“他还当过学徒？”
    “当过，在铁匠铺子里。”
    万里遥深吸了一口雪茄：“缘分这种事情，也真是没法讲道理。我心里是真喜欢这个紫廷，可平心而论，咱们家怎么能招来这样一个女婿呢？还当过学徒——他没要过饭吧？”
    “唉，您管那些呢，横竖他现在没去要饭就是了。”
    万里遥再次压低了声音：“大妞儿，回家之后，可别提他过去的那些事啊！要不然，人家还以为你二十大几嫁不出去、胡乱抓了个穷小子回来呢。”
    “您老人家不用嘱咐我，您自己别乱说就好。”
    万里遥轻轻咬着雪茄玩，不言语，几分钟之后，才抬头又问女儿：“也确实是没有更好的了，是不是？原来给你介绍的那些，各有各的好处，但也各有各的毛病。”
    万家凰深以为然：“可不是。”
    “长得也都没有紫廷好。”
    “可不是。”
    “照说，男人的相貌不是顶要紧的，可咱家这个情况不一样，我，不必提了，你，也是个好样的姑娘，这要是弄个丑姑爷回来，将来再养出一堆丑孩子，岂不是对不起祖宗？”
    万家凰听他这话像是要往岔路上说，便又咕哝了一句“可不是”，然后搭讪着想要走，可她刚要起身，冯楚来了。
    冯楚来得正好，万家凰正是有话想对他讲：“我们过几天就要回北京了，你若也想回去，可以和我们同行。”
    冯楚有点吃惊：“这么快？我还以为总要等到过完年。”
    “我和爸爸在这里早住得厌倦了，等也是为了等紫廷。现在紫廷的军务既是不那样忙了，我们就打算早些回去。”
    冯楚迟疑着望向了万里遥：“我是很愿意同行的，只是这回到了北京，势必又要给表舅添麻烦了。”
    万里遥一愣，随即反应过来：“不就是给你找个新职业吗？那不算事。”
    冯楚笑了，笑着看看表舅，又看看二姐姐：“天无绝人之路，我的运气还是不错。小时候到表舅家里住着不走，如今大了，还要表舅帮我谋事。可惜我娘没能看到这一天。”
    万里遥想起冯楚之母——也就是自己的表妹，忍不住叹了口气。他善待冯楚，其实也是怜惜那早逝了的表妹，他和表妹之间的关系虽然是“表了又表”，属于远亲，但小时候两家住得近，也算是一对青梅竹马。他一度以为自己长大之后会娶表妹为妻，但万老太太嫌那姑娘长得单薄，不是有福之相，坚决不允。
    他这点往事，存在心里，小辈们全不知道。冯楚又对万家凰说道：“上次过来，我见过张顺了，他问我要不要把我的屋子收拾出来，我当时没有回答，如今看来，怕是还要收拾一下，临走之前，我再住上几天。”
    万家凰答道：“张顺正闲着呢，让他现在就去收拾，其实也没什么可收拾的，四处擦擦灰尘也就是了。”
    “还有一点，我既是打定主意回北京了，那么现在我就回毕司令那里去辞职。辞了职后，我立刻就得从那里搬出来，所以想让张顺和我走一趟，帮我提一点行李。”
    “那也成，你自己出去叫张顺，有什么事就吩咐他。”
    冯楚含笑点头，答应着出了房门。等他出了房门，万里遥放下雪茄，说道：“要是没有紫廷，兴许就是他了。他没有紫廷的本事，身子骨也太弱了点，不过好在知根知底，模样年纪也都配得上你。”
    万家凰登时转向了他：“爸爸，您可千万别再说这话了。这话我听了没事，可若让紫廷和三弟弟听了，他们两个心里全要犯嘀咕的。”
    万家凰低声嘱咐父亲，姑且不提，只说冯楚找了张顺出门，两人也不坐车，并肩在路边慢慢的走。冯楚是个斯文先生的模样，张顺虽是仆人，但是面孔白净，又穿着一身绸缎衣裳，看着也有少爷的气度。
    “手帕放过去了。”张顺低头不看人，只对着路面说话：“但是好像没什么用，小姐和厉司令并没有吵架。”
    “那很正常，哪能见了一条手帕就吵架。”
    张顺看着自己的鞋面：“您这都是小打小闹，只怕您的招数没使完，人家已经结婚了。小姐一嫁给厉司令，翠屏肯定也得归那个副官长了。”
    “行动总比不行动强。本来你们小姐也是要嫁给厉司令的，翠屏也是要嫁给张副官长的，你我都只能赌一个‘万一’了。”
    张顺默然的迈步，走出老远了，才忽然又说道：“我以为翠屏早知道我的心呢，谁想到她是什么都不懂。早知如此，我也去巴结她了，我也去追求她了，不就是陪着她说说笑笑、给她买个仨瓜俩枣吗？我也会啊！我也能啊！”
    冯楚抬手拍了拍他的后背：“好了，好了，现在知道也不算晚。”
