权大纳言公任对于千代之事迟迟耿耿于怀，他明白千代是条敏感神经，是他能够完成神圣使命的最后手段。
    但碍于伊周是太政大臣又是关白，阵定日期由他决定，所有奏章皆得经他阅览才会送达天皇手中。即使他和前几任关白比起，不会随意扣留奏摺，可有关千代之事，全被他一併过滤，委实伤脑筋的很。
    故他与诸名朝堂颇具份量的公卿联合上奏，不依循正常管道，而是直接委託殿上童送达天皇手中，製造天下都要求“赐死源致明之女。”的声浪。
    这份联名书来到齐信手里自然是不答应的，他以犀利的眼光扫过公任不满的神情，问道：「为何一定要甚此坚决除去关白夫人？她自幼遭其父背弃，逢母早逝，和其父一点儿亲情基础都谈不上，到底有何罪过？」
    公任充满敌意的瞅视齐信，尾音上扬傲视对方的反问：「您就是上次三船之会管弦之船的头筹？」
    「你怎么知道的？」齐信讶异的詰问，这件事不晓得已经过几年了，居然还有人记得，令他不免吃惊。
    「哼哼…」公任表露不屑的冷笑，尔后，他的怒气与多年来累积的怨愤全于此刻展现：「如何？因为我就是和歌之船的头筹。我这人吶！如何排挤我，我都无所谓，毕竟要听不听，要理不理是他的造化。可我最不容忍我的才华被人贬低。当年劝学院的榜首被他夺走，因为学的是汉学，那也就算了。开什么玩笑？我的和歌煞此优秀出类拔萃，三船之首竟非由我独佔，这简直是奇耻大辱。」
    「就为此记恨至今？」齐信大眼瞪小眼望着他，这种鸡毛蒜皮的小事，对方竟记到条理分明。此已非瑜亮的较量，而是无可救药的小心眼。
    见齐信不为所动，公任继续忿恨难平的发着牢骚：「和您说话是对夏虫语冰，岂可能理解？凭什么？藤原伊周出生中关白嫡子，一跃即昇为最年轻的内大臣。后左迁为大宰权帅，原以为他就这样客死大宰府算了，詎料又能亲身作战力克刀伊，不仅得故一条院宠召，又蒙当今圣上提拔，晋升关白太政大臣，再度开创最年轻的先河，未免太不公平了。明明都是名门出身，待遇却宛如天壤……」
    公任的嫉妒心已纸包不住火，满腹骚塞无处挥洒，他气得眼爆青筋，发红不已，咬着牙愤怒的直视他的上司，准大臣齐信。
    不过，明白事理的齐信却感到极度不以为然，怒火亦在此刻遭到点燃。他毫不留情的批评：「像你这种人，心胸狭窄的连一粒沙都不容者，走到哪儿，怕是都觅不得知遇之主。」
    公任恶狠狠的决眥齐信，此话在他嘴里有意无意的嚼着显得异常毒辣，「您这话是什么意思？」他抑制着不对顶头上司动手的衝动问着。
    「随随便便就想获得掌声，凡事皆想不劳而获。你记恨关白殿君能荣登此殊荣，你可知他在这些年来受了多少苦难，吃了多少苦头？他是如何一步一步熬出头的，付出多少心血与鲜血你可曾了解？无南威之容，毋论其淑媛；无龙泉之利，毋议其断割。连这简单的道理都读不通的你没有资格妄自评论。」
    齐信直来直往的抨击此事，他已多年不曾这般大动肝火了，伊周这些年来的痛苦与拚命他无不看在眼底。
    眼看公任就要再度出酸言酸语反击，为了保持身为一名公卿应有的风度，他扭头走人，以防自己乱性毕露，情绪失控。
    「走着瞧吧！」公任不屑的啐着，有朝一日，他定要让藤原伊周成为自己的手下败将。
    联合上书此事，照例的不被居贞採纳。这一不採纳引起朝廷中早在左大臣道长掌政时期便被打压排斥的难兄难弟的抗议与非论。
    在公任与几名公卿的提倡之下越来越多朝臣响应，上下一片呼吁“王子犯法与庶民同罪。”
    在阵定何等正式的场合，当会议的主角关白一到场，太政官们便集体跪于伊周的席前，整齐划一的磕头，声震左近卫门，连守在皇宫各个大门的瀧口卫士都有如惊弓之鸟的前来查看究竟发生何事。
    「请关白殿公秉公处置，以正律令。否则眾臣不服、黎民不服。」太政官异口同声的请愿，请愿之声振振有词，如同清水寺的鐘鼓，振着伊周的心房。
