二树一直围在他身边，“少爷，您要是整累了就让我来！我来慢慢弄！”
    “这个不费事儿，你到旁边去烤火吧。”二树是他途经北地时遇见的一个孤儿，二树家里的亲眷都死绝了，本也是逃荒之家，没有宗族，陈延当时看他实在可怜，便起了恻隐之心。
    收留他在身侧做了一个书童，真正去使唤一个十来岁的小孩子，陈延是做不到的，所以大多数时候，他都是一个镶边的吉祥物，也因此，二树总是很惶恐，惶恐自己什么也没付出，就得到了这样美好的生活。
    啊，一提这个，心情又复杂了。
    这两极分化的时代，被多舛命途击溃的普通百姓。
    ……
    东西收到一半，叶问又上门了。
    “怎了？又叫我去吃宵夜？”陈延笑着打趣他，“大哥好好跟秀秀吃着，我可不去插在你们夫妻之间。”
    “不是秀秀。”被打趣的叶问也反击回去，“怎么总想着吃，是我父亲和祖父向见见你，差人问你有没有时间过去一趟。”
    叶问的父亲和祖父？那可是叶家的定海神针，昔日的探花郎和当世少有的大儒，陈延立刻起身，收拾了一下衣衫，立刻跟着叶问去了主院书房。
    叶家不愧是清流豪门，书房里藏书甚多，随意一瞥便是孤本、名籍，已是黄昏，天色很暗，但书房内的烛光很盛，把周围照得十分光亮。
    陈延抬手作揖，“晚辈拜见伯父、叶公。”
    这位叶家的探花郎面上带着三分笑，他身量很高，长相十分俊美，叶问的美姿仪大抵就是传自他，“自家子弟，无须多礼。”
    叶祖父话不多，他看着是个精神矍铄的小老头，对陈延的态度也挺慈爱的。
    长辈问晚辈，自然先从身体开始关心，在听到陈延说自己身体无碍时，身体问询结束，一群读书人，少不得进入了‘学问考校’环节。
    陈延已经习惯了，毕竟现在的读书人见面就是比文，考校常见度堪比后世大家会面互相问：你吃了吗？
    大抵是两位长辈摸不清他的水准，一开始的问题是从四书五经的浅表开始的，等陈延答完这些问题后，题目逐渐深入、角度逐渐刁钻。
    上至大名律，中插各种变法，下面还得问一问民生，问得不深入，陈延也答得很朴素。
    没有什么华丽的辞藻，毕竟，他本就不是脱口锦绣之人。
    但叶父看着他，眸光中却逐渐有了深意。
    他又问了一个问题，然后把一旁观战的叶问也拖入了战局之中，陈延明显发现，叶祖父的神情变得更认真了。
    因为太久没有剪灯芯，烛火已经开始摇曳了。
    考校的最后，是以一首诗结尾的。
    平平无奇的题目，就是一首冬雪，啊，于作诗一道，陈延是个俗人，叶问先答，当了两三年翰林院编书，他的文采比之前更甚，即兴作诗，全篇不提雪，但冬日雪花纷扬之景恍若跃然纸上。
    陈延么，提起雪就想起了在淮浙府遇到的那场据说是三十年一遇的大雪，当场作了一首雪灾怜惜百姓诗。
    他自觉水平一般，但叶父越过了叶问，一直在夸他。
    “好了，天色也晚了。”叶祖父敲敲桌子，“年轻人舟车劳顿，想来也是要歇息的，你也是，考校学问什么时候都能考，问题今日一天问得完吗？”
    “叶问，好好送你师弟回去歇着。”他捋着胡子道：“会试将近，我听说你有意下场，若有什么不懂的可以直接来主院问我。”
    长者赐不可辞，陈延笑着应是，“多谢伯父、多谢叶公。”
    “也不必叫叶公了，都是一家小辈，你随叶问一同称我祖父即可。”
    这——
    陈延只迟疑了一瞬，“祖父。”
    随后，叶问便拉着陈延出了主院，往东院奔去。
    “我爹和祖父他们真看中你。”叶问感慨，“对你的态度比对自家子侄都好，看来你的文采的确很入他们的眼。”
    陈延简直无奈，“你要不要先读一读你写的诗，再读一读我写的诗，看看这句话到底合不合理？”
    此番游历，陈延增长了许多见识，策问更有深度，词句更加鞭辟入里，但上京这段路上，他也发现自己由于这三年摄入的书比较少，加上作诗、写赋较少，在捉词方面退步了很多。
    简而言之，就是文采变差了。
    弄得他仔细想过，要不要守一届会试，等下一届再考。
    只是等也难过，他不想再继续这样头悬梁锥刺股念古籍写诗书了，他想快点有一个功名，然后做一些实事。
    叶问听此，只笑：“你太久不在文人圈里了，如今这风向已经变了。”
    上行下效，一个有名望和威仪的君王想提拔实干家，院试乡试可能还不显，但京城这边的会试，作诗赋早已不是举业重点。
    甚至于祖父也曾说过，圣上想把诗作直接作为会试的点缀，不计入举子们的主要成绩之中，是几个老臣不同意，才搁置了。
    “所以诗作的一般并不要紧，要紧的是，你的策论，你的观点。”
    少年文人的观点，是一把尖利的，能刺入这山河暗疮的刀，还是一块软绵绵的绣花枕头，才真正决定了一切。
    “所以二弟，此番下场，我觉得你必中。”
