对于华南空军第二天与零式的交锋就打成了平局，谢昌云已经很满意了！因为在前世的记忆中，零式出现之后很长时间都没有遇到敌手。
    今世一开始能有这个战绩，一方面是提前做了准备，另一方面也是因为p-40战机的性能要比前世优越了许多。
    而且由于空战地区基本都是非日军控制区，即便是没有中国军队驻扎的地方，民国政府的地方政权仍还存在，老百姓当然也是拥护自己的军队，所以被日机击落座机而跳伞的中国飞行员基本都安然无恙，很快就被送到了军队里。
    日军飞行员就没有这个待遇了，只要飞机一被打落，飞行员十有八九是回不去。
    因此从这个角度来衡量，华南空军还占了上风。
    侵华日军空军有一个严格的内部规定，凡与中国华南空军交手时，绝对不允许对其跳伞过程中的飞行员进行猎杀，以防对方的报复。
    因为自华南空军更换了p-36和p-40以来，日军航空兵在与之的历次交手中，被对方击落的飞机要高出对方损失的几倍。
    第三天零式没有再出现在战场上空，让誓与日机一决高下的中美飞行员扑了一场空，只好把气撒到了其它日机的头上。
    据军统与四战区情报处的一致情报，日军在汉口机场还存有新式战斗机十二架。这就是说日军这批从国内调来的新式战斗机一共只有二十四架，已经被华南空军干掉了一半，因此不敢再继续打下去了。
    不过日本的工业能力非常强大，估计用不了多长时间就会有更多的新战机补充过来，所以华南空军仍然严阵以待，并且根据其特点进行了更具体和更严苛的训练。
    在地面战场，江防军于十七日夜间开始了全线后撤，使得日军十八日一天又进展了二十余公里，宜昌已经可以明显的听到大口径炮弹隆隆的爆炸声。
    十九日凌晨，华南空军的六架远程轰炸机，在特战部队电台和信号弹的指引下，对荆门以东的日军第三师团宿营地进行了突然轰炸，从未遇到过空袭的第三师团毫无防范，还在睡梦中就被炸死炸伤了七百余人。
    上午九点以后，华南空军又间断的出动了三个批次的轰炸机，对行进中的第三师团进行了高空轰炸。
    随着日军由外地调来飞机的不断增加，数量上超出了中国空军一倍有余，宜昌战区的制空权大体已处于了平衡阶段，只是在一天中的某个时段上互有转换，所以日军的攻击机还不敢成批进入这一地区。
    但华南空军的h-2远程轰炸机具有高空高速和航程大的特点，而且通讯联络比日机要先进，所以可以在战场外巡弋等待时机，一旦预定打击地区没有大量的日机聚集，便立刻进入战区对敌实施轰炸。
    所以只要不是被日军战斗机迎头碰上，h-2一般都能在三千米以上的高度从容完成水平投弹，偶尔也会下降到千米以下进行较精确的轰炸。
    这种轰炸虽然不一定会给日军以致命打击，但可以严重的干扰日军的行军秩序、并破坏沿途的道路桥梁，达到迟滞日军的行进速度的目的。
    日军第四十师团于十九日天明之后向宜昌方向发起了全力的突击，试图在当天晚间前抵达宜昌外围，并于二十日发起对城区的进攻。
    而江防司令部的计划也是要在当日把日军放到距宜昌县城五公里左右的地域，然后在第二天早上开始对日军的合围行动。
    中国军队的预伏地段距长江的直线距离只有一公里多，选择这个地点，主要是为了让设置在长江南岸的十二集团军直属炮兵旅的一百零五毫米和一百二十毫米火炮集群发挥威力。
    由于原计划的逐次诱敌改为了敞开正面，为了造成溃败的假象，江防军在沿途忍痛抛弃了不少物资装备，其中有重机枪十余挺、七五野炮四门、二十余万斤的粮食和数千斤的军马饲料。
