春寒料峭。
    又是一年年关。
    京城白雪皑皑，处处点缀着红灯笼，洋溢着喜悦的气氛。
    这是端木景登基的第三年，皇朝的局势一年比一年安稳，百姓们安居乐业，边境防线稳固，大臣们又可以高枕无忧地过一个好年。
    将军府。
    这是顾瑾臻早就在京城置办好的宅子，三年前，乔藴曦生下哥儿后，在镇远侯府坐完月子，他们就搬进来了。
    那个时候，京城的人们再一次刷新了对顾瑾臻的认知。
    这人，绝对不是空有一身肌肉的武夫，不管是谋略还是手段，都是朝堂上那些老匹夫望尘莫及的，更不用他说在同龄人中的地位了。
    这几年，沈家军依旧镇守在南疆，其他几条防线稳固后，镇远侯撤回了暂时“帮忙”的沈家军，大权归还给端木景。
    比起老皇帝强势的手段，端木景就要怀柔得多。
    不知是出于什么心理，端木景与顾瑾臻保持着良好的君臣关系，没有过分的宠信，也没有无谓的防备。
    皇朝这几年能有如此稳定的发展，与这两人关系的和睦有很大的关系，所以，就是先前不看好端木景的那些大臣们，也不得不佩服端木景高瞻远瞩的目光。
    镇远侯已经将爵位传给了沈怀灏，只不过这两年沈怀灏与黄筝游山玩水，丝毫没有要回来的念头。
    沈家军现在在顾瑾臻的手里，沈怀灏没什么需要操心的，自然乐不思蜀。
    顾瑾臻黑着脸，放下手里的信。
    三年的时间不长不短，足以让他成长到一个新高度。
    外表愈发成熟的男人，到哪里都能吸引众人的目光。
    乔藴曦侧目，看着顾瑾臻的侧脸。
    冬日的暖阳斜照进书房，将坐在窗边的顾瑾臻整个人都笼进去了。
    褪去青涩，却稍显稚嫩的脸庞，介于少年与成熟之间，正是男人最好的年纪，没有成熟的市侩，也没有幼稚的无知。
    本就精致的五官，因为渲染上了成熟的气息，愈发的璀璨生辉，难怪京城里那么多姑娘想使劲往他身边挤。
    乔藴曦吃味地撇嘴。
    若不是因为这个男人身上煞气太重，又是不苟言笑的模样，谁知道她要收拾多少烂摊子？
    “在想什么？”不知何时，顾瑾臻已经坐到了乔藴曦面前，似乎是不满乔藴曦的分神，刮了刮她的鼻子。
    “我在想啊，我男人还是辣么帅！”双手环上顾瑾臻的脖子，乔藴曦俏皮地皱了皱鼻子。
    顾瑾臻只觉得下腹一紧，看向乔藴曦的目光带上了深邃和……哀怨。
    “乔乔，你是在玩火！”咬牙切齿的声音。
    乔藴曦一点也不害怕，相反，还得寸进尺地靠近了些，“那又怎样？”
    “你……”
    “父亲！”一稚嫩的声音，带着故作老成的成熟稳重，与发自内心的不满，一道矮小的身影出现在了门边。
    迈着小短腿进来，先是小心翼翼地瞅了一眼乔藴曦微微隆起的腹部，小家伙放心地松了口气，看向顾瑾臻的目光愈加责备，“母亲身子重，父亲您还是克制一下自己的欲望。”
    “我……”
    “父亲，母亲怀着妹妹，您还是小心点好，您一时冲动，会成为众矢之的。”
    顾瑾臻气得说不出话来。
    乔藴曦冲哥儿招了招手，示意他到自己身边来。
    小家伙犹豫了一下，慢慢靠了过去，小心地避开了乔藴曦的肚子。
    “今儿怎么回来得这么早？”如顾瑾臻所言，小家伙三岁就被扔进军营了，由汤圆和元宵看着，跟着师傅习武、学兵法。
    倒不是顾瑾臻不愿亲自教他，而是希望小家伙能从不同的人身上汲取不同的东西，自己去分辨贯通，各取所长是一方面，另一方面，是希望小家伙能有自己的判断力。