    然后放下手，他想起了自己认识张顺的那一天——那一天，他是听了二姐姐的话，去让张顺为自己收拾屋子，哪知道他见到这小子时，这小子正在气哼哼的抹眼泪。
    他一团和气的和他搭了话，张顺气昏了头，只被他问了三言两语，就把自己那早夭了的一段情史和盘托出，全告诉了冯楚。
    再然后，他火速成为了冯楚的同盟。
    和冯楚结盟是没有危险性的，他是如此的斯文、柔弱，连一阵风都抵挡不住。张顺对他没有恐惧，只有同情，因为他也是早就认识了自家小姐，他对自家小姐也是求而不得。
    张顺看冯楚和自己是同病相怜。
    北京城里没有土匪，不需要厉紫廷的保护，所以张顺希望冯楚成功，如果小姐嫁给了冯楚，那么万家就和那帮大兵没了关系。翠屏会孤身一人去嫁张明宪吗？应该不会的，翠屏应该就会回心转意的嫁给他、和他一起留在万家过那舒舒服服的太平日子了。
    他自小在万家长大，在万家活得如鱼得水。老爷不管事，小姐拿他当家里人，若是冯楚做了姑爷，想必也没本事刁难他，他尽可以放下心来，踏踏实实的在万家过上一生一世了。
    这时，冯楚又说道：“我这一次去见毕司令，你在外头等着，若是过了一个小时，我还没有出来，你就赶快回家去找你们小姐，就说我被毕声威扣住了，让她马上设法救我出来。”
    张顺莫名其妙：“他扣您干什么啊？”
    “我要去向他辞职。”
    “他还能不许您走？”
    “难说。”
    第四十一章
    冯楚这回没有预备辞呈，因为自知脾胃虚弱，一团辞呈足以让自己消化不良。
    不想预备，也无暇预备，谁能料到万家父女说走就走？他看出来了，自己在毕声威身边混到极致，也无非是成个受宠的弄臣，而一旦混不好，毕声威哪天一生气把他毙了，也是有可能的。
    反正毕声威杀人又不偿命。
    所以他得跟上表舅一家，这是他翻身的机会，能否把握得住，他不知道，但无论如何，他要试一试。
    冯楚走到了毕声威面前：“司令。”
    毕声威坐在一张矮沙发上，两个胳膊肘架在两个膝盖上，一边抽烟，一边低头望着地上的两只黑蚂蚁，冷不丁的听了冯楚的声音，他仰起脸：“嗯？”
    “司令，您还记不记得，我去年曾经向您提过一份辞呈？”
    毕声威歪着脑袋仰视他，睁着两只很大很清澈的灰眼睛，像个小孩子怔怔的仰视着大人：“嗯？”
    “很感激司令对卑职的栽培和厚爱，但卑职实在做不成一位合格的军人，如此硬撑下去，将来不但会让司令失望，卑职自己也是力不从心。所以今日卑职过来，是想再次向司令请——”
    他话没说完，毕声威插了嘴：“又不干啦？找着新东家了？”
    “表舅将要动身回北京，他老人家许诺，替我在贸易公司找个位置。以卑职的力量，其实也就只配在贸易公司做个小职员，实在是没有资格做司令的秘书。”
    毕声威站了起来：“我怎么就不信你回北京是为了当小职员呢？”他用指间的大半支烟向冯楚的鼻尖点了点，同时压低了声音：“我看，你是谋算着顶下厉紫廷，去当万家的新姑爷吧？”
    冯楚抬眼望向了他：“司令说笑了，卑职并没有那种妄想。”
    毕声威一皱眉毛：“别嘴硬，你这种小兔崽子想在我面前玩心眼儿？你还嫩着点儿！”
    毕声威是个热烘烘的人，顶天立地的站在那里，一波接一波的向外释放着热力、气味、声音、目光，对冯楚进行着有形以及无形的压迫。冯楚不动声色的做了个深呼吸，决定今天和他拼了。
    和他拼了，不是要和他吵一场打一架，而是要硬着头皮抵抗到底，随他如何的嘲笑讽刺，今天一定要从这里走出去。
    然而出乎他的意料，毕声威展开了眉头，不但没有发怒，反而是心平气和的含了笑容，一边抽烟，一边围着他走了一圈，将他前后左右的审视了一番。
    最后停到了他面前，毕声威向他脸上吹了一口烟：“还行，听说那帮娇生惯养的小姐们，就专爱你这一路的小白脸子，你好好的巴结巴结人家，兴许有戏。”
    冯楚呛得抬手堵嘴咳嗽了两声，而毕声威又用手指在他胸膛上一弹：“本司令就是担心你这小身子骨，能不能伺候得了万家那个大姑娘。那万小姐的精神头够足的，看着可不是盏省油的灯，你要想哄娘们儿开心，不出力气可不行。”
    冯楚冷着脸，不言语。
    毕声威收回了手，还是那么的和颜悦色：“你辞职，我不许，但我可以给你放个无限期的长假，你爱干什么就干什么去，干好了，你当你的阔姑爷，我不沾你的光，干不好，你随时可以回来，我在秘书处给你留一碗饭，如何？够意思了吧？”