    纵然每每听到这些残忍至置耳难闻之声，心口都形同刀割，他仍扳起脸孔，严肃以对：「我早说了，孽党之子不该承担父祖辈的罪过，没有任何原罪该被延续。此事休再提起！」
    串通好的太政官不论伊周的说词，制式化的重复他们的诉求：「求关白殿公公正行事！」
    伊周极欲弭平此事，本性又不许他採取血腥镇压的手段。
    他那教人猜不得底细、深不见底的鬼魅神色再度浮现，他以颇低的嗓音问着大眾：「你们之中谁姓藤原？」
    大概有一半以上的太政官皆抬起头傻怔怔地望向伊周。
    伊周深深的吸了一大口气扬起比天皇更具威严与杀伤力的笑容说：「藤原氏身上流淌源氏血液的，站出来。」
    太政官们你看我、我看你面面相覷，丝毫不为所动的愣杵在原地……
    「站出来！！！大丈夫怕什么？」伊周见着这群咄咄逼人，遇事却又胆小如鼠的朝臣们，不耐烦的鼓起丹田吼道。
    太政官们被伊周这凶狠的吼厉声震慑，纷纷懦懦地排排站。伊周不表现，眾人还当当温文儒雅，如女人一样柔和。
    伊周秋风扫落叶的扫视站在眼前的一票人，估计佔了藤原氏的三分之二人数。
    他遂道：「照这般看来，你们该杀！」
    大家惊讶的猛然矫首，连束带漆冠都险些滑落头顶。
    「照你们的说法，源致明之女该杀，而其又乃源氏子弟。源氏盖係出自歷朝先皇之子女，赐姓降为臣籍。倘罪恶能被隔代追溯流动，依皇族谱牒追本，你们都该杀！你们自己回答！想死吗？」尤其是最后三个字，伊周齜牙咧嘴的说，仿若即将出柙的猛兽般嗜血，随时可能杀人于无形。
    串连的太政官们无不暗地吞下恐惧的口水，他们彷彿能够看到关白太政大臣当年镇压刀伊，双手蘸满鲜血的残戾模样。
    左近卫阵噤声一片，无人敢在此时做出评论，本来最有意见的那群人都被兹光景威吓，深怕再多言，项上人头就会落得道长一脉的命运。
    「往后，再提出此求前，先自省自己是否有耻有格。」伊周带有肃杀之气的警戒着这群错愕的太政官，自瞳孔威逼心底。
    「开会！」
    伊周坐回座席，眾太政官无论凑热闹抑或当事者都赶忙乖乖地坐回自己的席次，像被下了封口令，不敢再开口提及相关字眼。
    千代对于伊周近些日子以来的举动抱持疑惑，加上隻字片语的不提，更是引来她的求知慾。
    当她在庭院逛着百草时，黄叶与黄叶的摩挲之间，光线自空隙流泻，里头的画面吸引千代的瞩目。
    「快点、快点！趁着主公朝议结束前烧个精光，免得主公回来又要责备了。」两名家丁正生火烧毁一叠纸张，犹似充斥着罪孽，熊熊火焰炽热辉亮，吞噬着黑暗。
    千代好奇的探出头来，开口打断两名家丁的行动：「你们在烧些什么？」
    「见过主母。」两人互相交换了眼神，一同恭敬的迎接千代，循着她毫无保留的视线，说道：「不晓得呢！上头写的尽是汉字。主公今早拿给在下，要在下尽快处理掉它们。」
    两人将剩馀的纸张双手递给千代，她接过纸张。这些触感相当细緻不磨皮肤，质感高级，应是奏文之类的公文。
    千代一张一张的大致瀏览，每则笔跡或同、或不同，大抵是几名嫻熟此道的文章博士所代笔。
    不过，内容无不谈到一行字句，千代专心致志的细心阅读，乃见：
    「处死源致明之女。不得因其关白正室身分而赦免，否则天理难容。」
    「愿关白赐死源致明之女！」
    「罪臣之女，断不可留，望关白明察。」
    千代的瞳孔俄顷放大，双手不由自主的颤动，这也难怪，身为源致明之女的她为何能不受牵连？
    外界一直以来都一面倒的认为自己应当伏法，原来自己是伊周的拖油瓶，让他承受这些日子排山倒海的压力。
    为了保护自己不受任何一丝伤害，他死命的和朝堂对峙，这举动大大威胁他关白的威信与地位。
    「他不打算让我知道，全是为我着想…但我却令他如此为难…」千代喃喃，她现在全数明瞭了，真相大白的一刻。她恨伊周怎么不和她明讲，非得把所有心事、烦恼、困难一股脑儿的扛在肩上，她还称得上他的妻子吗？
