“你没有回答我的问题。”
    “答案很重要？”克劳德反问，蓦地笑出声，“况且这问题只可能有一个答案，不是吗？”
    埃莉诺瞳仁一缩，唇线骤然紧绷。
    “猜到了？你看，我们果然心意相通。”克劳德反扣住她的手腕，用力收紧，“不管是南乌尔姆的马修男爵，还是北洛林的艾德文大人，你动手的速度都非常快，甚至不给他们留一个孩子。我不管你是怎么做到的，但这到底是因为你不能，还是只是因为你害怕被孩子束缚住？”
    埃莉诺勾唇，深蓝的瞳色近黑：“这么说，你觉得孩子能牵制住我？”
    “不试一试怎么知道？”克劳德压下来，在她耳畔呼气，“话说在前面，不要试图用之前的伎俩杀死我。它们对我无效。”
    埃莉诺竟然笑出声：“现在你该担心的难道不是科林西亚的贵族大人们？手握重兵的领主们和一个女人，更危险的究竟是哪边？”
    克劳德默了须臾，简略道：“那边不需要你担心。”
    “纵然平日里与你详谈甚欢，你觉得心高气傲的领主们会真的允许一个平民爬到他们头上？”埃莉诺把握住对方那一瞬的动摇，连连追问，“克洛维陛下会容忍姐姐名下的产业被一个无名小子夺走？”
    克劳德的神情立即危险起来。
    埃莉诺没有就此收声，反而以愈加刻薄的言辞激怒他：“别忘了还有北洛林和南乌尔姆，我亲爱的克劳德大人。只要我被囚禁的消息传出去，他们也会立即出兵。噢还有南洛林的古拉一族，我刚与他们达成和议，难保他们不会见机来捞一笔……”
    “够了！给我闭嘴！不要叫我大人！”
    “恼羞成怒了？承认吧，克劳德大人，您根本没想那么多。您能做的也就只有看穿我不上台面的伎俩，为自己的一点小发现沾沾自喜。杀死了罗伯特一切就大功告成？想取代他的领主肯定不止一位，怎么都轮不到－－”
    盛怒之下，克劳德扼住了埃莉诺的咽喉。
    那一刻她真的以为他会掐死她。
    这样也不坏。她本能地挣扎，张口吸气，意识却懈怠，乐得一切就这么草草结束。假如阿默斯会允许她这么死去的话。
    但克劳德骤然放开了她。他苍白的脸颊上腾着两抹骇人的红晕，眼神也亮得令人毛骨悚然。他幽幽地盯着埃莉诺，半晌才低低一声笑：“那又怎么样？”
    埃莉诺没能理解对方话中深意。
    “之前靠近你的男人有没有说过？你身上有种令人发狂魅力，那甚至可以说是魔鬼的力量，让我明知是你的陷阱还是任你摆布，甚至……”克劳德嗓音低哑，“甚至漏算了不该遗漏的东西。但很奇怪，虽然现在你依旧很迷人，那种魔力却消失不见了……”
    埃莉诺全身一颤。
    “如果说之前我是你的奴隶，现在我才是主人。你的自由、你的身体都在我掌控之中，即便我亲手杀了你，我也不会感到可惜。在被大人物们碾碎前，我会先毁了你。”
    克劳德露出堪称迷人的微笑，“在共赴冥河彼岸前，让我们好好相处吧，埃莉诺。如果你想活得再长一些，就请你好好地祈求我、取悦我。首先，给我个吻吧。”
    埃莉诺深呼吸，缓缓向床头上靠，傲慢地扬起眉毛：“想要的东西就自己去拿，您是忍太久以至于忘了这道理？”她眯了眯眼，嘲弄地粲然而笑：“还是说……克劳德大人，到了这地步，您还是不敢？”
    “我再重复一遍，不要再叫我克劳德大人。”
    “为什么不？”埃莉诺柔声问，“之前也是这样，每次我叫您大人，您都诚惶诚恐。这是谦卑？谨慎？又或者仅仅是……自卑而已？”
    克劳德脸上瞬间敛去了所有的神情，淡蓝的眼珠如玻璃般森然空洞。
    一阵寒意攀上埃莉诺的背脊，她却没有就此收手：“我终于看透您了，您嫉妒罗伯特，您在他面前自惭形秽，您想成为他，却知道这不可能。您将这一切归咎于出身，但我可以断言，这与血统无关。”
    黑发男人的瞳孔猛地扩张。
    埃莉诺每用一次敬语，他的嘴唇就咬得越紧。
    “您没有居于人上的自信，所以刚才会被我轻而易举地激怒，”埃莉诺垂眸笑了笑，“如果是罗伯特，哪怕邻国群起而攻之，他也不会有丝毫动摇吧。这与他是否是科林西亚公爵无关，不如说，正是他的自信令附庸甘心追随他。而您即便有他一样高贵的血脉，也依旧不可能成为他。”
    她放松地倚在床头，向克劳德勾了勾手指：“口口声声说要占有我、用孩子束缚住我，您却什么都没做，您真的有那样的胆量？只要想到我身体里流着一半帝国皇族神圣的血脉，您是不是就吓得浑身冰冷、动弹不得了？”
    克劳德呼吸急促，牙关紧咬，那眼神比毒蛇的凝视更可怖。
    “现在的皇帝陛下安东尼斯是我的表亲，”埃莉诺慢条斯理地将红发拢成一束，似笑非笑，“不瞒你说，我和他还有过婚约。能拥有皇帝曾经的未婚妻，怎么样？够不够诱人？还是说，这对您来说太刺激了？克、劳、德、大人？”