    陈诚对廖广泽等苦笑道：“这仗要是打不好，我可就是赔了夫人又折兵，搞不好还要被当资敌论处啊！”
    不过这些被抛弃的重武器和粮食确实起到了作用。由于进展顺利，日军已经开始怀疑起了中国军队其否另有企图，所以园部和一郎曾要求第四十师团减慢进攻速度，等后面的一一零师团完全跟上来再一起行动。
    可是当四十师团不断缴获了中国军队的粮食及重武器之后，师团长青木成和便不再理会园部和一郎的命令，而是按自己的计划继续突进，试图独占攻克宜昌的功劳。
    园部和一郎获悉情况后也没有继续组织四十师团。一方面是日军前线将领历来有抗命的习惯，而且往往都获得了意想不到的战果；另一个方面谁都知道，重武器和粮食是中国军队的两大命根子，不到万不得已时绝舍不得抛弃。
    此外，情报已反复证明了宜昌地区没有第四战区的建制部队，最多就是有一些小股部队在进行袭扰，这也是促使日军放手进攻的重要原因。
    除去谢昌云的部队之外，骄横的日军还没有把哪一支中国军队真正放在眼里。
    而日军第一一零师团，对自己一个常设师团却被在进攻序列中排在了一个联队制师团的后面，本身就极为不满，因此便籍口等待后面一个旅团的到来，与四十师团拉开了十几公里的间距。
    如此一来，日军便形成了前后脱节的阵型。
    要是通常情况下，十几公里的距离并不算什么，就算是中间有几万中国军队，日军两头一打，半天时间也就突破了。
    可是这次日军千算万算，却没有料到中间竟杀出来了一个毫不起眼的五十六军。
    五十六军是地地道道的川军，在日军眼里，川军是一支相当落后的军队，即便是敢拼命的，也就是那么一股劲过了就算完了。
    十九日下午十六点四十，日军第四十师团冲破了中国军队一道不是很坚固的防线，如愿以偿的到达了距宜昌县城东南几公里的伍家岗地区，并立刻查看地形和布置炮兵阵地，准备第二天上午开始对宜昌发动最后一击。
    六月十九日夜间，华南空军继续出动轰炸机，对当阳至宜昌间七十公里内的日军目标进行了多轮规模不大的轰炸。
    但最主要的一次空袭却被放在了天刚亮的时候。这时汉口等机场的日机正待起飞，而从长沙机场起飞的华南空军的二十余架中型轰炸机却挂载着几十颗重磅炸弹飞临到了日军宜昌与当阳之间。
    日军听到飞机声，原还以为又是自己毫无办法对付的中国的高空来轰炸，因此也没有组织对空火力就位，只是纷纷进行例行躲避。
    谁知中国轰炸机却呼啸着俯冲而下，在几十米至百米不等的高度轮番投下炸弹，将较平缓地带的四座桥梁和一段堤坝路段一举炸毁。
    轰炸刚过，一六四师的一个团便从左侧沿着日军两个师团衔接的空白区域穿插了上来，迅速消灭了公路两旁警戒的少量日军，在当阳西南五十六公里处将日军一截两半。
    而在此之前二十分钟，长江南岸的十二集团军炮兵旅的六十余门大口径火炮、已隔着长江向日军第四十师团的主要炮兵阵地开始了密集射击。
    日军第四十师团炮兵联队装备有七十五毫米山炮十二门、野炮二十四门，另外临时配属的三个炮兵中队有七五山炮十二门，除各步兵联队的步兵炮和迫击炮之外，其火炮总数为四十八门。但由于在之前的作战中损失了五门，缴获中国军队的几门炮又缺少零件，因此还余下火炮还有四十三门。
    四十三门七五炮如果全部用于正面进攻，还是具有相当大的威力，日军也把迅速突破中国军队在宜昌外围防线的希望寄托在了这些火炮上面。
