得极快，想到什么，他呼吸一窒，有些不敢置信。
    穿越时空？
    重返过去？
    这样奇特的事，会发生他身上吗？
    卡罗尔格雷斯让他躺在那张金属床上，然后他就失去意识了，莫非那张金属床是时空穿梭机？
    唐中平额冒冷汗，心中有些惶恐，突然获得这样的信息，令他有片刻的惊慌。
    “唐大叔，你怎么了？”唐宝疑惑地望着他。
    “没……没事。”唐中平强做镇定，他深吸了口气，对少年道，“也许是我记错了，我当时突然在野外醒来，不知被谁扔那里的，脑子一直浑沌，很多事记不清楚。”
    “这样吗？”唐宝扬了扬眉毛。“记不清也没关系，只要活着就好啦。反正现在的世界，对我们人类而言，活着就是幸运。”
    “是啊。”唐中平叹了一声。“这里是江安基地？处于什么方位？原先是哪个省？”
    “zj省，偏北一些，接近sh市。”唐宝道。
    竟然真的在华国！
    唐中平有点激动，正想说什么，肚子突然发出咕噜噜的声音，他老脸一红。
    “唐叔饿了吧？”一直在擦玻璃杯的阿林问道。
    “呃，是的。”唐中平摸摸肚子。
    “阿林，让厨房给唐大叔煮碗面吧。”唐宝说。
    “好的，少爷。”阿林颔首。
    “叫我唐宝，说过多少次了？”唐宝鼓着腮梆子道。
    阿林只是笑笑，转身去厨房走去。
    “少爷？”唐中平惊讶。
    唐宝搔搔头道：“这家餐厅是我爸开的，阿林是我爸的大徒弟，他总爱叫我少爷，哈哈。”
    “令尊是？”唐中平心头的疑惑越来越深。
    “我爸？我爸叫唐楚，不过大家都习惯叫他唐厨，厨师的厨。”唐宝咧嘴一笑。