    再者，他与外祖父一直都有教导这孩子，就是游山玩水的小舅舅，也时不时地会布置一些功课，小家伙身边可是聚集了最好的资源。
    “师娘今儿要回娘家，师傅就提前下课了。”小家伙一板一眼地说道。
    背在身后的手指捻了捻，眼睛滴溜溜地盯着乔藴曦的腹部。
    乔藴曦朝顾瑾臻看去，顾瑾臻说道，“哥儿今儿学马术，是潘昊松在教他。”
    乔藴曦了然地点头。
    潘昊松有一半胡人血统，马上功夫是沈家军，乃至整个皇朝最好的。
    “累不累？娘让人煮了羊奶，一起喝点。”
    小家伙老成地点头，眼底是掩饰不住的兴奋。
    乔藴曦失笑地摇头。
    到底只是个孩子，再怎么老成，骨子里还是有孩童的天真。
    接过面巾，帮小家伙擦了擦脸，又让他自己擦了手，枸杞端上了羊奶。
    枸杞与黄芩都嫁人了，现在是乔藴曦身边的管事嬷嬷，两人没事的时候还是会到乔藴曦身边伺候，什么事情都亲力亲为。
    每到这个时候，院子里的丫鬟们都羡慕得不得了，这样的主仆情分，真的是一辈子的情谊。
    小家伙板着脸，认真喝着羊奶，乔藴曦坐在一边，将点心切成小块，插上牙签，递到小家伙的面前。
    小家伙起初还有点不好意思，可在乔藴曦投喂了两块后，张嘴张得越来越顺口。
    顾瑾臻坐在小家伙的对面，全程黑脸。
    死小子！
    果然是生下来讨债的！
    这才三岁，就知道用手段和他争宠了，长大了还了得！
    顾瑾臻微微紧眼，琢磨着：要不要年后把小家伙送到南疆，放养个三五年，等岁数大了，回来也过了撒娇的年纪，直接扔到外院！
    顾瑾臻的小算盘啪啪作响，那边，小家伙“酒足饭饱”后，终于到了外院。
    顾瑾臻气呼呼地坐在对面，见乔藴曦没有要安抚他的意思，左手握拳，放在了嘴边，“咳咳咳……”
    没动静？
    “咳咳咳、咳咳咳……”
    还没动静？
    顾瑾臻这下更气了，就在他要暴走的时候，一杯热茶终于放到了他面前。
    “这么大的人了，怎么还像个孩子，和自己的儿子吃醋。”
    “儿子了不起啊？儿子就能和老子对着来？”
    面对顾瑾臻的嚣张，乔藴曦好笑地说道：“你可别得意，将来，你还要儿子养老。”
    “我又不是没银子，没下人，靠他做什么？而且，我还有女儿！”边说，边得意地朝乔藴曦的小腹瞟去。
    乔藴曦哭笑不得，“女儿总会长大，总会嫁人，她可没能力养你。”
    “谁说的？”顾瑾臻立即瞪了过去，“我们的那些，将来都是女儿的，再给女儿招个上门女婿，怕什么？”
    “那儿子呢？”
    “儿子？”顾瑾臻奸笑，“军营里包吃包住，还有饷银拿，他自己攒就行了，将来取了媳妇，直接搬出去，眼不见心不烦。”
    乔藴曦挑眉，“合着，儿子在你心里就什么都不是？”
    “谁让他在你肚子里的时候，一点也不老实，让你受了那么多罪？我没把他扔出去就已经是仁至义尽了，他还想怎样？”
    得，这是个说不通的。
    乔藴曦将手里的单子递到顾瑾臻面前。
    顾瑾臻皱眉，“这些事让沈嬷嬷处理就行了，你何必自己操劳。”
    “一年一次的年夜饭，大家都要回来，我也想热热闹闹的。”
    顾瑾臻还是不满意。
    乔藴曦继续说道：“今年大家都会回来，金胖子和俞姐姐也会带着俊哥儿回来，说来，那孩子快两岁了，我还是去年夏天的时候见过，不知道现在什么样子。”
    “什么样子？肯定没我们的好。”
    乔藴曦一脸鄙夷，“我看你那么嫌弃你儿子，原来，儿子在你心里分量还是足足的。”
    “那是和外人比！”顾瑾臻嘴硬地说道。
