午后的一轮橙黄太阳在云层后探头探脑，将通往空中花园的阶梯照得金光灿烂。
    白石阶向下延展，深入云雾。埃莉诺不知道在这云梯上走过多少回，即便想忘记，身体都忠实地记住了该在哪里驻足、又该在哪里转弯。她越行越快，索性一口气奔到底，微微平复着呼吸抬头。
    她看见满树的白玫瑰。
    空中花园得名并非由因为坐落于首都至高点。
    擎天古木扎根于平台，交错的枝桠经缜密排布，遒劲的枝条托起一个又一个隐藏的花台，掩映树影中繁花盛开，一花一叶尽在头顶之上。尤其在夜晚，夜开的花朵摇曳于星河方寸之内，令这里成了名符其实的空中花园。
    空中花园曾经收集了帝国境内的奇花异草，但第一位科穆宁皇帝登基以来以来，空中花园种的只有不凋谢的纯白玫瑰。
    埃莉诺四顾，找不到人影。
    一阵山风拂过，满园玫瑰瑟瑟打颤，抖落一阵洁白的雨，却无一丝异香留存。
    “埃莉，让我想想我们已经多久没见面了？”
    她闻声回头，来人不知何时已经站在一步之外。
    隔着纷落花雨，两人视线相错。
    银灰长袍裹身，男人的脸孔如圣像精致，近黑的深蓝双眸轮廓狭长，瞳仁里闪烁着令人寒毛悚立的锐光。及肩发丝垂于颊侧，比鸦翼更黑。
    第58章 绿眼毒蛇
    “胡言乱语的情诗、夜半闯入卧室送玫瑰、七具先知的尸体，还有……过量的罂粟蜜，这样的礼物谁都不会喜欢。”
    “我承认前两样是在作弄你，毕竟突然听说失踪已久的表妹一跃成了侯爵夫人、而后是伯爵夫人，我可是大吃一惊。”安东尼斯低低笑起来，笑声清亮悦耳，他的母亲有一把好嗓子，曾是旧皇钟爱的夜莺，“但那群先知和那个小鬼的死，都对你有益无害。”
    “没想到您还有余裕关心我的事。”
    “你误会了，埃莉，”安东尼斯背着手摇头，似乎在笑埃莉诺自作多情，“每次都只是恰好有密探在附近罢了。”
    埃莉诺也不与他纠缠：“那么，您召我入宫有何贵干？”
    安东尼斯似笑非笑：“你来艾斯纳难道不就是为了见我？”
    “我身为克洛维的使者而来，要见您也应当在其余诸位大人的陪伴下。”
    “无关的旁人在多扫兴？”安东尼斯转而自我否定，坏心眼地笑开，“不，原本我并不打算那么快见你，甚至还打算在行宫躲个十天半个月、晾使团一两个月再答应觐见。我可是十分期待，你为了见到我而努力奔走的样子。”
    这么说着，正好迈入人生第三个十载的皇帝如顽劣的少年般摊手，将自己的恶劣打算和盘托出，还对此津津乐道。
    “可惜一只小鸟儿在我耳边叽叽咕咕，说塞坎达斯居然今晚见你，别有所图，我想着，可不能被那老家伙抢在前头，就立刻赶回云宫。”他绕着埃莉诺踱了一圈，从头到脚来回审视她，良久才驻足，露出满意的微笑，“你长大了，埃莉。”
    埃莉诺被他看得几乎汗毛倒竖，不冷不热地回刺一句：“十年了，也不见您变老。”
    安东尼斯依然在笑，给人的印象却陡然转变。这笑容如毒蛇的注视，险恶冰冷。他过了良久才纠正她：“不，还不到十年，是九年八个月又四天。”
    他将颊侧的黑发往而后捋，蓦地靠近，以食指挑起埃莉诺的下巴，沿着她下颚轮廓线一刮，叹息声绵长：“你和克里斯蒂娜太像了。除了这头红发。”
    埃莉诺眼睫扇动数下，终于抬眸与安东尼斯毫无保留地对视。
    都是深蓝色的眼，一重重浓郁的蓝近黑，只在光线幽微处会泛紫。
    安东尼斯与她对视须臾，微微一笑：“这双令人憎恶的眼睛……你也终于成了货真价实的科穆宁。”短促地停顿，他毫无憾恨地感叹：“我们是彼此唯一的亲人了。”
    这个念头令埃莉诺颤栗了一记。
    他愉悦地勾唇：“别这样，埃莉，今天召你来我可没有一丝一毫的歹意。我只是想抢在其他人前看看你……他们都说你勾勾手指，就能令男人拜伏于你裙下。但我刚才见到你就知道，你始终只是我的小埃莉。”
    这个男人的话语太过动听，埃莉诺心中都不由浮现了些微的迷惑。再扭曲再荒谬，如果安东尼斯还对她抱有一丝情意，她就会牵线为网，千丝万缕编成陷阱只为将他捕获。于是埃莉诺便摆出微微发怔的模样，嘴唇无声翕动着，抬眸注视他。
    目光凭空胶着，安东尼斯只是稍作停顿，毫无反应。