    冯楚听到这里，愣了，不知道毕声威是善心发动，还是又要拿自己耍弄着玩。他狐疑的看着毕声威，毕声威留意到了他的目光，于是睁圆了两只灰眼睛，微微探头看了回去。
    二人对视了几秒钟，毕声威忍不住，嗤的一声笑了出来，一边笑一边向后一仰头，像要躲避冯楚的目光：“你看我干什么？舍不得我了？”
    冯楚移开目光，心中还是混混沌沌的不清醒：“我是没想到司令会这样的——这样的体恤我。”
    “我本来也没拿你怎么样，无非是有时候脾气上来了，骂你两句踢你两脚，可我对谁都是这样，我就是这么个人嘛，你和我计较也是白计较，反正我不能改。”
    冯楚听到这里，也微笑了一下：“谢谢司令。那我今天下午就搬出去了。”
    “不行，你再等等，我还有件差事要交给你。”
    冯楚听了这句话，吓了一跳，以为自己又要受他的刁难，哪知他继续说了下去，所讲的却是一件小事：“小慧她姥姥，在北京没了，她们娘儿俩打算回娘家奔丧。你要走，等她们娘儿俩来了再一起走，路上有你照顾她们，我就不管了。我这就让人往白县发电报，她们最迟后天就到，不耽误你的事吧？”
    冯楚这回是真心实意的笑了：“这不耽误，司令请放心吧，我一定能将二小姐她们护送回北京去。”
    “那么两个人你要是都送不明白，那你直接去死好了。”
    然后他向外挥挥手：“去吧。”
    冯楚出门见了张顺，张顺冻得搓手跺脚，给了冯楚一个龇牙咧嘴的笑：“表少爷，您辞职辞成了？”
    冯楚在寒风中做了个深呼吸，就觉得天大地大，自己从此改头换面，又得了新生。双手插进大衣兜里，他向着张顺点头一笑：“成了，接下来要辛苦你，帮我提几件行李了。”
    张顺立刻跑了上去：“您太客气了。我来是干什么的？您有行李就全交给我。”
    冯楚领他去了自己所住的小房间，火速的收拾出了两只手提箱。张顺一手一只的拎了箱子：“就这么点儿？没别的了？”
    “没了。”冯楚环视房间：“没什么了。”
    冯楚和张顺回了万宅。
    万宅里头，张顺找不到同情自己的人，唯有表少爷还算是个知音，所以不用任何主子吩咐，他自动就为冯楚收拾好了屋子。
    冯楚去见了万里遥和万家凰，又说：“毕二小姐和她的娘，这一回因为家事，也要去一趟北京。毕声威想让我路上照应着她们。不知道让她们和我们同行，是否方便。”
    万家凰答道：“方便是方便，紫廷这回调来了一列火车做专列，再来十个毕二小姐也装得下，我看在紫廷和柳伯父的面子上，也可以对毕声威既往不咎。只是，你知不知道那娘儿俩是什么样的人？若是像毕声威一样混账，那我可不带。”
    “那没有，毕二小姐也就是在血缘上和毕声威有些联系，在感情上，和陌生人差不多。”
    说到这里，他三言两语的讲述了毕家的情形，万家凰听了，这才作罢。
    如此又过了三日，厉紫廷和毕声威的谈判圆满结束，毕声威班师回了白县，又从白县去了天津玩乐。而厉紫廷这边的众人也是打点行装，登上了火车。
    这一趟旅途，简直带了点狂欢的意味，万里遥思家心切，刚上火车就哼起了京戏，万家凰瞪了他一眼：“爸爸，您怎么还唱上了？”
    万里遥收了声音，结果过了没有半个小时，万家凰一边看着窗外风景，一边也哼起了流行歌曲。哼着哼着，她忽然想起来：“翠屏呢？”
    翠屏自从坠入爱河之后，就有了点神出鬼没的意思，时常抓不着影子，万家凰见她如此的怠工，颇想数落她几句，然而未等她亲自去找翠屏，张顺端着个大托盘进来了，托盘里摆着热茶和水果。万里遥见状说道：“好，好，还得是张顺，翠屏那个丫头，刚上火车就跟着大兵跑了。表少爷呢？”
    张顺答道：“表少爷在毕二小姐的车厢里，陪着毕二小姐娘儿俩说话呢。”
    万里遥回头望向女儿：“看不出来，毕声威那个样子，女儿倒是斯斯文文。”
    万家凰也有同感——上火车之前，她和毕二小姐见了面，见面之前，她本以为对方也会是个灰眼珠子的狂徒，哪知道毕二小姐既没有灰眼珠子，也并不张狂，只是个羞羞怯怯的小姑娘。毕二小姐的娘也是个老实巴交的妇人，脸上还残留着几分秀美，只是未老先衰，像个苦度光阴的寡妇。毕声威若是和她站在一起，简直可以冒充她的长子。
    万里遥又嘱咐张顺：“路上你管着那二位的吃喝，既然带着她们一路走了，就好事做到底，别失了礼数。”
    “是，老爷，您放心吧。”
    “姑爷呢？”