    陈延有些惊讶，竟是如此？
    -
    另一边，陈延和叶问走后，叶家两代还在书房内谈天。
    叶祖父喝了口茶，“那孩子会是圣上喜欢的举子，出身寒门、吃苦耐劳，不愧是走出过这方寸地的人，言之有物、一切策论启于民，行有据……”这孩子是叶家的就好了。
    不过转念一想，出身叶家，也不可能有这番思想抱负。
    “父亲何以叹气？这陈家小子和叶问的关系不错，将来入了门，也能和叶问守望相助，也是家中的助力。”
    祖父嗯了一声，可叹，叶问虽然文采出众，但如此骄子、心性虽好，但城府不深，有些烂漫，于做实事上……也差了一筹。
    这样的人，在做官一途想有建树实在是难。
    不过想多了，叶祖父也释然了，叶家现今在朝为官者不少，他已坐到高位，将来退下来，便是儿子顶上，家里断无一门二人，均居高位的。
    叶问做得再好，也当不了实权者，这样在翰林院里编书也不错，文名远扬，将来做清贵也是不错的。
    “若此番陈家小子得中，家中倒可一扶。”
    以此子心性，若能稳住，将来一个天子宠臣的位置是少不了的。
    “就是黑了点。”叶探花开了个玩笑，“陛下爱美，常赞白净书生。”长得好看当官都占便宜。
    “你真促狭。”
    二人哈哈笑了起来。
    作者有话说：
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    第97章 京城风向
    ◎君王好白面，人人搽香膏◎
    一月中下旬, 走陆路的陈多富和李银花终于到了。
    二人风尘仆仆而来，见着陈延，便泪如雨下。
    李银花更是揽着儿子, 嘴里念叨着：“康哥儿瘦了、黑了。”这样一个‘家书抵万金’的时代，儿远行, 在家的父母是何等记挂。
    李银花曾有些时日整夜整夜睡不着, 有些藏于时间之中的酸楚此刻就要倾泻出来……
    她几欲大哭一场, 但大哭伤身, 是以陈延十分迅速地转移了话题, 听李银花说他黑，他立刻回了一句：“怎么一个个第一次见面都是说我黑的，秀秀这么说, 娘，您怎么也这么说？要我看，我也不算太黑吧, 爹不是比我更黑？”
    “嘁。”李银花一听这话就看了一眼自己陈多富, “你哪能和你爹比, 你爹天天站外面卖东西，不黑才怪哩！”
    “你不一样, 你那个时候多白啊……”就像个白面书生似的。
    眼见着刚被转移的话题又绕了回来, 陈延立刻把秀秀也拉了出来，“娘, 就不提我白不白的事了, 之前你和爹不是叫秀秀在京城买个小院子吗, 她已经买好了, 你们收拾收拾, 不如今天去看看——”他院子两个字还没说出来, 李银花立刻就从他跟前消失，跑到了秀秀面前。
    “秀秀，院子已经买了？”
    “建了多久？在什么地段多少银子？几进的，院里有井吗？旁近是些什么样的人？”不行，她得去看看！
    矛盾成功转移，很快，秀秀就带着爹娘去了那间她和叶问一起定下的小宅院。
    -
    叫它小宅院，真的一点都不夸张。
    整个就是一小一进的院子，呈口字型，除了正堂的房间大小还不错，侧边的房间都分隔的比较小，大抵就是做一做书房、杂间，略大一点那个倒是可以做一个下人房。
    住惯了江南码头大院的陈家夫妇看着这环境，在想想秀秀买这个院子花的银子，简直要倒吸一口凉气。
    这就是京城吗？花钱如流水，银子如雪花一样不经花，随随便便搞两下就能融化的京城吗？果真名不虚传。
    秀秀则在一旁添补，“爹、娘，你们买这个院子不就是想着到时候康弟如果能中举……不管是留京做官，还是外放，以后也许有机会到京城，找个地方落脚吗？”
    这个院子就挺合适的。
    虽小，但处于京城文官聚集地西城区，虽然不靠在核心的位置，但周围的邻里也基本是举人、进士，读书人都好面子，邻里将来也不会有什么争端。
    秀秀这么一说也是。银子总归就这么多，不可能样样合心意。
    “康哥儿，将来就委屈你住在这里了！”李银花拍拍陈延的手臂，一副委屈了他的样子。
    陈延发现家里也是挣到钱了，眼光真是越来越高了，他道：“辛苦爹娘为我奔波了，我觉得这儿挺好的，选院择邻为上。”江南那边还有一摊子生意，二人春闱后是要回江南的。
    到时候他一个人留在京城，住太大的院子反而会不习惯，就这个大小才刚刚好。
    “那行，你满意就好！”
    院子已经看完了，那得动手把带来的行李搬过来了！
    因着是刚买的院子，秀秀盯得紧，登记处是打扫过这里的，所以陈延一家搬家还挺轻松，随便打水擦擦，放好摆件和行李，也就差不多了。
    入夜，陈延还是跟着秀秀一起回了叶府。
    无他，小院这边的环境实在是太简陋了，位置小，采光又不好，陈延住在叶府那边，不管是和叶问交流会试心得，还是每天温书、写字都要方便些。