    为了防止中国军队对袭击，日军将火炮阵地设置在了己方的核心区内有三至四公里的屏障，足以保证中国军队的迫击炮和七五炮的射程到不到这里。
    可日军万没想到中国军队竟隔着不足千米宽的长江，在对岸隐藏了数十门射程可达八到十六公里、而且威力巨大的大口径火炮。
    所以十二集团军炮兵旅根据特种兵和空军指示的坐标，第一轮射击就准确的命中了日军的三处炮兵阵地。
    十五分钟的急速射击、超过三千发炮弹落下来，日军的三个炮兵阵地就基本被毁灭了。
    接着，江南的中国炮兵便转移目标，与江北各部的百余门大小火炮一起，对日军的兵力集结处和被日军占据的高地进行了再次十五分钟的炮击。
    在炮击的最后阶段，数万中国军队从四面开始向日军第四十师团发起了全线进攻。
    这次陈诚是尽出主力。
    一六三师和一六四师自不用说。从赣北和鄂西调来的七十四军、十八军也是战力凶悍，并装备有大量的36式步兵装备。
    另外九十四军也是土木系的骨干部队，在长官陈诚面前自当拼力效命。
    所以中国军队的炮击一开始，日军第四十师团就察觉了情况相当不妙。而当国军队开始全线进攻之后，从其表现出的动作迅猛和火力强大、尤其是还出现了大量与四战区装束及配置相同的部队上，青木成和就完全明了了中国军队的意图是要置四十师团于死地。
    于是青木成和一面下令部队转入防御拼死坚守，一面向一一零师团、第三师团和园部和一郎，分别发出了要求支援的告急电报。
    半个小时后，日军一一零师团开始出动，于上午刚过就与一六四师第七五七团遭遇上了。
    七五七团有三千余人，装备制式与四战区正规部队完全相同，而且得到了一个八一毫米迫击炮连的支援，整个防御宽度又只有两公里多一点，经过了近三个小时的准备，其火力梯次已经部署完毕。
    所以七五七团面对日军一个大队匆忙展开的进攻，只用了前沿两个连的兵力及火力，就将其轻松击退。
    日军很快又投入两个大队的兵力再次分路发动了进攻，但由于炮兵没有跟上，仅凭步兵武器的火力完全不能与中国军队匹敌，二十余分后便留下三百余具尸体再次被打回了出发阵地。
    而七五七团除了动用六零炮对付日军的掷弹筒之外，阵地后方的二十余门八一迫击炮则一炮未发。
    日军两次进攻就阵亡近五百人，已经超过了一一零师团前期与第五战区交战的阵亡数字，情知这次遇到了强敌，日军联队长于是便下令暂停了进攻，准备等后续的部队及炮兵上来后再开始重新组织攻击。
    不过由于桥梁及道路被毁，日军的四门七五山炮和炮弹，直到十点半以后才由驮马运送上来。
    日军进过了几轮炮轰之后，立刻就投入了全部三个大队的兵力，向中国军队阵地发起了第三次进攻。
    但日军还是低估了对手的实力，等他们攻到了距中国军队阵地一百米左右时，中国军队阵地上射出的更为准确和密集的火力，让他们想抬起身都困难，更不要谈再向前进攻了。
    十余分钟之后，日军付出了四百余人伤亡的代价终于再次败退了下来。
    不到拼命的时候，日军也不想更多的增加自己的伤亡。何况前锋的一个联队已将步兵和炮兵全部押上，后续部队如果不来，进攻的规模和效果肯定是越来越差。
    将近十二点，日军旅团长率领另一个联队和一个炮兵大队终于赶到了。
    而这时，宜昌的战斗已经进入了白热化阶段。
    中国军队经过半天的奋勇拼杀，在付出了三千余人伤亡的代价之后，终于攻上了日军据守的六个主要高地，并与日军围绕这几处阵地展开了反复的争夺。