这种用脚趾头想都能给出否认的问题，他竟能忧心忡忡想个半天。他一边怔忡地出神，一边心不在焉地搓洗着桶里的衣物。水越洗越冷，心却越来越烫。
    墨燃忍不住抬头，朝屋子那边张望，糊着窗户纸的回字形旧木窗子里，透出熟金色的烛光，烛火摇曳，一暗一明，连带着墨燃胸腔里的那一株幼嫩新芽也柔软地战栗，拂动。
    如果楚晚宁真的喜欢他……
    明明曾经是那样皮糙肉厚的踏仙帝君，却只将这句话想了一半，脸就已红了。
    墨燃觉得有点热，也有点渴。
    那是水解不掉的渴，能抚平降去他燥热的，只有屋子里的那个人。只有那个人口中的甘甜，才能让他得到莫大的抚慰，得到片刻安宁。只有那个人，那个他发了誓要珍惜，要守护，要敬重的男人。
    在想到“要敬重”的时候，墨燃炽烈的胸膛里仿佛被泼了一杯水。以往他控制不住自己，对楚晚宁萌生出强烈的渴望时，他都会这般警醒自己，指责自己。
    但是今晚不一样。
    今晚的那只锦囊，像是给他心中的灼热，生生添了一把浸满松油的枯柴，助长了他的野心。
    要敬重。
    他不断地对自己说，可是杯水车薪，往日总能浇灭的念头，此刻却咄咄逼人地烧上来，把浇来的冷水瞬间蒸腾成丝丝蒸汽，熏得眼中一片恍惚。
    于是墨燃震惊地发现，“要敬重”这个法咒，对自己，终于彻底地、完全地——
    失效了。
    屋子里，楚晚宁最后一个馒头下肚，想擦一擦手指，于是走到床边，从那堆杂物里拿出海棠手帕。
    他叹了口气，心道自己这记性真是不好，洗衣服之前也不知道先把里头的东西都取出来，倒让墨燃看了笑话，也不知道他……
    “嗯？”
    还未想完，忽然在一堆符纸的遮掩下，看到根纤细红绳。
    楚晚宁心中咯噔，伸手想要去把红绳牵出来看看，但手指顿在空中，竟是不敢往前，犹豫片刻，他收了手，探入衣襟，去摸自己最贴近心脏的位置。
    一摸之下，倏忽色变。
    他的合欢花锦囊，真的不在身上！
    楚晚宁脸色顿时变得极为难看，僵了半晌，想起来了——那只鬼司仪处得来的锦囊，他平日里一直收在内襟，但薛正雍定的这件礼袍内衫的暗袋做的微微倾斜，锦囊柔滑，他怕一不小心就会弄掉，所以就收在了外衣的袋子里。
    再仔细端详那一堆杂物，他更是如遭雷殛，动弹不得。
    糖果之类的细小东西，都被摆在了最上头，下面是符纸，唯有那一根红线，欲盖弥彰地藏在最底下，藏它的人好像涨红着脸，连连摆手在说：“我没看见，我什么都没有看见。”
    “……”
    半晌之后，楚晚宁屏着呼吸，怀着一线奢望，握住那根红线线头，将它从凌乱的符纸中抽出来。
    ……果然。
    锦囊的红线动过了，和他习惯系的方式完全不同。
    饶是他再镇定，白皙的脸颊还是迅速涨红，耳根更是红的像要滴出血来。他把红线栓着的锦囊打开，里面那两段纠缠了多年的墨黑发缕，就像在他隐秘盘绕了多年的心思，就这样无遮无掩，落在了暖黄色的烛光里，绕指柔间。
    墨燃看了他的锦囊！
    看完之后还此地无银三百两地把锦囊埋在了杂物的最下面！
    这个认知让楚晚宁的脑袋轰的一声，血流汹涌，内心再是无法平静，整张脸和烧红了的炭火一般烫热。
    该怎么办？
    墨燃是不是已经明白了自己深藏的心事？
    ……完了。
    墨燃喜欢的人是师明净，若是知道自己对他竟有情意，肯定会吓到他，他们两人之间如今温和柔软的关系，会不会就此土崩瓦解——楚晚宁脑海中一片马乱兵慌，手中紧紧攥着锦囊，半天才稍微冷静。
    他希望墨燃不知道。
    赌上他多年来清心寡欲的好声名，他希望墨燃什么都没有发觉——按说漫长的暗恋若有朝一日能被心爱的人知晓，那是再好不过的事情，是一种解脱。但对于楚晚宁而言或许并非如此。
    他已经三十二岁了，早就已经习惯了一个人独处。
    在墨燃师昧那种芳华吐露，意气风发的年岁，楚晚宁都是一个人过来的，他没有想过如今三十多了，还能有机会与挚爱常相伴。心迹表露无疑是一段恋情的初始，但也未尝不会以失败告终，铩羽而归。
    楚晚宁把锦囊重新收好，在屋子里来回踱步，最终停在蒙尘的铜镜前。
    他抬起眼皮，往里面看了一眼，那镜子许久没用了，上头布着一层厚灰，只能照一个大概的影子。于是他抬起手来，将镜面擦拭，尘埃里露出一张并不那么完美的脸。
    铜镜上有一道划痕，不偏不倚，正好落在他的眼角。楚晚宁眨眨眼睛，看着自己。
    “好丑。”
    他对着镜中人，忽然很是气恼，也很是沮丧。
    “我怎么能……长成这样？”
    他知道墨燃喜欢温柔的，好看的，纤细漂亮的年轻男子。
    而自己，一项都没有做到。
    他虽然没有皱纹，但岁月在一个人身上流落的沉重，却是无法掩藏的，楚晚宁本就少年老成，如今再没有一星半点的热气，又怎么好意思和年轻人谈情论爱，何况那人还是自己的徒弟。
    若是传出去，别说自己，便是墨燃，便是死生之巅，都是脸上无光的。
    更何况自己一睡五年，师明净出落得愈发盘靓条顺，风华绝代，不笑的时候眼睛里都像落满了灼灼夭桃，再看一看镜中的那个人——
    眉眼间，只有不讨喜的戾气和傲气。
    两者一比，高下立见，傻子才会选择自己。