    与伊周相处的这十多年来的片段一幕一幕的涌入空白的脑海，他的疼爱、他的逗笑、他的各色举动，无一不是深爱自己的表现。他会隐瞒，是因为他对自己的爱已深入他每一寸的肌髓，无疑地，伊周把自己看得比他的性命重要太多。
    思至此，千代也就不忍苛责，不忍他再为自己操烦。她不值得他赌上关白太政大臣，甚至孩子们的前途，能为所爱的人奉献，是天地间最幸福的事了……
    「主母……」家丁对千代出神到毫无聚焦的双眸而自发性的担忧，轻声的呼唤着千代。
    「嗯？」千代在二人的关切下回过神来，她一撇头随即碰上二人忧虑的神色，「不用担心我，你们赶快工作吧！不打扰你们了。」千代不迁怒的依然挤露出亲切待家眷如至亲的为对方着想。
    现在，她想通了，为了不教伊周为难，为了四个孩子的未来，为了伊周好不容易卧薪尝胆数载才得来的荣华富贵，她不能只求自己苟活，她觉得有必要和伊周坦明，有义务下此决定，与他道别。
    自私，从来不只是为自己一个人的……
    经过与晨光的奋战，无论身或心，伊周已全然俱疲，可是十分诡异的，同样于此新一夜，他依旧无法入眠。
    照例的，小轩窗外的月光是他在夜里沉思最体贴的伙伴，秋风依然不肯放过自己，持续吹凉痛苦不堪的秋心。
    他捫心自问：「为什么，就算已是万人之上的关白太政大臣，内心依旧如此痛苦、疲惫？」
    他忆起当年决定定子去留的那一凄凄子夜。当时，他是大宰权帅，在朝廷无依无靠，所以他愧疚自己当年的无德无能；但现下，他是位高权重的关白太政大臣，守住千代，势必得和整个朝堂为敌。为此发难相当的冒险，搞不好不只是千代，全家性命可能不保。可要他让步，他哪捨得？面对千代，他还是得听天由命，无法全盘掌握。
    目光的挪移，经过他修长却看来无精打采的身躯，映射在千代的睫毛、嫩颊，衬托着她鸿毛般轻而易碎的生命。
    伊周指腹细柔的拂过千代的侧脸，凝视着那张他打自认识她始便捨不得伤之半毫的脸庞。
    千代此时还未入眠，她隐隐约约感觉伊周的视线与抚触。她由想而知，他铁定又在为自己的去留伤神了。
    千代登时睁开双睛直挺挺已然做好万全准备的坐起身。她的突然甦醒与夜里认真使伊周大吃一惊。
    「千代，你怎么醒了？」方才的苦恼在此刻完全绝跡于伊周的神色，他将所有的温暖、快乐全数献给千代。
    「伊周…」千代坚定的直视他的双目，她不打算拐弯抹角，那只会消磨她对伊周表白的勇气，徒增迟疑。
    两人的身上洒覆着共同月光，银白色的坚持非白头偕老的誓言，而是艰难的抉择。
    千代自枕下取出事先预藏的匕首，一道亮白如银雪的刃光闪烁。
    她恭敬地双手呈上那支匕首，眼底是对死亡无畏的坚毅，「伊周，请杀了我。」
    屋缘系缚的风铃在风的引领下摇着清脆的响声。
    那道晶莹在伊周復歷沧桑，却越磨越剔透的黑眸中熠熠生光，「千代…」他一时之间无法言语，千代都已知道实情了……
    伊周呆若木鸡的姿态令千代于心不忍，伤害自己，等于伤害着他，但她无权逃避。
    「伊周，我不想作你的累赘，拜託你杀了我，好不好？求求你了…」
    「鏘鋃！！！」
    金属掷地之音划破寧静的夜空，随后又紧密的缝合。
    千代被伊周狠狠地按在怀里，匕首则静悄悄地躺在远方的木地板。
    「千代，相信我，相信我好吗？我会求得你一世周全，到时候我们就能共享全天下的富贵，与道雅、幸子、周子与显长一家六口。说什么你也千万不要这么早就放弃，不要离开我……」伊周牢牢地抱住千代，几乎要把她揉进他的骨髓似的。
    伊周的祈怜、伊周的哀求是今夕的秋心。千代与伊周的体温相互流通、交流，夫妻同心，她聆听到他秋心的震跳与慰留。
    「富贵…」千代的潜意识一直反覆这个字词。
    「这是我来到这里唯一能够送你的，跟樱花一样，很华丽却更雋永……」