    乔藴曦笑了笑，“祖父和祖母在朝天门玩了大半年，信上说，他们这两日就会进京，爹和娘下午会来帮着我准备，金胖子好像也是这两日进京。对了，钟成霖的船队快回来了吧？说好了，今年的年夜饭在我们这里。锦城那边，乔三爷也让人送年礼来了。”
    顾瑾臻轻哼。
    乔老三倒是聪明。
    自从乔家分家后就单独留在锦城，本分地做生意。
    凭着前些年自己积攒下的人脉和关系，不仅能维持三房的生计，还能发展自己的事业。
    张太姨娘回到锦城后，就被乔三爷软禁了。
    好吃好睡地伺候着，却不让她插手任何三房的事，三房唯一的嫡子乔晋，这些年在乔三爷的教导下，逐渐接手乔家三房的生意，乔家蜀锦的秘方，现在是乔家三房的传家宝了。这是张太姨娘一直谋划的事，所以，有了这个结果，她也可以安心地修身养性了。
    这几年，三房与乔藴曦保持着理解性地往来，乔老三很懂得分寸，他也不介意在适当的时候帮衬一把，至少，乔家三房在锦城商会的位置是稳固的。
    乔藴曦生下哥儿不久，金柏金与俞柔也在京城成亲了，十个月后，生下了俊哥儿。
    这两年，金柏金与乔乔合作的生意越来越多，生意也越来越大，不过，除了酒楼、京锦和药铺，没有再涉及其他产业。
    这样可以避免树大招风的悲剧。
    谷家依旧在朝天门独霸一方。
    蜀道虽然一直在推广，可蜀州的人还是喜欢用船出川，端木景没有要与老镇远侯争蜀州的意思，已经默许了老镇远侯对蜀州的独霸。
    这两年，端木景对老镇远侯和顾瑾臻的依赖颇多，他看得比老皇帝清楚，这两人，是真的一心为百姓。
    他们甚至不关心谁做皇帝，他们只在意皇朝的安稳。
    所以，在军事方面，这两年端木景对两人颇为依赖，直到今年，老镇远侯让世子袭爵，彻底交回了手里的兵权，而沈怀灏又是个游山玩水的，只剩下顾瑾臻一人在沈家军中。
    沈家军今年没有扩招，而是用端木景手里的士兵填充了在南疆的人数。
    这似乎是在暗示什么。
    朝堂上的大臣们密切注意着顾瑾臻这边的动向。
    “对了，这是小舅舅和小舅母的信，他们会赶在年夜饭的时候回来。”
    “哟，他还知道回来？”吃味到发酸的声音。
    乔藴曦倒是蛮高兴的，“这几年，小舅舅带着小舅母在外面游山玩水，心情不错，身子骨也恢复了不少，前儿，机缘巧合从土匪窝救回一名隐世神医。为了报答救命之恩，神医一直在给小舅舅医治双腿，现在都能站起来了！”
    乔藴曦美滋滋地说道：“我想啊，你很快就能有表弟了。”
    切！
    顾瑾臻嗤之以鼻。
    “对了，我大舅舅和小舅舅他们今年也会赶回来，两个舅母昨儿就到庄子上了，昨儿太晚，我没去拜访，下午的时候，我们一起过去。”见顾瑾臻皱眉，乔藴曦安慰道：“我让人看过了，路面的积雪不多，马车做好防滑准备，是不会有事的。”
    到底是长辈，看看也是应该的，而且，一同来的，还有两个表哥的妻儿，两大家子人，得尽量做到面面俱到。
    乔藴曦的小嘴还在一张一翕地念叨着这几日陆续收到的消息，将会见到的人，突然眼前一黑，唇上一凉。
    惊讶上挑的眼角缓缓下落。
    “乔乔，我曾经失去太多，我恨过很多人，也恨过这世道，唯独你，唯独你的存在，冲散了我所有的愤怒，填补了我所有的遗憾。”
    前世所吃过的苦，所遭遇的不幸，都是为了让他遇到乔乔，遇到更好的自己吧。
    乔藴曦安抚地拍着顾瑾臻的后背，抬头，看着门外屋檐下挂着的红灯笼。
    耀眼的红。
    预示着……一世安康。